Завтра мы с Кристой будем в разных отрядах.

За несколько часов до того, как обнаружили пропажу картофеля...

Путь долгий, еды мало... Кажется, будет сложно. А зная её... Она, скорее всего, отдаст свой паёк какому-нибудь второсортному кадету.

Подумала Имир с ведром в руках, проходя мимо склада.

Это... солдаты Гарнизона? Опять бездельничают вместо работы?

- Эй, а как же склад охранять?

- Думаешь, кто-то позарится на кашу, которой кормят кадетов?

Имир прищёлкнула языком, наблюдая за увлечённой беседой солдат.

Им ни до чего дела нет... Стоп.

Имир задумалась. Если что-то случится, беспечным караульным придётся замести следы.

*****

После ужина, в тот же день.

Мне стыдно, что я так обошлась с Сашей, отправив её на кухню... что ж, придётся потерпеть. Если смогу по-тихому засунуть их в продовольствие, которое завтра будут распределять...

Имир шла к конюшням, надеясь, что её никто не заметит. Как вдруг раздался голос.

- ...Так это была ты.

- Армин! ...Ты чего здесь?

- А ты, Имир? Зачем пришла в конюшню?

- Не знаю... Я первая задала вопрос!

Низкорослый паренёк, с твёрдостью во взгляде, не подходящей его виду, уставился на свою однокурсницу.

- Я... Прятался тут, чтобы поговорить с тем, кто придёт в конюшню первым.

Увидев, что Имир не собирается больше ничего говорить, Армин принялся объясняться.

*****

- ...Дело о пропавшем картофеле было странным. Еду украли не для того, чтобы съесть её. И украли её много.

- ...Нив какие ворота. Воры, что ли?

- Воры, подстрекаемые деньгами, взяли бы что-нибудь более ценное... Думаю, этот кто-то хотел использовать картошку на предстоящей тренировке.

Армин на мгновение опустил взгляд и тут же поднял его на Имир.

- Это было рисково... но я подумал, что кадет, который украл еду, наверняка спрячет её в конском корме. А потом перевезёт куда надо на лошади. Поэтому я и сидел здесь. Ждал этого кадета.

- Как, по-твоему, я это сделала?

- Это всего лишь догадка, но... ты пошла за водой, но вместо воды, которую выливала у склада, наполняла вёдра картошкой, которую позже прятала в конюшне. Земля у склада была мокрой, вот я и догадался.

Имир, слушающая Армина, вздохнула.

*****

- И, что теперь? Донесёшь на меня?

- Я... Хочу, чтобы ты сама решила. Ты ведь не для себя целый ящик картошки стащила.

К тому же, если бы ей была нужна картошка для своего отряда, Имир взяла бы гораздо меньше, чтобы не попасться. Армин продолжил с таким разочарованием в голосе, словно сам сделал это.

- Может, ты рискнула и украла целый ящик, чтобы у всех нас было достаточно продовольствия?

- Ты правда думаешь, что я настолько хороший человек?

- Ты бы не взяла столько, если бы не хотела заодно обеспечить отряды своих подруг - Кристы и Саши.

- А... Серьёзно?

Имир почесала голову и оглянулась на украденную картошку, словно раздумывая, что ей теперь делать.Её разоблачили. Может, лучше вернуть её с извинениями?

Но если тренировка пойдёт по плану, она...

- Завтра на тренировке наверняка не будет хватать еды.

Словно предвидя опасения Имир, Армин достал из кармана блокнот и показал его ей. На одной из страниц было подробно расписано то, как пройти тренировку, уложившись в предоставленное им количество еды.

- Я пытался что-нибудь придумать. Судя по цифрам, должно сработать... Что думаешь?

- Ты покажешь это Кристе и остальным?

Армин кивнул. Имир мгновенно решила, что они точно выживут, раз уж автор этого плана Армин.

- Я верну картошку. И, если понадобится, приму любое наказание... Я доверяют твоим расчётам.

- Ты добрая, Имир. Ты сделала это ради друзей и...

- Я сделала это ради себя. А теперь уйди с дороги, мешаешься, - фыркнула Имир, прерывая речь Армина и направляя нагруженную лошадь обратно к складу. Ей не нравилось, что теперь придётся кланяться в ноги солдатам Гарнизона, но, что поделать. Теперь ей хотя бы было лучше. Словно застарелая тревога покинула сердце.