Тяжёлые капли воды падали с пепельно-серого неба и бились о каменную мостовую.

- Ух... И что же мне теперь делать? – спросил мужчина, забегая под навес магазина с забитыми бумажными пакетами руками. Человек, уже стоящий под ним, угрюмо откликнулся:

- Это всего лишь мимолётный душ.

- Капитан Леви! – воскликнул мужчина, пытаясь отдать честь и при этом, едва не выронив все пакеты.

- И тебе того же. Ты... Помощник Ханджи, не так ли?

- Да, сэр! Вице-капитан Четвёртого отряда, Моблит Бернер.

- Выполняешь поручения?

- Да, закупаю книги и лекарства, а также предметы первой необходимости для командира отделения... А Вы, капитан?

- Меня вызвал Эрвин. Он сказал, что поговорить в казармах на эту тему никак нельзя.

- Почему Вы не возьмёте экипаж?

- Он поднимает грязь всякий раз, как останавливается.

- Ясно, - ответил Моблит, вспомнив, что Леви, даже вышедший с поля боя, одержим чистотой.

*****

Капитан Леви – полная противоположность командиру отделения. Но... Прекрасно видно, что эти двое полностью доверяют друг другу.

Их связывает нечто особенное из-за того, что они провели много лет вместе, бок о бок. И эта связь — именно то, чего не достаёт Моблиту и его командиру. Он почувствовал, как внутри зарождается эмоция, напоминающая зависть, но Леви лишь по-прежнему смотрел на тучные дождевые облака, вдруг заговорив, будто размышляя сам с собой вслух:

- Должно быть, тяжело быть помощником человека, вроде неё.

- Что Вы имеете в виду?

- Если что-то заинтересует Ханджи в достаточной мере, она будет игнорировать всё вокруг себя, включая собственную жизнь.

- Я считаю своей работой защищать лидера в такие моменты.

- Да. И эту работу с успехом можешь выполнить только ты.

- Мм...?

Моблит не мог до конца проникнуть в истинную глубину этих слов, а Леви тем временем продолжал, отводя глаза:

- Независимо от того, как далеко мы продвинулись, это не значит, что мы застряли вместе навсегда. Ты единственный, кто всегда находится рядом с Ханджи, Моблит, - проливной дождь понемногу превращался в лёгкую морось, и по небу поплыли прозрачные облачка. – Будь увереннее в себе. Я знаю, ты не всегда сможешь оставаться в приподнятом настроении, но всё же.

Понимаю. Он просит меня и дальше продолжать заботиться о Ханджи.

*****

Не успели они опомниться, как дождь совсем прекратился. Солнечные лучи пробивались сквозь редкие облака, освещая силуэты мужчин под карнизом.

- Снова ясно. А теперь дай-ка мне их.

- Постойте, капитан! Вы же понимаете, что пакеты тяжёлые! – Леви беспристрастно выхватил один из пакетов из рук Моблита и вышел из-под навеса. Не оглядываясь назад, он призвал того последовать за собой.

- Нам всё равно по пути. Да и будет неплохо, если Ханджи останется у меня в долгу.

- Я надеюсь, что командир отряда хотя бы заметит Вас, капитан.

- Эту проблему легко решить пинком под зад, - отозвался Леви.

Идя за ним следом, Моблит не смог сдержать улыбку, представив себе такую же смущённую на лице капитана Леви.