На середине фразы Аямэ сама застыла от собственных слов.

В памяти вспыхнула фигура её безрассудного младшего товарища: он снова несётся в подземные глубины, чтобы спасти её, и спина его напряжена от решимости.

— Не может быть… этот идиот… опять…?!

Она бы солгала, сказав, что не надеялась на это. Мысль о том, что Танукичи ради неё снова выкинет какую-нибудь глупость, заставила сердце бешено забиться. Казалось, всё тело вот-вот разорвёт изнутри.

Но в груди одновременно клубилось сомнение.

Если это спасательная операция, разве он не действовал бы скрытно, как в Национальной парламентской библиотеке? Полномасштабный бунт только дал бы властям — и Мидзукумэ — новый повод закручивать гайки.

Если за этим стоял Танукичи… каков был его план?

Или… он уже попал под контроль Мидзукумэ?

Пока по тюрьме расползалось напряжение, сердце Аямэ металось между надеждой и страхом.

●

Среди четырёх блоков Хелл-Саунда Южный блок было проще всего захватить. С помощью Кэйсукэ Танукичи, Ютори и Саотомэ-сэмпай проникли внутрь и сразу направились в диспетчерскую, отвечавшую за системы этого участка.

За каждым заключённым Хелл-Саунда следили пояса целомудрия, способные выдавать мощные электрические разряды. Пока их не отключить, побег был невозможен. Но даже с хакерскими навыками Энни вручную деактивировать каждый пояс заняло бы слишком много времени.

Поэтому они нацелились на независимые серверы каждого блока.

Энни должна была взламывать их один за другим и системно освобождать заключённых от ограничителей.

Когда Ютори проникла в диспетчерскую с устройством удалённого взлома от Энни, Танукичи и Саотомэ затащили одного работавшего заключённого в укромное место и указали ему на пах.

— Назови ЭТО!

Это было не мелкое домогательство, а необходимая проверка: отключены ли пояса.

Поняв, что его пояс больше не работает, заключённый вытаращил глаза. Танукичи кивнул, и тот помчался обратно в рабочую зону, выкрикивая:

— Ч-ч●ен! Ч●ен! Ч●ен!!!

Словно сперматозоид, впервые вкусивший эстрогена, он разнёс новость дальше. Вскоре тюрьма взорвалась фестивалем запрещённых слов — извращённым бунтом извращенцев, устроенным извращенцами ради извращенцев.

Когда разряды отключились, заключённые — годами копившие извращённую энергию в паху — смяли охрану.

Серверы распределили по блокам, чтобы сбой не мог случиться везде одновременно, но эта же мера обернулась против системы: стоило вспыхнуть бунту, и пояса уже нельзя было заново активировать удалённо.

В мгновение ока Южный блок превратился в беззаконное логово разврата.

— ХОТИТЕ КОНЧАТЬ НА ПОШЛЫЕ ИЛЛЮСТРАЦИИ?!

— О-О-О-О-О-О-О-О!!!

— ХОТИТЕ КОНЧАТЬ НА ПОШЛЫЕ ИЛЛЮСТРАЦИИ?!

— О-О-О-О-О-О-О-О!!!

Перед почти пятью сотнями заключённых на площади стоял Танукичи с открытым лицом и орал во всю глотку.

— ТОГДА БЕРИТЕ! МЫ ДАЁМ ВАМ ПОШЛЫЕ ИЛЛЮСТРАЦИИ! ВЫ ИХ ПОЛУЧАЕТЕ! ТАКОВ НАШ ДОГОВОР! ВСТУПАЙТЕ В НАШИ РЯДЫ, И МЫ ВМЕСТЕ ВЫРВЕМСЯ ИЗ ЭТОЙ ТЮРЬМЫ! КАК СПЕРМА, БЬЮЩАЯ ИЗ МОШОНКИ!

Он швырнул в толпу первосортные эро-иллюстрации.

— Ахн~! — Первый раз за десять ле-ет… А-А-А-А-А! — Дёрг, дёрг!

Иллюстрации, которые Саотомэ нарисовала специально к этому дню, а связи Кэйсукэ размножили в огромном количестве, дождём пролились на жаждущих грешников, словно манна небесная.

Пояса с разрядом всё ещё не давали заняться прямой «полировкой», но многие заключённые уже приходили в экстаз от одного вида картинок. Как школьники средней школы, возбуждающиеся от крупного плана затылка или икры, их нижние половины превратились в сплошные чувствительные зоны.

— Хе-хе. Рада, что зашло.

Сидя на плече у Танукичи, Саотомэ — с лицом, спрятанным под трусиками, — хихикнула.

— Итак, заключённых мы подняли, но…

Танукичи посмотрел на административное здание Южного блока Хелл-Саунда.

Энни всё ещё взламывала сервер через оборудование Ютори и вносила дополнительные настройки, чтобы после их ухода систему нельзя было включить обратно.

Просто уничтожить сервер было бы проще, но плану Танукичи требовалось, чтобы пояса с разрядом оставались работоспособны. Поэтому Энни приходилось проводить более тонкую операцию, пожиравшую драгоценное время.

Та же задержка ждала их и в трёх других блоках. Даже с читерскими навыками Энни одна мысль об этом тревожила его.

— Танукичи!

Ютори — тоже с трусиками на голове — подбежала к нему, сжимая загадочное устройство, которое Энни выдала им перед проникновением.

— Взлом Энни почти закончен! Пояса останутся отключёнными даже после нашего ухода! Можно отрываться на полную!

[«В следующий раз заставлю сервер кончить быстрее! Убить сервер!»]

— Отлично сработали, обе! Заняло больше времени, чем ожидалось, но… да, надёжно. Дальше захватываем транспорт! Вытащим как можно больше людей!

К этому времени подкрепление полиции нравов наверняка уже было в пути. Нужно было действовать быстро — покинуть северную пустошь, не потеряв ни одного заключённого.

— Поняла!

Ютори умчалась, как ветер.

Пи-пи-пи!

— М? Что ещё? Времени же в обрез.

Саотомэ раскрыла свой PM, и из него раздались два раздражающе бодрых голоса.

[«Йо! Давно не виделись!»] [«Это Уми!»] [«И Сора!»]

— А?! Вы что творите?!

Внезапный звонок поступил от дочерей Машины любви — гнилых близняшек Уми и Соры.

— Машина любви вам не сказала? Мы сейчас вроде как заняты!

Пусть теперь они и устраивали хаос с пятью сотнями заключённых, изначально операция должна была быть скрытной. Пока пояса не отключили, они двигались ещё осторожнее, чем при проникновении в Национальную парламентскую библиотеку. Всего втроём — Танукичи, Ютори и Саотомэ — они пробрались сюда на рыбацкой лодке.

Конечно, случайный звонок уже не мог сорвать маскировку, но кто вообще звонит человеку посреди тайной операции? У этих близняшек совсем не было здравого смысла? Впрочем, это он и так знал.

[«Нет-нет-нет, послушай!»] [«У нас горячий вопрос!»]

Близняшки были необычно возбуждены и тяжело дышали. Дурное предчувствие Танукичи усилилось.

[«Тюрьмы же, да?!»]

[«Мы слышали, там полно такого!»] [«Ну, типа натуралы от нехватки женщин становятся геями! У вас там такие есть?!»]

— Да чтоб вас…

Они были одержимы. И стереотип был какого-то запредельного уровня.

Танукичи разбил их надежды реальностью.

— Эта тюрьма смешанная. Так что нет.

[«»А?!«»]

Близняшки прозвучали оскорблённо.

[«Смешанная тюрьма?!»] [«Так не бывает!»] [«Где здравый смысл?! ЗДРАВЫЙ СМЫСЛ!»]

Не вам говорить о здравом смысле.

Убитые горем, близняшки резко оборвали звонок.

— Что это вообще было…?

— Воистину загадка. Зато время убили.

Поставив PM на блокировку близняшек, Саотомэ посмотрела вдаль.

— Эй! Добыла транспорт!

Ютори махала рукой у входа на площадь, где стоял большой грузовик для перевозки тюремных овощей.

— Как и планировали, грузовиков хватит на всех. Энни разблокирует их один за другим, так что начинайте грузить заключённых!

В современной Японии машины работали только через зарегистрированные PM-ключи. Но для Энни это была детская игра. Если постараться, они могли угнать достаточно грузовиков для всей тюрьмы.

— Понял! Как только грузовики откроются, Ютори, веди колонну к Западному блоку!

— Есть!

Пока Ютори неслась прочь, Танукичи направил заключённых к грузовикам.

— На этом достаточно.

— ?!

Спокойный голос за спиной заставил Танукичи и Саотомэ обернуться.

Там стоял стройный мужчина в очках: зачёсанные назад волосы с серебристыми прядями, достойная осанка. Он мог бы сойти за джентльмена, если бы за его спиной не стояло с десяток вооружённых охранников.

— Вы двое понимаете, что делаете? Этот хаос выгоден только тем, кто проводит регулирование.

Как и его охрана, мужчина был в тюремной форме. Голос звучал твёрдо.

Чёрт, они забрали шокеры у охранников, которых мы вырубили.

Танукичи думал, что искусство Саотомэ способно склонить всех заключённых. Это был серьёзный просчёт.

— После того как меня посадили по ложному обвинению, какой-то болван в порыве бунта разбрасывал презервативы вокруг здания парламента. Я понимаю этот гнев, но повторение той ошибки никому не поможет.

Мужчина поднял одну из пошлых иллюстраций и — что поражало — рассмотрел её, ни разу не дрогнув.

— Художественное мастерство впечатляет. Достаточное, чтобы захватить не только давних узников, но даже тех, кого привезли вчера.

Охранники за его спиной заёрзали, украдкой бросая взгляды на упавшие иллюстрации. Их пояса целомудрия наверняка уже натянулись.

— Но именно поэтому всё усложняется. Пока ситуация не зашла ещё дальше, я остановлю вас здесь. Я не позволю ошибке моего друга повториться у меня на глазах.

Мужчина бесстрастно положил иллюстрацию и поднял руку, готовясь применить шокер.

— П-почему?.. Как вы можете сохранять спокойствие перед моим искусством…?!

Саотомэ дрожала: её самоощущение художницы рассыпалось.

— Саотомэ-сэмпай, сохраняйте хладнокровие.

Танукичи прошептал указания.

— Кажется, я понял, почему ваше искусство на него не сработало. И кто этот человек. Так что попробуем… кое-что другое.

— Что? Такое искусство существует?.. Мир велик…

— Хватит шептаться. Если у вас остались трюки…

— Наш план не такой, как у Окумы Дзэндзюро. И не такой, как у моего отца.

Танукичи перебил его.

— Что?

Мужчина дрогнул. Танукичи продолжил давить.

— Вы… настоящий отец Кадзё Аямэ, верно?

Эндо Масаси.

Когда-то он был депутатом парламента, которого подставили по ложным обвинениям, и именно он дал Аямэ телефон, позволявший три минуты обходиться без PM.

— …А ты кто?

Глаза Эндо расширились, а потом сузились в раздумье.

— …Понятно. Умение, стоящее за этим бунтом. Знание характера Аямэ. Единственный, кто мог за последний год поспевать за её выходками… сын Дзэндзюро.

Он говорил почти с ностальгией.

— Но это ничего не меняет.

— Чт—

Танукичи запаниковал, увидев, что в глазах Масаси всё ещё не погасла враждебность.

— Ты пришёл спасти мою дочь, да? Но даже так я не могу одобрить это. Я видел, к чему ведёт такая безрассудность: в долгой перспективе к ещё большим страданиям.

— П-подождите, выслушайте…!

Объяснение плана заняло бы время.

Но сражаться здесь с отцом Аямэ было невозможно.

Задержка была критической, но Танукичи должен был заставить Масаси сотрудничать.

Вот бы он был из тех, кого можно тронуть чувствами…

— Эй, Танукичи! У нас тут… Воу, это что?! Не стреляйте!

— А?! Ютори?! Что случилось?!

Ютори, теперь замершая под прицелами шокеров, крикнула:

— Стальной демон идёт сюда! И ещё пятьсот элитных бойцов полиции нравов! Ха-ха-ха…!

Кровь Танукичи застыла.

— А ещё она близко.

Сухой смех Ютори звучал надломленно.

— Я бы перед смертью попробовала кое-что совсем безумное… самой с собой, знаешь?

— СЕЙЧАС НЕ ВРЕМЯ ДЛЯ ЭТОГО!

— Чт—?! Как?! Информация точная?!

[«Абсолютно!»]

Голос Энни, слишком весёлый для такой ситуации, ответил из устройства.

[«Я взломала связь полиции нравов, чтобы оценить подкрепление. Нашла активный отряд, который движется к вашей позиции. ETA — тридцать минут.»]

— Да, оказалось, Стальной демон уже была в центральной зоне. Ха-ха-ха… Не повезло, да? Эй, Танукичи, хочешь поцеловаться перед смертью?..

Глаза Ютори опустели, слова стали бредовыми. Её паника, как ни странно, успокоила Танукичи.

— Чёрт! Драться с мамой в план пока не входило!

Выплеснув злость на абсурдный поворот событий, он повернулся к Масаси.

— Масаси-сан! Я всё объясню по дороге — просто поедемте с нами!

— Не говори глупостей. Если хочешь моего сотрудничества, сначала убеди меня…

— Готово. Но… ты уверен?

Снизу раздался тревожный голос Саотомэ.

Танукичи взял у неё набросок и сунул его Масаси.

Сработает ли? Без понятия. Но это был их единственный шанс!

— Опять пошлое искусство? Я же сказал, меня не… А-А-А-А-А-А-А?!

— М-Масаси-сан?!

Без всякого предупреждения Масаси рухнул на колени, резко подаваясь бёдрами вперёд, и на его лице расплылось выражение экстаза.

— Гх… Ахееееее?!

И охранники, и Танукичи уставились на него в потрясении.

— Т-ты… Откуда знаешь мои… предпочтения…?

— Ваша дочь рассказала.

В день нашей первой встречи.

— …Убейте меня…

Эндо Масаси был сокрушён величайшим унижением: его фетиши раскрыла собственная дочь.

Танукичи закинул сломленного мужчину в грузовик, и группа на полной скорости покинула Южный блок.

Когда всё немного улеглось, Масаси слабо сел.

— Танукичи… Ты сказал: «Я пока не готов драться с матерью».

Танукичи кивнул.

— Ты сын Дзэндзюро. Значит, твоя мать… Стальной демон.

Некоторые заключённые содрогнулись от этого имени. Мама была каким-то табу? На одном уровне со словом «киска»?

— Даже так, в твоём положении встретиться с ней лицом к лицу было бы…

— …Мне просто надо поговорить о своём будущем. Меня ведь отчислили из школы, куда она меня устроила.

— Хм…

Масаси умолк, поглаживая подбородок. А затем сказал:

— Я знаю способ задержать Стального демона.

Танукичи моргнул.

— Это риск. Но ты готов попробовать?

— Если есть хоть шанс, да! Но… почему вы теперь помогаете?

— Не пойми неправильно.

Масаси нахмурился.

— Помогу ли я твоему плану, зависит от того, что я услышу. Но…

Он сделал паузу.

— Рост ребёнка требует столкновения с родителями, а не подавления желаний. И для этого нужна подготовка. …Ты считаешь, что сейчас ещё не время встречаться с ней, верно?

— …Да.

— Тогда в этом отношении я помогу. Но знай: задержать Стального демона крайне рискованно.

— А?

— Бормотание моей жены, Эндо Аканэ… действует не только на Стального демона. Для террористов оно тоже почти токсично.

— …Она что, биологическое оружие?

— Что-то вроде того.

Так, пока Стальной демон и её силы шли по пятам, группа помчалась к Западному блоку Хелл-Саунда.

●

20 апреля. Незадолго до того, как был раскрыт масштабный тюремный побег, организованный SOX.

Центральная зона — самый процветающий район среди городов и посёлков, разбросанных по северному фронтиру.

Там шла подготовка к изоляции пятисот влиятельных фигур, всех объявленных основными носителями Вируса публичной непристойности.

Большинство из этих пятисот находились на терминальной стадии Синдрома публичной непристойности и считались слишком опасными, чтобы держать их вместе с обычными пациентами. Поэтому было стремительно решено создать внутри города ещё более строгий изолятор — отдельно от Хелл-Саунда, где держали рядовых заражённых. На бумаге эти пятьсот неизлечимых пациентов, чьё состояние уже не должно было ни улучшиться, ни стабилизироваться, должны были провести остаток дней с удобством, пусть и под надзором, в самом сердце шумного мегаполиса.

— Во всяком случае, так звучит официальное объяснение.

На деле это было убежище, подготовленное для опозоренной элиты, которую утечки пользовательских данных изгнали из публичной жизни. «Там — политик, выкрикивавший запрещённые слова на международной конференции. Здесь — знаменитость, сорвавшаяся в прямом эфире. И все они живут обычной жизнью?»

В самом ядре Центральной зоны, за несколькими слоями охраны полиции нравов, лежало пространство, переполненное доказательствами того, что весь Синдром публичной непристойности был выдумкой.

Несмотря на заявления СМИ, будто синдром неизлечим и жертвы уже никогда не смогут вернуться в общество, Мидзукумэ указывала из окна машины на этих якобы заражённых людей, которые вели себя совершенно нормально, и смеялась.

Зрелище было убийственным. Достаточным, чтобы Анна осознала: десятилетняя пропаганда об «опасности непристойности», которую вели правительство и медиа, не имела под собой никакой основы.

— ……

Три недели после побега Окумы Танукичи Мидзукумэ неустанно обучала Анну всем сторонам непристойности: определениям, истории, запрещённой терминологии, логике подавления, контраргументам, дискуссиям о цензуре в Японии до её введения и мировой критике нынешнего режима.

Это «образование» было предвзятым и выстроенным так, чтобы оправдать подход, который Танукичи применил к ней. Анна ожидала выбрать только удобные истины. Вместо этого она пришла к невыносимому выводу: всё это время она ошибалась.

Ни одно обоснование, ни одна теория не могли оправдать её так, чтобы это принесло удовлетворение.

Ничто в этом мире не могло её простить.

— Ах, Анна. Бедная, жалкая девочка. Такая измученная — кожа, волосы, всё в беспорядке. Тебе нужно скорее встретиться с госпожой Софией~. Она даст тебе ответы, которых ты жаждешь. Не волнуйся. Госпожа София с такой уверенностью продвигала свои образовательные идеалы. Наверняка у неё есть логика, которая оправдает тебя, её дочь.

— Да… наверное.

Взгляд Мидзукумэ лип к ней, сочась фальшивой нежностью, жалостью и одержимостью. Анна, лишённая надежды, но не имевшая другого места, куда идти, молча позволила вести себя туда, где ждала София.

………

— Пропустите! Мне нужно поговорить с мужем!

— София. Я уже говорила: без надлежащей процедуры встреч не будет…

— А вы всё время мне отказываете! Я должна поговорить с ним!

В роскошном вестибюле высотного отеля, где Мацукагэ якобы держали на карантине на верхнем этаже, истерически кричала сереброволосая женщина, похожая на Анну как две капли воды: Нисикиномия София.

Сдерживала её, имея за спиной отряд растерянных сотрудников полиции нравов, Окума Ранко — «свекровь» Анны.

— …Почему она тоже здесь…?

— Её вызвали в качестве сопровождения. Госпожа София слишком… настойчиво добивалась встречи с Мацукагэ-сама.

Мидзукумэ без запинки ответила на ленивое бормотание Анны.

— …Как угодно.

Анна, пошатываясь, направилась к Софии.

— …Хм?

Ранко заметила первой, и её острые глаза расширились.

— Анна? Почему ты…? Анна?

— Не недооценивайте меня, Ранко. Вы думали, я попадусь на такую очевидную…

София, почувствовав, что хватка Ранко ослабла, подозрительно повернулась — и застыла.

— …А-Анна?! Почему ты здесь?! Тебе всё ещё плохо?!

Она оттолкнула Ранко и бросилась к Анне.

— Кто тебя привёл?.. Анна, ты… бледная. Это шок от ложной беременности? Он ещё не прошёл?..

София схватила Анну за плечи и только тогда заметила Мидзукумэ. Она бросила Анну на середине фразы и рванула к ней.

— Ты! Наследница Мацукагэ… или его приспешница, как там? Тебе поручили заботиться об Анне. Какую грязь ты заливала ей в уши?!

— Никакой~. Ничему вредному я её не учила.

Мидзукумэ осталась беззаботной под визгом Софии.