— Хм. Ну, мне это, в общем-то, безразлично. Так что давай обменяем это на деньги.

Достоинство Хансы заключалось в том, что он не лез в подобные дела без необходимости. Возможно, его профессиональный опыт подсказывал ему, что вмешательство в такие вопросы приведёт к катастрофическим последствиям.

Покопавшись за прилавком, Ханса в конце концов достал стопку золотых монет.

В этой стране одна золотая монета равнялась 10 000 фант, что эквивалентно 10 000 иен в Японии(≈5 800 рублей). Помимо золотых, существовали ещё и платиновые монеты, каждая из которых стоила 10 золотых, или 100 000 иен, но поскольку они не были доступны обычным людям, я обменял все свои деньги на золотые.

— Вот, одиннадцать штук — это 440 000 фант. Проверь.

— Нет, всё в порядке. Я доверяю вам, мистер Ханса. 

— Хм…

Лесть такого уровня не обязательно вызывала доверие, но накопление комплиментов было ключом ко всему. С другой стороны, меня сильно раздражало, что Ханса получал по 60 000 золотых за каждый камень, просто за их продажу.

По крайней мере, он не разгласит мои данные клиентам, и даже если Стража или кто-то ещё его схватит, он, вероятно, выиграет мне время, чтобы уйти из города. Я заставлял себя верить, что переплачиваю именно за такую защиту приватности.

В обычных условиях на этом наши дела закончились бы, но, к сожалению, сегодня у меня были и другие вопросы.

— О, мистер Ханса. Можно сегодня посмотреть ваши товары?

— Зачем? Ты ведь редко что-то покупаешь, разве нет? 

— У меня скверное предчувствие, что скоро начнётся что-то сложное. К тому же, вряд ли я снова здесь появлюсь в ближайшее время.

— П-погоди! Что значит «не появишься»? Когда тогда ты принесёшь следующие магические кристаллы?!

Проигнорировав паническое восклицание Хансы, я начал осматривать магазин. Кем бы ни были те, кто прибудет на следующей неделе, я должен быть готов к тому, что в городе окажется ещё больше могущественных магов, что ещё сильнее затруднит мои передвижения. Более того, моё внутреннее чутьё подсказывало мне, что эти братья и сёстры станут для меня угрозой. Такое иррациональное предчувствие я ценил чрезвычайно высоко. Ещё в Японии оно не раз спасало меня из сложных ситуаций.

— Цены, как обычно, грабительские, но в этом магазине много интересного.

Отличительной чертой «Наручников» были товары, сделанные самим Хансой, механиком из соседней страны.

Республика Хронос, откуда он родом, была страной с высокоразвитой научной цивилизацией, в отличие от Королевства Ортезия, где на континенте доминировала магия, жизнь была пронизана ею, а наука не получила существенного развития. Помимо творений Хансы, в магазин попадали и товары из Республики Хронос, которые он доставал благодаря своим связям.

— Хм. Ну, люди в этой стране помешаны на превосходстве магии, поэтому мой магазин каждый день пустует.

Ханса фыркнул, и в ответ раздалась усмешка, на что я отреагировал спокойным тоном.

— Но мне нравится этот магазин. Такое мастерство куда ближе мне, чем магия, которая часто вызывает у меня вопросы… Хотя, учитывая, что я работаю в школе магии, вряд ли ты примешь мои слова всерьёз.

Однако, к моему удивлению, Ханса не стал отвергать их.

— Хм. Я понимаю. Большинство посетителей такого магазина — такие же, как ты. Как и тот парень — Маттиас. Хотя он был особенным, так что это естественно.

— Неужели?

Почему-то разговоры с этим человеком или Маттиасом выбивали меня из колеи. Мои мысли начинали блуждать, или, точнее, возникали ненужные эмоции. Мне не нужны были такие раздражители — они лишь вызывали беспокойство.

— М-м? Что это?

— Ах, этот камень подавляет использование магической силы. Говорят, просто держа его в руке, можно блокировать магическую силу окружающих магов.

— Что за подозрительное название?

Наконец-то в этом магазине появился настоящий развод.

Именно такая мысль пришла мне в голову, но в голосе Хансы прозвучала серьёзная нотка.

— Нет, это то, что сейчас распространяется в городе. Похоже, какой-то странствующий торговец продаёт их здесь. Если это правда, то товар, конечно, слишком опасен, и поскольку имя торговца никому не известно, поначалу никто не поверил. Но когда я проверил его, к своему удивлению, магическая сила действительно перестала работать. Хотя против сильного мага его эффективность снижается.

Действительно, когда я попробовал его, магическая сила стала хуже, чем обычно, и мне было трудно её контролировать. Обычно она текла, как жидкость, но теперь стала густой, как грязь.

Этот товар был исключительно ценен. С ним большинство магов не смогли бы использовать даже простые заклинания. Правда, камень действовал и на самого пользователя, что было минусом.

— Потрясающе. Пожалуй, я куплю и его.

— Это хорошо, но одна штука стоит одну платиновую монету, понимаешь?

— Это грабёж.

Одна платиновая монета равнялась десяти золотым, то есть той же сумме, что и за мою партию магических кристаллов. Цена, безусловно, была завышенной, но если подумать, она могла быть оправдана.

Если такие вещи начнут массово производить, город быстро превратится в прибежище преступников.

— Я не стану тебя останавливать, если ты хочешь купить, но не рекомендую. Это совет от знакомого.

— М? В чём дело?

На мой вопрос выражение лица Хансы слегка исказилось, будто от горечи.

— Этот камень нельзя контролировать, поэтому он постоянно излучает сигнал, подавляющий магическую силу. Эффективная дистанция для камня такого размера — всего около ста метров, но, соответственно, всё в радиусе ста метров от него будет под его воздействием. Думаю, теперь ты понимаешь, что это значит.

— То есть местные жители могут заподозрить неладное? 

— Да, именно так.

Это было бы досадно.

Стража наверняка насторожится, если соседи сообщат о чём-то подозрительном. Проблема была в других товарах Хансы, ведь сам камень выглядел как обычный предмет, и его можно было скрыть. Но если он ещё мог как-то управляться с вещами в этой комнате, то спрятанные в задней части магазина ускользнули бы от внимания.

Однако выражение лица Хансы говорило, что дело не только в этом.

На этот раз, когда я спросил об этом, его лицо потемнело.

— Торговец, который принёс мне этот камень… Я не разглядел его лицо из-за капюшона, но у меня было плохое предчувствие. Это просто давняя моя привычка. А за ним стояла его телохранительница, красивая женщина ростом около 165 см. Я «учуял» это по ней.

— Понятно.

За время своей работы Ханса сталкивался со множеством первоклассных преступников.

Он говорил такое только однажды — когда впервые встретил Ксению. Учитывая, что это был Ханса, он, должно быть, действительно не хотел покупать камень. Но присутствие той женщины заставило его сделать это.

В любом случае, если дело обстояло так, у меня не было причин покупать камень. Мелкому преступнику стоит вести себя соответственно и не рисковать понапрасну.

Осмотрев магазин и оставив камень на месте, я в конце концов протянул Хансе один из предметов.

— Я возьму вот это. 

— О… Как всегда, твой выбор странен.

Я передал ему бинокль. Он был компактным, удобным для использования одной рукой, с регулируемым увеличением.

— Также покажи мне оружие. Сегодня мне нужен пистолет с большей дальностью стрельбы.

— Хорошо.

Ханса открыл железную дверь в задней части комнаты, и я вошёл внутрь.

В той комнате, словно покрывая стены, были выставлены пистолеты всех видов и размеров.

Все они были сделаны самим Хансой.

Он был страстным любителем оружия и тратил большую часть доходов от бизнеса на создание этих пистолетов. Впрочем, в этой стране мало кто вообще знал о существовании такого оружия, не говоря уже о его популярности.

— Так, когда ты говоришь о большой дальности, что именно тебе нужно? 

— Ну… в общем, чтобы стрелял далеко.

Мой ответ был расплывчатым. Ханса вздохнул, но всё же достал один из предметов со стены и показал мне.

— «Азраил». Магическая пуля может пролететь до пяти километров, и поскольку она зачарована против ветра, он ей не страшен…

— О, всё, что связано с магией, не подходит.

— Боишься, что враг обнаружит твою магическую силу? Если так, я нанесу антимагическое покрытие. Тогда утечка магической энергии будет практически нулевой, и место стрелка останется неизвестным…

— Нет, но сама пуля всё равно будет содержать магическую силу, верно? Разве противник не заметит её и не защитится?

— Эй, пуля летит быстрее скорости звука, понимаешь? Пистолет, который ты используешь, могут обнаружить по генерации магической силы и блокировать, но с винтовкой всё иначе — скорость пули выше, да и условия другие. Большинство снайперов стреляют неожиданно. Если цель даже не знает, что в неё целятся, она не сможет увернуться.

— …Понял.

Аргументы Хансы убедили меня.

Вообще, пистолет, который я использовал всё это время, был предназначен для внезапных атак. Им можно было защищаться, но из-за малой дальности приходилось подходить близко к противнику, что часто приводило к провалу при столкновении с опытным магом. Однако при снайперской стрельбе, которая была односторонней внезапной атакой, не требовала использования магической силы и завершалась за доли секунды, шансы на провал были минимальны.

Похоже, за долгую жизнь в Селбете я тоже невольно проникся универсальным взглядом на магию. Возможно, неудача с пистолетом в прошлой схватке с Алдаром тоже сыграла свою роль.

— Хорошо. Тогда дайте мне ту… винтовку с антимагическим покрытием и максимальной дальностью.

— В конечном счёте, дальность не главное, да? Ну, это похоже на тебя.

Ханса усмехнулся и начал выбирать снайперскую винтовку. Заодно я купил прицел для неё.

Вместе с патронами и биноклем мои расходы за день составили около 100 000 иен. Для школьного медбрата это половина месячной зарплаты. Хотя в этом месяце доходы были выше, так как я произвёл много магических кристаллов.

Поскольку Ханса сказал, что винтовку нужно ещё настроить, в тот день я взял с собой только бинокль. В следующий раз мне понадобится чехол для оружия. Даже если я буду открыто носить его в этой стране, где оружие не было распространено, мне, возможно, удастся избежать подозрений, но внимание это всё равно привлечёт. Я придумаю, как сделать это менее заметно, к следующему визиту.