Глава 25: Остров Посланника. Часть Седьмая

Из-за слишком большого замешательства я отстранилась от стола, за которым сидели члены королевской семьи.

В моих руках была тарелка с мясом.

Если у вас есть приятель, с которым можно есть столько, сколько вы можете, то можно ходить и пробовать всё понемногу, не беспокоясь о вариативности блюд.

И вот так, ходя между разными столами и торопливо здороваясь, я обзавелась друзьями прежде, чем поняла это.

Одной из них была Триша, дочь барона Рейлса из Аурелии.

Другая - Маркия, дочь виконта Джонаса из Игнитии.

Они сказали, что им, как и мне, восемь лет.

Триша в декоративных целях прикрепила магическую палочку к поясу своего платья, а у Маркии на плече был дракон, размером с птицу.

"Эрика-сама, Эрика-сама, пожалуйста, возьми мой платок, чтобы не испачкать руки."

"Эрика-сама, пожалуйста, попробуй эту сладость. Это кондитерское изделие из сахара очень популярно среди благородных детей Игнитии."

"Эрика-сама - принцесса из Аурелии, и я тоже оттуда. Аристократка Игнитии, пожалуйста, уходи."

"Напротив, баронесса, сейчас то мы в Игнитии. Разве не естественно, что человек родом отсюда покажет ей окрестности?"

"Вы обе, если будете слишком много шуметь, то потревожите остальных."

Триша и Маркия, две симпатичные девочки, схватили меня с двух сторон.

Моя нынешняя ситуация была похожа на захват пришельца.

Если бы они были немного моложе, то говорили бы что-то вроде "Он\она будет играть со мной!" соревнуясь за это право друг с другом.

Такой вид юных девочек очень очарователен.

И Триша, и Маркия, были увлечены борьбой, и, глядя на это, Тирнаног вышел из-под стола.

Я быстро поменяла полную тарелку еды, которую собрала, на ту, что он, видимо, уже давно опустошил.

"Извини."

『Всё нормально. Мне удается съесть кое-что помимо того, что ты приносишь.』

"Только будет осторожен, чтобы никто тебя не заметил, хорошо?"

『Разумеется. Моя скорость всё ещё при мне.』

Спор закончился? Две дамы, Триша и Маркия, подошли ближе.

Тирнаног быстро спрятался под скатерть.

"Извини за ожидание, Эрика-сама. Маркия ужасно нерешительный человек."

"Ой, интересно, не забыли ли то, что было совсем недавно. Знаешь, как глупо Триша себя вела?"

"Да-да. Я никуда не сбегу, поэтому, пожалуйста, расслабьтесь обе."

Однако из-за них мне было трудно передвигаться.

НУ и что мне делать?

Как раз когда я думала, как выбраться из этой западни двух прекрасных дам, появилась девочка, которая выделялась из группы Хафанских дворян.

Мои глаза встретились с этой девочкой и я улыбнулась.

Я хорошо её знала.

Это Анн Хафан, и нас связывала ситуация на грани жизни и смерти, в которой мы оказались около полутора месяцев назад.

Анн была одета во взрослое чёрное платье.

На первый взгляд оно казалось несколько незамысловатым, но когда я пригляделась, то увидела на нём сложные кружева и вышивку.

Она также носила бутоньерку, похожую на светло-красный цветок, который ей очень подходил.

Её лицо выглядело немного более зрелым, чем раньше, и я уже могла видеть проблеск прохладной и острой красоты.

"Давно не виделись, Эрика-онеесама. Я очень хотела с тобой встретиться."

"Да уж, Анн-сама. Я тоже очень рада увидеться с тобой."

Улыбнулась я и поприветствовала её.

В это же время я почувствовала, как Триша и Маркия крепко схватили меня за рукава с обеих сторон.

"Ну что за наглая девочка. Мы первые заговорили с Эрикой-сама, знаешь ли."

"В таком дешевом платье ты не заслуживаешь показываться перед Эрикой-сама. Тебе лучше развернуться и уйти."

Упс, они увидели в Анн соперницу?

Я попыталась открыть рот, но не успела. В их разговор нельзя было вставить и слова.

"Между прочим, я дочь барона из Аурелии. Оттуда же, откуда и Эрика-сама. Я такая же, как она!"

"А я дочь виконта Игнитии. Дочь Виконта!"

Эти двое, похоже, определили Анн как общего врага и пытались загнать девочку, что была на год их младше, в угол.

Пока я смотрела на этих троих в замешательстве и пыталась вклиниться в разговор, мои глаза встретились с глазами Анн.

Она слегка улыбнулась и, подняв руку, жестом показала им успокоиться.

"Герб из трёх кораблей, плывущих на четверной волне... Ты, должно быть, дочь барона Рейльса из Аурелии, верно?"

"А?! Да, я Триша Рейлс... откуда ты знаешь эмблему нашего дома?"

"Эмблема меча скрещенного со спящим белым дракон... А ты, стало быть, дочь виконта Джонаса Игнитии, да?"

"Гх... Разумеется, я Маркия Джонас. Но это грубо. Мы уже представились."

Ох~ потрясающе!

Как и ожидалось от младшей сестры такого прилежного человека, как Клаус. Её подготовка идеальна.

Анн прохладно улыбнулась, небрежно убрав руку, скрывающую герб Хафана.

"Прошу простить за позднее представление. Я Анн из герцогского дома Хафан. Триша-сама, Маркия-сама, давайте ладить с этого момента."

Несмотря на то, что она была ещё ребёнком, Анн представилась проницательным голосом и исполнила идеальный поклон.

Триша и Маркия закрыли приоткрытый рты и онемели на какое-то время.

Неожиданно эти двое отступили назад и низко поклонились.

"Я не знала, что вы принцесса бывшей королевской семьи Хафан, прошу, простите мне мою невежественность!"

"Хи-и..! Для меня большая честь встретить кого-то с таким высоким социальным статусом, как у вас, я очень рада!"

"Вам не нужно извиняться, вы же не издевались надо мной. Пожалуйста, поднимите свои головы."

Анн показала им свою улыбку, полную хладнокровия.

"Фактически, это я побеспокоила вас двоих, но в мы схожи в одном. Нам троим Нравится Эрика-онеесама, так что пусть прошлое остаётся в прошлом. Давайте впредь общаться на равных, хорошо?"

"Д-да!"

"Простите нас!"

Хотя она и сказала "на равных", казалось, её ранг было трудно игнорировать.

Обе, и Триша, и Маркия, стали полностью покорны Анн.

Какая поразительная юная леди!

Я чувствую себя так, словно только что наблюдала за работой мастера.

Когда Анн спокойно подошла ко мне, Триша и Маркия отступили ещё на один шаг.

Она посмотрела на меня и поклонилась.

"Эрика-онеесама, всё это время мне очень хотелось с тобой поговорить. Я до сих пор не могу забыть о той ночи. Моё сердце каждый раз бьётся сильнее, когда я вспоминаю об этом."

"... Анн-сама, здесь же другие люди."

"Ох, точно, это же наш секрет, верно?"

"... Анн-сама, плохая сторона аудитории не только в этом."

Когда я посмотрела на Тришу и Маркию, они украдкой отвели взгляд.

Почему их щёки покраснели?

Как и ожидалось, они всё неправильно поняли?(Всё не так! На самом деле мы вместе исследовали подземные руины и победили злого духа!)

Мне больно от того, что я не могу сказать это вслух.

"Кстати, Эрика-онеесама, ты получила подарок в целости и сохранности?"

"Да. Было очень вкусно. Большое спасибо."

"Правда? Я знала, что тебе понравится, Эрика-онеесама. Если ты приедешь в Хафан, то сможешь каждый день есть такое мясо!"

"Это отлично. Если у меня появятся дела в Хафане, я с радостью приму это предложение."

В отличии от Клауса, Анн, кажется, была рада меня видеть.

А ещё меня заинтересовали деликатесы Хафана. Похоже, культура питания там развивается.

Буду ждать того момента, когда мне нужно будет отправиться в Хафан по какому-то вопросу.

Ох, кстати говоря о вопросах. Мне бы хотелось спросить о том письма Клауса.

"Прости, а что насчёт... Клауса-сама..."

"Да! Если это про Онии-сама, то спрашивай о чём угодно!"

"Я получила странное письмо... Я сделала что-то, что его рассердило? Или я как-то подорвала его боевой дух?"

"Странное письмо...? Что? Когда оно пришло?"

Между бровями Анн появилась небольшая морщинка.

Как обычно, похоже её отношение к брату остаётся резким.

"Это было письмо, приложенное к подарку от тебя, Анн-сама."

"Приложенное... ий, не может быть... Каким бы глупым ни был Онии-сама... Кстати, что он написал?"

"Ты сильная. И я стану человеком, который не проиграет тебе."

"Быть не может... Онии-сама...?!"

Анн-сама, казалось, чуть не упала назад, как будто у неё случился приступ анемии.

Я в панике попыталась схватить её, но она тут же пришла в себя и глубоко вздохнула.

"Это было письмо с вызовом, как я поняла?"

"Нет. Это письмо должно было быть совершенно о другом. Оно может показаться письмом-вызовом из нескольких слов, но на самом деле всё не так. Пожалуйста, поверь Онии-сану. Дай моему старшему брату ещё один шанс."

Ну, подробности мне неизвестны, но, похоже, в письмо было какое-то недопонимание?

Хорошо, что на самом деле это не было письмом-вызовом.

Мне действительно стало легче.

"Я рада. Мне и самой хочется дружить с Клаусом-сама. Я не против, если он его перепишет."

"Большое спасибо. Эрика-онеесама, не только красива, как Богиня, но ещё и такая же добрая."

"Ты преувеличиваешь, Анн-сама... Мне неловко..."

Вскоре после того, как я сказала это, неподалёку раздались громкие крики.

Это были голоса двух девушек, сопровождавших меня всего несколькими минутами ранее.

"Кья-я~! Кто это? Вон там!"

"Кья-я-я~! Он смотрит сюда! Похож на принца из сказок!"

Триша и Маркия взволнованно кричали.

Похоже, не только они, но и несколько старших сестричек были очарованы одним единственным мальчиком.

И этот черноволосый мальчик обернулся.

Ой, что? Это же просто Клаус.

Клаус, как и его сестра, похоже подрос за этот небольшой промежуток времени, пока мы не виделись.

Скрытое освежающее ощущение, без следов тогдашней туманности, в его впечатляющих голубых глазах с оттенком печали.

По первому взгляду было заметно, что он одет в изысканную одежду.

Серая, почти чёрная, мантия - не похожая на ту практичную одежду, в которой я видела его месяц назад, а под ней роскошная одежда с серебряной вышивкой на глянцевой дорогой шерстяной ткани.

Брошь на груди и манжеты с серебряной луной, похоже на узор эмблемы Хафана.

Помимо этого, изысканное мастерство было применено ещё во множестве различных деталей.

Как и ожидалось от Клауса, если он придёт на пир, организованный королевской семьёй, то и оденется подобающе.

Несмотря на то, что его одежда была модной, она не казалась легкомысленной.

Скорее, выдержана в скромном цветовом тоне, но при этом источает ощущение свежести, дополняющее самого Клауса.

Если бы я не знала 'содержимого', то и сама бы крикнула "Кья~!".

"Похоже, он не слишком старше нас. Не думала, что тут будет такой красивый джентльмен!"

"Ха-а... звучит хорошо..."

"Ч-что нам теперь делать, Эрика-сама! Этот джентльмен идёт сюда!"

"Ха-а... я вижу..."

"Я взволнована, моё сердце бьётся очень быстро! А-а-а, интересно, не сплю ли я!"

"Ха-а... может и так..."

Хотя я могла адекватно отвечать неопределёнными фразами, моё сердце тоже забилось сильнее.

Тем не менее, поскольку Триша и Маркия держали меня с обеих сторон, я не могла сбежать.

Пока я переживала об этом, Клаус подошел ко мне.

Это было немного неловко, но он всё же улыбнулся.

"Леди Эрика."

"Ох, да. Клаус-сама."

"Хотя мы не виделись не так много времени, ты стала ещё красивее. Поездка в Игнитию стоила того."

"Клаус-сама, твой персонаж рассыпается... Ой, в смысле, я хотела сказать, что ты сильно изменился."

"Это жестоко. Мне такое не идёт?"

На этот раз Клаус рассмеялся уже естественно, и я тоже улыбнулась.

Да, хорошая атмосфера этой ситуации греет мою душу.

Пока я думала об этом, Клаус сделал кое-что неожиданное.

Как рыцарь перед леди, он встал передо мной на колено и взял мою руку

(Ч-что ты делаешь—!)

Вместо моего беззвучного крика, счастливое "КЬЯ-Я~!!" Триши и Маркии эхом отозвался в зале.

"Эрика Аурелия. Пожалуйста, окажите мне честь первым потанцевать с вами?""И-и-ий?!"

Оглядываясь в замешательстве, я встретилась глазами с гордым взглядом Анн.(Ах, теперь я поняла. Это отчет о результатах обучения Анн. Хорошая работа.)

Поскольку это лишь обучение, думаю, опасно отправлять на это "задание" кого-то постороннего.

По тому, как обстоят дела, меня можно назвать испытателем ядов.

"Прошу простить, Клаус-сама. Разумеется, я с удовольствием принимаю ваше предложение."

Я выполнила женский поклон, приподняв подол платья.

И вновь пронзительный визг Триши и Маркии достиг ушей окружающих людей.

Ох, как неловко.

Однако, если я собираюсь дебютировать в обществе, мне нужно терпеть подобное. И я постараюсь изо всех сил.

Похоже, Клаус тоже стесняется быть на публике, я вижу его красные уши.

"Пойдём, Эрика."

"Клаус-сама, твой настоящий характер проявляется."

"Замолчи."

Клаус быстро потянул меня за руку, и мы пошли в круг танцоров.