— Я обязательно найду брешь и сбегу!
Аямэ невольно скривилась, вспомнив собственные слова, выплюнутые всего несколько мгновений назад.
Пусть даже она сказала это, чтобы выиграть время для младшего товарища, всё равно ляпнула слишком смело.
О побеге не могло быть и речи; даже просто тянуть время уже было почти за гранью возможного.
— Т-ты…! Снежная синь…! Покажи мне своё настоящее лицо!
Анна, которую она не видела почти месяц, приближалась с измождённым лицом и призрачным, почти демоническим выражением. Ещё когда на них впервые напали в хранилище с усиленной охраной, Аямэ смутно почувствовала: с Анной что-то не так.
По сравнению с Анной до затворничества в её движениях появилась нерешительность. Словно ребёнок, у которого отняли всё, за что можно было держаться…
Но дальше думать об этом у Аямэ не было времени.
От Анны исходила аура загнанного зверя, голос сочился ненавистью, а убийственное намерение было таким густым, что его почти можно было потрогать. Для посторонних мыслей места не оставалось.
Благодаря смазке Аямэ пока не давали схватить и не наносили смертельных повреждений, но её противницей всё равно была Анна. Найти хотя бы малейший просвет для побега не получалось.
И, что ещё хуже, Анна постепенно приспосабливалась к скользкости.
Она хваталась за смазанную одежду, ставила ноги на жирный пол — движения становились всё увереннее, начальная неуклюжесть исчезала.
Хуже того, смазка испарялась. Без добавления воды её действие слабело с каждой секундой.
Мгновение за мгновением защитная скользкость Аямэ теряла силу.
Затяжной бой означал гарантированное поражение.
Но и за короткое время поймать брешь в действиях Анны было почти невозможно.
Похоже, обещание, данное Танукичи, она всё-таки выполнить не сможет.
Хорошо хотя бы, что заранее спрятала в кейс ту штуку.
Но всё равно она должна была удерживать Анну здесь как можно дольше — выиграть достаточно времени, чтобы Танукичи смог уйти с пользовательскими данными.
Ради того, чтобы разрушить систему, породившую этот безумный Закон о здоровом воспитании и общественной морали.
И ради того, чтобы встать лицом к лицу с лучшей подругой, которая прямо сейчас страдала из-за этой системы.
И тогда…
движения Анны изменились.
— !
Пальцы Анны скользнули по трусикам, закрывавшим голову Аямэ.
— Ух, как же это надоело…
Тусклые, безжизненные глаза впились в лицо Аямэ — нет, в трусики, скрывавшие его.
— Прежде чем я тебя прикончу, я сорву с тебя эту личину.
— Гх…!
Железные кулаки, прежде обрушивавшиеся на Аямэ, чтобы раздавить её, конечности, тянувшиеся связать её, — всё теперь ринулось вперёд с одной-единственной целью: сорвать с неё трусики.
— Т-ты…!
Не удары, не захваты — просто беспощадный натиск, нацеленный только на ткань, скрывавшую её лицо.
Сколько бы она ни собирала смазку на верхней части тела, как бы ни заслонялась скользкими руками —
защититься было невозможно.
— Ах?!
Пальцы Анны втиснулись в щель между руками Аямэ, которыми та закрывалась. Скользкая защита, спасавшая Аямэ до сих пор, обернулась против неё: остановить этот напор было уже нельзя.
Пока Аямэ выворачивала шею, пытаясь уйти от рук Анны…
— Наивная.
…лицо Анны уже было перед ней.
Широко раскрытый рот, здоровая розовая плоть, заполнившая всё поле зрения, —
и в следующий миг Анна с силой, достаточной, чтобы прокусить, впилась зубами в пропитанные смазкой трусики на голове Аямэ.
— КЯ-А-А-АХ?!
Трусики сорвали с лица Аямэ.
Инстинктивно она свернулась клубком и закрыла лицо обеими руками.
— Покажи лицо.
Плюх.
Выплюнув мокрые трусики, Анна — уже сидя верхом на Аямэ — отдала приказ. Её голос был таким холодным, что, казалось, мог заморозить всю смазку в комнате.
— Покажи. Мне. Лицо!
— Ни за что.
Она понимала, что её отказ ничего не значит.
Раз трусиков больше нет, уйти так, чтобы Анна не узнала её личность, уже невозможно.
Даже если она сейчас свернётся ребёнком, Анне хватит нескольких секунд, чтобы разжать ей руки.
И всё же Аямэ продолжала прятаться.
Она была готова к этому.
В тот момент, когда Анна схватила её за запястья, личность Аямэ будет раскрыта.
Но встретиться с Анной — сломанной, раненой Анной — своим настоящим лицом…
было страшно.
— Я сказала… ПОКАЖИ!
Руки Анны вцепились в запястья Аямэ — точнее, зацепились за закреплённые на них PM.
Смазки, способной нейтрализовать чудовищную силу Анны, там уже не осталось, и голое лицо Аямэ медленно, неизбежно открылось.
Вскоре Аямэ оказалась прижатой к полу, руки были вдавлены вниз, а сама она была вынуждена смотреть прямо вверх, на Анну.
Как бы она ни отворачивалась, как бы ни уводила взгляд — спрятаться больше не получалось.
— …Ха. Хахаха.
С губ Анны сорвался сухой смешок.
По щеке, измазанной смазкой, скатилась одинокая слеза.
— …Я знала. Это была ты. Снежная синь… Аямэ.
— Э?
Глаза Аямэ расширились.
— Я думала… не могла поверить… мне было слишком страшно проверить, поэтому я даже в школу не могла прийти… Потому что если предала меня именно ты… тогда я… я уже не знала бы, кому и чему можно верить… Почему… почему это должна была быть ты…?
Выражение Анны было таким, словно она потеряла всё.
Аямэ поняла.
Причин, по которым Анне было больно, было бесчисленное множество. Но последним ударом — тем, что сломал её настолько, что она заперлась дома, — оказалось предательство Аямэ.
Судя по времени её затворничества, Анна, должно быть, поняла правду… в тот день. В День святого Валентина. И Танукичи, и Аямэ были так вымотаны, что, вероятно, не заметили, как Анна приблизилась.
А значит, она могла увидеть, как Аямэ отдаёт Танукичи шоколад.
Если так, в самой нижней точке Анну дважды предала лучшая подруга.
Впервые после того, как с неё сорвали трусики, Аямэ посмотрела Анне прямо в глаза.
Она не ждала прощения. Но должна была встретить её как следует.
— …Анна. Прости, что я тебе лгала. Но я никогда тебя не ненавидела. Я правда благодарна тебе за всё — за то, что ты была моей подругой ещё со средней школы. И насчёт него… здесь я тоже не собираюсь отступать…
И тут Аямэ заметила.
С Анной что-то было не так.
— …Что… что вообще происходит…? Я была права… я не ошиблась… Мама говорит, что даже беременность грязна… Аямэ — Снежная синь… Он уходит от меня… Что… что я сделала не так…? Кто виноват…? Что мне нужно сделать… чтобы меня любили…?
Анна её не слушала. Слова сыпались сбивчивым шёпотом, взгляд расфокусировался, хватка ослабла.
Потерянная. Отчаявшаяся.
Аямэ не представляла, как ей ответить.
И тогда…
— АХАХАХАХАХАХХАХААХАХА!
Из горла Анны вырвался пронзительный, истерический смех.
Её тело согнулось, содрогаясь, пока она смеялась, смеялась и смеялась.
— Анна…?
Этот смех — явно нездоровый — заставил Аямэ инстинктивно протянуть руку.
И в тот же миг дрожащие пальцы Анны потянулись к ней.
— …Точно… теперь я наконец поняла… У меня была одна ошибка… В тот день, когда он пришёл в школьный совет… не надо было поручать тебе его сопровождать… Я думала, ты моя подруга… что тебе можно доверять… Вот моя единственная… роковая… ошибка…
С каждым словом дрожь Анны стихала — её место занимало раздувающееся убийственное намерение.
— Надо было разоблачить тебя раньше.
Затем Анна улыбнулась.
Не улыбкой облегчения — эту улыбку словно вырвали из неё, как срывают проклятие.
— Да. Да. Вот как всё было. Теперь я всё понимаю. Ты его соблазнила. Обманула. Ты корень всего этого. Осквернённый Снежной синью — злом — он был извращён твоими мерзкими методами, и поэтому ушёл от меня!
Не то чтобы совсем неправда, но какой же это скачок логики?!
— П-подожди, Анна! Что за чушь ты несёшь?! Я знаю, что уже слишком поздно, но прошу, просто выслушай…!
— Причина, по которой он изменился… причина, по которой стал холодным… всё это твоих рук дело — происки Снежной сини. Иными словами…
Глаза Анны наполнились убийственным намерением, не похожим ни на что прежнее.
— Если я сотру тебя… он вернётся в норму. И снова полюбит меня.
— ГЯ-А-А-А-А-АХ?! НЕ-Е-Е-ЕТ?! Я-я не согласна умереть девственницей!!
Она ожидала наказания. Если это цена, она бы позволила Анне бить её, пока той не станет легче.
Но в этот миг решимость Аямэ разлетелась без следа.
●
Я бежал.
Просто бежал.
Отвлекая себя от видеоловушек, расставленных Мидзукумэ, ударами по собственным яйцам, я, полусогнувшись, всё же двигался вперёд.
Что сейчас происходит с Кадзё-сэмпай? Энни, наверное, могла бы сказать.
Но что-то подсказывало: спрашивать не стоит. Поэтому я просто продолжал бежать.
Пробираясь через кишащую охраной подземную библиотеку, иногда делая крюки, я рвался к поверхности.
— Сэмпай мне доверилась.
Я должен был ответить на это доверие.
Веря, что Кадзё-сэмпай — вся в смазке — сумеет уйти от Анны, я пробивался вперёд.
Мимо коридора с продвинутой викториной по пошлым шуткам, через развилки, перепрыгивая через вестибюль с образцами видео, вверх по лестнице, ведущей к поверхности.
Я нажал на вмонтированный в стену переключатель, похожий на сосок, и темнота над головой медленно разошлась.
— …Выбрался.
Стеллажи Национальной парламентской библиотеки — то самое место, откуда мы вошли.
— Надо наружу, встретиться с Ютори и остальными…
Выбравшись из лестничного проёма, я двинулся по теням.
[— Ч-чёрта с два я умру девственницей!]
— А?!
Это по системе оповещения?
Безумная фраза Кадзё-сэмпай едва слышно отозвалась в ушах.
[— Просто умри уже… Аямэ!]
Смешанная с голосом Анны-сэмпай — полным ярости и убийственного намерения. А затем — мокрые, вязкие звуки борьбы.
Они транслировали их бой через PM Анны-сэмпай?
— Нет, важнее другое…
Анна-сэмпай сейчас назвала Кадзё-сэмпай по имени?
[— Ах, какая цепкость.]
— Мидзукумэ-сан?!
Пока я застыл, представляя худшее, из динамиков просочился голос Мидзукумэ.
[— Всё ещё пытаешься сбежать от меня? И даже не знаешь, что личность Снежной сини уже раскрыта?]
— Чт…?!
Значит, мне не послышалось раньше…
[— ТАНУКИ! НЕ СЛУШАЙ! Я СЕЙЧАС ЖЕ ОБРУБЛЮ ЭТУ ТРАНСЛЯЦИЮ!]
Энни, должно быть, что-то сделала: передача мгновенно оборвалась.
[— ТАНУКИ! ВЫХОД БЛИЗКО! БЕГИ!]
— …Знаю!
Верно. Это Мидзукумэ просто играет со мной.
Я уже собирался сорваться с места и выбежать из стеллажей…
— Нашла тебя, мой герой.
— !
Они перекрыли путь?!
Спрятавшись за стойкой, я оценил обстановку. Десять человек — может, больше — уже ждали.
Из-за трансляции я отвлёкся и не заметил, как они подошли.
Щёлк.
— ОУГХ! БЛАГОСЛОВЕННАЯ БОЛЬ! БЛАГОСЛОВЕННАЯ РАДОСТЬ!
Значит, мускулистые типы тоже здесь. И что, «радар обнаружения мужчин»? Поэтому тренировка Энди была неполной? Это что вообще за предзнаменование такое?
[— Чёрт, держись! Я почти там!]
Ютори, узнав ситуацию от Энни, закричала через PM.
Но рассчитывать на это я не мог.
Ютори давно выбралась из подземной библиотеки; чтобы снова попасть внутрь, даже со взломом Энни, понадобится время. Даже с её скоростью добраться до меня она успеет не сразу.
Оставались два варианта: прорываться силой или отступать обратно под землю.
Пока я взвешивал их, выбирая момент для рывка…
[— Хе-хе-хе. Шуметь на поверхности — дурной тон. Нам бы не хотелось, чтобы поверхностная охрана узнала о нас.]
На одном из стеллажей — вероятно, через PM Мидзукумэ — появилось изображение.
[— Я не хочу причинять тебе вред. Давай договоримся.]
Договоримся? Когда меня ждут десять человек?
Я почти фыркнул — но картинка заставила меня застыть.
[— Предательница! Просто умри и освободи его! Я никому его не отдам!]
[— Ух! Ладно, за ложь я приму побои, но если ты так, то… АЙ, ПРОСТИ-ПРОСТИ, НЕ УБИВАЙ!]
Это были они.
Кадзё-сэмпай, вся в смазке, и Анна-сэмпай, сцепившиеся в жестокой девичьей драке.
Качественная смазка нейтрализовала большинство смертельных ударов, но натиск Анны-сэмпай был подавляющим. Как только смазка высохнет, бой закончится.
Но в одном отношении исход уже был решён.
— У сэмпай… бельё…
Голова Кадзё-сэмпай была открыта. Никакой маскировки, только её настоящее лицо, с которым она сопротивлялась Анне-сэмпай.
— Кадзё Аямэ. Вице-президент школьного совета академии Токиока. В действительности — лидер террористической группы SOX, Снежная синь. Какой скандал.
Голос Мидзукумэ сочился откуда-то за стойкой.
Личность Снежной сини — Кадзё-сэмпай — была полностью раскрыта.
Какая-то часть меня этого ожидала.
Это же Анна-сэмпай. Уйти чисто не получится.
Я отгонял худший сценарий, думая только о побеге с пользовательскими данными.
Но теперь, увидев, как маску Кадзё-сэмпай сорвали, реальность ударила прямо в лицо —
и неизбежный вывод вспыхнул в голове.
Кадзё-сэмпай схватит полиция нравов.
Дальше думать я себе запретил.
Если Кадзё-сэмпай схватят, я должен слить пользовательские данные — нанести этой системе решающий удар.
Это лучший способ её спасти.
Сказав себе это, я высунулся из-за стойки.
— Прорвусь силой…!
[— Если Закон об общественной морали исчезнет, твоя возлюбленная сразу окажется на свободе. Ты правда в это веришь?]
Но Мидзукумэ не позволила мне сбежать от реальности.
Её медленные, выверенные слова вонзились в меня.
Развалившись на спинах двух мускулистых громил, окружённая охраной, Мидзукумэ продолжила.
С садистской улыбкой она навязала мне будущее.
[— Даже если пользовательские данные приведут к отмене закона, ваши действия всё равно преступны. Аямэ отсидит срок. И всё это время будет страдать. В отличие от тебя — того, кто убежит.]
Её слова пробили глубоко, пригвоздив меня к месту.
[— ТАНУКИ! БЕГИ! НЕ СЛУШАЙ ЭТУ СУ… ЧЁРТ! ПОПКОРН РАСЫПАЛСЯ! КЛАВИАТУРА В КРОШКАХ!]
Голос Энни поблёк, пока неизбежное будущее, нарисованное Мидзукумэ, заполняло голову.
Кадзё-сэмпай, полностью сломанная после того, как потеряет телефон, отключающий PM. Ужасы изолятора, где нельзя даже пошутить грязно.
[— И это ещё не всё. Как сейчас делает Анна, она может столкнуться с насилием. В конце концов, ты украл пользовательские данные. Думаешь, её не станут допрашивать? И всё равно ты её бросишь? Всё равно убежишь? Ты вообще мужчина?]
Её ядовитые слова, от которых невозможно было отмахнуться, вытягивали из меня волю к побегу.
[— Выбор прост. Бросить Аямэ — или вернуть данные и пойти путём моего героя.]
— Твоего… героя…
[— Да. Если ты станешь моим героем, я обещаю не передавать Аямэ полиции нравов. Более того — на десятилетия вперёд, до того дня, когда ты победишь меня, я обеспечу тебе и Аямэ свободу жизни и доступ к непристойным материалам библиотеки сколько угодно.]
— …
[— Ну? У тебя ведь нет причин отказываться?]
Её слова — кнут и пряник, идеально подогнанные под меня, — выкручивали сердце.
Отчаянные мольбы Энни, яростные крики Ютори — всё казалось далёким, заглушённым голосом Мидзукумэ.
Если я брошу Кадзё-сэмпай и солью данные… правда ли это будет правильно?
Какой ответ верный?
Мысли крутились по кругу.
Мускулистые типы и охрана понемногу приближались.
Но в таком состоянии я не мог пошевелить даже пальцем.
Если они сейчас нападут, мне конец.
Я понимал, что это ловушка Мидзукумэ, — но колебание не уходило.
— …Почему?
[— М?]
Слова, выскользнувшие из меня, были не решимостью — просто чистым недоумением.
— Если ты настолько хороша в манипуляциях, в стратегиях…
Дело было не только во мне.
Она управляла Анной-сэмпай — успокоила её ярость, сделала частью плана. После года под угрозами Анны-сэмпай я знал, как трудно такое провернуть. Мидзукумэ была способной затворницей.
— Тогда почему ты выбрала такое крайнее подавление, чтобы изменить мир?
Нулевой уровень рождаемости, удары током за возбуждение и за случайные реакции тела…
Ей не нужны были такие жестокие методы страха. Она могла бы настроить мир иначе.
Так зачем доводить всё до такого саморазрушительного террора?
[— Кх… хе-хе-хе-хе!]
На мой отчаянный вопрос Мидзукумэ ответила насмешливым смехом.
[— Просто. Месть.]
Её тёмные глаза горели ненавистью, глубже даже ненависти Кадзё-сэмпай, — ненавистью, которая уже никогда не угаснет.
[— Когда мне было шесть… родители меня бросили. Неважно, как сильно они сначала сопротивлялись. Шестилетнего ребёнка полностью отвергли родители, которых она любила. Сказали, что она неправильная. Ты хоть представляешь, что это за отчаяние?]
Кое-что из этого мы — отчасти — понимали.
После ареста отца я запер в себе любовь к пошлым шуткам и притворялся «правильным».
Кадзё-сэмпай жила задыхаясь, скрывая свою истинную природу и терпя презрение мира.
Нам никто не сказал, что можно быть собой.
Мы всю жизнь несли эти неисправимые, корневые изъяны.
А Мидзукумэ… несла прошлое, похожее на наше, но куда более безнадёжное.
[— А почему они меня бросили? Потому что ребёнок, рождённый обычным способом, был грязным. Как жалко. Подумать только, я так рыдала из-за такой глупости. Изменить мир чисто и безболезненно? Не смеши. С чего бы мне играть святую? Я грязная. Я неправильная. Значит, и методы мои неправильные. Это спасение — эта месть — единственный путь. Я заставлю весь мир попробовать мою обиду… мою жажду… пока они не поймут!]
Так что я не мог легко отмахнуться от её «мести».
Слушая её, я на мгновение подумал: может, с ней можно говорить.
Но нет. Это тоже было невозможно.
[— …Хватит разговоров. Сегодня я и так слишком много поработала. Выбирай: присоединиться ко мне или бросить Аямэ в аду. Решать тебе.]
Мидзукумэ навязала мне решение.
Сердце колебалось, как у девочки из манги про измены.
Непоколебимая убеждённость Мидзукумэ.
Награда, которую она предлагала.
И главное…
[— Долго тянешь. …Анна, целься ей в глаза.]
— Эй! Стой!
…будущее, ожидающее Кадзё-сэмпай.
Сам не заметив, я уже протягивал кейс с пользовательскими данными к Мидзукумэ.
[— Хорошо. Вот так. …Анна, меняем план. Продолжай драться, но двигайся. Тащи её по полу, размазывай смазку. Да, именно так.]
Если я замешкаюсь, она правда заставит Анну-сэмпай выдавить Кадзё-сэмпай глаза.
Мидзукумэ улыбнулась, довольная.
[— Передам эти данные — и спасу Кадзё-сэмпай. Так?]
[— Разумеется. Ты ведь мой драгоценный кандидат в герои.]
— …
Я открыл кейс и потянулся к USB внутри.
И тут…
наружу выпало что-то ещё.
То, чего я туда не клал.
[— Эй! Идиот! Стой! Я почти там!]
[— ТАНУКИ! ПАФ-ПАФ! Я СДЕЛАЮ ТЕБЕ ПАФ-ПАФ, ТОЛЬКО СТОЙ! О! ЕЩЁ ЧУТЬ-ЧУТЬ, Я ПОЧТИ ПЕРЕРЕЗАЛА КАНАЛ… ЧЁРТ!]
Как только я это увидел, голоса Ютори и Энни взорвались через PM.
— Это…
Из кейса выпало…
мобильное устройство в пластиковом пакете — то самое, которым Кадзё-сэмпай отключала PM.
Почему оно здесь?
Потому что мешало бы бежать? Потому что, убегая от Анны-сэмпай, у неё не было бы возможности отпускать пошлые шутки?
…Нет.
После случая с Энни Кадзё-сэмпай ужасно боялась потерять его — даже привязывала к себе. Та самая сэмпай, которая при любой возможности выкрикивала запретные слова, не стала бы просто выбрасывать его.
«Полагаюсь на тебя».
Слова Кадзё-сэмпай — её выражение лица, когда она бросила мне кейс, — снова вспыхнули в памяти.
— Вот оно что. Кадзё-сэмпай…
Она уже решилась.
На то, что Анна-сэмпай раскроет её личность.
На то, что её схватит полиция нравов.
И всё равно сказала мне: «Полагаюсь на тебя».
Чтобы помочь Энни улучшить технологию глушения PM, она доверила мне кейс с телефоном и пользовательскими данными.
Я не имел права останавливаться.
— Ух, ну ты и крутая, Аямэ.
Серьги, которые я купил тогда, сверкнули где-то на задворках памяти. Я прижал руку ко лбу и покачал головой.
Надо было подарить их раньше. Зачем ждать четырнадцатого марта?
Я бросил телефон и USB-накопитель обратно в кейс, защёлкнул его и сунул в карман.
Когда Мидзукумэ это увидела, с её лица исчезло всякое выражение.
[— …Позвольте узнать, что это за представление?]
— Если коротко… я копирую тебя, сэмпай.
Хотя выкрикивать запретные слова, как она, я всё равно не смогу!
Я соскочил со стойки с криком «вжух!».
[— ?! Я тебя поймаю!]
Мидзукумэ спрыгнула с плеч мускулистых типов и закричала.
Хотя раньше они стояли на четвереньках, мускулистые типы рванули ко мне быстрее остальных охранников. Даже под промывкой мозгов их физическая мощь никуда не делась.
— Ух…!
Я едва увернулся от двоих, толстые руки задели меня вскользь. Но прорваться через кольцо библиотечных охранников? Никаких шансов.
И тут — присутствие за спиной. Я успел вывернуться в последний миг.
В этот момент в уши вполз тонкий, слизкий голос.
— Значит, ты выбрал будущее, где сбежишь один и оставишь Аямэ страдать?
Мидзукумэ, теперь обмякшая на полу, словно вымотанная, шептала как проклятие.
— Какой же ты презренный мужчина.
— …Гух.
Тело застыло. Ноги заплелись.
Мускулистые типы не упустили эту брешь.
— Чт…?!
Один схватил меня за руку и швырнул, как тряпку.
Спина врезалась в книжный стеллаж, выбив воздух из лёгких.
— Ух… чёрт.
Даже решившись, я не мог перестать волноваться за Кадзё-сэмпай.
Мидзукумэ била точно по этому колебанию, хлестала меня чувством вины хирургически аккуратно.
Будь я мазохистом, может, загорелся бы и получил бы двойные характеристики. Но мне так не повезло.
Пока я шатко поднимался, библиотечные охранники сомкнулись вокруг.
— Гх…
Логически я понимал: нужно игнорировать подначки Мидзукумэ и думать только о побеге. Но тело стало тяжёлым, будто отражало внутреннюю смуту. Руки и ноги двигались вяло.
Я едва уклонился от охранников — и тут дорогу снова отрезали мускулистые куклы.
— Бросить женщину — что это за мужчина?
Меня это бесило… но задевало. Дёрг-дёрг.
Сейчас не время зависать. Паниковать надо прямо сейчас.
Я был уже так близко к прорыву.
— Всё ещё цепляешься за надежду? Аямэ, похоже, уже за этой чертой.
Я бросил взгляд на проекцию: Анна-сэмпай и Кадзё-сэмпай уже были не столько скользкими, сколько липкими от смазки.
[— Ты… воровка! Отдай его! Сейчас же!]
[— «Отдай»? В отличие от тебя, я ещё… ах, чёрт! Я не проиграю!]
Кадзё-сэмпай, используя смазку, чтобы отводить атаки Анны, достигала предела. Её хватали за волосы и руки — она еле держалась.
До сих пор я старался не смотреть, но будущее, где Кадзё-сэмпай просто изобьют, было уже недалеко.
Движения стали ещё неуклюжее. Когда я попытался проскользнуть мимо мускулистого типа, круговой удар отправил меня в сторону.
И всё же я не упал на колени. Снова бросился внутрь кольца.
— Довольно шуток. Анна, сожми ей шею крепче… хм?
Она пыталась заставить меня смотреть, как страдает Кадзё-сэмпай? Мерзкий приказ Мидзукумэ оборвался на недоумённом звуке.
Одновременно изображение боя исказилось — и погасло.
— Почему…?! Соединение…!
[— ХА! Наконец-то взломала PM этой долбаной сучки! Мяукай во всю глотку!]
Похоже, Энни удалось перехватить PM Мидзукумэ. И вообще-то звук не тот: это скорее лай, а не мяуканье.
— Цк… Анна! Не убивай её! Нам нужно вытащить из неё горы сведений!
Когда связь начала рушиться, Мидзукумэ бросила Анне-сэмпай минимальный приказ.
То ли PM стал бесполезен, то ли Мидзукумэ от него отказалась — но она перестала возиться с устройством.
— Как ты посмела. Но теперь уже бесполезно. Правда ведь, бессердечный мужчина, бросивший любимую женщину?
Мидзукумэ снова повернула нож, сплетая слова, чтобы мучить меня.
Окружённый охраной и двумя мускулистыми типами, я был в меньшинстве.
Повторные атаки, Кадзё-сэмпай как заложница — тело больше не слушалось как надо.
Смогу ли я прорваться… в таком состоянии?
— Ну? Скорее схватите его.
Когда мускулистые типы двинулись вперёд…
Пи-пи-пи-пи!
Зазвонил мой PM.
●
— Ты, воровка! Верни его! Сейчас же!
— «Верни»? В отличие от тебя, я ведь даже…
Анна прижимала её к полу и дёргала за волосы; Аямэ казалось, будто ей вырывают что-то куда ниже пояса. Но посреди боли от натянутой кожи головы она вдруг поняла.
Верно. В отличие от Анны, я ещё ничего непристойного не сделала.
— Подожди, нет. Не это.
Не это. Разница была в другом: Анна, при всей своей жестокой честности, так и не призналась Танукичи прямо.
Аямэ вручила ему шуточный шоколад за десять иен и сыграла роль, но ничего окончательного тоже не сказала.
И всё же Анна требовала «вернуть его».
Что вернуть? Она ведь ничего не забрала — до уровня Анны ей ещё было далеко.
Вдруг хватка Анны ослабла — а затем руки сомкнулись на горле Аямэ.
Скользкость смазки стала почти ничтожной. Отводить удары Анны было уже практически невозможно.
— Гух…!
Меня вот-вот схватит полиция нравов.
А тут ещё убийственный зверь нависает сверху; весь стыд, все мысли о реакции Танукичи — всё расплылось и исчезло.
Задыхаясь, Аямэ запустила свой PM. Водостойкость, как и обещали, сработала: устройство включилось даже под смазкой.
Анна, вероятно, получив приказ, нехотя ослабила хватку; лицо исказилось от недовольства.
Говорить всё ещё было мучительно.
Но Аямэ посмотрела Анне прямо снизу вверх и сказала в PM:
[— Алло?]
●
Кто будет звонить в такой момент?
Я почти проигнорировал вызов, но приватный рингтон PM раздражал уши. Следя за мускулистыми типами, я стал возиться с PM, чтобы заглушить звук.
— А?
И тут понял: звонила Кадзё-сэмпай.
Энни могла бы передать сообщение. Зачем звонить напрямую?
Вопреки всякой логике я ответил.
[— Алло?]
Её голос был сдавленным, дыхание рваным — ясно, что она всё ещё сражалась с Анной-сэмпай. Зачем звонить сейчас?
Я уже открыл рот…
[— Слышу, как ты сопишь, будто извращенец, спрашивающий цвет трусиков… Ответа нет, но связь есть.]
По какой-то непостижимой причине она была уверена, что звонок прошёл.
[— На красивые вступления времени и места нет. Коротко.]
И тогда…
Кадзё-сэмпай выплюнула нечто невероятное.
[— Я люблю в тебе всё! Я так рада, что встретила такого безумного ублюдка, как ты! Прощай! Пока-пока! Увидимся когда-нибудь! А сейчас — прощай!]
……А?
Что, чёрт возьми, она…
[— …С кем ты, чёрт возьми… С КЕМ ТЫ, ЧЁРТ ВОЗЬМИ, РАЗГОВАРИВАЕШЬ?!]
Щёлк.
Тишина.
PM автоматически отключается, если носитель теряет сознание. Анна-сэмпай уже вырубалась посреди своих странных телефонных сессий, так что эту функцию я знал хорошо. Теперь она подтвердила поражение Кадзё-сэмпай.
Её схватили.
«Я люблю в тебе всё!»
Я прокрутил эти слова в голове — и тут мускулистые типы рванули ко мне, воспользовавшись моей заминкой.
— Наконец-то конец.
Мидзукумэ теперь звучала так, будто была уверена в моём пленении.
— …Цк.
Я вздохнул.
— Такое крутое признание… я сам хотел сказать что-то в этом духе.
Я выдернул из кармана особые «талисманы» Отомэ-сэмпай и рассыпал их вокруг.
Мускулистые типы и охрана застыли, глядя на «талисманы».
Жаль, но это были непристойные иллюстрации Отомэ, созданные, чтобы цеплять взгляд с первого мгновения.
На охранников, притуплённых библиотечными материалами и промывкой мозгов Мидзукумэ, эффект мог оказаться слабым.
Но отвлечь их на долю секунды было достаточно.
Я проскользнул между мускулистыми куклами и рванул к выходу.
— !?
Глаза Мидзукумэ вылезли из орбит. — Ух… м-мышцы свело…? — она скривилась, но всё же заставила себя подняться.
— Что вы делаете?! Не дайте ему сбежать!
Моё возрождение, похоже, было для неё действительно неожиданным — впервые в её голосе треснуло напряжение.
— Ты до омерзения подл! Мой приказ не убивать Аямэ сделал тебя самодовольным? Глупец! Если Анна её не убьёт, страдания Аямэ лишь продлятся! Ты убежишь один, утешая себя красивой ложью о «последней воле» или «общем благе»? Жалко! Как бы храброй она ни прикидывалась, Аямэ, возможно, хотела остаться рядом с тобой!
Я остановился.
Не потому, что её слова попали в цель.
Её попытка давить на чувство вины влетела в одно ухо и вылетела из другого — точнее, вошла через задницу и там же вышла.
— Уо-о?!
Я резко затормозил и пригнулся, из-за чего мускулистые типы проскочили мимо.
Развернувшись, я встретил более медленных библиотечных охранников.
Ещё одна порция талисманов Отомэ — и их внимание ушло с меня на непристойности.
Потом я вспомнил, как по приказу близняшек пронзал крепкие задницы в Ниппон-муре. Хотелось бы забыть, но…
— ХИЯ-А!
— ГЯ-А-А-А-А-А-АХ?!
Крики охранников разнеслись по залу, когда они схватились за зады и рухнули.
Я сложил пальцы, всё ещё в форме канчо, в молитве.
Да обретут они покой как невольные «копейные братья».
— Теперь… остались только вы двое.
Мускулистые типы бросились на меня, лица перекосило от ярости.
По чистой силе я им не соперник — один я не выстою. Разве что на поле мужских задниц я непобедим. Но без поддержки близняшек победить невозможно.
Даже если побегу, они догонят.
Но раньше я кое-что почувствовал…
Товарища, который приближался.
Уклоняясь, я рванул к этому присутствию.
— Прости, что заставила ждать!
Плоскогрудая девушка в маске — Нурэгоромо Ютори — выскочила из-за стеллажа, схватила меня за рукав и помчалась.
— Эй?! Рукав тянется, он порвётся!
Я в панике схватил её за руку.
— Н-не трогай меня! Мне нужно морально подготовиться… ах!
Пока Ютори пыталась стряхнуть меня, я вцепился крепче, и мы понеслись через библиотеку.
С её ногами уйти от мускулистых кукол было возможно. Охрана лежала после травмы задов — риска обхода с фланга не было.
— Почему…?
Позади отозвался стон Мидзукумэ.
— Ты… любишь Аямэ. Ты должен был колебаться, утонуть в вине, застыть… Так почему…?
Её растерянный шёпот стихал по мере того, как мы отдалялись. Я усмехнулся.
Она не ошибалась.
Я любил Кадзё-сэмпай. Как женщину, как напарницу по идиотизму — больше всех.
Оставить её должно было быть немыслимо. Её язвительные слова должны были преследовать меня.
Но…
«Я люблю в тебе всё!»
Услышав это — принятый вот так, — я стал неудержим.
Теперь я мог облажаться как угодно — с гордостью! Даже если моё хобби — фейшалы, даже если я полный извращенец, я буду жить без стыда.
Мнение остальных? Неважно.
Кадзё-сэмпай доверила мне всё — телефон, свои самые драгоценные вещи.
Поэтому я оглянулся на Мидзукумэ и заявил:
— Если я сейчас остановлюсь, то предам сэмпай! Я бросаю её именно потому, что отвечу на её доверие! Мне плевать, что ты скажешь!
Мидзукумэ раскрыла рот.
Ютори продолжала тащить меня.
— …Что за лицо у тебя? У тебя какая-то странная свежесть на морде, хотя твою «Синь» схватили… Ненормально.
— А? Правда?
Продолжая тащить меня, Ютори бросила на меня взгляд дикого зверька. Пожалуйста, смотри, куда бежишь.
— …Признавайся. Ты собираешься бросить меня после того, как вернёшь данные, да?
— Э-э, я сделаю что угодно, только, пожалуйста, не надо.
Уговорив Ютори, мы выбрались.
— …
Выбежав в ночь, я оглянулся на Национальную парламентскую библиотеку, где была заперта Кадзё-сэмпай.
…Ну, признание получилось немного стыдное.
Но раз теперь я могу свободно облажаться —
почему бы не облажаться ещё сильнее?
●
— Понятно… Ах, я хочу это.
Измотанная Мидзукумэ лежала на полу и бормотала.
Безжалостно давя пальцами ног яйца своих подчинённых, она мечтательно улыбалась.
— До такой степени игнорировать мои слова… Эти двое… превосходят ожидания, позвольте. Хи-хи… Как завидно… Я сделаю этого мальчика своим. Воспитаю его, пока он не будет видеть только меня… Моего личного героя…
Но сперва нужно было принять меры.
Подумав, она приказала корчащимся подчинённым:
— Сначала уберите этих жалких охранников. Отнесите меня в мои покои, приготовьте ужин и «материал». Заберите Анну и Аямэ из лабиринта. После «обработки» посадите Аямэ в клетку. Затем восстановите сеть безопасности вместе с подвальной группой.
С ближайшими подчинёнными этого хватит.
Дальше нужно проверить её PM. Иностранного технического представителя и отечественных производителей придётся предупредить: безопасность их сети PM скомпрометирована.
Потеря мальчика и данных не смертельна… но этот взлом игнорировать нельзя.
— Но сегодня… я устала.
Задремав на спине подчинённого, Мидзукумэ поморщилась от ноющих мышц и сорванного горла.
●
— …Нгх.
Аямэ очнулась от пульсирующей боли в щеке — в стерильной камере.
— Почему я…?
Ошеломлённо она осмотрела комнату: железные прутья, двое охранников.
— Бр-р…
Её пробрала дрожь: тело было покрыто холодной жидкостью. На миг ей показалось, что она во сне непроизвольно… но потом она узнала смазку.
Верно. Анна влепила мне так, что я улетела на тот свет и обратно…
— Гух…
Воспоминания нахлынули — почему Анна сорвалась, — и тело Аямэ запылало от стыда.
Чтобы отвлечься, она оценила обстановку.
Попытавшись встать, она поняла, что руки привязаны к столбу грубой верёвкой — такой, которую можно использовать для определённых занятий. Ослабить её не получится, даже с остатками смазки.
— Значит, ты отложишь доклад полиции нравов об Аямэ?
— Именно. Допрашивай её сколько угодно. Но избегай физических следов — только душевное мучение, позвольте.
— …Поняла.
Голоса за пределами камеры — Анна и Мидзукумэ.
— Я накажу своих некомпетентных подчинённых, поужинаю и лягу спать. …Анна, имя того мальчика, который соперничает с Аямэ?
Туманный разум Аямэ резко прояснился.
Танукичи сбежал. Облегчение — и тут же страх. Они выяснят его личность.
— …Я не подпущу к нему ни одну женщину. Даже тебя.
— Ах, ах. Как страшно, позвольте. Зевок.
Голос Мидзукумэ удалился, а Анна появилась в поле зрения.
— О? Уже очнулась?
Выражение Анны было пугающе пустым.
— Я ударила тебя достаточно сильно, чтобы… хм. Странно. Силы вдруг покинули меня.
Шея Аямэ тоже болела. Как она вообще пережила ярость Анны?
— Хе-хе. Жди здесь. Когда я смою эту мерзкую жидкость, начнётся допрос. Ты расскажешь мне всё: как долго ты меня обманывала, как соблазнила его.
Анна вцепилась в прутья и уставилась прямо в душу Аямэ.
— Мидзукумэ сказала не оставлять физических следов, но… хе-хе, у меня так много идей.
— Если будет больно, сделай хотя бы приятно.
Анна ударила по прутьям.
— …Скоро я заткну этот грязный рот.
Она ушла — видимо, в душ.
— Ух. Совсем без чувства юмора.
Тишина.
— Скучно…
Аямэ убивала время, сочиняя в голове грязные частушки.
Пенис-пенис, старый гриб / Водянистый путь морского леща / Громовой жезл / Есть, спать, трахаться / Переулочный болтающийся стручок…
Хм. Хотелось бы услышать это вслух.
Но телефон, глушивший PM, исчез. Да и теперь всё равно — я поймана.
Даже если ворвётся полиция нравов, Мидзукумэ это прикроет. Чёрт, в таком положении я уже и не против.
Но…
— Кто, кроме Танукичи, такое оценит?
Охранники не отреагируют.
— …Жаль, что у нас было так мало времени.
Год воспоминаний — большинство из них глупая болтовня с ним.
Случай на пароме окончательно закрепил её чувства, но фундаментом были их ежедневные дурачества.
Слитые данные обрушат Закон о здоровом воспитании и общественной морали и общественное мнение.
Но даже если общество рухнет, вернуться к нормальной жизни с Танукичи удастся только через годы.
Эта мысль… была одинокой.
— А-а-ах~!
— А?
Визг охранника заставил Аямэ резко поднять голову.
Он рухнул, постанывая; звук, к сожалению, оказался для неё возбуждающим. Будь у меня кое-что, оно бы уже пульсировало.
— К-кто, мать… А-а-ах~!
Второй охранник упал точно так же.
— Фух. Хорошо, что нос Анны-сэмпай удалось обмануть.
И тогда…
— Чт…?! Почему ТЫ здесь?!
Голос Аямэ сорвался от ярости.
Потому что перед ней стоял…
— Эй, сэмпай! Тише!
…Танукичи, который должен был покинуть библиотеку без неё.
Невозмутимо шикнув на неё, он поморщился.
— Ух, воняет.
Свежеоблитый смазкой, он выглядел как новорождённый ёкай.
— Пришлось облиться, чтобы скрыть запах. Видимо, зря — Анна-сэмпай всё ещё липкая. Важнее другое: я чуть не запаниковал, пока ждал, когда Мидзукумэ и Анна уйдут!
— Почему…
Даже будучи освобождённой, Аямэ была ошеломлена.
Танукичи, всё такой же беззаботный, подобрал ключи охранников, открыл замок и перерезал её путы.
— Как…?
— Взлом PM от Энни позволил обойти большую часть ловушек. В лабиринте было легко, когда я понял названия. А смазку не замечай — всё вокруг и так в ней благодаря Анне и Кадзё-сэмпай.
— Я не это имела в виду! Почему ты вернулся за мной?!
Только теперь Танукичи заметил её злость.
Но его дурацкая улыбка почти не дрогнула.
— Ругать будешь потом. Сейчас — бежим.
Он взял её скользкую руку.
— Что… ахн…
Смазка смягчила прикосновение, но внезапный контакт всё равно сбил её с толку.
— Пойдём. Пока Анна не заметила, что тебя нет.
Он потянул её за собой, и его спина показалась шире, чем она помнила.
У него спина… встала?
В тумане мыслей Аямэ задумалась именно об этом.
●
— Я же спрашиваю — зачем ты меня спас?!
Когда они выбрались и отдалились от библиотеки, Кадзё-сэмпай выдернула руку, кипя от злости.
Но лицо у неё было ярко-красное, глаза бегали — она злилась, но не пугала.
— Ну, разумеется, данные я отдал Ютори. Она уже давно ушла.
Уговорить её было тяжело — без помощи Косури мне, возможно, переломали бы ноги.
— Я не об этом! Если бы тебя тоже схватили, кто бы возглавил SOX?!
— А, точно. Это было безрассудно.
— «Безрассудно» даже близко не описывает, идиот! SOX ещё должен разбираться с последствиями утечки данных!
— Хм, верно. Но…
— Почему ты такой спокойный?!
— Ну, я ведь уже один раз тебя бросил. Теперь мне кажется, что я могу что угодно — облажаться, например.
— Ч-что это вообще за ответ?!
Голос у неё поднялся, но я перебил, пока разговор не ушёл совсем не туда.
— Есть ещё одна причина. Я всё ещё должен тебе подарок на Белый день.
— !
Она застыла с раскрытым ртом.
— Я не мог попрощаться, не отдав его. И ещё…
Смутившись, я отвёл взгляд.
— Сбежать после такого признания было бы нечестно.
— !!
Теперь она лишилась дара речи, закрыла лицо руками и забормотала: «Уу… ах…».
Я переборщил? Почесав голову, я замер.
И тут…
— А? Кадзё-сэмпай?!
Её закрытое лицо дрожало…
Подожди, это что… слёзы?
— Н-нет, это не…!
Она попыталась отмахнуться от моей руки, всхлипывая.
— Просто… всё навалилось, и…
Оправдания растворились в рыданиях.
— …Мне было правда… страшно… что меня поймают…
Сквозь пальцы выскользнул сырой, девчачий шёпот.
— …Я так рада… что ты пришёл…
Она резко сжала мой рукав.
Больше Аямэ ничего не сказала — уже не пытаясь скрыть чувства, которые переливались наружу.
— В-в общем!
Стоя перед ней такой, я почти провалился в пустоту, сердце колотилось без остановки. Я несколько раз глубоко вдохнул, заставляя себя успокоиться.
Когда удалось хоть немного прийти в себя, я собрался с духом… и взял Аямэ за руку.
— Хк…
Её сдавленный вздох резко оборвался, плечи дёрнулись вверх. Но она не отдёрнула руку — просто застыла, напряжённая.
— Давай выбираться. Нужно как можно скорее встретиться с Энни и заставить её распространить данные!
На этот раз уже я сыпал оправданиями, таща её за собой.
Аямэ всё ещё держала голову опущенной; голос был еле слышен.
— …Но моя… личность уже раскрыта…
Серьёзно, она об этом переживает? Я чуть крепче сжал её руку и мягко потянул к себе.
— Разберёмся. Помнишь, что сказала Энни? «Назад пути нет, но…» ну, вот это.
— А, э, но… — она всё ещё колебалась.
Ух, хватит.
— Всё нормально. Я защищу тебя. До самого конца.
— ! …Ладно.
Наконец её ноги двинулись.