Мой визит в дом Ито продолжился после того, как я отвез Арти к ней.

Ксения уже прибыла в дом и активно занималась подготовкой.

— И вот почему. Итак, я хотела бы поручить вам отвлечение и дезорганизацию, но сколько у вас сейчас доступных маневров?

— Верно. В Гарнизонном корпусе их семь или восемь, но все они просто мелкая рыбешка, не обладающая магической силой... Ах, я не хочу вас обидеть, господин Маттиас.

— Это не имеет значения. Продолжайте, Ксения.

Сразу после возвращения в дом Ито в моем сопровождении и входа в гостиную я услышал этот разговор и был поражен тем, насколько спонтанно они общались.

— О, вы вернулись? Добро пожаловать домой...

— У-учитель Ксения, вы сегодня как всегда...

Ито, которая, видимо, разделяла мои чувства, выдавила натянутую улыбку.

Взгляд на стол между Ксенией и Маттиасом показал несколько листов бумаги, разбросанных с подробными записями в каждом углу. Помимо Ксении, Маттиас так же тщательно продумывал свои планы, как и я, когда дело касалось работы.

Я предложил Маттиасу продолжить разговор.

— ...Значит, у вас есть свои пешки в Гарнизонном корпусе, верно? Когда вы выпустите големов в город, чтобы дезориентировать их, используйте этих пешек, когда безопасность главного города упадет до неадекватного уровня. С этим Гарнизонный корпус временно выйдет из строя, и есть большая вероятность, что «Охотник» начнет действовать самостоятельно.

— Понял. Как мне позаботиться об «этом теле»?

— Вы не можете позволить себе потерять это тело. «Ксения» может развлечься с людьми, охраняющими зоны с относительно низкой безопасностью. После этого оставьте это мне.

— После этого или, скорее, такая степень отвлечения, вероятно, приведет к быстрому завершению хаоса, и вытащить самых неприятных людей из главного лагеря будет, пожалуй, сложно, понимаете? Против основных сил «Кагуи» и Гарнизонного корпуса, сможете ли вы справиться самостоятельно, господин Маттиас?

— Без проблем.

Из ящика полки, где обычно хранились плакаты с розыском, Маттиас достал предмет, напоминающий черную шкатулку для драгоценностей.

Когда она была открыта, внутри лежал галстук с выгравированной на нем магической формулой. Это должно было включать магию «Железной перчатки», как я помнил.

К галстуку была прикреплена только игла, и на кончике иглы Маттиас закрепил магический кристалл, который я создал. «Железная перчатка», магия низшего класса, могла быть вызвана только с этим магическим кристаллом.

Маттиас затем надел черный пиджак поверх белой рубашки, завязал галстук и, наконец, добавил галстук, чтобы завершить образ. Это был официальный наряд Маттиаса для работы.

По всем внешним признакам, он производил впечатление обычного бизнесмена. Тем не менее, род занятий Маттиаса остался бы незамеченным для кого-то, кто встретил его впервые.

На теле Маттиаса полностью отсутствовало какое-либо оружие, за исключением его галстука, и обнаружение магии было невозможно, так как он даже не обладал магической силой. Не будучи ни воином, ни магом, это само по себе отбивало у большинства людей желание быть настороже. Это была одна из причин, почему он «никогда» не проваливал свои попытки убийства за последние несколько десятилетий.

— Ну что ж, Ксения, после восьми часов вы можете начать, когда захотите. Я тогда займусь своей работой.

— Да... Увидимся после завершения работы...

С тем же безразличием, что и всегда, Ксения проводила Маттиаса.

Маттиас также кивнул и закрыл входную дверь, не сказав ни слова Ито. Возможно, Ито это заметила, так как на ее лице не было замешательства.

После того, как тень Маттиаса исчезла за матовым стеклом, Ксения потянулась.

— Да, у меня урчит в животе после всех этих мозговых штурмов! Ито, Канаки, не хотите ли перекусить где-нибудь?

— Ваша дерзость действительно впечатляет... Я вынужден отказаться.

— Эм, сегодня я буду ждать дома отца и остальных, так что...

— Понятно. Тогда, пожалуй, я пойду одна на якинику.

Ксения оглянулась на меня, уходя, надевая свои туфли на высоком каблуке.

— Канаки. Ты действительно не собираешься сегодня ничего предпринимать?

— Это само собой разумеется. Как я могу выжить в битве такого масштаба?

— Ты врешь... Ну, забудь.

— Какой скучный человек.

Оставив это замечание, Ксения на этот раз вышла за входную дверь.

В саду, казалось, начали стрекотать сверчки. С тусклым вечерним солнцем, проникающим через стеклянную дверь, наши ноги были слабо освещены.

— ...Разве вам тоже не нужно готовиться, учитель?

Голос Ито, напряженный, как он был, слился с деревянным полом коридора, когда в доме внезапно воцарилась тишина.

— Вы сказали это учителю Ксении, но на самом деле вы тоже планируете действовать сегодня, не так ли? Я не расскажу об этом им двоим, так что все в порядке.

— ...Ито, почему?

— Я могу сказать по взгляду в ваших глазах, когда вы смотрели на мисс Фину сегодня, учитель.

Глядя на Ито, чьи глаза были слегка заплаканы, на ее лице появилась неловкая улыбка.

Слова извинения чуть не вырвались из моего горла, но, проглотив их, я тоже показал свою первоначальную, неловкую улыбку.

— ...Я был уверен в своей способности подделывать выражения лица.

— Пожалуйста, не недооценивайте меня. Я наблюдала за вами, учитель Канаки, уже четыре года.

Чувствуя новую свежесть при виде Ито, надувшейся от гордости, я вернулся в гостиную и собрал свои вещи. Хотя, если честно, мой багаж был не особенно большим. Среди них был пистолет, редкость в этой стране, который я использовал в битве с Алдаром на днях, и пять магических кристаллов. Остальное было просто белым браслетом с выгравированной на нем техникой «Чакрамёт».

Ито, пока наблюдала за этим с сложным выражением лица, я улыбался.

— Не волнуйся. Я не собираюсь сегодня предпринимать никаких крупных маневров, так что ставки невелики.

— ...Это правда?

— По сравнению с работой, которую твой отец делает сегодня, да. Ну, это больше похоже на ночной патруль, чтобы проверить, не попали ли мои ученики в беду.

Подмигнув ей, Ито засмеялась, как будто смущенно.

— Я буду ждать вас и остальных по пути домой, хорошо?

— Да. Это не должно занять много времени.

С последней улыбкой — той же обнадеживающей улыбкой, конечно же — я выбежал на улицу, уже зная свой пункт назначения.

К углу, который пропустил несколько снайперских позиций, недалеко от больницы, где лежала Карен—