— Хах… хах…

В казалось бы бескрайней роще смешанных деревьев Алиса, прихрамывая, с трудом пробиралась вперед.

Лунный свет едва проникал сквозь густую, дико разросшуюся листву, за которой никто не ухаживал. В обычных обстоятельствах Алиса могла бы просто направить магическую энергию в зрительные нервы и обрести ночное зрение, но в ее нынешнем состоянии даже малейшее использование магии для этого было бы неразумно.

Алиса, когда-то могущественная волшебница, чьи силы признавали и она сама, и окружающие, теперь с трудом передвигалась со скоростью черепахи, с дырой размером с кулак в животе и наполовину вывалившимися кишками. Для обычного человека это означало бы неминуемую смерть или, как минимум, полную невозможность ходить.

Но даже так, Алиса Рейзон де Трилле была несомненно жива.

— Хах… х-хех, они что, решили, что мое тело все еще из плоти и крови…

Убедившись, что преследователей нет, Алиса заставила себя успокоить прерывистое дыхание, а уголки ее губ исказились в усмешке. На самом деле, если бы Канаки и другие решили преследовать ее сейчас, даже Алиса не смогла бы контролировать ситуацию.

Другими словами, Алиса получила такие смертельные повреждения, что даже эти двое осторожных мужчин были уверены в ее гибели. И единственная причина, по которой ей удалось выжить и сбежать, заключалась в том, что тело Алисы уже было трупом.

«Идеальная нежить». Уникальная магия, которую Алиса использовала для управления трупами, как если бы они были живыми людьми, но этим ее возможности не ограничивались. Способность двигать неиспользуемые внутренние органы означала, что она могла поддерживать жизнедеятельность даже без их использования. То есть, даже если проткнуть сердце Алисы или ее внутренности будут съедены, при наличии замены она сможет выжить, даже отделенная от основного тела.

И все же, кроме господина Матиаса, удивительно, что Канаки способен на «такое».

Лихорадочно тратя магическую энергию на восстановление дыры в животе, Алиса вспомнила о Канаки, которого считала ниже себя по рангу. Несмотря на то, что он владел сложной магией «Пожиратель Душ», она думала, что даже если основа его магии будет раскрыта, это не имеет значения. Но она никак не ожидала, что он скрывает технику, настолько мощную, что она смогла пробить ее «Бесконечную Стену». Возможно, это была магия, достигающая уровня легендарных существ среди магов — магия особого класса…

— …Ха-ха, пожалуй, сейчас не время размышлять о таких вещах.

Алиса отбросила мысли о Канаки и сосредоточилась на текущем кризисе.

Сейчас главное — восстановление магической энергии. Трупы, находящиеся под ее контролем, должны быть собраны здесь как можно скорее, и она должна выжать из них как можно больше магической силы, чтобы восстановиться…

— Наконец-то я тебя нашла.

— …Я?

Возможно, именно ее обостренное магическое чутье заставило Алису мгновенно пригнуться.

В одно мгновение все деревья, возвышавшиеся над ее головой, были срезаны.

— Что за невероятное количество магической энергии…!

Сверху, где мгновенно открылось пространство, на Алису хлынул лунный свет, резко контрастирующий с прежней темнотой, и она прищурилась.

Когда ее зрение привыкло к свету, в глазах Алисы отразился ужас при виде фигуры, стоящей перед ней.

— Карен Ортезия…!?

— Здравствуй, Принцесса Трупов. Похоже, пока я спала, «Кагуя» неплохо с тобой разобралась.

Карен Ортезия, девушка, которая еще недавно должна была спать в больничной палате, спокойно смотрела на Алису. Однако именно Алиса раздавила легкое Карен, пока та спала. Никакие врачи не могли вернуть ее в строй за такой короткий срок.

— Я узнала, что именно ты виновата в смерти старших, которые охраняли меня в больничной палате. Если это правда, я бы без раздумий уничтожила тебя здесь и сейчас. Но я тоже член «Кагуи». Ради старших, которые выполнили свой долг и погибли на посту, я не могу позволить себе руководствоваться личными чувствами. Поэтому, Алиса Рейзон де Трилле, ты будешь обезврежена здесь и сейчас.

Но больше всего у Алисы не было времени удивляться тому, как Карен полностью исцелилась.

Не потому что она пыталась придумать план побега, а потому что в следующий момент удар Карен рукоятью меча погрузил Алису в бессознательную темноту.