Глава 13: Мегалитический Алтарь. Часть Первая

Грустная песня эхом раздавалась издалека.

На стенах и потолке раскинулась галактика из кристаллов, которые сияли синим цветом.

А у наших ног разливалось море из чёрной воды, непрерывно сочащейся из мегалита. Её объем уже давно превзошёл его размеры.

Звуки волн, запах прилива, влажный воздух, тоска по дому - всё это незаметно овладевало моим разумом, пытаясь создать иллюзию, будто сейчас я была не в подземелье, а в море под звёздным небом.

Они пытались заставить меня почувствовать себя в океане ностальгии клана Визитёров.

Я встряхнула головой, избавлясь от этих навождений.

Сейчас я не могу позволить себе быть охваченой иллюзиями.

Я никогда не путешествовала на корабле, даже за всю свою прошлую жизнь я провела на лодках не более пяти часов.

Так что здесь не может быть никакого океана ностальгии!

"Клаус-сама! Анн-сама! Это опасно, уходите отсюда немедленно..."

Оглянувшись, я увидела, как брат и сестра из Хафана сопротивляются и страдают в чёрном море.

Ха?! Неужели эта ситуация превратится в серьёзную проблему?!

"Грустно, грустно, грустно... а-ах, Онии-сама, Эрика-сама... пожалуйста, помогите... моя голова..."

"Кх... Не поддавайся иллюзиям, Анн...! Сконцентрируйся на распространении магической силы, поддерживай своё сопротивление магии!"

Анн дрожала, её лицо было бледным, она бормотала что-то бессвязное.

Клаус обнял её, окутывая себя и сестру барьером Защитного Круга.

Он засунул зелье восстановления магии в рот Анн и заставил её выпить его.

А затем сделал тоже самое и, похоже, наложил ещё какие-то заклинания, потому что защитных барьеров становилось больше.

"Эй, вы двое, с вами всё в порядке?!"

"Эрика, неужели на тебя это не действует?"

"Эм, да, вроде того... но что важнее, я хочу, чтобы вы объяснили мне, что сейчас произошло..."

"Ах, понятно... у Аурелии иммунитет к подобной магии."

Ну, на самом деле Аурелия правда в каком-то роде обладала защитой от этого типа магии.

К тому же отец говорил, что даже среди людей Аурелии я обладаю исключительной невосприимчивостью.

И в этой ситуации это оказалось как нельзя кстати, не правда ли?

"Я почувствовал чрезвычайно сильное вмешательство в мой разум. Из-за этого мной резко овладела ностальгия и одиночества, в какой-то момент мне показалось, что они захватят даже мою душу."

"Мне показалось, словно у меня украли сердце и я вот-вот исчезну..."

"Это было очень опасно."

"Ты на самом деле очень нечувствительная... Никогда бы не подумал, что настанет день, когда я буду завидовать Аурелии."

Но несмотря на эти слова я совсем не чувствовала, что меня хвалят.

Просто на всякий случай я так же зашла в защитный круг Клауса.

Взглянув на мегалит, было видно, что он продолжал изменятся.

Глыба звёздных кристаллов оплавилась и уменьшилась, словно разрушалась уже долгое время.

Тела монстров, разбросанные по собору, также подверглись разрушению от чёрной воды.

От мягких частей, вроде мяса и органов, до кожи, чушеи и костей, они попросту таяли, не оставляя ничего после себя.

"Ха? Клаус-сама, разве мы не будем в опасности, если продолжим и дальше стоять в этой воде?"

"Не переживай. Похоже, это какой-то магический эффект, который не действует на разумных существ."

"Было бы опасно, если бы магическое вмешательство разрушило мой разум."

Брат и сестра из Хафана поделились информацией, полученной из Волшебного Зрения.

Что ж, из-за этого я испытываю зависть к людям Хафана.

Но, думаю, теперь я всё поняла.

Изначально, Анн должна была оказаться в одиночестве в момент разрушения пола на восьмом этаже.

Конечно, у неё бы не было при себе палочки Невесомости или хотя бы защитного круга Клауса.

Значит ей пришлось бы потратить большую часть своей магической силы на защитную магию, но даже так ей бы не удалось полностью предотвратить травмы, так что она добралась бы до собора в плачевном состоянии.

И там бы её ожидала лишь магия вмешательства, разрушающая разум, и чёрная вода, которая разрушает и поглощает всё, к чему прикасается.

Если так, тогда эта вода—

Словно заканчивая ответ вместо меня, чёрная вода, распространившаяся по комнате, начала двигаться.

Прежде чем полностью исчезнуть, чёрная вода собралась в том месте, где находился мегалит из звёздных кристаллов, который уже уменьшился до размеров мизинца.

Чёрная вода поднялась, кружась и сжимаясь.

"И-ик? Неужели, в конце концов, это окажется злым духом—?!"

"Злой дух? Разве это не алтарь бога? Этот злой дух ещё и жидкий? Онии-сама, Эрика-сама?"

"Я никогда об этом не слышала. Это правда, что оно что-то вроде духовного тела - похоже на магическую структуру призрака..."

Упс. Я сказала это вслух.

Но, как бы то ни было, призрак - это ещё более нелепо.

Это должен был быть дух алхимика, которого убили его же соотечественники, потому что тому удалось создать Философский Камень.

Тогда разве не должен был он стать духом?

Масса чёрной воды многократно расширялась и сжималась, постепенно приобретая очертания фигуры.

Тело, ещё недавно бывшее водой, сейчас изменилось, имея на себе твёрдые чешуйки.

Два скученных рога, напоминающие овечьи или козлиные.

Толстые, словно брёвна, конечности с когтями.

А так же огромное, будто гора, тело, покрытое раковинами и выступами.

Оно было похоже на дракона.

А так же на черепаху.

Монстр, подобного которому никто никогда не видел в современном мире.

Я хочу сказать... Я хочу сказать, что даже мне не с чем его сравнить...

В той игре*, где вы тренируете монстров, пытаясь собрать их всех, если совместить Лапраса и чёрного Сэндснеша, то может получиться что-то похожее.*Покемоны

—ГРА-А-А-АХ-Х!!!

Рёв монстра эхом разлетелся по собору.

Очень громки рёв, который чуть было не разорвал барабанные перепонки, заставил нас, готовых уже было броситься наутёк, застыть от ужаса.

"Что это за чертовщина?! Ты сказала это злой дух, и хоть я не могу определить, живое оно или нет, но это дракон или что-то вроде того."

"Он должен быть злым духом... когда-то он был легендарным алхимиком по имени Заратан, который создал Философский камень и который привёл Клан Визитёров в эти земли, а так же нашёл золотые жилы."

"Как такой великий человек мог стать злым духом?"

"Он был человеком - однако, оказавшись преданым моими предками, его обида..."

Обида?

Я знаю, что если вы ушли из жизни, затаив обиду на кого-либо, то это может превратить вас в злого духа. Но будет ли кто-то принимать подобный вид лишь из-за обиды?

Я почувствовала, что этот чёрный монстр посмотрел на меня, изогнул губы и засмеялся.

Нет, это не было моим воображением.

Его рычание постепенно превратилось в некое подобие человеческого голоса.

"Это я... это, я, человек? Алхимик? Ху-ху-ху... всё не так... Вы..."

Массивное тело монстра дрожало.

Он сумасшедший?

—Нет, дело в другом.

Он зол. Он зол и дрожит от волнения, которое невозможно унять.

"Ты забыла, Аурелия!"

"Но я всегда помнил... Помнил всё, даже будучи замороженным на сотни лет...!"

"Твой запах и боль, которую ты мне принесла!"

"Боль...? Тогда, получается, ты..."

"Ох, какие воспоминания..."

"Это лицо, эти золотые волосы и зелёные глаза..."

"Но всё же, ты... обо мне... спустя всего лишь несколько сотен лет, забыла!"

"Того меня!"

"... Вы убили того меня!!!"

Всё моё тело вздрогнуло, как будто его ударили чем-то твёрдым, а моё зрение на мгновение исказилось.

Воздух резко вышел из лёгких и я оказалась сбита с толку, потому что мозгу резко перекрыли подачу кислорода, как будто кто-то в шутку бросил меня в басейн.

И прежде, чем я что-либо поняла, уже оказалась прижатой к каменному полу передней ногой чёрного монстра

"Ха-ха-ха-ха-!"

"Это был лишь слабенький удар... какие-же вы, люди, жалкие!"

"Видимо даже спустя пару сотен лет ничего не изменилось."

"Гх... тц... кх-х..."

"Ху-ху-ху, не волнуйся, золотое безумие."

"От такого не помрёшь... Я не убью тебя... так легко...!"

"Я позволю тебе умереть лишь после того, как ты прочувствуешь всё это лично на себе... Мою боль, мои страдания, моё одиночество, моё, моё..."

"Я верил вам! Я считал вас своими друзьями!"

"Но... но вы предали меня!!"

Чёрные капли стекали из пустых глазниц, глядя на меня.

Ох, тут уже никаких сомнений быть не может.

Это отличается от легенд и игровых настроек, но он, безусловно, оказался предан предками Аурелии.

"Запомни..."

"Пока огонь твоей жизни не угаснет, вырежи это в своей душе... Внимай же, дьявольское золотое безумие!"

"Заратан не моё имя."

"Как вы называете свою расу люди, так моя раса зовётся Заратан."

"Я - единственный Заратан."

"Исключительный Заратан."

"Я тот, кто потерял возможность навсегда внести своё имя в историю... из-за вас, предателей из Аурелии!"

Это был монолог, полный гнева и страданий, словно вырывающийся сам по себе.

Я слегка кивнула, всё ещё будучи прижатой к полу.

Его эмоции, его обиды, как-то мягко проникли в мой разум. Не так, как прежде пыталась сделать магия, вызывающая ностальгию и печаль.

В этот момент, когда моё сердце вздрогнуло, передо мной разразился небольшой взрыв.

Из-за этого давление Заратана ослабло.

В тот же момент что-то обернулось вокруг моего тела и потянуло с огромной силой.

"Я не знаю... Я ничего об этом не знаю, Монстр. Но не игнорируй нас и не выдумывай историй без разрешения."

Перед выходом из внутреннего святилища стояли брат и сестра Хафана.

Клаус достал палочку Огненного Шара и свой посох, а затем поразил монстра, пока Анн в тот же момент тянула меня за другой конец магической верёвки.

Точно, моя сумка... Когда Заратан придавил меня, она упала.

"Эрика-сама! У тебя нет никаких травм?!"

"Н-н... Я в порядке. Спасибо за помощь, Анн-сама, Клаус-сама."

"Я не в порядке."

"Д-да? Что такое, Клаус-сама?"

"Если ты умрёшь, я не буду в порядке. Вырежи эти слова себе в душе ещё глубже, чем слова того монстра. Мужчины Хафана прежде всего защищают женщин! Так что даже не думай выглядеть так, словно ты уже со всем смирилась!"

Я и не смирилась. Я бы в жизни не показала такого выражения на своём лице.

Я же не показала, верно?

Но сейчас это не важно и я благодарна, что ты помог мне, хоть это и было грубовато.

"Онии-сама... будь более честен..."

"Анн! Не делай ненужных замечаний! Лучше поспеши и развяжи верёвку!"

Вздохнув, Анн так и сделала, а затем вернула мне сумку и палочку.

У сестры Клауса с ним проблемы.

Я хочу, чтобы ты стала увереннее в себе.

У Анн при себе была колода магических карт и посох, она стояла позади Клауса.

Я так же, наконец, пришла в себя и поднялась, взяла палочку, переданную мне Анн, а затем приготовилась.

Но поздновато, Заратан уже оправился и медленно шёл к нам.

В воздухе всё ещё витал запах гари, но на теле монстра не было видно даже ожога.

Чешуя приняла на себя удар или он так быстро регенерировал?

"Ностальгия... Я скучаю по всему этому..."

"Я помню. Это магия коварных алхимиков."

"Я удивился, потому что подобное было давно, но вновь этот фокус не сработает."

"Понятно. Если так, в следующий раз ты удивишься, какими изысканными навыками обладают люди Хафана. Даже не думай, что у тебя получится выжить, чтобы увидеть мою магию дважды."

"Ха-! Какой высокомерный маленький мальчик!"

"Похоже, ты не из Аурелии. У тебя другой запах."

"Интересно, тебе заманили деньги или ввело в заблуждение очарование девушки—"

"Я этого не знаю... Но, в конце концов, Аурелия предаст тебя так же, как предала когда-то меня."

"Я отказываюсь. Ты мне не интересен и я не испытываю к тебе злости."

"Ты отступаешь? Тогда отойди, Монстр. Если я вскоре не вернусь назад с этой яркой леди и моей сестрой, мне придётся выслушивать наставления отца, который в 100 раз страшнее тебя."

Клаус продолжал присматривать за нами, стоя в показательной стойке, словно отпустил огромного монстра, с которым мы столкнулись, демонстрируя этим великий жест.

Но не смотря на его слова, в глубине души он, должно быть, испытывал большой страх.

Его сильной стороной было чувство ответственности, которое не изменялось в разных ситуациях, даже несмотря на его молодой возраст.

Но—

Я взглянула на палочку, которую мне передала Анн.

Её оголовье было сделано из каменной соли. Основание из вишнёвого дерева.

Вокруг всей палочки была обёрнута шкура кабана.

Материал ядра... нога консервированной свиньи.

Да, это Палочка Жира.

Я думаю, она передала мне именно эту палочку по указанию Клауса, но... что он хочет чтобы я сделала с её помощью?

Монст и Клаус всё ещё напряжённо смотрели друг на друга.

В такой конфликтной ситуации моё замешательство лишь усилилось.

Уголок переводчика.

Со слов анлейтера, скорее всего Заратан является ещё одной отсылкой на dungeon & dragons, где такое же имя носит гигантская черепаха, выглядящая как остров.