- Если так подумать... дети из приюта считают разведчиков страшными людьми.

Закончив работу в приюте, разведчики возвращались в штаб. Услышав это замечание, ребята опустили головы. И правда, дети боялись, это было видно по их лицам.

- ...даже дети всё поняли...

- И это несмотря на то, что мы стараемся показывать им себя только с лучшей стороны...

Даже у Конни и Саши, которых дети сразу полюбили за их непосредственность, во время таких разговоров лица становились мрачными.

- Мы пришли, чтобы помочь. Не принимайте близко к сердцу.

Строительство приюта было всего лишь необходимым тактическим шагом для того, чтобы показать людям, что при новом режиме им будет житься легче, но никто не относился к нему так, как Микаса.

- Простите, что нагружаю. Я поговорю с ними.

В отличие от Хистории, которая беспокоилась о детях и товарищах, Жан рассеянно думал о пути, который прошёл сам.

- ...наверное, дело во мне.

*****

- Жан... что тебя так волнует? Что мы теперь вынуждены сражаться и с людьми? - внезапно подала голос Хистория, пока они возвращались в город верхом по сгущающимся сумеркам.

Если бы речь шла только про сражения с титанами - страшными монстрами, Жана бы ничего не волновало. Но теперь, когда всем открылась история последних ста лет...

Хистория и остальные разведчики, выходцы 104-ого кадетского корпуса, были вынуждены убивать таких же людей, которые отличались от них разве что взглядами на жизнь.

На Жана внезапно легло тяжкое бремя. И о чём я только думал, вступая в эту чёртову разведку, фыркнул он.

- Мы, солдаты, решили, что этот вопрос закрыт. Вот только...

Он что, вспоминает родной город?

- ...я ничего не рассказывал маме. Хотя она уже наверняка всё и сама знает.

- Вот как.

Дёргая за поводья, Хистория принялась размышлять, как бы получше описать нынешнюю работу солдат детям.

- Ложь до добра не доведёт.

Вдали замаячил город. Остальные разведчики ехали чуть поодаль и болтали о чём-то отвлечённом. Услышав Хисторию, Жан удивился.

- Хочешь рассказать детям правду? Скажешь им, что чтобы изменить устои общества, мы просто обязаны убивать людей?

- Не забывай, что построить приют мы смогли только благодаря неустанной борьбе... А теперь вот приходится бороться с людьми за стенами. Благодаря тем, кто боролся, существуем нынешние мы. Благодаря ошибкам прошлого, мы исправим настоящее. Возможно, такое и не понять сразу, но я постараюсь им всё доходчиво объяснить.

- Бороться - значит убивать людей. Называй вещи своими именами.

- Значит... всё это время мы просто игнорировали реальность, так, что ли?

- ...не совсем.

До темноты разведчики добрались до ночлега.

Жан с тяжким вздохом спешился и стал привязывать лошадь.

Эрен, как и обычно, о чём-то беседовал со своими друзьями детства. Ну, и видок у него был: и мрачный, и решительный одновременно.

- Было бы неплохо просто двигаться вперёд, как он.

Нельзя оправдать убийства.

Просто кто-то должен умереть, чтобы удовлетворить чью-то потребность. Вот и всё.

Эрен никогда не колебался. Также, как и Микаса. Теперь даже Армин, такой робкий и всё неизменно понимающий, обрёл решительность.

Тогда чего же он сам хотел?

- Жан, тебе письмо. От мамы, - окликнул его Армин, когда Жан отправился к себе. Наверное он, вместе с Микасой и Эреном, возился с почтой.

Конверт, который ему вручили, был подписан знакомым почерком. Глаза застилала мутная пелена, когда он схватил его.

- Эй, не смей грубить маме, понял? Помнишь, да?

- ...знаю.

- Фу, каким ты стал кротким... мерзость.

- Ты уж определись.

Он не стал ссориться с Эреном, а сел писать ответ. Пусть встревоженный, пусть в замешательстве, ничего. Причина всему этому есть, это уж точно.