Ужин, через несколько дней после того, как кадетское училище получило анонимное письмо...

Кадеты были заняты сплетнями о том, кому же нужно было принять приглашение на ужин.

- Райнер Браун здесь?

- Хм...?

Голос инструктора заполнил столовую и в ней мгновенно стало тихо. Мало того, он назвал то имя, которое обычно никогда не слетало с его уст.

- Ко мне в кабинет после ужина.

- ...Да, сэр.

Ничего не понимающий Райнер встал и отдал честь. В кабинет инструктор приглашал только тех, кто нарушал дисциплину... Но он, отличник, это место себе даже не представлял.

- Ого, неожиданно. Тебя инструктор вызывает?

И зачем это...? Я ничего такого не делал в последнее время.

*****

Райнер, покончив с ужином, отправился в кабинет инструктора, но лицо того, как и всегда, было безразличным ко всему вокруг.

- Насколько я понял, ты спас гражданского, заблудившегося в горах, на днях, - начал он.

- Если быть точнее, я просто убедился, что он не будет мешать моему отряду... и проводил человека, которого встретил, когда ходил за водой, обратно к тропе у подножия горы. Кажется, я писал об этом в отчёте...

Он что, сделал что-то неподобающее, будучи командиром отряда? Райнер уже приготовился защищаться, но инструктор остановил его, упомянув, что ни в чём не собирается обвинять.

- Пришло письмо с благодарностями от гражданского. На имя всего училища. Кажется, на днях нам отправили ещё одно обычной почтой, но имя не указали. Поэтому он отправил ещё одно.

Инструктор достал конверт на имя Райнера. Он точно уже где-то видел бумагу, из которой был сделан этот конверт. Райнеру не нужна была команда, чтобы вскрыть его.

- ...А? Это приглашение...!!

*****

- Значит "любовное письмо" оказалось...?

- ...Простым проявлением благодарности. Конверт, чернила, почерк - всё совпадает.

Райнер вернулся в столовую, чтобы разъяснить товарищам ситуацию, а затем показал им письмо, которое держал в руках, и правду, которая за ним скрывалась.

- Это же здорово. Ты получишь бесплатную еду. И почерк красивый, значит, это письмо написал кто-то прекрасный...

- ...Мужчина средних лет.

- ...Чего?

- Я спас пожилого мужчину, примерно одного возраста с нашим инструктором.

После минуты тишины столовая взорвалась смехом.

*****

- ...Ха-хах-ха, серьёзно, что ли?

Девушки согласно закивали, поддерживая Имир, которая хохотала, держась за живот. Судя по сплетням в казарме девочек, они уже давно догадались, что это Райнер помог кому-то из гражданских.

- А, девочки, выходит, знали! А мы вообще ничего не заметили!

- И всё-таки, Райнер. Я впечатлён тем, какой ты добрый. Помог кому-то, даже находясь в ужасной ситуации. Будь я на твоём месте, моим максимумом было бы подсказать ему направление по компасу, - похвалил его Эрен без намёка на улыбку. И Райнер принялся объясняться также серьёзно.

- Мы солдаты. Неважно, какова ситуация. Наша обязанность - не бросать гражданских в беде.

...Он старался говорить спокойно и собранно, но ребята хохотали ещё несколько долгих минут, прежде чем прислушаться к его словам.

- Ну, ты можешь этим воспользоваться. Устрой себе приятный ужин наедине со стариком, которого спас, - предложил кто-то.

- Я уже сказал инструктору, что не пойду... Любой из вас поступил бы также. Было бы нечестно, если бы я согласился.

Райнеру поднадоела вся эта шумиха и потому он собрался уйти в казарму, когда его вдруг остановил подошедший к нему Бертольд. Вздохнув, он пробормотал:

- Райнер... Я не против того, чтобы ты заботился о других... Но я не хочу, чтобы из-за этой заботы, ты ввязался во что-то неприятное...

- Да, точно. Не хочется, чтобы надо мной и дальше смеялись.

Бертольд снова тихо вздохнул. Солдат Райнер воспринял это за раздражение и, почесав голову, отправился за ним в казарму.