『Я хочу принять тебя в Лунный Отряд』【Тень Луны】.

«……»

«Отвечать сразу не нужно. Подумай немного».

Разговор с сэмпаем Ллойдом, что был мгновение назад.

Он всплывал и исчезал в моей голове снова и снова.

«……»

В темноте, петляя между беспорядочно построенными домами, я направлялся домой, к дому Флеймов.

Долететь было бы куда быстрее.

Но мне почему-то хотелось идти пешком.

«Тени…»【Тьма】

Мыслей, требующих осмысления, накопилось слишком много.

Возвысить Богиню до Верховного Божества.

Это была моя цель, мое предназначение.

Победа на турнире определенно повысила ее известность. Да и вступил я в ученический совет. При должном подходе можно было сделать ее еще заметнее.

Чем выше известность Богини, тем сильнее она становилась.

Пока не проверял, но скоро, думаю, в ней что-то изменится.

Сначала она научилась парить. Потом — излучать мягкий свет. А что дальше?

«…Что же это будет?»

Жду с нетерпением.

— Госпожа Юно! Смотрите!

Вспомнил, как Богиня сияет от счастья.

«…Здорово»

Действительно не терпится.

Но именно тогда на пути к моей цели возникла тревога.

Безумие богини Астарт, столь почитаемой в этом мире как Героиня. Из-за него в Лесу Божественных Зверей случился Мятежный Штурм Демонов, а Божественный Зверь Фенрир… ныне Поти.

Которого в итоге оклеветали.

Этот явный абсурд, благодаря Королевским Рыцарям во главе со Старшей Сестрой, Мечником Святых, вылился в худший сценарий — охоту на Божественного Зверя.

Безумие знаменитой богини и истина, искаженная верой и множеством божеств.

«Что за…» — думаю до сих пор.

Это неправильно.

Мир этот был нездоров. Смутно ощущая это, я создал маску 【Еретического Бога Ноя】.

Ради просьбы Богини спасти Фенрира и, прежде всего, ради собственной цели.

Желание спасти Фенрира и нежелание возвышать Богиню в этом безумном мире породило Существо Очищения.

Эта маска, которая, возможно, больше никогда не понадобилась бы, судя по всему, еще пригодится.

И всё потому, что я приблизился к истине.

Всё, что знал сэмпай Ллойд. Нет, возможно, он что-то и утаил…

«Хотя… я тоже такой же».

Имя «Зевс» в 【Истинном Апокалипсисе】.

Я так и не смог сказать, что это имя мужского божества, и что я заключил с ним контракт.

Боялся. Смерть отца сэмпая Ллойда — Орги Мелца — казалась слишком тесно связанной со мной.

«Хаа…»

Вздох.

Перед Луной так вздыхнуть — и наверняка нарвешься на ледяной взгляд.

Только сейчас. Честное слово.

«…Надо переключиться».

Не хотел возвращаться с мрачным лицом.

Будь сэмпай Ллойд обычным человеком — так мучиться не пришлось бы.

Но он чертовски компетентен. Ужасающе.

Потому и нужно всё тщательно обдумать.

Я — Юно Астарио: ученик со своей целью.

Я — Ной, ищущий справедливости.

Хватит ли у меня сил еще и быть шпионом в Тенях?

И это не всё. Быть Рыцарем Луны — тоже важно для меня.

Мыслей — множество. Тело — одно.

«…Хочу клонов».

Не выйдет.

Хотя, если постараться…

Голова пошла кругом.

«М-м?»

Темный переулок.

В темноте впереди, куда едва проникал лунный свет, что-то двинулось.

Нет, приближалось?

Топ-топ легких шажков.

Звук нарастал.

В звенящей тишине он был особенно громким.

«……»

Я замер, решив переждать, прислонился спиной к стене в тени и затаил дыхание.

Причина проста: хотел хоть немного снизить риск вляпаться в неприятности.

Это не королевская столица. Город без богов Камна【カンナ】— место, мягко говоря, не самое безопасное.

«……»

Кто-то должен пройти мимо.

Шаги слышны.

Становились громче, но…

«…Медленно».

Всё никак не подходили.

Удивленный, я уже собрался двинуться дальше.

«— Эх?»

Дыхание сперло.

Прямо передо мной.

В лунном свете стояла маленькая девочка.

Время словно остановилось.

Настолько… медленными были ее шаги.

О-о-очень медленными…

Нет. Я заметил. Не только это.

Вид маленькой девочки в лунном свете почему-то потряс меня.

Топ-топ, девочка шла.

Остановилась, огляделась по сторонам, будто что-то ища, и снова побежала.

Повторив это несколько раз, она медленно удалялась.

— И это всё?

Зазвенел в голове вопрос.

Какой «всё»? — мысленно огрызнулся я на себя.

И в этот момент моя сдвинутая правая нога наступила на сухую доску.

Хрусть.

Очень громкий звук.

Я медленно поднял голову от ног.

«…………»

Как и ожидалось, девочка замерла и смотрела прямо на меня.

— …Добрый вечер, — попробовал я поздороваться.

Реакция…

«……»

…Отсутствовала.

…Насторожилась? Ну да, логично.

Мужчина, прячущийся в темноте ночью.

«…Хм-м».

Ой.

Наверное, для нее я теперь извращенец.

Ее сонные глаза, если приглядеться, могли показаться прищуренными, как у зверька, выслеживающего врага.

Собрался оправдаться, снова открыл рот —

«…!»

Именно тогда девочка двинулась.

Медленно побежала ко мне.

Э? Ч-что делать?

Сердце колотилось громко.

Я отступил… но спина наткнулась на твердую стену, и я опомнился.

Чего я вообще запаниковал?

Если ей нужна помощь — помогу. Если ошиблась — просто развею недопонимание.

Я принял решение.

Ну давай… подходи!

Девочка медленно приближалась.

И вот, когда до меня оставалось совсем чуть-чуть…

Шлёп.

Она упала лицом в землю.

Эээ…?

«…………»

Девочка молчала.

«————»

Я тоже молчал.

У-упала?

От неожиданности мозг отключился.

Но я быстро очнулся и бросился к ней.

— Т-ты в порядке?! — выпалил я.

Но…

«……»

Реакции не было. Похоже, не в порядке.

Я подхватил ее под мышки и приподнял, помогая встать.

«…………»

Ноги девочки болтались, как тряпичные.

Словно поймал дикого зверька.

Как я и думал — она была очень маленькой.

Осторожно поставил ее на ноги и отступил на шаг.

Одновременно девочка обернулась ко мне —

«—!»

Прозрачно-белая кожа. И на половине лица — слева — уродливый красный шрам.

Он ярко выступил в лунном свете.

Это… ожог?

След, вместе с грязью от падения, резко выделялся на нежном личике.

— …Прости, — сказал я и нежно рукой стер грязь с ее лица.

…Город без богов.

Именно тогда я ощутил его сущность.

Из глубины души поднялась ярость.

Пока я стирал грязь, девочка щурилась, будто ей щекотно, и терпеливо ждала.

Немного спустя, когда лицо наконец очистилось, ее глаза уставились на меня. И тогда…

«…………»

Она шевельнула губками, с любопытством склонила головку набок.

Очень-очень тихий голос.

Нет, я и не услышал по-настоящему. Но по движению губ понял, что она сказала.

— 『Тебе не страшно?』

Я обнял ее за маленькие плечики.

— Не страшно. Совсем не страшно.

Что за глупости.

Ни капли страха я не почувствовал.

Зато представил, какие слова слышала эта девочка до сих пор.

— Ни капельки.

Я посмотрел ей прямо в глаза и повторил. Казалось, выражение ее лица смягчилось, стало чуть счастливее.

— …Имя? — спросил я.

Девочка прямо посмотрела мне в глаза.

— …Нету, — ответила она.

Голос был чистым.

И в тот же миг я пожалел, что спросил.

— …Это можно вылечить. Сейчас, подожди.

Я смогу. Наверняка смогу.

Магия исцеления.

Она точно…

— Прости.

Я накрыл ладонью ее лицо.

Лишь одно желание — исцелить.

— — Исцеляющее Сияние! — 【回復ヒール】

Из ладони хлынул ослепительный золотой свет.

Он начал медленно, но верно стирать шрам с лица девочки.

Та испуганно вцепилась обеими ручонками в мою руку, но, привыкнув, лишь щурилась от яркого света.

Исчезающий ожог.

Но этого…

— …Мало.

Я решил. Рискованно, но нужно чуть больше силы…

— Именно тогда.

— Отойди от Нэм, лоликон! — 【ロリコン】

Ло-оли?! 【ロリ】

— Х-хаа?!

Черный силуэт, внезапно возникший сбоку — нет, скорее мальчик.

Голос высокий, ростом со меня или чуть меньше.

Он направил на меня нож.

Рефлекторно я отпрыгнул назад, избегая удара, и приземлился.

Но в этот момент:

— Нэм! Сюда!

Он схватил девочку за руку и рванул с места.

Увы, ноги девочки были медленными, и растерявшийся мальчик заметался.

Это был очень-очень медленный побег.

«…Хаа»

Второй за день вздох.

Я молча смотрел им вслед.

По пути заметил, как бледно-фиолетовые глаза девочки смотрели на меня.

Я помахал ей в ответ.

«……»

Зваться лоликоном обидно, но на душе стало чуть светлее.

«Так вот…»

Значит, у тебя есть друзья.

Тогда спешить некуда.

В следующий раз обязательно сотру шрам полностью.

Заключив с собой это обещание, я — побежал.

Не за девочками.

— …Богиня. Луна.

В мыслях возникли два серебристых образа.

Сейчас мне нестерпимо хотелось их увидеть.

Не скучают ли? — едва подумал, как спохватился.

— Ха-ха. Да ну, глупости.

Богиня наверняка крепко спит.

А Луна… с ее-то характером…

— 『Мой защитный кинжал. Дарю тебе』.

«……»

Пейзажи мелькали за окном.

Краем глаза видя их, я под полной луной…

— «Я вернулся домой»… Нет, «Я дома!» — так лучше… — 【ただいまもどりました…いや、ただいまっ！　こっちの方が…】

Напевая что-то в этом роде, я мчался сквозь тьму.

* * *

ОТ АВТОРА:

До явления Госпожи Афины осталось… чуть-чуть…!

ОТ ПЕРЕВОДЧИКА:

В тексте были не переведённые фразы. Это так и было задумано. От того что я не включил это в перевод эти фразы смысл не меняется ибо слева от этих фраз на русском уже есть перевод, а оставил я в скобках японский текст просто по моему мнению это выглядит интереснее