- Простите, Вы ведь из Четвёртого отряда, да?

Стохесс, за стеной Сина.

Нифе и остальным солдатам было предоставлено немного свободного времени пока командование Разведкорпуса и их помощники присутствовали на важном совещании. Ничего лучше, чем отправиться в таверну, они не придумали.

- Меня попросили принести вам напитки.

Хозяин таверны, прочитавший на груди солдат их корпус и звания, предлагал им кружки с янтарной жидкостью и красными фруктами, плавающими в ней.

- Это от кого?

- Не знаю. Они были в капюшонах, низко надвинутых на лица, так что я толком не успел их разглядеть...

Под каждой кружкой лежала салфетка. Один из разведчиков, заметив, что на одной из них что-то написано, ахнул.

- Это что, весточка от начальства?!

- Не говори ерунды... Быть такого не может.

*****

"Защита стены Сина тикает. Горящие лошади едят траву, рисуя треугольник из двух и пяти. Шепчут нам о прекрасном снеге".

Кейджи, взглянув на салфетку, нахмурился.

- ...Ничего не понимаю.

- Похоже на стихотворение, но...

Остальные члены Четвёртого отряда находились в не меньшем замешательстве.

Нифа, внезапно заметив, что буквы, которыми написаны слова, различаются, - одни слишком тонкие, другие чересчур тонкие, - вздохнула.

- ...Похоже, все мы не правы. Это сообщение от Ханджи. Давайте, все по бокалу и на работу.

Солдаты покорно пожали плечами и подняли кружки, которые им принесли.

*****

- Знаете... надо кое-что проверить.

Чернила в нескольких местах прошли через салфетку, отпечатавшись на другой её стороне. Соединив получившиеся точки между собой, Нифа наконец получила настоящее послание, которое необходимо было расшифровать.

"1800"

- Так и знала...

- Ханджи на совещании, и потому не смогла отдать прямой приказ.

- Вице-капитан Моблит наверняка специально заманил нас в эту таверну, чтобы передать послание...

Товарищи Нифы переглянулись. Драгоценная передышка оказалась частью работы.

- на том совещании присутствуют и главнокомандующий Закклай, и члены королевского правительства, значит... это что-то о новом оружии.

- И всё это было зашифровано в стишке?

Кейджи вздохнул и перевернул салфетку. Солдаты взглянули на часы.

*****

- И что дальше делать?

Они подошли к одной из конюшен, находящихся у часовни. Человек, вероятно, посланный хозяином той таверны, стоял неподалёку, одетый в костюм янтарного цвета и ел какой-то красный фрукт.

Слова "защита стены Сина тикает" означали часовню Стохесса, а "земля и огонь" - тот факт, что она построена из кирпичей и обожжённой глины. В таком случае, "лошади, жующие траву" - это конюшни. Оставался только...

- Прекрасный снег...

- Пойдёмте.

Это был пароль.

Человек совершенно не удивился тому, что Нифа и её товарищи сменили форму на гражданское, чтобы не привлекать внимания. Спустя несколько мгновений, он продемонстрировал им телегу, которая была чем-то наполнена.

- Эксперименты начнутся, когда мы это заберём, да...?

- Ха... Да уж, знают они, как заставить нас поработать.

Таким был обычный день солдат Ханджи. Они по-прежнему продолжали шутить и смеяться, когда взбирались на телегу.