Глава 12: Руины Визитёров. Часть Шестая

Мы спускались вниз по лестнице, следуя за Анн из прошлого, которую видели благодаря Взору Урды.

Сейчас мы находимся на восьмом этаже.

Как глубоко ещё нам предстоит опустится?

Спуск на следующий этаж, как всегда, начинался с неизменной лестницы.

Однако, представшая сцена сильно отличалась от того, что мы видели во всех остальных Руинах.

Здесь всё было пропитано смертью.

Когда мы прибыли, тела мертвых незнакомых существ были разбросаны повсюду.

Покрытые кровью звери, разрубленные рептилии, раздавленные огромные жуки.

Всевозможные виды монстров, превратившиеся в обгорелый фарш.

Я почувствовала головокружение.

К счастью, нам не пришлось испытать на себе возможный запах, поскольку все они подверглись консервирующей обработке.

Здесь, среди трупов, не было ни одного известного мне животного, и на мою радость все остальные монстры имели неправильную форму.

В противном случае я бы не смогла подавить тошноту.

Два фильтра, зрение и обоняние, превратили эту картину в какое-то подобие игры или реалистичного фильма.

Ты бываешь полезным в неожиданных местах, игровой мозг.

Эти мысли, удерживающие меня от паники, неожиданно заставили уголки моих губ поползти вверх, несмотря на тошнотворную сцену.

"Эм... Эрика, с тобой всё хорошо?"

"Нет, но я справлюсь. А что насчёт тебя, Клаус-сама?"

"Подобные сцены для меня не в новинку. Ну, знаешь, ходить с моим отцом в похожие места, избавляться от монстров..."

"Твоя речь становится беспорядочной, Клаус-сама."

Приятно иногда поговорить с другом.

Это как смотреть какие-то шокирующие видео вместе с кем-то и чувствовать себя из-за этого удивительно смелой.

Но это означает, что человеку, который видел это в одиночку, будет куда сложнее, чем нам сейчас—

"Давай поспешим. Анн должна быть где-то здесь."

"Да. Уверен, ей будет сложно справиться с подобным."

Большинство опор были снесены, на стенах виднелись громадные дыры.

Механизм с огромными зубчатыми колёсами, отвечающий за изменения лабиринта, был обнажён, а так же некоторые детали оказались повреждены.

Это было доказательством того, что в этом месте действовала какая-то ужасающая сила разрушения.

"Вот почему твой старший брат накопил так много денег."

"Эти монстры были его соперниками, хах?"

"Хоть я и думал, что отлично вооружился, когда мы покидали наш лагерь... Мне страшно подумать о том времени, когда все эти трупы были живы и перемещались."

Когда Клаус сказал это, по моему позвоночнику так же пробежалась дрожь.

Что было бы, если бы группа Эдуарда-ониисамы не уничтожила бы их всех?

Боюсь даже предположить, какая судьба постигла бы нас троих.

Мы на собственной шкуре ощутили, почему Руины Визитёров считаются самым опасным местом на территории Аурелии.

Как долго мы уже идём?

Благодаря этим горам из туш, мне кажется, что прошло гораздо больше времени, чем на самом деле.

Такое чувство, будто Эдуард-ониисама готовил нас к этому.

Мы остановились перед комнатой.

У входа в неё было сообщение, написанное Чернилами Лунного Света.

"'Не наступайте на звёзды. Иначе...' Ха? Пропало?"

"Похоже, сейчас на небе плывёт густое облако. Первая строчка гласила 'Не наступайте на звёзды', правильно?"

"Да, кажется, но..."

"Я не знаю, что случится, если мы наступит на них, но до этого времени я ещё не видел никаких звёзд на этом этаже, так что, думаю, в данный момент мы в безопасности."

Исходя из записей брата, это предупреждение было первостепенно важно, так что я немного нервничаю.

Теперь, когда мы входим или выходим из комнаты, скорее всего нам нужно будет тщательно наблюдать за тем, есть ли где-то тусклая отметка звезды.

Кроме того, поскольку действие Левитации почти закончилось, мне нужно было взмахнуть палочкой...

Но когда я подумала об этом, Клаус неожиданно присел на месте и начал что-то рассматривать.

"Клаус-сама, там метка звезды?"

"Нет, не она... это восточная карта заклинаний. Магия Тревоги, с уменьшенным диапазоном, но увеличенной точностью... вот как эта магия работает1.

Клаус резко встал и перешагнул через место, где было наложено заклинание, шагнув в комнату.

"... Анн! Ты здесь?!"

Это была комната с относительно небольшими разрушениями.

Маленькая девочка сидела на корточках и дрожала в, противоположной от Клауса, стороне.

Она заметила нас и подняла лицо.

Ох, хорошо... мы успели вовремя...!

"... Клаус-ониисама? ... Эрика-сама!?"

Лампа, прикреплённая к концу посоха, освещала маленькую девочку, которая была похожа на Клауса.

Лицо Анн Хафан было ужасно бледным от усталости и страха.

Я могла сказать, каким тяжёлом это 'путешествие' оказалось для неё, лишь взглянув на это лицо.

На её щеках были следы слёз.

Но слёзы, которые текли из них сейчас, сильно отличались от всех предыдущих.

Клаус подбежал к Анн и обнял её.

Анн так же обняла Клауса в ответ.

"Онии-сама... ...Онии-сама! ...Онии-сама, ты идиот!"

"... Это было плохо. Я был плохим. Анн, я доставил тебе столько трудностей."

"Мне было так одиноко... И так страшно..."

"А-ах, мне очень жаль."

Вероятно, сковывающее Анн напряжение растворилось после того, как она воссоединилась с Клаусом.

Потому что она громко расплакалась.

Клаус нежно гладил голову Анн, а его лицо было таким добрым, каким мне никогда не доводилось его видеть.

Пока он гладил её, Анн в ответ по-доброму, как избалованный ребёнок, стучала его кулаками.

"Я рад, что с тобой всё хорошо... Я переживал всё это время."

"У-у... у-у... это мои слова. Ты потревожил Эрику-сама!"

"А-ах, это всё моя вина. Анн, ты пришла в такие опасные руины, чтобы остановить меня?"

"—Э-э?"

"... хм?"

"Ах— да. Точно. Я пыталась вернуть тебя, не говоря ничего Отцу. Пожалуйста, цени это."

"Понятно. Ты использовала свою голову..."

Анн... твои глаза бегают...

Точно. Я с самого начала это чувствовала.

Если бы всё это было только чтобы остановить Клауса, она могла бы сделать это ещё тогда, когда он применил магию сна.

Интересно, появился ли у неё интерес к этим руинам тогда, во время ужина, когда мы говорили об этом?

Эти двое действительно брат и сестра.

Как только Анн закончила плакать, она оторвалась от Клауса.

Она вытерла свои слёзы, выпрямила спину и повернулась ко мне.

"Эрика-сама, извини, что доставила тебе столько неприятностей."

"Я рада, Анн-сама. Очень рада, что с тобой всё хорошо."

"Эрика-сама..."

Я протёрла лицо Анн, которая снова чуть не расплакалась, красивым платком.

Выражение её лица вновь приняло ту самую улыбку, которую я видела в Саду.

И теперь, наконец, я успокоилась.

(У меня было плохое предчувствие, когда мы достигли этого этажа, но, похоже, всё закончится мирно~~!!)

Если мы втроем сумеем сбежать из Руин Визитёров, тогда удастся избежать флага смерти!

После всего, будет простой задачей использовать Хождение Сквозь Стены, поднимаясь с помощью Левитации, затем пройти через телепортационные врата и, наконец, лечь спать.

А-ах, забыла про нотацию отца, которая будет перед сном... но по сравнению с перспективой смерти, которая ждала бы меня через шесть лет, это намного, намного лучше.

Клаус достал зелья восстановления магии и дал их Анн.

Ведь она так же истратила большую часть своих магических сил, исследуя эти руины.

Скорее даже не так - удивительно, что ей вообще удалось в одиночку сохранить какие-либо силы вплоть до этого момента.

Фактически, она владеет точечной магией лучше, чем магией по области, и это было совместимо с характеристиками лабиринта.

А теперь, эта экскурсия продлится до тех пор, пока мы не вернёмся домой.

В мою голову закрались мысли о том, что хоть мы и нашли Анн, но я не знаю, что может случится на обратном пути.

Во-первых, до тех пор, пока Анн не сможет двигаться, мы останемся в этой комнате.

"Хм-м?"

Некоторое время назад я подумала, что механическим звукам лабиринта пора бы уже прекратиться.

Эти звуки сопровождали нас с самого момента входа в Руины Визитёров.

И потому я привыкла держать их подальше от своего сознания.

Но сейчас, почему-то, они продолжают доноситься уже продолжительное время.

Я оглянулась туда, откуда мы пришли.

Особых изменений не было.

Однако, там были, повреждённые битвой, руины и много мёртвых тел.

"Что-то случилось, Эрика?"

"Нет... но почему-то я чувствую, что что-то не так..."

Далёкие от остановки, звуки работы становились всё громче и громче.

Почему-то мне кажется, что они становятся всё ближе.

"Кстати, Онии-сама, Эрика-сама— Я уже долго время думаю, что это такое?"

"Это?"

"Да. Мне кажется, это Чернила Лунного Света..."

"Ха?! Эрика! Прикрой лампу!"

Клаус, взглянув в направлении, куда указывала Анн, крикнул в спешке.

Он накрыл лампу, закреплённую у него на посохе, рукавом мантии.

Я так же, подражая ему, убрала лампу в свою сумку.

—Точно, похоже во внешнем мире облака, закрывавшие луну, развеялись.

Яркий, голубовато-золотой свет сиял по всему полу комнаты.

Мы стояли под звёздным небом, нарисованным чернилами лунного света.

В моей голове всплыло предупреждение, начертанное на входе.

'Не наступайте на звёзды. Иначе...' Иначе что? Что случится?

С ужасом, я отодвинула свою ногу.

На том месте, где я стояла мгновением прежде, была отметка звезды.

У-ух. Почему, почему мне так не везёт?!

"Анн! Эрика! Руки—!"

Звук дробящихся камней препятствовал крику Клауса.

Поле зрения стало наклонятся.

Нет, это пол лабиринта, он начал наклонятся.

Я видела, как твёрдый каменный пол набухал, словно волны в море.

Пол, стены, колонны, потолок...

Сам пол стал ниже. Этаж развалился!

И мы, оказавшись без опоры, сейчас находились в воздухе.

(Ух, такое, в подобном месте? И это когда мы втроем, наконец-то, объединились...!)

Анн, находившаяся рядом с Клаусом, едва поймала его руку.

Однако я, наблюдавшая со стороны за воссоединением брата и сестры, оказалась отделена от них.

Защищая Анн, Клаус заставил сотни карт принять форму зонтика.

Это был Защитный Круг, чтобы защищаться от падающего мусора.

Тем не менее, сейчас они в пяти или более метрах от меня.

Ловушка магических помех большого радиуса... Если она работает, этот круг не достанет до меня!

У-у, и что мне делать?!

"Успокойся, Эрика! Эффект свитка всё ещё действует!"

... Точно, он прав.

Если присмотреться внимательнее, Клаус игнорирует любые обломки, падающие на него, а карты заклинаний служат защитой лишь для Анн.

Ускоренные камни из щебня поражали меня и Клауса, но проходили насквозь.

Какая удобная магия.

Эдуард-ониисама, спасибо, что подготовил эти детские2 свитки!

Яма, образовавшаяся из-за обвала, оказалась на удивление большой и глубокой.

Хотя мы падали уже довольно давно, её дна до сих пор не было видно.

Я думала, что мы падаем в гигантскую трещину, образовавшуюся в скалах.

Но на стенах вокруг имелись полости под искусственно созданные лампы из звездных кристаллов.

Это может быть как Храм высотой... в несколько десятков, нет, скорее даже более сотни метров.

Было бы безопаснее медленно опускаться и достигнуть дна.

"Клаус-сама! Палочка Невесомости!"

"О, я понял."

Я кратко проинструктировала Клауса, доставая такую же палочку.

Скоординировав время, чтобы взмахнуть палочкой одновременно с Клаусом, мы использовали Невесомость.

Под нами появились магические круги, похожие на белые тонкие мембраны.

При прыжке по ним магические круги рассыпались, приобретая форму маленького пёрышка.

Пушистое ощущение, будто меня обволакивает мягкая воздушная стена. Тело плавно начало удерживаться против гравитации.

Скорость падения сильно замедлилась.

Раздробленные камни и остатки механизмов лабиринта настигали нас.

Спустя какое-то время разрушенный этаж упал на дно ямы и раздался грохот.

"Анн-сама! С тобой всё хорошо?"

"Д-да! Эрика-сама! Благодаря Онии-саме я никак не пострадала!"

"Эрика, а у тебя всё нормально?"

"Да. Спасибо за ваше терпение."

Клаус и Анн протягивали руки, чтобы добраться до меня.

Однако, так как мы были на расстоянии более пяти метров друг от друга, они никак не могли меня достать.

Я достала магическую верёвку из сумки и приказала.

"Растянись, как змея! Натянись, как канат!"

Как змея прыгает на свою жертву, так и верёвка втянулась, словно пружина, а затем 'выстрелила' вперед.

Летящая в форме свободной параболы, верёвка крепко обвила руку Клауса.

"Ты действительно хорошо подготовилась."

"Потому что я алхимик из Аурелии."

Но фактически, всё это было подготовлено моим братом~

Когда Клаус потянул верёвку, моё тело поплыло в его сторону.

Благодаря этому мы, наконец, смогли собраться вместе.

"Что это было? Это такая ловушка?"

"Ловушка... думаю, скорее всего это было вызвано неисправностью ловушки."

"Неисправностью?"

"Возможно, к этому привели глубокие повреждения механизма ловушки, пола лабиринта и столбов в результате битвы Онии-самы и его друзей."

"Ну конечно, были места, в которых шестерёнки оказались повреждены и когда механизм попытался сработать, ничего не получилось и, в итоге, сам лабиринт не смог выдержать этого давления."

Задумываясь об этом, были и другие странности.

Трупы тех монстров были почти не тронуты.

На верхнем этаже был голем, собирающий материал и очищающий комнаты.

Возможно, зная, что пол может рухнуть, если механизм придёт в движение, мой брат не стал устанавливать на этом этаже голема.

Но, Онии-сама... Ведь невозможно предсказать такое происшествие лишь после одной подсказки.

"Ах..."

"Что такое, Анн?"

"Ничего, просто это, по своему, прекрасно..."

Звёздные кристаллы, находившиеся в стенах, сияли бледно-голубым в ответ на нашу магию.

И посреди этого фантастического вида мы, державшись за руки, медленно падали.

"Анн, ты..."

"Извините, что говорю это в такой ситуации."

"Нет, всё хорошо. Я тоже думала о похожем."

И это было правдой. Даже если я переживаю, сейчас всё равно нельзя ничего сделать.

Если ограничиться лишь этим медленным паданием в яму в окружении этих звездных кристаллов, то получается вполне неплохой опыт.

Звучит прямо как фильм студии Ghibli3.

Если бы здесь было моё ожерелье из звездных кристаллов, то стало бы похоже ещё сильнее.

Я так же уложила в свою сумку лампу из звёздного кристалла и охотничий нож.

... но, я надеюсь, тут не будет никакой связи с полковником4.

Независимо от наших переживаний и впечатлений, магия Невесомости мягко опускала нас в глубины руин.

☆

Спустя какое-то время мы достигли дна Руин Визитёров.

Ощущения от этого места были схожи с храмом из древних времен Аурелии.

Здесь был арочный проход между нефом5, куда мы опустились, и внутренним двором.

По обе стороны от арки, как если бы этот храм был над землей, находились статуи выдающихся герцогов Аурелии из прошлого, здесь так же располагались статуи легендарного алхимика, который, предположительно, жил в эпоху до того, как мы прибыли на этот континент.

Однако, различия на этом не заканчивались, их было ещё множество в сравнении с тем, каким лабиринт был сверху.

Прежде всего, потолок был на несколько сотен метров ниже руин, с которых мы упали.

Естественно, окон тут не было.

На боковых стенах, где они должно были бы быть, располагались выгравированные созвездия, представленные алхимиком, которые нельзя было увидеть на этой земле.

Мифологические фигуры монстров, животных и инструментов навигации.

В той части, которая соответствовала звёздам, были встроены звёздные кристаллы и они светились бледно-голубым.

Ну, похоже теперь эта коллекция дополнилась трупами монстров, разбросанных повсюду.

Помимо туш, здесь так же были осколки с восьмого этажа.

Несмотря на то, что это был форс-мажор, будь здесь Предки, они бы, вероятно, очень разозлились.

Пока я думала об этом, некоторые магические круги, окружавшие нас троих, превратились в частицы света и исчезли.

Я мельком увидела серебряные карманные часы и посмотрела на них.

Похоже, эффект действия свитка Хождения Сквозь Стены закончился.

"Я рад, что этот обвал прекратился. Если бы эти огромные камни продолжали падать, я не уверен, что мой Защитный Круг смог бы их отразить."

"Похоже, это место было важным для жителей Аурелии и мне жаль, что оно было разрушено падающими камнями."

"Да уж. Выглядит величественно. Эрика, это какой-то храм?"

"Ну, думаю, наверное, да..."

Я внимательно огляделась.

Во внутреннем дворце храма, в том месте, где должен был быть алтарь Святого Брендана, был звездный хрустальный мегалит.

И на нём сейчас было несколько трещин из-за обрушения.

Я посмотрела на него и наклонила голову.

"Бог Визитёров, Алтарь Брен'... это, должно быть..."

Материалы различаются, но этот мегалит является алтарём поклонения Богу самой Аурелии.

Алтарь основателя Аурелии Брена или Святого Брендана, был мегалитом.

Изначально, на Западе мы поклонялись Богу, по имени Брен, который был богом путешествий, звёзд и алхимии.

Однако, объединившись с тремя другими странами на этом континенте, Аурелия так же обратилась и в другую религию, чтобы связать страны друг с другом.

Религия Федерального Королевства, это монотеизм, происходящий от южного континента, которому поклоняется Игнития Юга.

Религия Игнитии терпима к богам других религий.

В эту религию, как часть политики управления, мы включаем богов других людей, вроде ангелов и святых.

Это может быть схоже с японским мышлением Дайкокутэн, происходящим от Шивы.

Таким образом Бог Аурелии Брен, в которого мы верим и по сей день, стал святым, Святым Бренданом, и служит Богу Игнитии.

(Если вспоминать игровое окружение, разве это не должно быть местом, где запечатан древний злой дух? Хотя, по-моему, древний злой дух заключён в ...)

Когда я присмотрелась, на звёздном хрустальном мегалите были выгравированы буквы.

Это были письмена древней Аурелии, использующиеся в их свитках и рунических камнях.

Из-за чего я едва могла читать их, будучи человеком, которому не хватает образования.

"Пересекая океан далёкой звезды, мы похороним тебя здесь, вместе с этим дальним путешествием. Спи спокойно, наш безымянный друг. Мы надеемся, что эта богатая земля станет тебе вечной колыбелью–"

Когда я прочитала эти строки, выгравированные на мегалите, Клаус и Анн заняли молитвенную позу.

"Это не алтарь, а скорее могила. Для людей Аурелии, которые умерли до того, как достигли континента Ихтиес..."

"Почему-то мне печально от этой надписи."

"Соглашусь. Но мне интересно, почему мои предки похоронили этого человека таким же обрядом, как у бога..."

Я беззаботно коснулась пальцем надписи на мегалите.

Хах? Мне это кажется?

Место, которого я слегка коснулась пальцем, повредилось.

—Издалека, я услышала голос.

Воздух Храма задрожал.

Звук был высоким и низким, как будто играли струнные и медные инструменты.

Это был грустный голос, похожий на плачь ребёнка, но словно пение кита.

Каждый раз, когда раздавался этот звук, мегалит звёздного кристалла становился чёрным изнутри и покрывался новыми трещинами.

Звёздный кристалл, прежде сиявший синим, ныне окрашивался в чёрный.

Из трещин на его поверхности потекла чёрная вода.

Выглядело так, словно мегалит плакал.

"Э-э...?"

Влажный ветер, несущий с собой запах прилива, растрепал мои волосы.

В ответ на магическую силу, повышающуюся в храме, звёздные кристаллы на стенах и потолке начинали гореть ярче.

Каким-то образом чёрная вода залила весь пол храма.

Она уже накрыла мою обувь.

Клаус, Анн и я были озадачены, оглядываясь вокруг в непонимании.

Мы все сейчас наблюдали зрелище, которое, казалось, просто невозможно увидеть в подземных руинах.

Здесь - чёрное море, которое бесконечно льётся к другой стороне горизонта, а там развернулось небо, усыпанное звёздами.

1 - Что-то вроде сигнализации. Пока действует, магия оповестит вас, если какое-то крошечное или крупное существо коснётся заклинания\войдет в его область действия. Можно добавлять существ, которые не активируют тревогу.

2 - Детские, потому что позволяют преодолевать правила лабиринта. Как дети, которые в сложной ситуации хотят просто получить всё и сразу, либо нарушить правила, чтобы выиграть.

3 - "Принцесса Мононоке", "Ходячий Замок", "Унесённые призраками" и т.д.

4 - Отсылка к фильму "Небесный замок Лапута", где у героини было ожерелье из кристаллов. И из-за него её преследовал полковник

5 - https://ru.wikipedia.org/wiki/Неф