Глава 31: Турнир. Часть Вторая

Участники в турнире делились на три класса.

Первый класс - 5-и метровый. В среднем, тела драконов этого класса составляют три метра, включая хвост, а длина крыльев равна пяти метрам.

Далее - 10-и метровый класс. Общая длина тела шесть метров, размах крыльев - десять.

И последний. В него попадают драконы, чьи крылья достигают двадцати метров в размахе, а длина тела двенадцати.

Не считая хвост, драконы 5-и метрового класс размером примерно с пони, 10-и метровые чуть больше лошади, а 20-и метровые... размером с небольшой самолёт?

Прямо сейчас матчи 5-и и 10-и метровых классов благополучно завершились.

Всадник, победивший в 10-и метровом классе, сидел на бронзовом драконе и гордо поднимал левую руку ладонью к публике, принимая приветствия и, брошенные ему, цветы.

Перчатка на его руке была обвита несколькими лентами.

Похоже, этот рыцарь также присягнул нескольким дамам.

Бронзовый дракон, покидая арену, был сильно засыпан цветами.

Несколько венков зацепились за его рога и шипы.

Во время Фестиваля Пришествия победившего рыцаря восхваляют как героя, а его дракона одаривают большим количеством цветов и любви.

Мы, со своих мест для особых гостей, также бросили несколько подготовленных венков.

В этот момент мой взгляд встретился с глазами Анн, сидевшей напротив людей из Королевской Семьи Игнития.

Мы помахали друг другу.

Интересно, как там Клаус?

Нужно будет потом у неё спросить.

Напрягая уши, я услышала, как Королева возбуждённо обсуждает девичью тему о том, как придумать защиту для кожи от южных солнечных людей с Герцогиней Хафана и её дочерью. К слову, одеты они были так, чтобы наглядно продемонстрировать элегантный стиль одеяний Игнитии.

Напротив же происходила лекция Короля о драконах, в которую он был вовлечён настолько, что стал похож на ребёнка.

Я многое узнала, но где мы с Анн 'пошли разными путями'..?

Далее должен быть матч 20-и метрового класса.

И несмотря на то, что я в этом не участвую, это событие всё равно вызывало у меня много нервов.

Сейчас должен был состояться первый матч Чёрного Рыцаря, которым может быть Август.

Он, верхом на чёрном драконе, и его противник, на медном, спустились на арену.

Лишь из-за того, что драконы взмахнули крыльями, мои вертикальные завитушки затрепетали на ветру, хотя я находилась достаточно далеко.

Когда рядом пролетал дракон, я чувствовала сильный ветер.

Но когда это делает дракон 20-и метрового класса, то порывы ветра и вовсе походят на тайфун.

Вокруг зрительских мест магами был был возведён Защитный Круг, а также наготове были алхимики с палочками Щита.

Они находились там для аварийных ситуаций. Однако я не была уверена, что в случае чего подобных мер хватит, чтобы остановить драконов, и мне из-за этого было несколько беспокойно.

Когда матч начался, мой отец и Его Величество Король использовали палочки.

Король также носил перчатки алхимиков, чтобы предотвратить реакцию на организм.

Похоже, они пользовались палочкой Зрения Хищника.

Оголовьем палочки служило окаменевшее глазное яблоко сокола, материалом древка - клён, также называемый ясновидящим древом.

На поверхности палочки был вырезан плетёный бамбуковый узор, а внизу древка добавлено изваяние в виде головы сокола.

В качестве материала для ядра использовались кости десяти видов хищных птиц.

Эффект от этой палочки, производство которой было относительно дешевым, заключался, как можно догадаться, в улучшении нашего зрения.

Эту палочку можно назвать идеальной для просмотра подобных турниров.

"Хоу, эта синяя лента, кажется, вышита золотыми нитками. Судя по таким цветам, скорее всего, дамой этого парнишки является кто-то из Аурелии? Хм, этот чёрный рыцарь довольно мал. Прискорбно, что он скрыл лицо... это вызывает столько вопросов..."

"Ваше Величество, пожалуйста, поумерьте свои безосновательные подозрения."

Король бормотал свои мысли, пристально глядя на Чёрным Рыцарем.

Моё сердце, казалось, вот-вот выскочит из грудной клетки.

Описание всё больше и больше напоминало ту ленту, которую я отдала Августу.

"Ох, Эрика, если хочешь, можешь тоже использовать эту палочку. Считай это моим подарком."

"Правда можно?"

"Ваше Величество, моя дочь слишком испорчена..."

"Да что в этом такого? Ей интересны драконы. А я просто рад, что детям нравится турнир."

Король, улыбаясь, отдал мне свою палочку.

И хотя я чувствовала себя несколько виноватой, я всё же взяла её.

Раз судьба мне улыбнулась, тогда воспользуюсь этим, чтобы выяснить, правда ли этот Чёрный Рыцарь является Августом.

"Простите меня, Ваше Величество. Извините, что прерываю вас, но могу я дважды взмахнуть палочкой?"

"Эрика это—"

"Всё в порядке. Можешь полностью её использовать."

Внутренне извинившись перед отцом, я приняла предложение.

Надев шелковые алхимические перчатки, подаренные мне братом в прошлый раз, я дважды взмахнула палочкой Зрения Хищника.

Хотя после одного взмаха зрение уже достаточно улучшалось, чтобы можно было комфортно наблюдать за всем, взмахнув второй раз я добавила визуальных возможностей.

Как только эффект начал действовать, я сфокусировалась на ленте, которую Чёрный Рыцарь обвил вокруг своей руки.(Ох, это и правда моя лента...!)

Магически увеличенная острота зрения увеличила ленту, как функция масштабирования на камерах.

На синей ткани была вышивка золотой нитью.

Дизайн также совпадал, ошибки быть не могло, потому что вышивка была ручной.

Значит, Чёрный Рыцарь, скрывающий свою личность, на самом деле был Августом.

Но что мне делать с этим знанием?

Ситуация неуклонно развивалась к подъему моего нового флага смерти.

Но в текущей ситуации я уже не могла сделать ничего, кроме как молиться, чтобы Август не упал с дракона, и подбирать подходящие слова, которые не оскорбят его в будущем, если он всё же упадёт.

Зазвучал рог, ознаменовывающий начало матча.

Драконьи всадники, стоявшие лицом друг к другу, поклонились, держа перед собой длинные копья.

В этом турнире соревнование за первенство происходит путём проведения трёх раундов, один за одним.

Первый - на копьях, далее идут топор или молот, а замыкает всё сражение на мечах.

Конечно, рыцарям недостаточно просто бросаться в атаку изо всех сил, для победы они должны придерживаться правил турнира.

На трёх точках закреплены щиты - левое плечо всадника, левая часть груди дракона, и левая задняя часть седла.

Попадание в эти щиты оружием приносит победу в одном раунде.

Если рыцарь роняет оружие или падает с седла - победа засчитывает противнику.

Тот, кто первым одержит две победы, переходит в следующий раунд. Потеря сознания одним из участников считается его автоматическим поражением.

Поклонившись, рыцари ухватились за длинное копьё всей правой рукой, словно обнимали его, и заняли стойку для атаки.

Два дракона, чёрный и медный, подпрыгнули, вздымая облако пыли. Они резко поднимались, ловя воздух огромными крыльями.

"Похоже, начинается."

"Хоу. Это... Лишь глядя на его движения над землей, я думаю, что он необычный человек."

"Что вы имеете в виду? Ваше Величество?"

Я спросила Короля, от которого исходила атмосфера желания поделиться своими мыслями во что бы то ни стало.

"О-ох, Эрика-оджоусан. Дракон - существо, которое легко отражает душевное состояние своего наездника. Особенно когда дело касается боя."

"Да.""Приглядись, видишь, шея чёрного дракона шатается меньше, чем у медного? Эта Блэкурант - дракон со спокойным характером, но даже она редко так сильно доверяет новичку."

"Вот как..."

Август, знал бы ты, как твой отец тебя сейчас хвалит.

Но меня больше интересует, как твои навыки езды на драконе так быстро улучшились.

Быть не может, неужели ты уже слился с контрактным зверем?

Пока я сидела и переживала, раунд начал подходить к своей кульминации.

Драконы переплелись, несколько раз пересекая воздух, как торнадо.

Лишь просто следя взглядом за чёрной и медной тенями, которые быстро менялись местами, у меня закружилась голова.

Вскоре они оба резко отдалились друг от друга.

Оба всадника выбросили копья, вытащили оружие второго раунда, закреплённое не седле, и приняли стойки топора или молота, а затем вновь поклонились.

С неба упал, расколотый надвое, щит, но я не знаю, кому он принадлежал.

Кто выиграл первый раунд?

"Не думаю, что парень такой уж молодой, Ваше Величество. Его навыки владения копьём впечатляют."

"Уму. Тот финт, когда они столкнулись копьями в третий раз, это не то, на что способен даже обычный драконий всадник. Возможно, этот юноша имеет приличную славу на рыцарских турнирах."

"Впечатляет, что он сломал именно щит на седле."

"Да, это было очень захватывающе. Я думал, что Чёрный Рыцарь целится в грудь дракона. Но вместо этого он развернулся, ринувшись вниз, и ударил в тыл."

Мой отец и Король Игнитии восхищённо делились своими первыми впечатлениями.

Когда я начала глазами искать вышеупомянутое седло, я увидела, что у медного дракона там больше нет щита.

Значит, первый раунд за Августом.

"Эрика-оджоусан. Ты можешь немного отвлечься и осмотреть всю зону поединка. Если следить слишком внимательно за чем-то одним, будет довольно сложно уловить общий ход битвы."

"Большое спасибо, Ваше Величество."

Видимо, заметив цвет моего лица, Король шепнул мне на ухо рекомендацию.

И хотя вот-вот должен был начаться второй раунд, я решила последовать совету и сознательно постаралась успокоить разум, слегка расширяя обзор.

Безусловно, в этот раз разглядеть движения будет легче, чем в первом раунде.

Блэкурант, на которой восседал Август, проворно пролетела над драконом противника. Несмотря на своё крупное телосложение, она летала иногда смело, как орёл, а иногда грациозно, как ласточка, едва касаясь соперника.

Она двигалась так, что я начала нервничать.

Как будто Август интегрировал всё своё тело в дракона и стал третьей передней ногой. Он дышал синхронно с драконом и целился во вражеского всадника.

Каждый раз, когда тяжёлая булава сталкивалась с большим топором, всадник медного дракона терял равновесие.

Август же, в свою очередь, был словно статуей. Как будто его нижняя часть тела и седло срослись.

"Это смелое и агрессивное изменение после первого раунда, Ваше Величество. Парню удалось не испугать своего дракона. Существует не так уж много всадников, которые бы были также хороши."

"Это правда, Ваше Величество?"

"Уму. Дело в том, что душевное состояние всадника передаётся непосредственно дракону. Нет ничего более доблестного, чем позволить дракону ощутить полную, абсолютную, безопасность, не говоря уж о его технике, благодаря которой ему удается избегать столкновений в самый последний момент... О! Посмотри на это, Эрика-оджоусан! Теперь он выполняет сальто назад, обвивая своего противника!"

Король Игнитии, продолжая наблюдать за битвой, вскрикнул, словно ребёнок.

Похоже, он в самом деле был очарован битвой Чёрного Рыцаря - Августа.

И это небезосновательно.

В его технике присутствовала неописуемая красота.

Даже я, будучи далёкой от подобного рода схваток, думала, что его способ борьбы - крутой.

Не выдержав яростной атаки, вражеский рыцарь, наконец, уронил топор.

Раунд был окончен, а вместе с ним и весь матч.

Аплодисменты публики восхваляли Чёрного Рыцаря, под которого, на самом деле, был замаскирован Август.

Рыцарь медного дракона снял шлем и поднял руку, признавая поражения.

Август совершил перёвёрнутый полёт на своё драконе и коснулся руки рыцаря.

Это касание также было сделано в результате акробатического полёта, который практически задел его оппонента.

В следующее мгновение наездник медного дракона потерял сознание от шока, а Чёрный Рыцарь махал рукой, широко улыбаясь позади него.

Вместо того, чтобы показать своё лицо, Чёрный Рыцарь хвастался. Встав на седло дракона, которое должно быть неустойчивым, он поклонился публике.

Зрители вновь принялись ему аплодировать.

Король Игнитии неожиданно тоже встал и присоединился к толпе.

Несмотря на то, что это был лишь первый матч, ему уже удалось вызвать огромный фурор.

"Блестяще! Этот Чёрный Рыцарь обязательно должен присоединиться к нашему Ордену! Жаль. Как же жаль... Мне бы очень хотелось, чтобы Август тоже увидел этот матч. Ему бы обязательно понравился этот Чёрный Рыцарь!"

Не зная, что на самом деле это и был его сын, Король Игнитии продолжал хвалить всадника.

Пара из Чёрного Рыцарь Августа и Чёрного Дракона Блэкурант продолжала плавно одерживать победы.

Более того, каждый матч оканчивался счётом 2-0.

Август вышел в финал.

Его соперником в этом бою станет драконий всадник в серебристо-белых доспехах, Луис Оде-Игнития, и его Белый Дракон Камелия.

Я чувствовала, что вот-вот начнётся роковое противостояние.