40: Усыпальница Ангелов. Часть Шестая

Клаус посмотрел на меня с нежной, не похожей на его обычную, улыбкой.

"Эрика, я рад, что успел вовремя."

Поверх его серой одежды была чёрная роба, а в руке он держал посох, усиливающий магию.

Даже по первому взгляду можно было понять, что в этой робе находится очень много карт заклинаний.

"С-спасибо большое, Клаус-сама...!"

"Кажется, ты в порядке... хм?"

Клаус взглянул на меня и нахмурил брови.

"... Точно, Эрика. Ты, почему ты вообще находишься в подобном месте?"

"Всё сложно. Лучше расскажи, как ты сам узнал о нём, Клаус-сама?"

Я совершенно уверена, что он проводил какое-то сверхсекретное расследование с Эдуардом-Ониисамой, верно?

И хотя потайной ход остался открытым, он всё ещё находился в самой глубокой части этого замысловатого собора.

Интересно, как ему удалось отыскать это место.

После моего вопроса, Клаус перевёл взгляд на мою сумку.

"Я преследовал аварийный сигнал Анн."

"Сигнал... хах."

Интересно, могла ли я случайно взять что-то подобное с собой.

Нет, в тот раз я ничего не складывала и не вытаскивала из сумки.

... Неужели это Анн прицепила на меня этот сигнал?

Но у неё же не было возможности прикоснуться к моей сумке.

(А-а! Я поняла! Она наложила магию, когда пожала руку Тирнанога!)

Потрясающе.

Неужели она позвала помощь ещё тогда, предполагая, что мы с Тирнаногом не справимся сами?

Клаус - умелый маг, который практически в одиночку справился с Заратаном.

В ситуации, в которой я оказалась, сложно придумать более надёжное подкрепление.

"Я думал, что Анн попала в какую-то опасную ситуацию. И поскольку речь именно об Анн, я торопился как мог."

"М-мне жаль, что так вышло."

"Когда я сказал, что моей сестре грозит опасность, этот Эдуард сразу же освободил меня от участия в расследовании. Остальные смотрели на меня так, как будто видели во мне такого же, как он. Это было так унизительно... подобное плохо сказывается моей репутации."

Они оба безумно любят своих младших сестер. Интересно, понимают ли они друг друга хотя бы в этом аспекте.

Возможно, мне повезло, что главным в этом расследовании был именно Эдуард-ониисама.

Клаус смог оказаться здесь только потому, что удача и доброта людей переплетаются вместе.

Будь ситуация хоть немного другой, он бы не успел вовремя.

Я рефлекторно схватилась за подол мантии Клауса и уставилась на него.

"Клаус-сама... Я правда рада, что ты пришел..."

Что-то, напоминающее волнение, пробежало по лицу Клауса на мгновение.

Он резко отвернулся с неуверенным видом.

"Хм, благодари за это Эдуарда."

Упс, если я буду держать его за робу, ему будет неудобно сражаться.

Я поспешно разомкнула руки.

"Но я бы хотел избежать сражения с монстром, пока защищаю тебя, да и вообще, неплохо было бы побыстрее найти отсюда сбежать... Эрика, та девочка без сознания, она твоя подруга?"

Эм, девочка без сознания..."

Единственный, кто сейчас находился в подобном состоянии - Август. О чем тогда говорит Клаус?

А-а, я поняла.

Они же раньше никогда не встречались.

Похоже, Клаус принял Августа за девочку, из-за его длинных волос и 'нежной' внешности.

"Да, именно так."

"Тогда мы не можем её бросить. Тем более если она друг моего друга."

Отлично, он неправильно всё понял и отправимся спасать Августа.

Но я не лгала.

Я просто не рассказала всей правды и немножечко его обхитрила.

"Клаус-сама, давай сделаем всё возможное, чтобы помочь этому человеку!"

"Эрика, ты, как и обычно, до сих пор не чувствуешь опасности ситуации, в которой оказалась."

"Да, Анн-сама тоже так говорила."

"У тебя нет никаких секретных способностей, чтобы урегулировать настолько критические ситуации, так как тебя угораздило опять оказаться в самом эпицентре... Ладно, у меня ещё много вопросов, но сейчас не время для этого. Очевидно, монстр не будет ждать, пока мы договорим."

Клаус поднял посох и достал две новые карты заклинаний.

Палуг же, в этот момент, находясь по другую сторону защитного круга, рассмеялась.

『Божечки, как мило. Такой маленький рыцарь. Я даже завидую. Мне бы тоже хотелось, чтобы какой-нибудь крутой мальчик сказал: 'я буду защищать тебя'. Но—』

Палуг сделала вертикальный и горизонтальные взмахи когтями и на защитном круге передо мной тут же отразились перекрёстные царапины.

А в следующее мгновение все карты в этой области оказались уничтожены и сгорели.

『Ты - отрава для моих глаз, так что я заставлю тебя исчезнуть.』

Клаус поспешно запустил дополнительные карты заклинаний и усилил заклинание, произнеся что-то.

"Да что не так с этим монстром..."

"Она фантомный зверь, ангел, лев и зверь-хранитель, монстр-людоед, способный исполнить любое желание.""Что... Ладно, поговорим об этом позже."

"Ум, да."

"А сейчас лучше объясни, почему там извиваются останки, похожие на Заратана?"

Именно то, что важнее всегда было сохранить в секрете, оказалось раскрыто.

И что мне делать?

Я бы хотела соврать, но сейчас это было невозможно, поэтому мне пришлось честно всё рассказать.

"Клаус-сама, ты же сам сказал, что я могу делать с ним всё, что захочу, верно?.."

"Я думал, что ты захочешь похоронить его, согласно традициям, но даже не допускал мысли, что ты в самом деле решишь его освободить!"

Говоря это, Клаус постепенно делал защитный круг толще.

В самой толстой части уже было пять, шесть, семь... нет, восемь слоёв.

"Клаус-сама, разве не будет лучше использовать их для атаки?"

"Н-н, этот защитный круг силён против ментальных атак, но практически не обладает физической защитой."

"Этот набор карт заклинаний отличается от предыдущего?"

"Да, ему более 800 лет. Не знаю почему, но когда речь заходит о ментальных атаках, похоже, что старые карты справляются с этим куда лучше."

Как он и сказал, скорость движения этих карт заклинаний была несколько ниже, чем у тех, которые он использовал в Руинах Визитёров.

А если вспомнить о событиях 800-и летней давности, тогда повсюду были вампиры.

Возможно, высокая ментальная защита этих карт как раз обусловлена необходимостью защищаться от такой магии, как очарование и контроль над разумом.

"Но, однако же, не лучше ли будет сейчас использовать современные, с высокой физической и тепловой защитой?"

"Ты же понимаешь, что это место является эпицентром психического вмешательства, которое охватило всё Королевство?"

"А-а..."

"Боже праведный, я искренне завидую твоей нечувствительности к такого рода атакам."

Кстати, из-за психического вмешательства Августа, люди с низкой магической защитой не могли даже двигаться, и даже те, кто обладал повышенной защитой, не могли приблизиться к собору.

И, несмотря на то, что Клаус всё же смог попасть сюда, с ним всё было в порядке только благодаря этому защитному кругу, сформированному из старых карт заклинаний с превосходной ментальной защитой.

"Раз уж всё так... Эрика, я вынужден попросить твоей силы."

"Да!"

"Оставляю атаку на тебя. У тебя есть подходящие палочки?"

"А что насчет тебя, Клаус-сама."

"Я сконцентрируюсь на защите. Если будет шанс, я тоже нападу, но не ожидай слишком многого."

"Поняла."

Я выбрала палочки и отрегулировала угол наклона сумки, чтобы Клаус не увидел Тирнанога, который был внутри.

Но что мы можем противопоставить монстру, который одним ударом снёс Тирнанога?

... Нет, сейчас нельзя быть робкой.

Даже если она - грозный враг, выходящий за все стандартные рамки - я всё равно должно выложиться на полную, стремясь к победе.

『Хм~? Вы там закончили? Могу я уже прервать ваше воркование?』

Сказала Палуг, которая так терпеливо ожидала, пока мы приготовимся, подавляя зевок.

На первый взгляд она казалась довольно беспечной и не заинтересованной в драке, но в её защите всё равно не было видно пробелов, которыми мы могли бы воспользоваться.

Пока я стояла и не понимала, как действовать дальше, Клаус сделал несколько шагов, становясь моим щитом.

"Извини, что заставили тебя ждать, монстр. Я буду твоим противником. Нападай."

『Боже-боже. Что ж, я впечатлена твоими словами. И раз меня приглашает такой крутой и милый мальчик, я просто не могу не воспользоваться такой возможностью.』

Медленно проговорив эти слова, Палуг вложила силу в свои ноги, находившиеся в полу-готовности к движению.

Клаус тут же решительным движением поднял посох и активировал, встроенную в него, способность усиления.

Этот посох был не таким дорогим, как тот, который был у него во время нашего нахождения в Руинах Визитёров. Скорее даже его наоборот можно было назвать совершенно обычным, поскольку производство таких посохов было массовым и они повсеместно встречались на магических турнирах.

И всё же, великий маг никогда не обвинит свой посох. Даже я, обычный любитель, чувствовала, как в нём нарастает огромная сила.

Но лишь только я задумалась об этом, как часть этой силы мгновенно рассеялась.

"Э-э?!"

Посох Клауса сломался в самой середине своей оси.

А сверху его сжимала рука, покрытая золотыми волосами.

Палуг, которая всего мгновение назад находилась на расстоянии более 10-и метров от нас, и, предположительно, была отрезана защитным кругом, внезапно оказалась между мной и Клаусом.

Разумеется, магические карты не закрывали нас полностью.

Но она не должна была так легко проскользнуть сквозь их бесчисленное множество, летающее вокруг нас на огромной скорости.

И тут гуманоидная львица невинно рассмеялась.

『Зачем же ты так. Нацеливать нечто настолько опасное на девушку...』

"Невозможно..!"

На лице Клауса показался испуг, но он тут же собрался, выпустил из рук раздавленный посох и достал дополнительные карты заклинаний.

Между его рукой и рукой Палуг показалась искра магической силы.

Клаус заблокировал, раскалённые докрасна, когти Палуг своим защитным кругом.

Едва выпущенные карты заклинаний тут же превратились в пепел, а все остальные рассыпались по всему полу.

Палуг, задействовав вторую руку, вновь атаковала.

Между ними множество раз вспыхивали искры, словно удары молний.

И после каждой вспышки несколько карт заклинаний Клауса оказывались уничтожены.

Если всё так и продолжится, в конечном счёте от защитного круга ничего не останется.

Я выскочила прежде, чем они смогли заметить.

Защита быстро изнашивалась.

Обойдя Палуг, я взмахнула атакующей палочкой.

С такой позиции Клаус не должен пострадать.

Снаряды, сделанные из чистой магической силы, выстрелили из магического круга, образовавшегося вокруг палочки Магических Снарядов.

Чтобы от них было сложнее уклониться, я прицелилась в разные места и произвела пять выстрелов.

Однако Палуг с лёгкостью избежала их всех, даже не глянув в мою сторону.

"Отлично сработано!"

Я не смогла задеть Палуг, но её руки, занятые сражением, слегка расслабились.

И, похоже, Клаусу было этого достаточно.

Перевернув ситуацию, он взмахнул кулаком, объятым картами заклинаний, а Палуг перешла в защиту.

На этот раз из магического круга вырвался особенно яркая белая вспышка.

А когда свечение погасло, левая рука Палуг, которой она заблокировала кулак Клауса, оказалась покрыта толстым слоем льда.

Магия заморозки подавляла её огненные когти.

Не мешкая, Клаус повторил ту же атаку, но на этот раз Палуг уклонилась, отступив назад.

Заметив это, я тут же вновь использовала палочку Магических Снарядов.

Клаус также продолжил атаковать, отослав новые карты, которые ранее использовал для защиты.

Моя атака, нацеленная на момент приземления Палуг, когда она должна быть беззащитна, промахнулась, потому что она не остановилась.

Вместо этого она вновь прыгнула, использовав карты заклинаний Клауса как трамплин.

Мы опять попытались достать её, пока она была в воздухе, но наши атаки оказались остановлены её правым когтем.

Когда Палуг элегантно приземлилась, её ярко-красное платье красиво развивалось.

『Какая жалость. Мне так не хотелось тратить оставшиеся силы.』

Палуг влила энергию в свою левую руку.

Из под корки льда тут же прорвалось пламя, а сам лёд испарился в одно мгновение.

Пусть это и не было прямым попаданием, но нам хотя бы удалось заставить её потратить часть своих сил.

Но сколько ещё мы сможем так продолжать?

Постепенно, я начала чувствовать разочарование.

Также меня беспокоило бремя Клауса, которому пришлось сойтись с Палуг в рукопашном бою.

Прямо сейчас ему должно быть очень тяжело.

Какая часть осталась от его силы, которую он использовал для постоянного поддержания плотного защитного круга?

"Клаус-сама, ты ещё можешь продолжать?"

"Ху-ух, это пустяки. У ведь осталась парочка козырных карт, верно?"

"Да."

"Тогда следующий ход станет для нас победным. Используй всё, что у тебя есть. Я выиграю для тебя немного времени."

Сказав это, Клаус запустил карты заклинаний, наполненных какой-то другой магий, совершенно не похожей на ту, которая была в них, когда они формировали защитный круг.