– Ты не серьёзно.

Мистома вошла в особняк Рути в сопровождении руководителя гильдии авантюристов Гарадина и Епископа Святой церкви Сьена.

Лицо Гарадина по-прежнему выражало недовольство.

– Это всё равно, что поставить овцу перед волком.

– Рути и Лит уже здесь. И вы двое также будете присутствовать.

– Но!..

Гарадин поднял было голос, чтобы высказать озвучить своё негодование, но Мистома остановила его, подняв руку.

– Всё в порядке, Гарадин. В конце концов, я сама должна разобраться с этим.

*Тук, тук*. Посох Мистомы стукнул по полу.

– Быть [Архимагом] не так уж и здорово. Мои колени уже дрожат.

– Лестница, ведущая в подвал крутая. Вам понадобится помощь?

В ответ на мой вопрос Мистома покачала головой.

– Риринара всё такая же, как и раньше?

Если судить по воссозданию из воспоминаний Мистомы, Ририанара, с которой я встретился в реальной жизни была немного старше, но по большей части осталась прежней, чего не скажешь про пожилую Мистому.

– Мы не виделись пятьдесят лет, мне придётся и самой решиться. Пиратский бизнес – бизнес с личными встречами.

– Вот как?

Мистома казалась несколько взволнованной.

Однако

– Вы не боитесь?

Спросила Рути.

– Боюсь? Я уже старуха. Моё сердце уже почти ничего не трогает.

– Но Риринара может разозлиться.

Все присутствующие посмотрели на Рути. Девушка наклонила голову, не понимая, почему все смотрят на неё.

Слова Рути были странными для всех присутствующих.

Мистома собиралась встретиться с её роковым противником, которая стремилась лишить её жизни. Генералом армии Веронии.

Однако слова Рути могли уловить суть ситуации…

Подумал я про себя, когда заметил, что выражение лица Мистомы изменилось.

– Верно, Риринара, скорее всего, зла. Воссоединение с лучшей подругой, что несёт в себе злость последние пятьдесят лет… Ху-ху, теперь я точно боюсь.

Мистома, вернее Мисуфия, сбежала, бросив Риринару и принца Сариуса пятьдесят лет назад.

Это было вызвано махинациями Леонор, но какими были их мысли на протяжении последних пятидесяти лет, которые они провели в Веронии.

Спина Мисуфии становилась всё меньше, пока она медленно, шаг за шагом, спускалась по лестнице.

Оказавшись перед дверью в подвал, Мистома протяжно вздохнула.

– Риринара за этой дверью?

– Да. Я не говорил ей, что вы встретитесь с ней. Но я отделил её от других пленников.

Трёх других пленников я перевёл в комнату на первом этаже, где приставил присматривать за ними Тизе и Угедж.

В отличие от подвала на первом этаже у них было множество путей для побега, но мне не нужно было волноваться, когда эти двое стояли на страже.

– Вы в порядке? Вы всё ещё можете повернуть назад.

Обеспокоенно поинтересовалась у Мисуфии Лит.

Выражение Мисуфии помрачнело всего на секунду, но она потрясла головой, будто отгоняя волнение и улыбнулась.

– Спасибо, но я должна встретиться с ней.

Ответила Мисуфия, прикоснувшись к двери и медленно открыв её.

Закованная в наручники, Риринара сидела на полу комнаты, игнорируя стул.

– Чт…

Риринара широко распахнула глаза, увидев вошедшую в комнату Мисуфию.

– Не может быть…

– Давно не виделись, Риринара.

Воссоединение спустя пятьдесят лет.

Неловко улыбающаяся Мисуфия и оскалившая зубы Риринара, смотревшая на новоприбывшую убийственным взглядом, были полными противоположностями.

– У тебя хватило наглости показаться мне на глаза.

– Прости. Но я рада, что могу увидеть тебя снова.

Выражение лица генерала армии королевства Верония, которое Риринара поддерживала, исчезло.

Она сплюнула на пол и стала пиратом, которого мы видели в иллюзии.

– Ты хоть понимаешь сколько страдали Гэйсерик и Сариус из-за твоего эгоистичного желания уйти?! Вот именно! Я тоже рада тебя видеть! Потому что я с нетерпением ждала дня, когда смогу убить тебя этими самыми руками!

Лит встала перед Мисуфией, чтобы защитить её от сильной жажды убийства. Её рука лежала на рукояти шотели, готовая в любой момент достать клинок.

– Лит, всё нормально. Противник связан.

– Я двинулась неосознанно… это было огромное количество жажды убийства.

Услышав меня, Лит скромно убрала руку с шотели.

Я определённо почувствовал то же самое от нынешней Риринары. Проявляемые ей эмоции были гораздо более интенсивными по сравнению с тем, когда она сражалась со мной.

– Почему, Мисуфия?! Почему ты сбежала?!

– Разве ты уже не знаешь? Я проиграла Леонор.

– Да, я знаю! Но почему ты не пришла обсудить проблему со мной?! У Леонор не было никаких доказательств! Зная её характер, будь у неё доказательства, она бы сокрушила тебя, а не стала бы просто угрожать тебе!

– Я боялась. Лгать тому человеку, но ещё сильнее я боялась быть ненавидимой им.

– Гэйсерик никогда не возненавидит тебя! Ты ему не доверяешь?!

– Доверяю! Но это мы первыми предали его!

– Это… нет!

Риринара хотела что-то сказать, но вместо этого закричала, будто сдерживая себя.

Увидев её выражение, я почувствовал, что что-то было не так.

С тех самых пор, как она заменила принца ребёнком, который не был от Гэйсерика, даже если это было сделано для сохранения позиции пирата и стабильности королевства Веронии, она не могла полностью отрицать обвинение в том, что они предали его первыми.

Но за словами Риринары стояла непреклонная вера.

Это напомнило мне о том моменте, когда я неправильно понял Рути с Аресом.

Что происходило?

– Риринара. Почему ты пришла в Золтан сейчас, спустя всё это время? Ты, наверное, знала, что я находилась в этом городе всё это время?

– Да, знала и я знаю, что происходит в океане лучше, чем кто-либо другой. И у меня есть информационная сеть высших эльфов на континенте. Конечно на это ушло некоторое время, но найти тебя не было невозможно… Я думала скормить тебя акулам бесчисленное количество раз!

– Но ты не сделала этого.

– Именно. Леонор уже пустила свои корни во дворце. Убийство тебя потеряло какой-либо смысл.

Для жителей Веронии, которые страшились Гэйсерика, Леонор в роли королевы была куда более обнадёживающей, нежели Мисуфия, которая была пиратом, так же как и Гэйсерик.

Используя менталитет граждан и аристократов, Леонор создала ситуацию, в которой для Гэйсерика лучшим вариантом было жениться на ней.

Даже убийство Мисуфии или её возвращение могут стать для Леонор способом контроля её тщательной системы. Риринара потерпела политическое поражение, потому защита принца Сариуса стала для неё сложной задачей.

– Но смерть Гэйсерика приближается и наконец настало время разбирательства с проблемой престолонаследия Веронии.

Риринара ответила на мои слова убийственным взглядом.

– Но для вас это ситуация не более чем неприятная необходимость? Поскольку Мисуфия-сан и принц Сариус не связаны кровью. Если проблему можно было бы решить возвращением Мисуфии, вы бы уже давно так и сделали.

– Мисуфия… ты рассказала им даже это!

– Находящиеся здесь люди – достойные герои.

Ответ Мисуфии был сухим, однако Риринара сжала свой кулак так, что костяшки её пальцев побелели и задрожали.

– Если кто-то об этом проболтается, Сариус и я окажемся уничтожены… вот.

– Это не та ситуация, которую я могу разрешить в одиночку. Если я хочу, чтобы кто-то доверял мне, я должна буду первой довериться другой стороне. Разве не так?

– Гх…

Риринара не знала, что сказать. Всего на мгновение её выражение стало страдальческим.

Хм-м, разве это не излишняя реакция на логические рассуждения?

– Хн.

Лит, которая стояла рядом со мной, похоже, тоже заметила это. Мы подали знаки глазами друг другу и стали внимательно наблюдать за лицом Риринары, пока та разговаривала с Мисуфией.

Риринара что-то скрывает.

– Этот разговор случился только потому что я рассказала о нас Руру-сан и остальным.

– Хмпф…

– С этой темой покончено? Итак… ты хотела убить меня, чтобы не дать мне связаться с Сариусом. Сначала ты наняла убийц, но потерпела неудачу. Ты прибыла в Золтан вместе с принцем, потому что воспользовалась целью Сариуса найти меня, как предлог, чтобы лично убить, но ты не смогла найти меня, потому что я покинула Золтан и спряталась? Пока всё верно?

– Хмпф, пока всё верно.

– Тогда, предположу, что той, кто рассказала Сариусу о том, что я в Золтане была Леонор?

– Да, я ослабила свою бдительность. Я не ожидала от неё такого хода. Она, наверное, заметила, когда я собирала информацию о Золтане.

– В конце концов, Леонор преуспевает только в политических тактиках.

– Мне это прекрасно известно, настолько, что аж противно.

Риринара и Мисуфия одновременно улыбнулись горькими улыбками. Точно так же, как они выглядели в прошлом, что мы видели в иллюзии.

– Ситуация изменилась. Мисуфия, если ты встретишься с Сариусом и вернёшься в Веронию, нанятые Леонор учёные сразу же обнаружат доказательства того, что вы с Сариусом не являетесь кровными родственниками. Я не знаю, как они сделают это, но Леонор сообщила Сариусу твоё местоположение только в том случае, если обнаружила способ сокрушить его, когда ты вернёшься.

– Как я и подозревала.

Так вот какими были обстоятельства со стороны Риринары.

– В таком случае, разве не будет нормальным сообщить, что юная леди Мисуфия погибла или пропала без вести?

В ответ на наивный вопрос Гарадина Риринара покачала головой.

– Если я знаю местоположение Мисуфии, тогда Леонор тоже должна знать это. Если я попытаюсь обмануть её, следующим, что сделает Леонор станет отправка своих людей для поимки Мисуфии. Она никогда не проигнорирует такого жизненно-важного персонажа.

– Но принц Селверио, сын Леонор, унаследует трон вне зависимости от того буду я жива или мертва? У неё не должно быть причин тратить время на моё выслеживание. Разве она не использует меня, как блеф, чтобы не подпускать тебя к Веронии?

– В этом определённо есть правда… но на данный момент всё равно должна существовать вероятность того, что Гэйсерик сделает королём Сариуса.

– Изменить порядок престолонаследия невозможно без соблюдения законных шагов. Леонор будет утверждать, что завещание было написано не в здравом уме и несправедливо. Что важнее, сейчас, даже после того, как принц Селверио станет королём Веронии, Сариус должен сохранить силу члена королевской семьи и ждать, когда Селверио оступится.

– Не говори так, будто знаешь, как всё работает, Мисуфия. Я уже предприняла такие шаги. Пираты, ставшие аристократами и аристократы, которые выступают против войны с армией Короля демонов, все они поддерживают Сариуса. Даже если Леонор захватит трон, Сариус не должен будет остаться ни с чем.

– Такое можно объявить, чтобы собрать всех тех, кто ненавидит Леонор в одном месте. Она может снести их всех одним ловким движением. Ты должна создавать альянсы с людьми, которые поддерживают политику Леонор.

– Не говори это так, будто всё настолько просто…

Две женщины вели обсуждение сильными голосами.

Понаблюдав за этим, Рути кивнула.

– Всё решено.

– А?

Резкие слова Рути ошеломили и Риринару, и Мисуфию.

Я не знал, что она имела в виду, а потому тоже посмотрел на Рути. Естественно, Лит, Гарадин и остальные находились в той же лодке.

– Ваши цели стали одинаковыми. Потому теперь всё в порядке.

Объяснила Рути с довольным лицом.

Мне в голову пришла неуместная мысль о том, что мне было жаль, что другие не могли понять такое милое выражение лица.