В жилом районе на окраине столицы я засел в убежище, которым управлял Двуногий сотрудник — лидер террористической организации пошлых шуток «Абсолютные подолы», — и разбирал отчёты по разным происшествиям.
Напротив сидела Косури и сводила сведения от четырёх крупнейших террористических организаций, Энни воевала с разбросанным по полу оборудованием, Отомэ-сэмпай выводила непристойные иллюстрации по мотивам извращенцев Хелл-Саунда, а Ютори недовольно сверлила меня взглядом.
— Эм, Ютори? Я думал, ты простила меня за то, что я полез туда один.
— Не за это.
Ютори покосилась в сторону коридора и наклонилась ко мне.
— Ты всё ещё сомневаешься. Ты ведь так и не поговорил как следует со Снежной синью о завершении операции, правда? Хотя подготовку уже продвигаешь.
— А, ну... да.
— Трус. Хотя это очень на тебя похоже, — ужалила Косури, не отрываясь от работы.
— ЭЙ, ЮТОРИ! Почему ты именно СЕЙЧАС его подбадриваешь?! — рявкнула Энни, бешено перебирая руками по устройствам. — Если Танукичи собирается наверху расстаться со своей девственностью, Я ЗАКОНЧУ ЭТО РАНЬШЕ, ЧЕМ ОН!
Отомэ-сэмпай, как обычно, влезла со своей шуткой:
— На церемонию выпуска меня ведь позовёшь? ОБЯЗАТЕЛЬНО, да?
Кто вообще объявляет: «Я выпускаюсь!» — ещё до того, как это случилось? Девственность так не работает — ни физически, ни в голове.
— Да, ты права. Глупо теперь колебаться.
Подтолкнутый Ютори, я поднялся на второй этаж.
— ЭТО ХУЖЕ ВСЕГО! ТЫ ПРЕДАТЕЛЬ! ВИНОВНАЯ ГРУДАСТАЯ ЖЕНЩИНА!
— ЗАТКНИСЬ И РАБОТАЙ!
— ТРЕБУЮ ВМЕШАТЕЛЬСТВА ИНСПЕКЦИИ ТРУДА!
Шум идиоток стих, когда я добрался до второго этажа.
Я постучал в самую дальнюю дверь и получил в ответ ошеломляющую фразу:
— Обмотай всё тело резиной, прежде чем войти!
Это кто у нас член в полный рост?!
Внутри близняшки Машины любви убирали ножницы и обрезки ткани. Увидев меня, они тут же облепили со всех сторон и возбуждённо защебетали.
— Мы хорошо справились, да? — Похвали нас! Похвали! — Хотим посмотреть на выпускную церемонию старшего братика с чёрного хода!
Идиотки. У них вообще другие мысли бывают? Сезон выпусков два месяца назад закончился.
— О, Танукичи! Наконец-то откроешь миру свой наглухо закрытый тыл? Сколько сантиметров у твоего чёрного корабля?
— НИЧЕГО ТАКОГО НЕ БУДЕТ!
Я ответил рефлекторно, но, повернувшись к Кадзё-сэмпай, замер.
Прямые чёрные волосы, теперь чуть ниже плеч. Весенняя, пастельная повседневная одежда. Без очков её беззащитная улыбка на миг выбила у меня дыхание.
— ...Что? Такое чувство, будто ты пялишься на мои непристойные места.
— НЕ ПЯЛЮСЬ!
Близняшек вдруг передёрнуло; они выронили инструменты и сбежали в коридор.
— Ух... больно... — Воздух между нормальными людьми — ЯД! Яд!
Что за нелепая слабость.
Разве не здесь должен был выскочить какой-нибудь извращенец с фантазией «хе-хе, я научу тебя мужским радостям с нуля»?
Когда мы остались одни, комнату заполнила неловкая тишина. В последний раз мы были вдвоём больше месяца назад — прямо перед моим признанием. Тогда я держался спокойнее. А теперь, когда всё будто сбросилось к этой точке, смущение стало невыносимым.
— С-слушай.
— Д-да?
Кадзё-сэмпай смотрела в стену, когда заговорила.
— Почему мальчики сворачиваются, как дохлые жуки, когда пытаешься кое-что сделать с их задом?
— ЧТО С ТОБОЙ НЕ ТАК?!
— Гипотетически, если у тебя есть родственная душа, разве не логично завести ещё и родственное тело?!
— КАК РЕЗКО?!
Это просто отношения без обязательств!
— Хм-м...
Кадзё-сэмпай изобразила очки пальцами и уставилась мне ниже пояса.
— Показатель силы яиц: пятьсот тридцать тысяч...!?
— ЭТО МНОГО ИЛИ МАЛО?!
Ты что, эро-скаутер?!
— ...Честно, Кадзё-сэмпай, ты всё такая же ужасная.
После нашего обычного обмена репликами я не удержался и рассмеялся.
— Конечно. Моя личность — это моя нижняя половина. Скоро, может, и второй рот заговорит. К тому же это ты не изменился. За год твои ответные реплики не ослабли — наоборот, стали острее. Мальчики так любят всё куда-нибудь совать, да? Отвратительные существа.
— ПРОСТО ТВОИ ПОШЛЫЕ ШУТКИ СЛИШКОМ СИЛЬНЫЕ!
— В общем.
Кадзё-сэмпай резко сбросила игру и заёрзала.
— Некоторое время мы уже не сможем вот так перебрасываться репликами.
Её одинокий тон заставил меня выпалить:
— Тогда... не обязательно ведь именно тебе возвращаться в Северные земли—
Кадзё-сэмпай вскинула голову и, растерявшись, бросилась ко мне.
— Ч-что ты говоришь?! Это твой план!
Она ткнула меня в лоб и принялась бормотать:
— Поршень серьёзности! Поршень серьёзности!
— К тому же Энни и Косури уже по уши в подготовке! Думаешь, они примут «мне одиноко, так что давайте отменим~», как какую-нибудь безмозглую, нерешительную надежду?! Я отправлюсь в Северные земли как лидер SOX — ровно так, как ты запланировал!
— ...
Чтобы разрушить замысел Мидзукумэ-сан, я уже привёл всё в движение.
Из-за принудительных мер изоляции, которые моя мать ввела несколько дней назад, число людей, сосланных в северную пустошь, стремительно росло.
Такими темпами через два-три года общественное возмущение взорвётся по всей стране. Десятилетний план Мидзукумэ-сан — вбить людям страх перед регулированием — рухнет. Но просто ждать, пока система сама развалится, было недостаточно.
Чтобы довести до совершенства мою стратегию — стратегию, усиливающую тактику Онигасиры Кэйсукэ, — нам нужен был лидер, который направит национальное раздражение в протесты. Естественно, это была роль SOX... но кто-то должен был заранее отправиться в северную пустошь, теперь отрезанную карантинами.
— Ну, если кто-то из SOX должен заняться севером, я — лучший вариант. Я лидер, а после месяца подземных пошлых шуток заключённые мне доверяют. Косури тоже идёт, так что с её серебряным языком протесты закипят меньше чем за три года!
Она говорила быстро — не столько убеждая меня, сколько убеждая саму себя.
И от этого мысль о новой разлуке с ней становилась ещё тоскливее.
— Ух! Куда делась твоя прежняя решимость?! Не переживай: шоковый PM я уже сняла, а с поддельным PM-удостоверением Энни у меня там будет достаточно свободы! С помощью твоей мамы пробраться внутрь как «носительнице» будет легко. Мы ещё и созваниваться будем регулярно — если техника Энни выдержит. Так что не делай такое мрачное лицо!
Кадзё-сэмпай вздохнула.
— ...Хотя, наверное, нечестно винить только тебя.
— А?
— Я больше десяти лет скрывала свою истинную извращённую сущность... но чувства теперь скрывать трудно. Полумеры только расшатывают твою решимость.
Она вздохнула снова, а потом, не поднимая глаз, взяла меня за руку. Я, затаив дыхание, сжал её ладонь в ответ.
— ...Но я рада, что ты колебался. Честно... мысль о том, что я не смогу каждый день приставать к тебе с пошлостями, разрывает мне сердце.
— ...Можно было бы сказать это чуть деликатнее?
— Разрывает девственно.
Это уже вообще непонятно.
— Так что... перед тем как я отправлюсь на север, я хочу, чтобы ты меня подзарядил. После этого всё будет хорошо. Правда.
Покраснев, она указала на своё ухо.
— ...Понял.
Я наконец достал серьги, которые всё собирался ей подарить, и осторожно прикрепил одну. Дрожащие пальцы коснулись её мочки.
— Хя-а-а~!
— В-вау! Кадзё-сэмпай, не издавай странных звуков! Ты нарочно!
— Ничего подобного! Это на сто процентов настоящий «серьёзный сок»!
Абсолютно нарочно!
Хихикая, Кадзё-сэмпай посмотрела на себя в зеркало — видимо, то самое, которым раньше пользовались для стрижки, — и удовлетворённо кивнула.
— Хорошие серьги. Буду представлять, что это штука Танукичи, и стараться там изо всех сил!
— Обязательно связывать их с этим?!
— ...Но. — Она замялась. — Раз уж я наконец получила их... тебе не кажется, что чего-то всё ещё не хватает?
Её дразнящий взгляд опустился к губам.
Она явно просила продолжения того дня.
На этом этапе колебаться было бы смешно. Я встретил её взгляд.
— Я люблю тебя, Кадзё-сэмпай. Правда, очень-очень люблю.
— ...Недостаточно.
Залившись краской, но не отводя глаз, она снова и снова постукивала по губам.
— Этого недостаточно.
Я потянулся к её плечу — в голове стало совершенно пусто, — и тут в комнату ворвалась золотистая вспышка.
— ДА-А-А-А! PM для северного проникновения готов! Я НЕ мешаю, просто хотела показать как можно скорее!
После этого Энни надела устройство на шею и запястье Кадзё-сэмпай.
— ...Прости, Танукичи, — Ютори избегала моего взгляда. — Энни меня связала. Не смогла остановить.
Эй, Ютори... эти узлы выглядят подозрительно свободными.
— Раз подготовка закончена, это убежище могут накрыть В ЛЮБУЮ СЕКУНДУ! — рявкнула Энни. — Свяжитесь со Стальным демоном и отправляйте Аямэ с Косури на север НЕМЕДЛЕННО!
Молча, нас с Кадзё-сэмпай затолкали в машину, подготовленную Млекопитающими.
………
— ...Ну вот. Теперь и правда прощание.
Машина остановилась рядом с отделением полиции нравов, где была размещена моя мать.
План был прост: Кадзё-сэмпай и Косури «задержат» Млекопитающие и отправят на север под надзором моей матери.
Кадзё-сэмпай посмотрела на каждого из нас — на меня, Отомэ-сэмпай, Ютори, Энни, — пока Косури тихо стояла рядом, скрестив руки.
— Перед расставанием я хочу кое-что тебе отдать, Танукичи.
— Мне?
Раньше она об этом не говорила. Из кармана она достала... пару чисто-белых трусиков.
— Это мой любимый дизайн — те самые, которые я всегда носила как Снежная синь!
Она вложила их мне в руку с торжественной серьёзностью.
— Эм... и что мне с ними делать?
— Носи.
— ...А?
Её взгляд стал острее.
— Что, мои трусики тебе недостаточно хороши?!
Да не в этом проблема!
— Слушай внимательно. Ты вот-вот станешь новым лидером SOX — второй Снежной синью. Эти трусики — доказательство.
По тому, как она это сказала, они почти казались священными... но, сэмпай, все, кроме Отомэ-сэмпай, выглядят в ужасе.
— Всё нормально.
Кадзё-сэмпай мягко улыбнулась.
— Ты снова и снова превосходил мои ожидания. На этот раз твоя смелая стратегия свела всех вместе, как на оргии. Ты более чем готов возглавить террористическую группу — ты уже взрослый непристойный символ.
— ...Ты правда совсем не изменилась, сэмпай. В лучшем смысле.
Усмехнувшись, я положил трусики себе на голову.
— Понял. Как вторая Снежная синь, я выложусь по полной.
— Хорошо.
Улыбка Кадзё-сэмпай сияла. Серьга в её ухе блеснула в вечернем солнце.
— Ну тогда я пошла. В следующий раз мы встретимся уже в мире, где эро-книги свободны!
Договорив, Аямэ широко распахнула дверь машины.