— Проблемы? Но ты же сама говорила весной, что конфликт с госпожой Ортезией, который тебя больше всего беспокоил, постепенно сходит на нет и в последнее время стало лучше, разве нет?

— Да, это правда… Сейчас проблема скорее в её поведении по отношению к другим учителям, чем ко мне.

— О… она мешает вести уроки, если преподаватель аристократ?

Ито хлопнула в ладоши, вспомнив что-то.

— Верно. Но это не столько срыв занятий, но она явно занимается самостоятельно, почти не обращая внимания на учителя… Если бы не Карен, я бы не так переживала, но её харизма слишком заразительна. Другие ученики тоже попадают под её влияние, и кажется, что уроки идут не так гладко.

Конечно, винить одну лишь Карен было несправедливо. Другие ученики, которые её поддерживали, были не менее виноваты, да и сами учителя, которые были некомпетентны и давали материалы лишь в таком объёме, чтобы студенты могли выполнить домашнее задание, тоже были частью проблемы. Суть в том, что Карен избегала уроков аристократов — тех, кто попал в профессию по семейным связям, но не имел к ней страсти — которых она считала неблагодарными преподавателями. Тупель был в верхней части её списка, и по этой причине критика, которую он обрушивал на меня, была особенно жёсткой. Будучи выходцем из знатной аристократической семьи, он не мог критиковать саму Карен.

— У меня сложилось впечатление, что госпожа Ортезия довольно зрелый человек, так что это для меня неожиданность.

— Ну, её неприязнь к аристократам общеизвестна. Я бы посмеялась и простила ей такое поведение, но другие учителя слишком напряжены. Они, кажется, даже не осознают, что их собственные педагогические навыки далеки от идеала.

Для дальнейшего развития академических успехов студентов необходимо повышать квалификацию учителей. Однако, за исключением молодых преподавателей вроде меня или тех, кто обладает сильной рабочей этикой, большинство предпочитает сохранять статус-кво. Если мы хотим, чтобы студенты добивались результатов на рыцарском турнире, учебный процесс тоже нужно совершенствовать. В текущей ситуации, когда всё зависит от инструктора Ривальца, вряд ли что-то изменится в ближайшее время.

Когда я закончил объяснять всё Ито, она молча уставилась на меня.

— Что-то не так?

— Нет, я не хочу быть неуважительной, но вы неожиданно страстно относитесь к образованию. Даже второкурсники хорошо отзываются о ваших консультациях.

— Неожиданно… ну, тебе, Ито, которая знает моё прошлое, это может так казаться. Для остальных студентов я, наверное, просто серьёзный преподаватель.

У меня всегда был талант к перевоплощению. Часто утверждают, что психопаты не способны сопереживать чувствам других, но в моём случае это не так. Именно поэтому я горжусь своими навыками консультирования и, когда возникает проблема, могу поставить себя на место студента и найти решение.

Короче говоря, для меня Канаки Тайга в школе — это «роль» человека со средними способностями, но страстью к преподаванию. Конечно, стоит отметить, что я искренне нахожу свою работу учителя в школе магии очень удовлетворяющей.

— В общем-то, я добрый учитель, понимаешь? И в последнее время я сократил свою подработку. После потери господина Матиаса и госпожи Кс… Алисы, я подумал, что пора что-то менять.

Последняя часть была откровенной ложью. Ито негативно относилась к моей подработке, и я это знал. Поэтому сейчас, когда она осталась одна, я не хотел лишний раз напрягать её, да и чем меньше людей знают мой секрет, тем лучше. Раз Матиас ушёл, мои контакты с ней, вероятно, сократятся в будущем, так что, возможно, всё удастся замять.

— П-правда!?

Не подозревая об этом, она улыбнулась, словно бутон готовый распуститься. Для неё, которая обычно сдержанна в эмоциях, это было необычное зрелище. Она, должно быть, невероятно рада.

Интересно, какое у неё было бы лицо, если бы я сейчас показал ей нового питомца, спящего в лазарете.

Нечестивая усмешка почти появилась на моём лице при мысли о реакции Ито, но я быстро сменил её на своё обычное невозмутимое выражение. На моём лице появилась успокаивающая улыбка.

— Да. Хотя, конечно, ничего не изменится в одночасье, так что пройдёт много времени, прежде чем я смогу полностью отказаться от этого… Но сейчас у меня проблемы с уроками. Помимо проблемы с Карен, есть ещё одна, которая меня сильно беспокоит, хотя я пока не уверен в деталях…

— Понятно… Но в таком случае, надеюсь, я не побеспокоила тебя, ворвавшись в твою комнату в такой напряжённый период.

— А, нет, всё в порядке, я не против. Ты выслушала мои жалобы, Ито, и, кроме того, раз у нас отношения наставника и ученика, я должен заботиться и о психологическом состоянии своего подопечного… Знаешь, с тех пор прошло не так уж много дней. Не перенапрягай себя, ладно?

— …Спасибо. Но я действительно в порядке. И родители Арти относятся ко мне очень хорошо.

После происшествия у Ито не осталось родственников, и она не могла жить одна в особняке, поэтому одно время рассматривала вариант с приютом. Однако самым ярым противником этого оказалась Арти — ещё одна жертва того же инцидента.

— Раз тебе некуда идти, приходи в мой дом!

Даже Арти, обычно беззаботная девчонка, проявила удивительную смелость, предложив это в момент, когда её саму терзало чувство вины. Ито приняла предложение и теперь живёт у родителей Арти. Для меня присутствие обеих там какое-то время было подарком судьбы с точки зрения сохранения секретов.

Вскоре я заметил, что Ито допила, и её чашка уже порядком остыла. Наш разговор, похоже, затянулся без нашего ведома. Было бы нежелательно, чтобы Ито возвращалась домой слишком поздно, ведь она живёт в чужом доме.

— Мы немного увлеклись разговором, да? Ито, тебе тоже пора домой. Давай я тебя провожу.

— Н-нет, не беспокойся. Я сама справлюсь, так что отдохни. В последнее время из-за рыцарского турнира было много травм, и у вас тоже нет свободного времени, верно?

— Ахаха… ну, пожалуй. Тогда поверю тебе на слово.

Как и сказала Ито, отборочные туры, проходившие на прошлой неделе, вымотали меня, и я хотел бы разобраться с учебными вопросами до прибытия новых студентов на следующей неделе. Проводив Ито до двери, я плюхнулся на кровать, даже не переодевшись.