— Здоровое воспитание... не было ошибкой. Если искоренить непристойность, мир станет лучше. Это устройство докажет это.

Призрачная убеждённость в её голосе ошеломила даже Мидзукумэ.

— Чушь! — рявкнула Аямэ.

— После всего этого ты всё ещё...?! Хочешь массовой кастрацией доказать свою правоту?! Твой экстремизм уже ранил Анну...

— Посторонняя! Молчи!!

Визг Софии едва не сорвал ей голосовые связки.

— Если здоровое воспитание было ошибкой... значит, моё безупречное воспитание Анны... будет отвергнуто! Отвергнут её саму! Я ОБЯЗАНА верить, что оно было правильным! Иначе... признав провал, я снова её раню!

Снова?

Анна побледнела, осознав смысл этих слов. Мидзукумэ прошептала:

— ...Прошлое настигло её.

— Поэтому я нажму этот переключатель! Я обязана верить!

Палец Софии опустился...

— К чёрту общество и к чёрту тебя!

Крик Аямэ рассёк это безумие.

— Я люблю Анну! И ту Анну, которую спасло твоё воспитание, и извращённую Анну — неловкую, какая она есть! Я люблю в ней всё, что перемешалось!

— Сэмпай...?

Анна посмотрела на Аямэ, а потом повернулась к Софии:

— Мама... с того дня я тебя ненавидела. Но теперь... я не думаю, что твоё воспитание было целиком неправильным.

София застыла.

— Твои методы ранили меня... но из-за них я встретила друзей. Никто не знает, что на самом деле «правильно». Новое общество тоже не будет знать. Поэтому меня не «отвергнут» — нам можно ошибаться.

Анна взяла за руки Аямэ и меня.

— Доверяй нам больше. Даже если мы всё испортим... как-нибудь справимся.

Она улыбнулась с тихой уверенностью.

— ...Анна.

София рухнула, выронив переключатель.

Пока она рыдала совсем по-детски, Анна обняла её.

Мы подняли переключатель, надёжно заблокировали его и передали Мидзукумэ.

— Наконец-то... конец. — Аямэ плюхнулась на пол. — Я выжата. Такое чувство, будто у меня вагина красными шарами плюётся.

Я сел рядом и поднял руку.

Через мгновение она ухмыльнулась:

— Шлёпок.

Мы отбили фирменный SOX-хай-файв.

Так, спустя два года, последняя террористическая операция SOX с пошлыми шутками опустила занавес.

...И прошло ещё несколько месяцев.

Несколько месяцев прошло с тех пор, как волнения улеглись, а Северные земли были освобождены.

Мир продолжал меняться с бешеной скоростью — почти как гениталии подростка посреди пубертата. Когда выяснилось, что Вирус публичной непристойности был фикцией, законы и электрические PM, поддерживавшие карантин так называемых «заражённых», полностью отменили. Нисикиномия Мацукагэ, главный архитектор сфабрикованного Вируса публичной непристойности, по сообщениям, уже отвечал за содеянное.

Сам факт, что в такой абсурд поверили почти все и что это привело к угнетающему, гиперзарегулированному обществу, вызвал бурные споры. Не обернулось ли чрезмерное подавление «непристойности» против самой системы, превратив общество в безрадостную антиутопию? Впервые подобные мнения начали звучать открыто.

Всего на прошлой неделе полномочия полиции нравов частично сократили, а наблюдение PM за запретными словами временно приостановили. Аямэ была вне себя от радости: целый день она извергала одни запрещённые слова — а когда к ней присоединился я, все вокруг шарахались в ужасе.

И всё же Закон о здоровом воспитании и общественной морали вместе с родственными законами оставался в силе. Ясного пути к снятию ограничений с adult-изданий или к пересмотру сексуального образования пока не было.

Вопрос о том, как обществу теперь обращаться с «непристойностью» и где проводить границу, по-прежнему обсуждался жарко, а в центре споров стояли взрослые.

София Нисикиномия, которая в какой-то мере помирилась с Анной, теперь часто появлялась на ток-шоу как консервативный голос за осторожное смягчение запретов. Но её позиция заметно изменилась. Она утверждала, что базовые знания о беременности и о том, что относится к сексуальному поведению, должны преподаваться в школе и дома; осторожность она сохраняла уже не здесь, а в вопросе полного освобождения взрослой развлекательной индустрии.

Как ни странно, Мидзукумэ тоже начала появляться на публике и высказывать нейтральные мнения, чтобы примирять эти накалённые дискуссии.

Пока ещё ничего не было решено, но Мидзукумэ, похоже, готовила почву, чтобы включить в этот разговор Эндо Масаси — отца Аямэ, сидевшего в тюрьме по ложному обвинению.

К слову о заключении: всё громче звучали призывы сократить сроки террористам пошлых шуток, которых держали в Хелл-Саунде. Мнения расходились, но, похоже, вечно их там не запрут.

Доказательством — или, может, насмешкой — стало письмо, недавно пришедшее из Хелл-Саунда, где охрану, видимо, уже ослабили. Отправитель? Мой отец, Окума Дзэндзюро.

Рядом с посланиями от старых извращенцев вроде Белой вершины и Демона воздержания отец нацарапал всего одну строку:

«СДЕЛАЛИ, А?!»

Такая простая фраза. Мне почти захотелось, чтобы он написал больше.

Но рано или поздно я наверняка услышу его грубые шуточки прямо из его рта — хочу я того или нет.

Теперь о судьбе нас, членов SOX...

Если говорить прямо, наш нынешний статус был неопределённым.

По-хорошему, за годы террористических акций с пошлыми шутками и за недавний хаос нас должны были немедленно отправить в тюрьму. Но общественное мнение склонялось в нашу пользу — в конце концов, именно мы раскрыли ложь о Вирусе публичной непристойности. Ослабленная полиция нравов медлила: посадить нас значило вызвать ответную волну возмущения, а просто отпустить гулять на свободе она тоже не могла.

Поэтому в качестве компромисса нас, членов SOX, поместили под мягкое заключение в служебное общежитие на территории штаба полиции нравов.

Хотя «заключение» — слово громкое.

В общежитии жили только члены SOX, а охраной занималось подразделение Анны и Цукимигусы, так что ощущения надзора почти не было.

Как люди, разрушившие «чистое общество», мы всё ещё не знали, что нас ждёт. Когда нас заставят ответить за содеянное? Когда нас втянут в бесконечные споры о непристойности?

Но пока, в мире, где сексуальные ограничения постепенно слабели, мы жили мирными днями, о которых мечтала Анна...

Во всяком случае, так должно было быть.

Оставалась одна большая проблема.

Огромная проблема, от которой у нас с Аямэ болела голова.

На прошлой неделе мы с Аямэ затеяли сиритори на запретных словах. Мы играли на ходу, когда из общей гостиной общежития вдруг раздался громкий голос:

— Итак! Объявляю открытым третье ежегодное совещание по внедрению многожёнства!

Мы ворвались внутрь — и увидели весь состав SOX, кроме меня и Аямэ. За центральным столом сидела Энни, сияя до ушей; Ютори, нервно бегавшая глазами; Рарако, чьи зрачки сверкали пугающей одержимостью; и Анна, которая, похоже, бросила охрану ради участия. В углу ухмылялась Косури, а Фува и Отомэ наблюдали с живейшим интересом.

Никто не выглядел удивлённым нашим появлением.

— Ну что ж, продолжим с места, где остановились: как убедить нижнюю половину Танукичи? Как протащить многожёнство в закон, пока вокруг всё меняется? Обсуждаем!

Энни объявила это так, будто специально хотела, чтобы мы услышали.

— Стойте-ка...!

Пока Аямэ застыла, я ворвался в комнату.

Проблема, которая давила на нас?

Инициатива Энни по многожёнству.

Оказывается, эта штука готовилась за моей спиной целых два года. За последние месяцы Энни завербовала союзников и теперь переходила в наступление.

Из-за того что в заключении делать было особо нечего, фракция Энни проводила такие совещания открыто и безжалостно давила на меня и Аямэ.

— Я уже говорил: я верен Аямэ!

За моей спиной Аямэ пискнула; лицо у неё вспыхнуло алым. Я сам был не лучше: щёки горели.

— Хм? Аямэ у тебя — задний проход? Танукичи, что ты говорить?

Энни притворилась, будто не понимает.

— Не задний проход — верен!

— Даже если ты так говоришь, я люблю тебя, Танукичи. Я не могу отказаться.

— Гх...!

Её прямое признание сбило меня с толку. Тогда Энни жестом указала на остальных, ещё глубже проворачивая нож.

— Ты собираешься игнорировать чувства всех нас?

— Э-это нечестно! Я рад, что вы ко мне хорошо относитесь, но я люблю Аямэ, поэтому...

— ...!

Аямэ принялась колотить меня по спине. Сэмпай! Я понимаю, тебе стыдно, но так становится только хуже!

— Н-не пойми неправильно!

Ютори, которая до сих пор отводила взгляд, покраснела до самой шеи.

— Я-я вовсе тебя не люблю! Просто... когда я уговаривала семью, они поставили условием продолжение рода... Мне нужно семя, ясно? И всё!

— Ютори?! Ты в порядке?! Психически?!

Если тебе нужны семечки, я дам тебе подсолнечных!

— Я-я больше не могу это терпеть!

Рарако вдруг поднялась.

— Многожёнство недопустимо!

— Да! Скажи им, Рарако!

— Мы и так сидим в заключении, и возможностей разоблачаться стало меньше! Если внимание Танукичи будет распылено, какой в этом смысл?!

...А?

Пока я осмысливал услышанное, Рарако вцепилась мне в воротник.

— Э-это ты сделал меня такой! Так что отвечай: только моё разоблачение должно занимать твоё внимание!.. А иначе я встану на сторону Энни!

Эта девчонка — враг.

— Фуфуфу.

Анна, наблюдавшая за моей паникой, улыбнулась.

— Я слышала, подобное развитие событий считается мужской мечтой. И всё же вы так упорно цепляетесь за моногамию, Окума-кун?

— А? Н-нет, просто... разве всё остальное не будет нечестным?

Пошлые шутки я могу сыпать без ограничений, но разбрасываться своим семенем направо и налево не стану!

— Ну, если Аямэ это неприятно или тебе тяжело, я буду против плана Энни. Но только если вы оба действительно останетесь верны моногамии.

— ...Э?

— Ценности могут измениться за одну ночь — я испытала это на себе. Я поверю, что однажды ты сам пригласишь нас в свою постель, и пока буду сотрудничать с Энни. Кроме того...

Её дразнящая улыбка стала глубже.

— Именно ты сказал мне, что ошибаться можно и что нам всем стоит ошибаться вместе. Это была ложь?

Я говорил! Говорил!

Чёрт!

Насколько серьёзно она это всё говорила? Анна явно наслаждалась нашей реакцией. А после того как я сам громко заявил, что ошибаться можно, мне даже возразить как следует было нечем.

Мы с Аямэ уже почти перегрелись от смущения и поспешили к троице, наблюдавшей со стороны.

— Помоги, Косури! Если так пойдёт, Танукичи у меня отнимут! Что мне делать?!

— Просто первой роди от него ребёнка. В королевских семьях так делают, да?

— Ты дура?!

— Но ведь традиция!

— Зря я к тебе обратилась!

Бесполезно! Она просто получает удовольствие!

— Фува! Отомэ-сэмпай! Хватит смотреть, остановите безумие Энни...

Я заглянул в их записи — и застыл.

Над коллажем из идей красовался заголовок: «Новый проект: трагический конец мужчины на шесть фронтов!»

— ...Да, конечно, от них другого ждать и не стоило.

Пока я отчаивался, Фува похлопала меня по плечу.

— Если это хоть немного утешит, я на твоей стороне, Окума-кун.

— Мне интересно наблюдать, как долго мужчина, биологически склонный распространять своё семя, сможет сопротивляться в такой среде.

И это называется «на моей стороне»?

Отомэ, жуя сладости, вставила:

— А по-моему, вам бы уже пора! Жду не дождусь материала для зарисовок с натуры!

Конечно, она скажет именно это.

— Как у вас оживлённо.

В гостиной появилась фигура в костюме.

— Мидзукумэ-сан!

— Две недели не виделись. Вот, принесла сладости.

Занятая послекризисной уборкой и национальными дебатами, Мидзукумэ время от времени заглядывала в общежитие. Обычно для визитов требовалось разрешение, но она каждый раз обходила это правило. И несмотря на изматывающую нагрузку, выглядела бодрее прежнего.

— Мидзукумэ! Энни пытается украсть моего Танукичи...

— А! Специальный советник Мидзукумэ!

— ...Что?!

Мы с Аямэ застыли.

Специальный советник?

Передав Аямэ сладости, Мидзукумэ как ни в чём не бывало присоединилась к столу Энни.

— С учётом многолетнего падения рождаемости и восьми месяцев без единого рождения принудительное введение многожёнства могло бы пройти. Но полная свобода для всех будет затруднительна. Лучше нацелиться на ограниченное внедрение — например, с требованиями к доходу.

— Но при статусе Танукичи как преступника пошлых шуток планка будет адски высокой.

— Хм. Сложно, но общество сейчас меняется очень быстро. Представление о том, что моногамия лучше всего, может исчезнуть за одну ночь!

Дискуссия вдруг стала пугающе серьёзной.

— Мидзукумэ! Почему ты к ним присоединяешься?! Тебе так хочется стать наживкой для презерватива?!

Мидзукумэ скользнула ко мне, озорно улыбаясь.

— Хе-хе. Я ведь предупреждала: если вы меня завербуете, будут последствия.

И тут без всякого предупреждения она прикусила мочку моего уха.

— Ик?! Ч-что за...?!

У меня резко дёрнулись плечи — и не только плечи.

— Эй! Что ты делаешь?!

— Просто пробую на вкус. Считай, что я ещё сдерживаюсь.

Она отмахнулась от возмущения Аямэ и наклонилась ближе.

— Для человека, который проповедовал разрушение общественной нравственности, ты на удивление консервативен, Танукичи.

— М-Мидзукумэ-сан! Хватит! Я же сказал Энни: я люблю Аямэ! Я не могу ответить на чужие чувства! Я буду защищать моногамию до смерти!

Я оттолкнул её, но она только тихо рассмеялась.

— Смирись, Танукичи. История показывает: революционеров, победивших в революции, часто свергает следующая революция. Твоё самообладание скоро отправят на гильотину.

Слишком скоро! Это что, трёхдневный онакин-челлендж?! Даже моя первая серия воздержания длилась дольше!

— Госпожа Анна! Госпожа Анна!

Среди хаоса влетела Цукимигуса.

— У нас посетители, требуют впустить их внутрь!

— Посетители? Они должны были обратиться через стойку полиции нравов. В чём проблема?

— Двое в вестибюле выглядят так, будто готовы убивать. Они отказываются уходить!

— Кто они?

— Окума Ранко и Кадзё Надэсико! Они бормочут что-то вроде: «Это что ещё за многожёнство, никчёмный сын?» и «Убью этого мелкого засранца» — они в любую минуту могут ворваться!

Подождите. Я сейчас умру? И как они вообще узнали?

— ...А? Почему весь гнев направлен на Танукичи? Недопонимание?

Аямэ склонила голову. Мило — но сейчас было не до этого!

— Что ты делаешь, Аямэ?! Это территория «сначала допрос, потом кастрация»!

— П-прости! Я думала, они встанут на мою сторону!

Встанут — после того как меня стерилизуют!

— Окума-кун, Окума-кун.

Фува постучала меня по плечу, держа что-то вроде бумажки с предсказанием.

— Я быстро погадала. В любви тебя ждёт большое несчастье.

— МНЕ НЕ НУЖНО ГАДАНИЕ, ЧТОБЫ ЭТО ПОНЯТЬ!

Она что, издевается?!

Пока мы с Аямэ жались друг к другу, Мидзукумэ и Энни продолжали бушующее планирование многожёнства.

Это безумие. Нас меньше, огневая мощь не та: сперматозоиды против яйцеклеток.

— А-а-а! Если так пойдёт, Танукичи превратят в племенного жеребца...!

Аямэ тоже паниковала. Нам нужно было сбежать и выработать стратегию.

(Хотя я сомневался, что мы сможем переиграть Анну или Мидзукумэ.)

— Пока что — бежим, сэмпай!

— Хвэ?!

Я схватил Аямэ за руку и рванул с места.

— Эй! Не оставляйте их одних! Они размножатся, стоит нам моргнуть!

— НЕ РАЗМНОЖИМСЯ!

Я машинально ответил на нелепое заявление Ютори...

— ...Э? Не размножимся?

— А?

Из-за бормотания Аямэ её лицо раскалилось до ядерного состояния.

— Н-не прямо сейчас! Я-я не то чтобы представляла... у-уф! Т-Танукичи, ты извращённый фантазёр-идиот!

— Почему виноват я?!

Удар головой почти отправил меня в нокаут, но мы продолжили бежать, петляя по общежитию, пока преследователи смыкались вокруг.

— Ха... ха... ха... Уф, да мы от них не уйдём!

Загнанные на крышу, мы с Аямэ приготовились к неизбежному.

Но...

— Пф... Ахахаха!

Аямэ, которая до этого краснела и смущалась, вдруг расхохоталась.

— Аха... После всего, что случилось, такое чувство, будто мы снова в академии Токиока и устраиваем пошлые проделки.

Она была права.

Три года назад нас было только двое — SOX только зарождался.

— Эй, Танукичи.

Её лицо смягчилось, когда она встретилась со мной взглядом.

— Я рада, что встретила тебя.

А потом, шагнув к краю крыши, она крикнула:

— ЧЛЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕН!!!

Громче, гордее, счастливее, чем в тот день, когда мы впервые встретились.

Повернувшись обратно, она улыбнулась как самая обычная девушка.

— Благодаря тебе я могу кричать грязные слова в мире, где мне позволено улыбаться.

— ...Это моя реплика.

В тот день она спасла меня — втянула в терроризм пошлых шуток, чтобы я мог смеяться без лжи.

— Правда?

Она заглянула мне в лицо, дразня.

— Конечно.

Смущённый, но твёрдый, я ответил.

— Тогда...

Её глаза дрогнули, щёки порозовели.

— Не поддавайся соблазнам Анны, ладно?

— Никогда.

Я отвёл взгляд, смущённый не меньше.

— Я люблю грязные шутки... но тебя я люблю не меньше.

— ...Твой верхний рот стал честнее. Не такой распущенный, как другой.

— Это твоя вина. Бери ответственность.

Между нами повисло странное напряжение...

— Н-ну хорошо! Тогда я накажу твою распущенную дырку дайконом с кухни!

— А я сделаю лубрикант из картофельного крахмала!

И вот так наши инстинкты пошлых шутников снова испортили момент.

Но пока мы обменивались глупой, мерзкой болтовнёй и смеялись как идиоты...

Я понял, как же я счастлив.

Нам следовало обсуждать, что делать с фракцией Анны.

Вместо этого мы хихикали над бессмыслицей, пока они не ворвались на крышу, и наслаждались этим миром, где можно говорить что угодно.

Никто не знает, что правильно. Возможно, ответ так никогда и не появится. Мы будем спотыкаться, ходить окольными путями, совершать колоссальные ошибки. Но всё равно будем двигаться вперёд — в погоне за чем-то лучшим.

Так уж устроен мир.