Розали растерянно смотрела на Истребление.

— Обманывать? Что это значит?! Ведь люди и демоны равны!

— Люди и демоны просто не могут быть равны. С древних времен для нас вы не более чем скот.

Отношение Истребления резко изменилось. Атмосфера вокруг стала мрачной и гнетущей. Целсей коснулся моего плеча.

— Э-Эй, мне кажется, или происходит что-то очень подозрительное?

— Так и знала! Демоны им лгали!

От гнева голос Розали задрожал:

— Истребление, не зли меня, слышишь? Люди обрели силу демонов… Ты не мог об этом забыть!

Рука Розали вновь стала дьявольской, и ее меч с оглушительным грохотом вонзился в землю. Тем не менее, Истребление оставался спокойным.

— Так и есть. Подобная сила стала реальной угрозой для демонов, и драконам бы не пришлось ничего делать, поубивай мы друг друга в бессмысленных стычках. Так что мы решили использовать вас. Госпожа Люцифер возродилась, и наша клятва больше не имеет никакого значения. Все в прошлом.

Истребление отшвырнул Завет прочь. Его кроваво-красные глаза уставились на Розали.

— Союз окончен. Люди в городе умрут.

Подчиненные Розали вздрогнули, услышав его угрозу. Принцесса приказала им успокоиться и подняла Завет с земли.

— Плевать на ваши намерения. Пока существует Завет, демоны не причинят людям никакого вреда!

В Завете была заключена огромная магическая сила. Даже Сейе в Режиме Берсерка не удалось его уничтожить. Иначе говоря, переписать его содержимое было попросту невозможно.

Но… Почему Истребление такой спокойный?

Розали наставила на Истребление свой меч и сказала:

— В Завете говорится, что демоны не могут вредить людям, но с нашей стороны таких ограничений нет. При необходимости я убью любого демона.

Розали стала угрожать Истреблению, однако лицо того даже не дрогнуло.

— Разумеется, демоны не могут навредить людям или уничтожить Завет. Впрочем, как указано в его содержании, только один человек способен разрушить соглашение – Розали Росгард, — на его губах появилась ухмылка. — Именно… Мы, демоны, не в силах избавиться от Завета… Но ты уничтожишь его лично.

— Что ты несешь?!

Розали вдруг осеклась. Ее дьявольская рука затряслась и мертвой хваткой вцепилась в Завет.

— М-Моя рука!..

Казалось, Розали отчаянно пытается бороться с какой-то невидимой силой. Тем не менее, демоническая рука с легкостью разорвала Завет, в то время как Сейе не удалось его даже поцарапать. При виде разрушенного Завета в своих пальцах, Розали потрясенно охнула, а Истребление громко рассмеялся.

— Искусство манипуляции людьми с силой демонов наконец окупилось. Если бы тот волшебник, Фласика, был жив, он бы мог предотвратить это своей магией.

Став свидетелями уничтожения Завета, подчиненные Розали в ужасе пробормотали:

— Не может быть!..

— Что… Что же с нами теперь будет?..

Солдаты Меча Демона и другие демоны наблюдали за ними со злобными улыбками. В тот самый миг я на себе ощутила жуткое убийственное намерение, таившееся в городе.

Проклятье, так и знала! В итоге они оставались подлыми демонами, и моя мудрость оказалась лучше любого человеческого доверия! Для людей все обернулось как нельзя хуже! Должно быть, они даже не могли поверить в происходящее!

Демоны поступили хитро. Во время заключения соглашения они уже рассчитали, как уничтожить Завет. Они подавляли свою темную натуру, чтобы продолжать обманывать людей целое десятилетие.

Утратив Завет вместе с верой в будущее, Розали повернулась к Хаос Макине в надежде, что все это лишь недоразумение.

— Хаос Макина!.. Ты… Ты же не могла меня предать!..

Демонесса молча отвела взгляд. Отчаянно хватавшаяся за последнюю нить Розали с мольбой сказала:

— Мы столько всего вместе пережили ради победы над драконами! Ты не раз спасала мне жизнь! Неужели все эти десять лет, что я провела с тобой… Неужели они были ложью?

— Принцесса… — тихо пробормотала Хаос Макина.

Я невольно отступила. На лице Хаос Макины застыла уже известная мне холодная жестокая ухмылка, которую мы уже видели когда-то на Гебранде.

— Жизнь демонов длинна. Десять лет – много для принцессы, но для нас это всего лишь несколько месяцев. Вполне естественно, что мы обманывали вас и предали. В конце концов… — ее голос стал радостным. — Мы же демоны!

— Как ты смеешь!..

Стиснув зубы, Розали замахнулась мечом на Хаос Макину. Однако…

— Снятие печати.

Аура Хаос Макины взметнулась. Клинок Розали со звоном подлетел в воздух, так и не задев демонессу.

— Что?..

Ошеломленная Розали рухнула на землю. Хаос Макина одолела ее с такой легкостью, будто ударила ребенка.

— Сожалею. Изначально я намного сильнее тебя. Запомни: истинно могущественные существа никогда не раскрывают свою козыри заранее.

Розали попыталась отстраниться, но Хаос Макина схватила ее за шею и подняла над землей. Она приблизила лицо принцессы к своему и облизнула его своим длинным языком с соблазнительной улыбкой.

— Что ж, думаю, не стоит разрушать наши близкие отношения. Может, снять с тебя всю одежду, одеть ошейник и позволить ублажать меня долгими ночами?

Щеки Розали побагровели от стыда и гнева. Она отвела взгляд от Хаос Макини, видимо осознав, что не способна ей сопротивляться. Теперь она была бессильна.

Целсей рядом со мной выпалил:

— Хаос Макина!.. Что за мерзкое создание… Гнусный демон! Ублажать ночами? Ха-ха-ха… Она заставляет меня впадать в бешенство и восторгаться одновременно!

— Если хочешь что-то сказать, то хотя бы не такую чушь!

Хаос Макина отшвырнула Розали обратно на землю. Окружавшие их демоны наблюдали за жалкой Розали, валяющейся на спине, и хохотали.

— Ха-ха-ха! Госпожа Хаос Макина ни за что бы тебе не доверилась!

— Глупая женщина! Тебе следовало давно принести себя в жертву!

— Ну, ну, не говорите так. Мы должны поблагодарить принцессу. Благодаря ей Госпожа Люцифер возродилась.

Хаос Макина с благоговением посмотрела на Люцифер Кроу.

— Смотрите! Избранная обладает невероятными характеристиками, которые превосходят власть Владыки демонов Зеноса Роада! Теперь мы можем не бояться Короля-Бога драконов! Это начало мира под правлением демонов!

Демоны радостно взревели. Подчиненные Розали и жители города кинулись прочь из города.

Неожиданное предательство демонического клана и разрушение города Игл. Впрочем, прямо посреди разразившегося хаоса…

— Автоматический Феникс!

Позади прозвенел холодный голос Сейи! Небо внезапно наполнилось несколькими десятками огненных птиц!

Сейя?! Раньше он вел себя как моб, а теперь, кажется, наконец стал серьезен! Вот так! Настало время воссиять настоящему герою!

Я думала, что Сейя наконец стал серьезным, однако Автоматический Феникс полетел в совершенно противоположном от Истребления и Люцифер направлении.

— Чего?! Куда ты отправил своих Фениксов?!

— Если Люцифер упустила хотя бы одного из клонов Парадулы, в будущем это обернется неприятными хлопотами, так что я использовал Автоматический Феникс, чтобы тщательно прочесать город.

— Почему именно сейчас?! Разве ты не должен сражаться с демонами?!

— Я уже говорил тебе не обращать на все это внимания. Кроме того, вполне естественно, что демоны предали людей. Не вижу здесь никакой проблемы. Все соответствует моему плану выживания. Ничего страшного, если в итоге Люцифер победит Короля драконов.

— Эй, хватит уже это повторять! Боги, на этот раз на тебя просто бессмысленно полагаться!

Я посмотрела на Люцифер, и дыхание тут же перехватило. Она наблюдала за нами!

— Хаос Макина, кто эти люди? У одного из них статус намного выше той женщины, с которой ты разговаривала. И я ощущаю ужасающую святость от мужчины и женщины рядом с ним.

П-Погодите! Она говорила про меня с Целсеем?

— Они назвали себя героем и богиней. Ну, и какой-то случайный бог. В итоге они лишь пережитки прошлого, не достойные быть противниками Госпожи Люцифер.

— К-Кто тут еще пережитки прошлого?!

— Хватит, хватит. Это же очевидно. Характеристики Госпожи Люцифер в несколько раз выше статуса героя. Но Госпоже Люцифер нет необходимости сражаться. Специально для такого случая я кое-что подготовила.

Хаос Макина приняла из рук демона позади тонкий меч. Стоило ей вынуть его из ножен, как из клинка хлынула темная аура.

— Разрушитель цепей. Его эффект… Хотя вы уже все поняли и без моих объяснений, верно?

— Ох!..

Я вздрогнула. Целсей испуганно выдавил:

— П-Плохо! Они хотят нас убить!

* * *

До ушей донесся звук шелеста. Оглянувшись, я увидела, как из-за спины Сейи вылетело в два раза больше Автоматических Фениксов, чем раньше!

Сейя, ты наконец решил действовать!

Однако Фениксы снова не тронули демонов и полетели в сторону города.

— Я увеличил число огненных птиц до пятидесяти. Следует убедиться, что все драконы действительно уничтожены.

— Хватит уже их призывать! Сколько еще ты будешь все проверять?! Ты не рыбак бакланами!

// Ловля рыб бакланами – древняя традиция Китая, Японии и Кореи. Рыбаки приучают бакланов приносить рыбу в клювах и выпускают на воду. Чаще всего, особенно молодым, птицам перевязывают горло, чтобы они не смогли проглотить рыбу и передавали ее хозяину. //

— Хм-м. Учитывая ситуацию и его действия… Он действительно очень странный герой, — нахмурившись, пробормотала Хаос Макина.

Сейя тут же кивнул.

— Мне нет нужды вступать с вами в противостояние. Наоборот, я бы предпочел сотрудничество.

— А?

Меня поразили слова Сейи, который даже не думал сражаться. Целсей прошептал мне на ухо:

— Л-Листа, думаешь, Сейя способен победить Люцифер?

— Чего?! Ты же сам знаешь, как он силен! Пусть его характеристики ниже, с Режимом Берсерка он обязательно ее одолеет…

— Даже так, как он избежит атаки ее волшебного лука?

— Я… Я не!..

Как ни удивительно, я ничего не смогла ответить на вопрос Целсея.

Неужели он прав, Сейя?! Ты не способен ее победить… Поэтому ты пытаешься с ними договориться?!

Внезапно Целсей стукнул кулаком по ладони.

— Я сделаю это вместо него.

— Что?! Ну-ка подожди! Ты уж точно не сможешь победить противника, слишком могущественного даже для Сейи! И ты забыл, что у них оружие с Разрушителем цепей?!

Я заметила, как из головы Целсея выросли рога.

— Дьявольская трансформация?! Уно же говорила, что лучше не активировать ее на земных мирах!

— Я использую лишь несколько процентов общей силы. Проблем быть не должно.

Неужто он правда намеревался с ними сразиться? Только не говорите, что его суть Бога Меча вернулась спустя несколько дней нашего путешествия!

Тем не менее, мои ожидания тут же пошли прахом. Приблизившись к демонам, Целсей добродушно улыбнулся.

— Вот, взгляните на мои рога! На самом деле я дьявол! Да, точно, я ваш товарищ! Госпожа Хаос Макина, если хотите, я могу ублажать вас ночью вместо нее!

— Что ты вообще несешь?! Ах ты бесполезный кусок дерьмового бога!

Пока я на него кричала, с врагами заговорил другой отброс:

— Исследование города завершено. Как и ожидалось от Люцифер Кроу, я не нашел ни следа живого Парадулы. Он исчез с лица земли.

— Не время ее нахваливать! Люцифер – враг всего человечества!

— Мне без разницы.

Сейя подошел к группе демонов, окружавших Люцифер, и обратился к преградившей ему путь Хаос Макине:

— Как я уже сказал, я не намерен с вами враждовать. Давайте лучше объединимся ради победы над Королем драконов.

— Герой желает сотрудничать с демонами? Ты лжешь, не так ли? Никто не обманет демонов.

Истребление внимательно окинул взглядом Сейю.

— Герой, ты не возражаешь, если мы убьем всех людей в городе?

— Ага, мне все равно.

Истребление и Хаос Макина поразились мгновенным ответом Сейи. Я удивленно закричала:

— Да что с тобой не так?!

Сейя неожиданно изогнул шею, будто понял нечто важное.

— Погоди секунду. Ты сказал «всех людей в городе». Значит, я тоже вхожу в их число?

Истребление злобно усмехнулся.

— Пусть ты герой, но все же человек. Разумеется.

Он рассмеялся. Лицо Целсея побледнело.

— Н-Но я же… нет, да? Я же ваш товарищ, верно?

— Ты не наш товарищ. У тебя странная аура. Наполовину ты дьявол, а на вторую – бог. Кроме того, мы не можем тебе доверять, ты ведь компаньон героя.

— К-Как же так!

Целсей в спешке вернулся ко мне.

— Проклятье! Я собирался уничтожить всех демонов, но мой план не сработал!

— Это я тебя сейчас уничтожу!..

Сейя еще стоял рядом с Хаос Макиной и пытался с ней договориться:

— Я не хочу, чтобы вы мне вредили.

— Ха-ха-ха! Неужели это тебя пугает? Собираешься вымаливать у нас свою жизнь? Как же ты жалок! Жалкий, жалкий герой!

— Умоляю, можете убить всех людей, кроме меня?

— Быть не может! Ты действительно ее умоляешь? Сейя, остановись уже! — закричала я на Сейю.

Из-за его поведения мне стало стыдно. Тем не менее, Сейя не сдавался и заговорил уже с Люцифер Кроу:

— Давайте остынем и спокойно поговорим. Мне плевать, скольких людей вы убьете. Я вполне могу сотрудничать с вами из тени. Главное победить Короля драконов, так что убивайте, сколько влезет, я ничего не предприму. Это докажет, что я не лгу.

Худший! Просто худший!.. Как у него вообще язык повернулся такое сказать?! Пусть это и искаженный мир!

Сердце кровью обливалось из-за Сейи, что с энтузиазмом продолжал убеждать Люцифер.

— Что же… Что же я наделала…

В ее глазу образовалась слеза и потекла по щеке.

Розали!..

Я ненавидела ее за жертвы ради воскрешения Люцифер. Она даже не обратила внимания на то, как ее верный советник, Фласика, погиб из-за нее. Но теперь Розали пришла в себя. Хоть и безрассудная, она была прямолинейной… Розали… Именно. Она наконец стала той Розали, которую я знала.

— Как я глупа… Я стала пешкой демонов и жертвовала своим народом… И Фласика…

Раскаиваясь, она закусила губу. Я не знала, что ей ответить. Затем она неожиданно направила свой меч на себя.

— С-Стой, Розали!

Она без колебаний решила перерезать себе горло, как это уже сделал Фласика. Я попыталась ее остановить, однако кто-то перехватил ее руку раньше меня.

— Пожалуйста, остановитесь, леди Розали!

Большинство горожан сбежало, когда истинная природа демонов вышла на свет. Тем не менее…

— Нина?!

Выражение лица Нины было предельно серьезным, когда она взяла руки Розали в свои.

— Почему ты меня остановила? Я ведь принесла в жертву твоего отца, ты разве забыла?

— Папа всегда верил в леди Розали. Он знал, что леди Розали невероятно добра, ведь она лишилась своей человеческой души в обмен на силу демона, чтобы спасти нас всех… Спасти человечество. Вот что мне говорил папа.

— Нет!.. Я не…

Нина мягко улыбнулась, нежно сжав пальцы Розали.

— В день, когда погиб папа, я вернулась домой и нашла его письмо. «Даже не думай ненавидеть леди Розали». Вот что он мне сказал.

Слезы продолжали литься из глаза Розали.

— Умоляю, прости меня!.. Пожалуйста… прости…

Ох, сейчас тоже заплачу!..

Наблюдая, как они обнялись, я смахнула с щек слезы, такой искренней и трогательной оказалась эта сцена. Тем не менее, когда я вновь оглянулась на Сейю, увидела, что он до сих пор уговаривает Люцифер.

— Спрошу еще раз. Ты убьешь всех людей, кроме меня?

— Эй, хватит уже выпрашивать свою жизнь! Ты что, не понимаешь, что они никогда не согласятся?!

Меня переполняла злость на «не такого уж и героя» Сейю. Люцифер же смотрела на него как на мусор.

— Почему ты так настойчиво молишь меня о жизни? Я не думаю, что твоя шкура стоит спасения. Герои мне больше напоминают надоедливых насекомых.

— Пусть так, меня это ни капли не трогает. Я хочу, чтобы ты сделала за меня всю работу и победила Короля драконов.

Услышав его слова, Люцифер резко произнесла:

— Ты не слышал, что мы сказали? Люди и демоны никогда не будут сотрудничать. Не сейчас и не в будущем. Ты принадлежишь к низшей расе. Прежде чем я уничтожу драконов, вы все должны умереть.

Хаос Макина вклинилась в разговор:

— Простите, но надо ли убивать всех? Почему не использовать некоторых как скот?

— Меня выворачивает от мысли, что рядом находятся люди. Нет смысла делать их скотом.

— Н-Но…

Хаос Макина и Люцифер начали говорить друг с другом, однако вся суть их разговора заключалась в том, делать из людей скот или попросту убить. Ни один из их вариантов не был хорошим. У человечества в любом случае не будет будущего.

Розали наконец взяла себя в руки.

— Нина, используй возможность. Беги сейчас же.

— Как же леди Розали?..

— Не так важно, что случится со мной. Я сделаю все возможное, чтобы тебя защитить.

Ситуация складывалась абсолютно безнадежной. И тогда я вдруг услышала, как кто-то вздохнул. Обернувшись, я увидела, как Сейя недовольно поморщился.

— Да уж, вот так все и закончилось. Слишком хлопотно.

Сейя вдруг покрутил головой и принялся странно двигать руками, словно делая разминку.

— Т-Теперь-то ты чем занимаешься?

— Самый лучший и безопасный способ победить – не замарав при этом руки. Я пытался следовать такому пути, но, судя по всему, потерпел неудачу. Что ж, выбора не остается.

— А? Ты о чем?

— Придется сразиться с Люцифер Кроу.

— В-Вот как! Ты наконец пришел в себя! Но… с тобой ничего не случится? Мы ведь видели, насколько смертоносен ее Волшебный лук Тьмы! Она грозный противник с кошмарным статусом! Она даже сильнее прошлого Владыки демонов!

— Хватит уже повторять очевидное, я все это прекрасно знаю. Ее сила колеблется на уровне Гранд Леона Эксфолии.

— Ах, ты все-таки видел ее статус…

— Искаженный мир или какой-то еще, я всегда уделяю своей безопасности основное внимание. Так что вполне естественно, что раз мои доводы на ней не сработали, придется сразиться с Люцифер.

Услышав наш разговор, Розали посмотрела на Сейю.

— Ты должен бежать. Бороться с ней бессмысленно. Она была нашим козырем в противостоянии с Королем драконов. На ее возрождение ушло целое десятилетие… Во всем мире не найдется человека, способного победить легендарного демона, превзошедшего власть Владыки демонов прошлого.

— Замолкни, Старая Розали. Думай лучше, как восстановить город после боя.

— Э-Эй!

Розали впустую пыталась его остановить. Тем не менее, Сейя уверенно двинулся к Люцифер Кроу.