"Завтра, наконец-то, выпускной. Это, наверное, последняя моя запись в кадетском дневнике..."

До окончания кадетского училища оставался один день, о чём Марко и написал в дневнике.

- Не могу поверить, ты и правда три года писал в этой штуке.

- Нам порекомендовали вести подробные записи даже на заданиях... Это помогает в каком-то смысле.

Это не было обязательным требованием, однако ведение записей о событиях, произошедших за день, о тренировках и о личных мыслях считалось чем-то вроде идеала. Марко покачал головой, пустившись в объяснения.

- Мне просто нравится записывать всё, о чём я не хочу забывать.

*****

- Что до тетрадей, которые вам выдали, мы рекомендуем использовать их для ведения дневника и для записи планов на день. Позже мы их соберём и просмотрим, что вы написали, поэтому используйте их так, как посчитаете нужным.

Кадетам, только поступившим в училище, выдали чистые тетради. Прослушав объяснения, Конни и остальные смущённо переглянулись.

- Он сказал, что полезно записывать всякую чепуху... но зачем?

- А разве непонятно? Чтобы они могли следить за тем, что мы думаем, дубина. Ты когда-нибудь голову включаешь?

- Они хотят понять наше мировоззрение. Если сомневаешься в политике королевского правительства, тебе лучше не соваться в военное дело. Именно поэтому нас заставили вести дневники. Будешь жаловаться, у тебя будут серьёзные неприятности.

Если уж на то пошло, Марко действительно был образцовым кадетом. В день поступления в училище, он испытывал ужасный восторг и радость, о чём и написал в дневнике.

"Наконец-то этот день настал. Я стану солдатом и посвящу своё сердце служению королю. Инструктор говорил нам неприятные вещи, но я буду упорно работать, чтобы стать тем, кто будет достоен моего короля."

*****

С этого момента Марко записывал в дневник самые разные вещи, поскольку для теоретических и практических занятий у него были отдельные тетради. Эту он берёг для своих впечатлений.

"Проверил УПМ. Благодаря случаю с Эреном, я понял, что неисправность даже самой маленькой детали, может мне дорого обойтись.

Раздавали еду. Такого рода тренировки помогают гражданам почувствовать себя полноценными. Единственное, от чего у меня болит голова – это космических размеров голод Саши.

Энни и Микаса проводили тренировку по рукопашному бою. Они лучшие из лучших в нашем классе, мне многому нужно у них научиться."

Листая воспоминания об учёбе, Жан не преминул поддразнить Марко.

- Вот это да. Ты так далеко зашёл. Уважаю, любимчик инструктора.

- Просто будь честен и скажи, что скучаешь по тем временам, - заметил Райнер, заставив Жана отбросить тетрадь и пожать плечами. Его оценки были примерно на том же уровне, что и Марко, так что их пути пересекались.

- Кто вообще по этому скучает? Отныне наша жизнь будет благоухать, так зачем тогда привязываться к прошлому?

- Ты прав. Если мы станем полицейскими и станем служить королю...

...Но его желание не исполнилось. Вскоре Трост атаковали титаны.

*****

Марко умер во время контратаки.

Странно, но никто не видел, как он погиб. Правда так и не была раскрыта.

Когда солдаты собирали обглоданные тела, из кармана одного из погибших выпала тетрадка.

Жан подобрал её. Тетрадь принадлежала солдату Гарнизона из Троста, не имеющему никакого отношения к Марко. Он взглянул на пламя, которое должно было вскоре сожрать останки того, кто был его другом.

- Точно... Где же его дневник? Если бы только достать хотя бы его...

- Нет, Жан.

Останки не дали даже намёка на то, как погиб Марко. Жан ещё не осознал тот факт, что его смерть была какой-то неестественной. Райнер, подошедший ближе, положил руку ему на плечо.

- Ты можешь перерыть тонны записей, если хочешь... вот только это не вернёт тебе Марко.

- ...!

Эти слова заставили Жана кое-что осознать. Прошлое, с которым он хотел порвать, хранило воспоминания о его друзьях.

Огонь должен был предотвратить распространение эпидемии. Люди, форма, даже чьи-то дневники – всё превратилось в пепел.