Глава 15: Мегалитический Алтарь. Часть Третья

Когда мы убежали на приличное расстояние, до нас больше не доносились звука буйства Заратана.

Несколько раз повернув от изначальной точки, мы остановились в месте, которое находилось на значительном расстоянии от собора.

Мы полностью потерялись, но в целом нас это не волновало, потому что мы всё равно планировали сбежать отсюда с помощью Прохождения сквозь стены и Левитации.

... С этим ведь не будет никаких проблем, верно?

"Коротко говоря - нам нужно выиграть больше времени."

После небольшой тишины, Клаус заговорил, переходя сразу к делу.

"Когда твой противник это огромный монстр, в большинстве случаев у тебя не получится сбежать из-за размеров и силы его ног. Какими бы глупыми не выглядели огромные существа, никогда нельзя их недооценивать."

"Этот был невероятно быстрым, поэтому нам и пришлось как можно скорее увеличить дистанцию..."

"Аа-х, так и есть. Очень опасно оставаться с таким монстром в месте, где нет укрытий, даже если мы несколько отдалились от него."

"На самом деле очень неожиданно, что он может поддерживать такую скорость несмотря на то, что Клаус повредил ему ногу."

В тот раз действительно было страшно.

Я почувствовала неожиданный ужас, от которого моё тело словно окаменело.

"Но почему ты позволил Анн атаковать?.. Мне ты сказал этого не делать."

"Потому что ты бы и не смогла ничего сделать."

"Эрика-сама, это потому, что концентрированная магия - моя специальность."

Сказала Анн с поднятой к груди рукой.

Кстати, я слышала, что личные качества магов Хафана тесно связаны с их магией.

"Анн может применить магию бо́льшей силы, чем обычные маги, которые используют такое же количество маны."

"На это нужно время. Кроме того, я не очень хороша в магии, воздействующей на широкую область."

"И поскольку она так же хороша в точных манипуляциях, её сила идеально подходит для дистанционных атак."

"Понятно... Ты удивительная, даже несмотря на твой юный возраст, Анн-сама."

Анн была хороша в концентрированной магии, а не в распылении её на большие области.

Эта магия была очень сфокусированной и обладала высокой точностью, вот почему ей удалось ранить Заратана, поверхность тела которого не могли пробить даже палочки Аурелии или карты заклинаний Клауса.

"Вот почему я обычно не использую магию большой огневой мощи, вроде Палящего Луча, а вместо этого прибегаю к помощи атакующей магии, известной даже новичкам."

"Разве это не лучше, чем стрелять слабой магией, которая даже панцирь не пробьет?"

"Ха? Тогда почему ты сам не атаковал Палящим Лучом, Клаус-сама?"

Клаус - человек, который в будущем станет универсальным магом.

И раз так, разве он не может использовать магию любого типа, пусть и не в полную силу?

"Мои руки были заняты поддержанием Защитного Круга. Я бы не смог справиться с давлением силы этого монстра, если бы не использовал свои карты заклинаний в полную силу."

"Понятно..."

"Кстати, Онии-сама, вскоре защитный круг развеется, верно? Давайте поторопимся и используем Прохождение сквозь стены, чтобы сбежать."

"Всё верно... но есть кое что, что меня беспокоит. Вы ведь обе тоже заметили это, верно? Способности этого монстра."

"Да, Онии-сама."

"Э? Какие способности, Клаус-сама, Анн-сама?"

Мне было известно о личности этого монстра, но я ничего не знала про его способности.

Так что же с ними было не так?

"Ты не использовала Волшебное Зрение, ха? Ну, в общем-то, когда я использовал его, эффект продержался весьма недолго."

"Да, во время битвы у меня не было возможности повторно использовать Зрение."

"Ты знаешь, что магия не действует на этого монстра?"

"Могу догадаться."

"Когда магия была разрушена, походе, его способность по управлению временем 'присоединилась к игре'. С тех пор у меня закрались некоторые подозрения, которые переросли в уверенность в тот момент, когда монстр просто сдул Огненную Стрелу, создателем которой был Эдуарт Аурелия."

Так это пламя было магией, созданной моим старшим братом?

Я, конечно, подумала, что она выглядит прямо как Огненная Стрела, но, возможно—

"Этот монстр поглощает и отражает магию..?"

"Мм. Похоже, что так."

Какая противная способность.

Ситуация и так была непростой - его защита была непробиваемой, а сила колоссальной, а теперь к этому добавился ещё и тот факт, что магия против него бесполезна.

Подождите, но если так, тогда почему он не смог поглотить ту атаку.

"А почему Палящий Луч Анн-сама не был отражён?"

"Вероятнее всего эта его способность не применяется автоматически. Он сам реагирует на атаки, поглощая и отражая их, так что, скорее всего, та атака сработала из-за фактора неожиданности."

"Звучит так же, как у Алхимиков Аурелии, ха? Похоже, этот монстр из древней Аурелии."

Это означало, что вторая раз такая атака не сработает.

Предполагая, что в него будут стрелять, в следующий раз он просто поглотит саму магию.

Ужасающе.

"Но, Клаус-сама, почему тогда мы медлим с применением Прохождения сквозь стены?"

"В тот момент, когда, находясь под действием этой магии, мы коснёмся монстра - скорее всего мы просто загоримся и умрём."

"Э-э...?!"

"Этот монстр поглотил ещё одну Огненную Стрелу. Другими словами есть вероятность, что внутри него бушует пламя."

Понятно, внутри он был таким же, как кислотный гидрогелевый голем.

Если бы мы попробовали пройти сквозь что-то, содержащее внутри себя пламя, мы бы точно превратились в угольки.

Подобное было чрезвычайно опасно.

"И что же нам тогда делать, Клаус-сама?"

"Я создам Защитный Круг и не допущу контакта с монстром. А ты, Анн, тем временем наложишь на нас Прохождение сквозь стены."

Клаус хочет предотвратить контакт с монстром, чтобы мы случайно не оказались внутри него при самом худшем развитии событий.

Если мы вновь окажемся в той ситуации, наши шансы повторно уцелеть будут крайне малы.

"... А как насчёт меня?"

"Только маги могут пользоваться Хафанскими свитками."

"Простите за бесполезность, Анн-сама, Клаус-сама..."

"Н-нет! Эрика-сама, ты не должна извиняться."

Сейчас я испытывала сильное чувство вины, так как ничем не могла помочь в подготовке.

Разве я вообще ничего не могу сделать?

"Во-первых, давайте найдём маленькую комнату подходящего размера или коридор, ведущий в тупик. Потому что будет просто невозможно защитить открытую местность от этого монстра."

"Но, Онии-сама, если он догонит нас в своей жидкой форме, разве он не сможет атаковать откуда угодно?"

"Нет. Ему, походе, нужно определённое пространство, чтобы сформировать свою оболочку. Если я создам Защитный Круг, специализирующийся на отталкивании, тогда он не сможет попасть в комнату даже через щели в камнях."

Почему-то от всей этой обстановки у меня в голове возникло ощущение, что это похоже на какой-то японский фильм ужасов, в котором вот-вот появится злой дух.

Кстати говоря, здесь и правда были руины, из которых должен был появиться злой дух.

Когда я одна бродила по этим руинам, то думала, что призраки были страшными, но тот ужас, который я испытывала сейчас, совершенно отличался от того времени.

Да и злой дух был вовсе не преувеличением, а вполне реальным монстром.

Похоже, я попала в фильм-панику.

"Но почему всё так просчитано? Клаус-сама, ты понял силу Заратана?"

"Ха? Онии-сама, ты ведь не мог понять этого с помощью Волшебного Зрения?"

"Ну, на самом деле я попытался запечатать часть этого монстра."

Клаус показал нам бутылку.

Бутылка была из под восстанавливающего зелья, но внутри находилась, сомнительная на вид, жидкость.

Это часть того монстра...?

"Клаус-сама, где ты взял это..."

"Онии-сама..."

"Это случилось в тот момент, когда Анн оторвала ему ногу. Структура этого монстра имеет схожесть с призраками. Я подумал, что магия запечатывания окажется эффективной."

"У тебя, похоже, было много свободного времени, да, Онии-сама..."

У тебя, должно быть, хорошая сила воли, раз ты можешь касаться этого, Клаус.

Я бы не смогла тронуть это даже мимолётом. Нет, я точно никогда к этому не притронусь.

Даже к самой бутылке. Даже на чуть-чуть.

"Кажется, оболочка этого монстра была создана путём преобразования трупов монстров, которые упали с восьмого этажа. Запечатывание не сработало на внешнюю оболочку."

"Вот почему ты не мог запечатать его в бутылку и это получилось лишь когда он вернулся к жидкому состоянию, ха?"

"Именно. Если мы планируем вновь запечатать его, тогда нам нужно уничтожить все внешние оболочки раз и навсегда. Эта информация должна быть передана народу Аурелии."

После того, как Заратан освободился, в опасности оказались не только мы, но и все жители Аурелии.

Даже если нам удастся выбраться отсюда, битвы всё равно не избежать.

Особенно герцогу Аурелии, который является правителем и будет сражаться на передовой.

Анн остро взглянула на своего старшего брата.

"Эй, Онии-сама, почему ты думаешь, что этот монстр будет всегда нас находить?"

"А, возможно..."

"И-и-из-за этого...!"

Возможно он чувствовал, где находится часть него и следовал за ней?

Или может эта часть притягивала основное тело.

Исходя из того, каким злым был Заратана, мне казалось это странным, что он может бесконечно преследовать нас, даже не видя.

"Онии-сама! Пожалуйста, держи это крепче! Если оно разобьётся, то случится катастрофа!"

"Эрика... Что мне делать?"

"Почему ты меня спрашиваешь? Пожалуйста, не перекидывай это на меня. Это просто невозможно!"

... Мне вручили маленькую бутылочку, наполненную часть монстра и я искренне жалела, что вообще решила пойти в эти руины.

☆

Стоя на перекрёстке, я взмахнула палочкой Магического Пальца.

Невидимые пальцы схватили бутылку и плавно поплыли в тёмный проход.

Внимание Анн так же было сосредоточено на бутылке.

Если монстр возьмёт её, колокольчик, который она держала, издаст звук.

"Таким образом, если мы перейдём к другому проходу, это выиграет нам больше времени."

"Как и ожидалось, ты очень хитра, Эрика. Твой ум под стать твоему лицу."

Этот парень...

По какой-то причине он всегда плохо реагирует на меня.

"Боже, ну извини, что я такая тупая и некрасивая."

"Н-нет, я не то имел ввиду, Эрика..."

"Онии-сама, Эрика-сама, это всё не будет иметь смысла, если мы быстро отсюда не выберемся."

Анн ударила Клаус в спину, призывая двигаться быстрее.

Я бы хотела, чтобы она получше занялась его воспитанием.

"Но даже так, Онии-сама, Эрика-сама, чувство направления несколько неоднозначно."

"Несмотря на то, что на использование магии ориентирования уходит не так много магии, на этом этаже всё ещё действует ловушка магической силы, так что я не могу использовать это слишком часто."

Цвет лиц Клауса и Анн казался тёмным от усталости.

Как и ожидалось, эти руины были слишком суровым местом для магов.

"Я беспокоюсь о том, что мы можем пройти по кругу и выйти прямиком на этого монстра. Что мы будем делать в таком случае, Клаус-сама?"

"... Всё будет в порядке. Проход был узким. Если мы приблизимся к нему, то услышим звуки когтей, царапающих стену."

"Прежде, чем монстр двинется к нам, сначала он должен будет пойти за бутылкой. Мы в безопасности до тех пор, пока не раздастся звук колокола, Эрика-сама."

В этот момент раздался громкий звук, от которого, казалось, задрожала сама земля.

Мы рефлекторно замерли.

Однако я сразу это заметила. Источником этого звука был не Заратан.

Звук трущихся друг об друга камней, словно заработал какой-то механизм.

"Это ведь звуки механического лабиринта, не так ли? Я уж было подумала, что это тот монстр."

"Мм."

"Даже так, лабиринт не изменился, как это было ранее, Эрика-сама."

Механических лабиринт продолжал движение после того, как мы оторвались от Заратана.

Этот механизм немного раздражает, а его звуки слегка пугают.

Мы заметили кое-что в конце прохода.

На стене по правую сторону был вход в комнату, закрытый железной дверью.

"Надеюсь, на этот раз комната будет маленькой."

"Давай для начала откроем её, Онии-сама."

Клаус открыл дверь, которая, казалось, вела в большую комнату.

Стоит ли нам продолжить поиски?

Однако на последней развилке я оставила бутылку для Заратана, чтобы выиграть нам время.

Если мы повернём назад, тогда эта стратегия будет пустой тратой времени.

Надеюсь, в этой комнате будет проход дальше.

Ха?

Когда мы вошли в комнату, мне показалось, что она была похожа на другую, которую мы сегодня уже видели.

"Подождите! Это плохо... Эрика,Анн, быстро уходим из этой комнаты-"

Я наконец всё поняла.

Декоративные стены и колонны, разбросанные бесчисленные обломки, рухнувший потолок...

Это был собор, место заточения Заратана - мы вошли в него с бокового входа.

В тот момент, когда мы попытались отступить, что-то упало перед входом, откуда мы пришли.

Чёрные жесткие чешуйки, пустые, словно бездна, шары, острые когти, которые могут разрезать камни, как нож масло.

Задняя нога, которая должна была быть уничтоженной, уже восстановилась и Заратан стоял перед нами в полном здравии.

Он что, залез на стену и устроил нам засаду?

Несмотря на его огромное тело, он действительно был очень проворен и хитёр.

『Я устал от ожидания, люди.』

"Как?! Этого не может быть, это просто случайность!"

『Это не случайность. Я был тем, кто привёл вас сюда.

Я использовал механизм, изменяющий лабиринт.

Всё же здесь покоилось моё тело. Я понимаю конструкцию этого механизма, как никто другой.』

Если взглянуть в направлении, куда указывал Заратан, там были разрушенные стены, внутри которых находились шестерни.

Он непосредственно вмешался в механизм и управлял всеми нашими передвижениями?

"Онии-сама, как насчёт свитка Пылающего Луча?"

"У меня нет второго. А кроме того он отразит любую другую нашу магию."

"Тогда, что же нам делать...?"

"Я не знаю... Мы так далеко зашли..."

В итоге, после всего этого побега, мы оказались загнаны в угол, как крысы.

Теперь уж наверняка все возможности для побега были заблокированы.

"Анн, Эрика! Его атаки опасны! Разбегайтесь и прячьтесь в тени!"

Клаус бросил все оставшиеся карты заклинаний и сформировал Защитный круг максимально возможной силы.

И после небольших колебаний бросился к монстру.

Анн и я разбежались по двум разным направлениям и спрятались в тенях толстых колонн, как нам и сказал Клаус.

Однако, когда огромный монстр отправил Клауса в полёт одним взмахом, воздух вокруг замёрз.

Лапы монстра стали ещё массивнее, длиннее и жестче, чем были в прошлый раз.

『Я так же устал и от игр с щенками, вроде тебя.

Как бы мне убить тебя?

Может ты мне подскажешь, Золотое Безумие?!

Всё верно, дочь Аурелии.

Прежде всего, давай убьём всех, кроме тебя. У тебя на глазах. Специально для тебя.』

Сказал Заратан голосом, полным удовольствия, глядя на меня.

"Что ты сказал?!"

『Вха-ха-ха-хаа... Замечательно.

Твоя боль - моё счастье!

Сейчас я приправлю твою душу глубоким отчаянием и щепоткой одиночества!

Твоя душа и твои соблазнительные подношения, в виде плоти и крови, предназначены для меня!』

Выглядя счастливым и, словно поя, монстр издал вопле-подобный звук.

『Прежде всего, самый маленький, самый невинный и самый сильный среди вас.

Та, которая нанесла мне самую глубокую рану—

Ваша надежда. Я заберу её у вас!』

Заратан разрушил колонну, за которой пряталась Анн, взмахнув обеими лапами.

Она застыла от ужаса, но всё ещё пыталась сражаться, не сдаваясь до последнего, размахивая своим посохом в сторону монстра.

"Иди сюда, монстр! Тот, кого ты действительно боишься, это ведь не Анн, а я, верно? Если хочешь убить мою сестру, сначала сразись со мной!"

Клаус поднялся, его тело было полно ран.

Выкрикнув провокацию, он атаковал картами заклинаний, но Заратан даже не отреагировал на это.

『Куаха-ха-ха-ха! Я чувствую это, маленькая девочка!

Запах твоей благородной и сильной души!

Похоже, твоя душа будет такой же прекрасной, как и дочери Аурелии!』

Пространство перед Заратаном слегка исказилось.

Это был магический феномен, похожий на манипуляцию пространством.

Из этого разлома появилось нечто, вроде огромной чёрной тени.

Он собирается использовать магию, которая захватит тело Анн!

Но вместо этого Заратан выбрал магию Смерти.

Если он поразит маленькую Анн этим, она наверняка умрёт.

"Остановись!"

"Ки-и!"

Анн в самом деле сейчас убьют?

Я зашла так далеко, но всё равно не могу изменить её судьбу!

Из моей головы пропадут все воспоминания о Анн.

Я не хочу этого.

Разве подобное обязательно должно происходить?

Смирится ли маленькая девочка, которая умрёт раньше остальных, такую несправедливость?

В этот момент моё тело двинулось.

Я, не думая о последствиях, взмахнула палочкой Рокировки.