Прошло больше часа, и Фельт с компанией шли по авеню Ванкур — главной улице Города Печати.

Солнце уже садилось, небо пылало багровыми оттенками, а толпы людей спешили по улице в час пик, возвращаясь домой.

«Белый шквал» сопровождал её во время похищения Ито Васти. С рейтингом B он не блистал боевой эффективностью, но владел магией среднего уровня — «Водяной туман», которая могла пригодиться для отступления в случае непредвиденных обстоятельств. Он был, так сказать, «специалистом по бегству». Кроме того, ни Фельт, ни «Белый шквал» не числились в розыске, что позволяло им спокойно идти по главной улице, не маскируясь. Даже Змеиное Копьё, которое несла Фельт, теперь было замаскировано под дорожный чемодан.

— И всё же, я думаю, что справился бы с таким простым заданием один. Конечно, по сравнению с тобой и Оленом, я не так силён, но неужели ты настолько мне не доверяешь?

Его голос звучал обиженно, и Фельт сделала максимально виноватое лицо.

— Прости, ладно? Это я настояла, чтобы ты пошёл со мной. Обычно я бы без проблем доверила тебе такое, но сегодня у меня просто очень плохое предчувствие…

— Это же интуиция, которая бывает только у людей с высоким рейтингом, да? Ух, как же это круто.

Фельт почувствовала облегчение: он говорил искренне, без намёка на сарказм. Они часто работали вместе. Хотя она не стремилась специально сближаться с ним, хорошие отношения были полезны.

Их цель — семья Лезерит — проживала в районе Мизерехром, в двух кварталах от авеню Ванкур. Это было место, где среди обычных горожан селились зажиточные семьи, но по сравнению с аристократическими кварталами патрули Гарнизонного корпуса здесь появлялись реже. А теперь, когда корпус реорганизовывали, патрули и вовсе прекратились.

К тому моменту, когда они вошли в Мизерехром, солнце уже полностью скрылось, и улицы начали освещать фонари.

Почти у дома Лезеритов Фельт снова связалась через магический инструмент связи с «Алой акулой» — одним из тех, кто следил за Канаки.

— Есть движение у “Ластика”?

— Нет. Несколько минут назад в комнате зажёгся свет, и было видно, как кто-то двигается. С тех пор он не выходил, и никакой активности не заметно.

— Хорошо. Продолжайте наблюдение.

Разорвав связь, «Белый шквал» посмотрел на неё.

— Они что, не знают, что мы уже в движении?

— Не уверена. Судя по нашей прошлой встрече, он в целом понимает наши методы, но…

Времени на подготовку было мало. Впрочем, каким бы проницательным он ни был, численное превосходство — непреодолимая преграда.

Единственное, что оставалось неизвестным, — боевые способности самой Ито Васти, но это можно было выяснить только в реальном столкновении. Идеальный вариант — увести её без лишнего шума, но, хотя они и встречались раньше, вряд ли она пойдёт за человеком, которого видела всего один раз. Проведя много времени с Сашей, торговкой, Фельт научилась убедительно говорить, но хватит ли этого?

Размышляя об этом, она свернула налево и заметила, что дома, прежде стоявшие вплотную, теперь чередовались с пустырями — будто их недавно снесли или участки расчистили.

Посреди одного из таких пустырей стоял лишь одинокий рекламный щит, призывающий покупателей. Ни единого сорняка — видимо, здания исчезли совсем недавно.

— Это же Центральная больница Лилит, о которой столько говорят? Говорят, недавно было покушение на принцессу.

— Да. Утверждают, что Гарнизонный корпус и Силы безопасности города были наполовину разгромлены одним человеком.

Фельт на мгновение сузила глаза:

— Хотела бы я это увидеть.

В идеале — вывести Ито Васти без лишнего шума и расспросить её подробнее об истории её отца. Хотя, конечно, это маловероятно.

Как только Фельт собиралась отвести взгляд от больницы, на краю зрения что-то мелькнуло.

Она повернулась, чтобы разглядеть, но в этот момент в неё упёрлось тело спутника, шедшего рядом.

— Ой.

В тот же миг она поняла, что его взгляд ни на чём не сфокусирован.

«Белый шквал» рухнул на землю, и из его виска хлестала кровь, будто из пробитого шланга.