— …Тск!

Не могло быть и речи о том, что этот человек мог так удобно появиться здесь в такой момент. Более того, при виде залатанной головы Шивы было очевидно, что он мертв. Алиса, несомненно, управляла им с помощью своей магии.

Почти как спинномозговой рефлекс, мой пистолет был готов, и я выстрелил. Копье в руке Шивы, Громовое Копье, как я вспомнил, прикрыло его лицо и заблокировало выстрел, направленный в голову. Каждая пуля, попавшая в тело, но не в голову, не оказывала видимого эффекта. Как я и думал, единственный способ справиться с мертвецом — уничтожить мозг…

— !

— А-а-а!

Вскоре после этого ослепительный электрический свет хлынул вокруг него, исходя из огромной магической силы Шивы. Так вот, свет, который я видел из больницы, действительно принадлежал этому человеку. Волна электричества, казалось, заполнила всю комнату, заставив Арти впервые за сегодняшний день вскрикнуть. Если этот кризис не преодолеть в ближайшее время, сердце Арти не выдержит.

— Кииииииаааааа!

Звериный вопль вырвался из Шивы, когда он размахивал своим Громовым Копьем, окутанный мощными разрядами электричества.

Верный своей репутации, «Ли Громовая Птица» летела ко мне, своей добыче, со скоростью молнии. Даже моя защитная магия не могла противостоять этому, и электрический удар поразил меня напрямую.

— Гуаааааааа!?

Из моего горла самопроизвольно вырвался странный звук, а от моего тела исходил запах гари. Возможно, из-за стимуляции мышц я не мог двигаться так, как хотел, и вместо этого мое тело начало действовать против моей воли.

— Я?

Еще до того, как электрические разряды прекратились, а мое тело не полностью восстановилось, копье Шивы вонзилось мне в грудь. Массивное Громовое Копье легко пронзило мое тело, но на этом все. Развернув Чакрамет и заставив свое еще онемевшее тело двигаться, я поднял руку, только чтобы получить новый разряд электричества от копья, застрявшего в груди.

— Т-тскккъ!?

Мои попытки оторваться от Шивы оказались тщетными, так как электрические разряды парализовали мое тело. На этот раз его магия, похоже, не собиралась прекращаться, что привело к постоянному разрушению и восстановлению моего тела, сопровождаемому фиолетовыми молниями. Постоянное ощущение жжения во всем теле было проблемой, но еще хуже было то, что мои запасы таяли на глазах.

[Можешь считать меня безрассудной и бестактной женщиной, Канаки, но я все же провожу подготовку и предварительное расследование, когда это необходимо. Это касается и тебя. С твоей сверхрегенерацией и техникой создания высокочистых магических кристаллов я не настолько глупа, чтобы не подготовиться к встрече с тобой как с противником. Из всего, что я обнаружила во время расследования, есть только одна магия, которая полностью соответствует способности, которую ты только что продемонстрировал. — Эта магия называется «Пожиратель Душ».]

Если бы мое тело слушалось меня в этот момент, я бы хотя бы раз цокнул языком.

Голосом, полным уверенности, Алиса назвала одну из моих самых тщательно скрываемых магий.

[Даже для меня обнаружить эту магию было непросто. В конце концов, это магия, которая считается неортодоксальной даже среди запретных. Как ты получил эту магию и как ты с ней столкнулся, мне неизвестно, но если ты практикуешь ее, объяснение лежит на поверхности. С помощью этой магии, которая может извлекать души в виде сверхчистой магической энергии, можно создавать магические кристаллы, не имеющие аналогов на рынке. И если ты смог внедрить их в себя, неудивительно, что у тебя такая сверхрегенерация.]

— …!

От меня ускользнула не только ее внутренняя природа. Даже как делового партнера я недооценил Алису. Я предполагал, что она была более расслабленным, ищущим удовольствия человеком, как она сама говорила. Но на самом деле мне и в голову не приходило, что она провела такую работу за кулисами и даже вышла на «Пожирателя Душ»…

Более того, запасы «Пожирателя Душ» упали до опасного уровня. В любом случае, начиная с недавней битвы с Рейном, было слишком много случаев, когда мне приходилось использовать духов, не говоря уже о том, что Матиас попросил меня создать больше магических кристаллов, чем обычно. В обычных условиях, даже если бы я умер сто раз, у меня было бы достаточно духов для мгновенного восстановления, но теперь их осталось около 20%, и скорость регенерации постепенно достигла точки, когда она уже не успевает за разрушением. Ситуация превращалась в катастрофу, но решения не было, а веселый смех Алисы только усиливал мое раздражение и волнение.

[Но это не значит, что ты неуязвим. В зависимости от обстоятельств, есть условия, которые мне нужно выполнить, чтобы убить тебя. В частности, тот факт, что для этого потребуется значительное время, является довольно жестким условием. Ну, благодаря Арти, которая все еще лежит там, мне удалось его выполнить.]

— …Э-это моя вина…

[Верно, Арти, ты за все в ответе. Теперь смерть Канаки уверенно можно гарантировать.]

Каждое слово Алисы было окрашено отчетливым оттенком удовольствия. Ей было недостаточно просто убить меня; она, должно быть, решила сломать сердце Арти.

Но затем Арти совершила неожиданный поступок, которого ни Алиса, ни я не ожидали.

— …Я не позволю тебе это сделать!

[!?]

Арти мгновенно промчалась мимо меня и бросилась перед Шивой, как только я услышал звук удара ногой по полу позади меня.

Хлещущие разряды электричества протянулись к Арти, но она увернулась и развернула полупрозрачный клинок в правой руке.

Это была магия «Чакрамет» — которой я ее еще не научил.

— Киииииааааа!

Арти взмахнула Чакраметом, который рассек беззащитную правую руку Шивы.

Несмотря на неглубокий удар, он заставил Шиву потерять хватку, и молния исчезла одновременно. Его сухожилие было идеально перерезано мечом Арти. При виде такого точного удара от Арти, чья ловкость не была ее сильной стороной, мне захотелось похлопать ее по плечу, но сейчас нельзя было упускать эту возможность.

Достав магический кристалл из внутреннего кармана, я раздробил его одним движением. Шива уже собирался вытащить копье и отступить, когда я схватил его голову правой рукой, не отпуская.

— «Разрушение».

Сразу после активации магии лицо Шивы взорвалось.

Нет, «взорвалось» — не совсем точное слово. Если быть точным, кости и плоть, составлявшие голову Шивы, были уничтожены, а мозг и глазные яблоки, застрявшие внутри, просто вылетели наружу с силой взрыва. Если бы я использовал взрывную магию, сам бы не остался невредимым.

Эту магию я не применял очень давно, и она оказалась более затратной, чем я ожидал. Даже после использования всего магического кристалла его все равно не хватило, и мне пришлось восполнять разницу собственной магической силой.

[…Хе-хе. Такая магия для меня в новинку. Но, похоже, она истощает и тебя, да и стильная магия тебе не к лицу, Канаки.]

— …Не твое дело.

Произнося это, я едва держался на ногах. Тем временем из пола выползла новая волна демонов. Они не казались такими грозными, как Шива, но это не означало, что я смогу их отразить.