Побочная История #1: Воспоминания Эдуарда Аурелии

Герцогская Семья Аурелия провела лето и зиму в Озёрном Замке.

Эдуард, который вернулся из Линдиса на зимние каникулы, как обычно проводил время в своём кабинете.

Он откинулся на спинку одноместного кресла перед камином и перелистывал страницы.

Его текущим интересом было исследование истории о клане Визитёров.

Подняв взгляд после прочтения уже второй книги, он услышал стук.

Следом за этим дверь открыла и за ней оказалась Эрика, его сестра, которая была младше на 12 лет.

"Оя, Эрика, ты пришла поиграть?"

"Онии-сама, могу я одолжить твою книгу?"

"Ох, ты можешь брать всё, что хочешь и когда хочешь."

Эрика, которой всё ещё было пять лет, недавно прибыла, чтобы поиграть в кабинете Эдуарда.

В этом кабинете было много дорогих и редких книг, но он никогда не беспокоился, что Эрика что-то с ними сделает. Она была ребёнком, который бережно обращался с книгами и никогда не бросал их в одну кучу.

"Тогда могу я на время взять вот эту?"

"Да, разумеется."

Она указывала на иллюстрированный справочник о магических зверях.

Взяв тяжёлую книгу значительной толщины, она принесла её к двухместному стулу перед камином.

Эрика всегда выбирала сложные книги и внимательно их изучала.

Он не возражал, если бы она задавала какие-то вопросы, но этого не происходило. Возможно, она думала что сейчас не подходящее время и, не желая мешаться, пыталась самостоятельно в них разобраться.

Спуска какое-то время, прежде, чем он успел заметить, она заснула.

Спустя примерно час после её визита звук горящих в камине дров начал стихать.

И сейчас она, прислонившись к спинке кресла, мирно сопела.

Мягкие щёки. Густые золотистые ресницы. Приоткрытый рот.

Наблюдая за этой стороной младшей сестры, Эдуард не мог не умиляться.

Он думал о том, что она похожа на их мать, но пошла в отца, хоть это и не так заметно.

Лицо Эрики было очень похоже на лицо их матери, но её сдержанный характер был как у отца. Она, казалось, считала себя своенравным человеком, но с точки зрения Эдуарда это было не так.

Его тихая сестра любила погружаться в собственные мысли и ей нравились нежные истории. Прямо как их заботливый и тихий отец, Эрнст.

Но это даже хорошо.

Потому что их самовлюблённая мать, которая была очень активной и необузданной, но самое главное безрассудной, в итоге оказалась поймана своим прошлым и погибла.

Лицо Эдуарда было в точности, как у него отца, но вот характер достался от матери.

Она, свободолюбивая и несдержанная, вот уже как два года была не с ними.

Эдуарду в последняя время всё больше казалось, что пошел в мать сильнее, чем думалось изначально. Пока ещё ему удавалось скрывать свой характер за улыбкой, но вспыльчивый темперамент, который был крайне далёк от понятия 'спокойный', его сила и любопытство очень сильно напоминали характер матери.

Если так будет продолжать и дальше, скорее всего он пойдёт по стопам матери и тоже загонит самого себя в могилу.

И хотя отец запретил ему расследовать причину смерти матери, желание докопаться до истины не покидало его сердце.

Загадочная смерть их дяди, скрытая отцом, которую он тайно расследовал, смерть или пропажа лучшего друга их матери, и, в конце концов, смерть самой матери. Эдуарду удалось собрать несколько улик, но они были такими сомнительными, что он даже не знал, верить ли им.

"Онии-сама...?"

Услышав голос маленькой девочки, Эдуард, поглощённый своими мрачными мыслями, вернулся к реальности.

Он не заметил, как Эрика проснулась, а та, в свою очередь, обеспокоенно на него смотрела.

Эдуард моргнул, и его лицо вновь стало нежным, как обычно.

Точно, нужно было ещё беззаботно посмеяться.

"Ох, Эрика, ты уже проснулась?"

"Да... Мне, как всегда, жаль."

"Не извиняйся, ты можешь читать столько, сколько хочешь, и спать где и когда тебе угодно."

"Мне жаль, Онии-сама. Я не ожидала, что засну после того, как одолжу твою драгоценную книгу."

"Сонливость неизбежна, когда самостоятельно разбираешься в сложной книге."

Пока ты со мной, моему сердцу значительно легче, - Мысленно добавил Эдуард и улыбнулся.

—И если я могу, я хотел бы ответить тем же твоему сердцу.

Эрику часто мучили кошмары на протяжении последних двух лет. Да, именно с тех пор, как умерла их мать.

Иногда в забытьи она бормотала таинственные слова.

Обычно это никак не проявлялось снаружи, но в такие дни...

Как и ожидалось, она всё ещё была нестабильна.

Похоже, она стала такой в то же время, когда ей начали нравится сложные книги.

Отец сказал, что даже если она переродилась, воспоминания о прошлой жизни миновать реку забвения и остаться нетронутыми.

Существовали теории реинкарнации, связанные в жизнью и смертью Клана Визитёров, а воспоминания о прошлой жизни считались невероятной роскошью.

Так что это состояние Эрики нужно было праздновать, а не считать чем-то отвратительным.

Но по какой-то причине Эдуарду казалось, что его сестра несёт тяжкое бремя. Такие вещи, как воспоминания о прошлой жизни, не приносят с собой слишком много позитивных эмоций.

А потому, он старался всегда говорить на интересующие её темы, чтобы она отвлекалась от плохих мыслей.

Думая обо всём этом, он взглянул на страницу открытой книги, которую держала Эрика.

"Сегодня ты решила почитать иллюстрированную книгу о магических зверях. Ты же понимаешь, насколько она сложная...?"

"Да, но она очень интересная."

Эдуард улыбнулся, видя сверкающие глаза Эрики, полные любопытства. Ему вспомнилось своё детство, тогда у него самого не было такого интереса к магическим зверям.

"Это хорошо. Мне тоже очень нравится эта книга. Какой из зверей тебе больше всего понравился, Эрика? Может, этот крутой единорог? Или дракон?"

Казалось, что девочки предпочитают лошаде-подобных зверей, но на этом континенты драконы также обладали популярностью, благодаря Игнитии.

Поразмыслив над вопросом брата, Эрика ответила:

"Ну-у. Единороги тоже хорошие, но как по мне - драконы лучше."

"Как и ожидалось. Да, они и правда удивительные. Тогда я могу одолжить тебе полный сборник информации о драконах, когда ты вернёшься в следующий раз."

"Спасибо большое, Онии-сама!"

Эдуард вспомнил своего друга, который был не понаслышке знаком с драконами. Разумеется, он не будет против поделиться с ним информацией.

В итоге, всё свелось к тому, что и Эрика, и Эдуард перестали читать свои книги, увлёкшись обсуждением фантомных зверей.

☆

На следующий день Эрика вновь пришла в кабинет Эдуарда.

Но на этот раз в её руках оказалась толстенная книга.

Эдуард глянул на неё.

"Значит, сегодня изучаем алхимию? Заинтересовалась магическими палочками?"

"Да, Онии-сама."

"В их создании используются красивые камни, так что, думаю, я могу понять, чем вызван этот интерес."

"Ну, на самом деле меня больше интересуют материалы ядра и основания."

На открытой странице книги описывались различные примеры палочек.

Эдуард восхищался тем, что она хорошо понимала такие сложные вещи.

Он осторожно достал палочки, которые ему, наконец, удалось создать и показал их Эрике.

"Когда я был ребёнком, мне всегда хотелось иметь классные вещи, вроде этих палочек."

"Ого! Онии-сама, это что, палочка Взора Урды?"

"А-йа, ты можешь узнать её, лишь мельком взглянув?"

Глаза Эдуарда расширились.

Эта палочка отличалась тщательно продуманным дизайном, но обычно даже так пятилетний ребёнок не мог её узнать.

Кроме того, палочки этого вида были чрезвычайно дорогими и редкими, а потому - малоизвестными.

Они сильно отличались от чего-то обычного, вроде палочек Волшебного Зрения.

И поэтому он сильно удивился, когда его младшая сестра так легко узнала эту редкую палочку.

"Да. Эта палочка, которую ни один алхимик не сможет создать в одиночку, потому что для создания основы нужна помощь мага."

"Ага, именно. Ты, вероятно, уже запомнила всё содержание этой книги?"

"Нет. Только те части, которым меня учили."

"Хах, понятно."

"Кроме неё я знаю только те палочки, которые широко распространены."

"Ну, а как тогда насчёт этих?"

"О, их я тоже знаю."

Когда он спросил, Эрика с лёгкостью перечислила материалы, из которых были сделаны палочки, а так же их свойства.

Эдуард безмолвно смотрел на свою младшую сестру. В её возрасте должно быть весьма сложно запомнить материалы, из которых сделаны более 30-и видов палочек. Ему стало интересно, стало ли это возможным благодаря наставническим качествам их отца и его увлечённостью делом.

Но на этот раз, хоть и Эдуарда и появилось немного сомнительное чувство, он не стал на нём зацикливаться.

☆

За окном был ещё один ясный день.

И этот день Эрика вновь проводила в кабинета Эдуарда.

"А-йа, сегодня книга о големах. Они тебе тоже интересны?"

"Онии-сама, я хочу узнать, как создавать големов!"

"Ты хочешь сделать одного для себя?"

Эдуарда удивило необычное и настырное требование своей, обычно тихой, сестры.

И это было связано не с чем-то крутым, вроде палочек, а с обычным големом. И хотя для алхимиков это был довольно полезный инструмент, всё же проявлять к ним такой интерес было необычным для девочек её возраста.

"Они миленькие и похожи на кукол... разве это плохо, Онии-сама?"

"Нет, нет, совсем нет. Ты знаешь язык големов?"

"... Д-да!"

Существующая в настоящее время система создания описания големов была основана на наборе из 72-х типов.

В этих 72-х типах было семь систем, в каждой по семь грамматик. Другими словами, существовало сорок девять различных способов создания описания. Они были разделены в соответствии со своим применением. Например, зашифрованный код из хорошо читаемой грамматики подходил для создания промышленных големов или для тех, кто создаёт своих первых големов.

Другими словами, благодаря этим 72-и типам можно было создать голема практически для любой задачи.

"Прежде всего, мне нужно проверить уровень твоего понимания, так что почему бы тебе не попробовать написать код для обычной ходьбы в качестве теста?"

Создания кода ходьбы предназначалось для начинающих и его можно было записать примерно в пять строк.

Эрика начинала писать в блокноте, который ей дал Эдуард.

Она продолжала писать и писать, переворачиваю страницу за страницей.

Это заняло у неё больше времени, чем предполагал Эдуард.

"Эрика, ты закончила?"

"Да, Онии-сама! Ну как тебе?"

"Это..."

В блокноте было написано описание процесса ходьбы с использованием семи грамматик в каждой из пяти систем и не касались лишь оставшихся двух из семи, существующих на сегодняшний день.

Другими словами, Эрика описала процесс ходьбы 35-ю способами.

Для большинства детей её возраста это было просто невозможно.

"Извини, я не знала, какой из них будет правильным ответом на этот тест."

"Ни одной ошибки. Она написала 35 способов ходьбы..."

"Онии-сама?"

"А? Н-нет-нет, я просто слегка задумался... Моя маленькая Эрика просто потрясающая."

"Меня многому учили в детстве, хотя я плохо помню те времена."

Улыбаясь сказала Эрика, как будто вспомнила что-то забавное.

И только теперь Эдуард, наконец, заметил. То самое, что недавно показалось ему странным. Их отец не мог бы дать Эрике такого основательного образования. Тогда кто её этому научил? Помимо него самого, был лишь один человек, способный на это.

Их покойная мать, который слыла странным человеком, тайно обучила его одарённую младшую сестру. Возможно, она уже тогда учила годовалую Эрику 72-и типам големов одновременно с разговорной речью. То же самое и с материалами палочек. Возможно, все эти книги Эрика читала лишь чтобы подтвердить уже имеющиеся знания.

—Как бо ты ни было, это всё вина того человека. Как на это не посмотри, такое нельзя считать нормальным.

Эдуард не мог скрыть своего шока по поводу сестры, которая получила специальное образование. Это можно было практически назвать злонамеренной реструктизацией. Но всё же он не мог позволь себе открыто волновать перед Эрикой.

Он кое-как успокоил свои бурные мысли и нежно улыбнулся.

"Отлично! Есть много способов создания, но для первого раза давай воспользуемся самым простым."

Пришло время создать для Эрики маленького голема, как он и обещал.

Эдуард решил, что неплохо было бы проверить труды их матери.

Они подошли к столу в кабинете и приступили к работе.

Эдуард достал из ящика небольшой кусок глиняной посуды и показал Эрике.

"Сейчас, я вырежу буквы на этой посуде ножом атама. Затем, нужно придать глине нужное форму и проделать в ней две дырочки. После этого, мы вставляем фрагмент в одно из отверстий..."

Эрика делала всё в точности так, как говорил Эдуард.

Она взяла серебряных нож атам и начал искусно вырезать буквы.

И пока Эдуард доставал из коробки глину, которую можно использовать для создания голема, Эрика успешно закончила вырезание.

"Ага, годится..."

"Отлично. А теперь придаём глине форму человека..."

"Да, вот так, хорошо..."

Эрика тщательно вылепливала простого голема.

Она проделала небольшое отверстие в его груди и ещё одно в животе, в точности, как учил Эдуард.

Когда голем, размером с ладонь, был, наконец, завершен, в его грудную часть был вставлен кусочек глиняной посуды.

"Далее идёт благословение. Передай ему частичку магической силы."

"Магия?"

"Это немного трудная часть. Взгляни сюда, пожалуйста."

Эдуард выдохнул на голема.

После этого голем резкими движениями сделал три шага и тут же замер.

"Ох!"

"Теперь, зажигаем огонь на этой маленькой свече и вставляем её в отверстие... вот так!"

Эдуард поджег лампой маленькую свечу и встал её в голема.

И после этого маленький голем начал передвигаться по столу резкими движениями.

Он был словно живой. Глаза Эрики заблестели.

"Онии-сама, это потрясающе!"

"Голем двигается при помощи букв, благословения и жара. Разумеется, есть всякие вариации, но эти три - основа."

Голем добрался до края стола и упал.

Созданный из мягкой глины он тут же потерял свою форму.

Когда Эрика поспешно подняла его, свеча в груди уже перегорела.

"Разве этот малыш не может думать самостоятельно?"

"В него нельзя заложить такие вещи. Ты можешь лишь прописать ему определённые линии поведения."

На самом деле, у голема можно было создать подобие мышления, если заключить в него искусственного духа, созданного по технологиям Хафана.

Искусственные духи - это духи, создающиеся магами. Она могут подражать обычным духам, способны искусственно мыслить и запоминать информацию. Но изготавливать големов с использованием подобных техник было запрещено ещё сотни лет назад.

"В таких случаях возрастает информация ошибочного составления кода, к тому же, когда големы получают способность двигаться и думать самостоятельно, они лишают людей их работы."

"Как и ожидалось, Онии-сама знает всё, что угодно."

Переворачивая сломанного маленького голема, Эрика восхищённо посмотрела на Эдуарда.

Он даже немного смутился от такого взгляда.

"Нет-нет, в этом нет ничего такого. Что же, может Эрика хочет сделать ещё несколько попыток?"

"Ну, думаю я попробую ещё немного!"

"Да, отличная идея."

Эрика выглядела заинтересованной. Она направилась к столу, чтобы сделать ещё одного голема.

Эдуард оставил ей коробки с глиной, чтобы она сама могла брать весь необходимый материал.

Похоже, Эрика решила не приступать сразу же к созданию големов, а вместо этого начала чертить мелом на маленькой доске что-то вроде рисунка. Эдуард с радостью смотрел на свою сестру, которая казалась такой серьёзной и осторожной.

"Онии-сама, пожалуйста, отойти вон туда. Это секрет."

"Э-э~? Но мне одиноко. Хорошо, пойду отдохну в кресле. Но пожалуйста, позови меня, когда закончишь голема, хорошо?"

Сказав это, Эдуард отошел в другую часть комнаты и устроился на кресле.

Он не знал, сколько прошло времени, и даже заметить на успел, как уснул.

—А-йа, что это я делаю.

Эдуард проснулся через некоторое время и огляделся.

Его младшей сестры, которая должна была стоять за столом, нигде не было видно.

А все два килограмма глины были израсходованы.

Но вместо них там были тридцать, а может и больше, прекрасных фарфоровых изделий.

—Это всё эксперименты Эрики?

В это же время раздался тяжёлый стук, как будто что-то упало на землю.

Оглянувшись, Эдуард увидел за окном огромную тень. Это был голем.

—Ошибка в расчетах? Нет, чтобы он стал таким большим, его нужно намеренно увеличивать. Как маленькой Эрике удалось создать такую махину в такой короткий срок?

Огромный голем двигался по задней части цветочного лабиринта.

Скорее всего, если бы его сделал неряшливый человек, то голем бы просто шагал через травяные стены, образовывающие лабиринт, но этот двигался очень проворно и совершал ловкие манёвры.

—Он необычной продуман и сделан, как по учебнику, без ошибок.

Восхищаясь этим, Эдуард последовал за големом.

По дороге он заметил около тридцати маленьких големов, бок о бок сидящих на лужайке.

"Это..."

Маленькие големы были похоже на того, которого Эрика создала самым первым, не считая баланса их конечностей.

Похоже, сначала она создала их, а затем, с их помощью, выстроила большого. Это в самом деле было хорошо продуманным планом.

Но где же сам создатель?

Когда Эдуард перевёл зрение в другую сторону, сверху послышался голос:

"Эдуард-ониисама~!"

"Эрика!"

Эрика находилась на огромном големе, держась за его правую руку.

Сердце Эдуарда забилось сильнее. Даже он считал это опасным.

"Мне очень хотелось создать большого малыша, и у меня получилось!"

"Э-это потрясающе, но почему бы тебе не спуститься побыстрее на землю?"

"Кажется, я допустила ошибку в создании цикличного процесса движения."

"П-подожди, Эрика!"

Вероятно, она всё же совершила распространённую ошибку новичков. Большой голем, которым невозможно было управлять, продолжал своё движение. Если он не остановится, то вскоре упадёт в озеро.

Эдуард незамедлительно открыл кожаную сумку и достал палочку.

Эрика окажется в большой опасности, если он уничтожит голема. Тогда, может быть, Рокировка?

Эдуард поднял маленького голема, а затем потряс Палочкой Рокировки.

В следующее мгновение на его руках появилось тёплое тело.

Похоже, замена маленького голема на Эрику прошла успешно.

"Онии-сама, какую магию ты использовал? Ах, наверное это Палочка Рокировки?"

"Да, ты права."

"Как и ожидалось от Онии-самы."

Эдуард улыбнулся.

Он обнял свою младшую сестру, которая смотрела на него невинным восхищённым взглядом, и подумал, что она здесь единственная, кто по-настоящему была потрясающей. Ощутив тепло её тела, сердце Эдуарда, наконец, успокоилось.

"Что же, в следующий раз тебе нужно будет уделить больше времени воспитанию этого малыша, хорошо?"

"Да, Онии-сама."

Эдуард достал Палочку Разрушения из держателя палочек, закреплённого на талии.

Оголовье было выполнено из правильного додекаэдрического магнетита, а материалом рукояти была ось водного колеса, которое использовалось более десяти лет.

В качестве ядра выступала сжатые в объеме двадцать литров царской водки. На поверхности жезла было начертано семнадцать древних символов, которые ныне невозможно было расшифровать.

"Палочка Разрушения? Ты собираешься уничтожить моё детище?"

"Всё в порядке. Доверься мне. Ты ведь использовала древесный уголь из камина в качестве источника тепла?"

"Да."

В глубине души Эдуард дрожал от страха, размышляя о том, что она знает даже о такой опасной палочке.

"Хорошо, а теперь проверим, сработает ли."

Сосредоточив свой разум, Эдуард осторожно прицелился в спину голема и применил магию.

Черный луч, разрушающий всё на своём пути, пробил живот голема и уничтожил уголь, который являлся источником тепла, оставив на самом големе минимальные повреждения.

Огромный голем, лишившийся своих сил, быстро охладился и тут же остановился.

Эдуард вытащил кусок глиняной посуды и обездвиженного голема и передал его Эрике.

"Спасибо тебе огромное, Онии-сама. Палочка Разрушения... как удобно."

"Да уж. Но эта палочка крайне опасно, так что не трогай её по случайности."

"Хорошо, Онии-сама, я поняла."

Эдуард улыбнулся, скрывая свою тревогу. -Позже нужно будет рассказать отцу. Действия Эрики требуют внимания.

—Возможно, это дитя всё же может оказаться похожей на их мать.

Но даже если так, он должен был убедиться, что его драгоценная младшая сестра не стане такой же, как их мать... или как он сам. Он скроет труды их матери, чтобы Эрика, по крайней мере, не могла идти по её стопам.

После этого дня Эдуард решил скрыть след их матери, который остался в Академии Магии Линдис.