(Надулся)

— Боже, как долго ты собираешься дуться, старший брат?

Это произнесла Сидзуку, словно упрекая его.

Ширю, с другой стороны, сидел, склонившись над партой, с явно недовольным выражением лица.

— Твоя неприязнь к поражениям сохраняется с давних пор, но ты до сих пор не можешь с этим справиться. Я не замечала этого, потому что в последнее время ты не проигрываешь.

— Ну, любой бы расстроился, если бы проиграл.

Тихим голосом Сидзуку предупредила своего мрачного брата.

— Но на этот раз это неизбежно. Твой противник — Её Высочество принцесса Ортезия, полупервоклассный маг, понимаешь? Ты владеешь магией всего около года, помнишь?

— На днях старшеклассник, четверокурсник, который тоже второклассный маг, победил, верно? Тогда и я смогу...

— Но, старший брат, мистер Элиас утверждал, что из всех второклассных магов, которых он встречал, у тебя самый слабый контроль над магической силой.

— Ах, хватит, я понял! Так что хватит меня припирать!

Сидзуку расцвела, как белая лилия, когда Ширю вскочил на ноги. Видимо, этого она и добивалась. С горьким выражением лица Ширю взял свой рюкзак, висевший на парте. Уроки давно закончились, и время занятий уже прошло.

— О, старший брат, по пути домой я хочу зайти в одно место.

— Хм, ладно. Ты идёшь за покупками?

— Нет. Мистер Элиас завтра возвращается в королевскую столицу, и я хочу встретиться с одним человеком вместе с ним перед его отъездом.

— Хех, с кем?

Ширю вышел из класса и закрыл за собой дверь. В классе уже никого не было.

Убедившись, что в коридоре никого нет, Сидзуку заговорила чуть тише:

— Это мисс Шарон. Шарон Роуз. Ты же тоже её однажды встречал, старший брат.

— Шарон? Ах, вот сейчас вспомнил. Та старшая девушка с синими волосами.

— Она безумно привлекательна, и у неё большая грудь.

Как и ожидалось, он проглотил эти слова. Произнести такое явно вызвало бы недовольство сестры.

— Если я правильно помню, она была первым человеком, которого я встретил, когда впервые попал в этот мир... Ой!

— Ты говоришь слишком громко! Вдруг кто-то услышит!

— Ты тоже не тихая...

— Но зачем тебе встречаться с ней сейчас?

— Здесь об этом говорить сложно.

— Это про того учителя?

— Я...

— Всё в порядке. Никого поблизости нет.

Прошло уже больше года с тех пор, как они покинули Японию.

Для Ширю управление магией всё ещё оставалось сложной задачей, но взамен, к счастью или к сожалению, он смог достичь уровня фехтовальщика, который в Японии даже представить не мог.

Особенно его физические способности, и без того высокие, после прибытия сюда окончательно перешли в разряд нечеловеческих.

Вероятно, ни один живой человек не мог сравниться с Ширю в физической силе, и он этим гордился.

С такой уверенностью Ширю заявил, что поблизости никого нет.

Облегчение наполнило сердце Сидзуку, но она всё же прошептала брату тихим голосом:

— В любом случае, я не могу говорить об этом здесь. Обсудим это снова, когда придём к мистеру Элиасу.

— Ааааа! Неееееет!!!

При одном виде верёвки из уст Барлетты вырвался пронзительный крик.

— Поскольку она слишком шумела, я усыпил её с помощью магии.

Освободив её от пут стула, я крепко связал её руки и ноги верёвкой, затем привязал к карнизу на потолке и подвесил вниз головой.

— Зависть, открой рот под ней. Еда рано или поздно выпадет.

Зависть была вынуждена ждать прямо под Барлеттой после того, как её призвали. Я уже велел Зависти вернуться из кареты Барлетты.

Я разложил вокруг Зависти много газет на всякий случай и вылил на Барлетту ведро воды, чтобы разбудить её.

— Бул-ха!

— Эй, ты проснулась.

— Эээ... Ааааа!!!

Проснувшись, Барлетта снова закричала. Давно я не видел такую шумную женщину. Я временно применил магию "Тишина", чтобы заткнуть её.

— Я...

— Не бойся так. Будь уверена, отныне я не сделаю тебе ничего плохого. Я просто оставлю тебя висеть вниз головой на одну ночь. Это, конечно, будет мучительно, но если ты продержишься до утра, я тебя отпущу. Обещаю. Так что постарайся вытерпеть.

Перевёрнутая вверх ногами, в её глазах вспыхнул огонёк надежды.

Барлетта первой восстановила свою решительность, как только я освободил её от магии.

— Хмф, это правда?

— О, я обещаю. Если, конечно, ты выдержишь.

— Не смеши. Конечно, это тяжело, но если это всего на одну ночь, я справлюсь.

Как она могла говорить такое с такой уверенностью, вися вниз головой? Даже я восхищаюсь её наглостью.

— Ха-ха, я ненадолго отлучусь, но когда вернусь, с нетерпением жду встречи с тобой. Неважно, если ты сбежишь — просто постарайся.

— Ты потом не пожалеешь.

Невежество может быть ужасом. Нет, возможно, в данном случае это было благословением.

С улыбкой на лице я покинул лазарет.

Моей целью была "Кафка" — после того как я оставил Барлетту.

Я должен был забрать у Хансы пистолет, который он для меня настроил.

Подслушивая с помощью Зависти, прикреплённой сегодня к классу, я неожиданно услышал разговор между братом и сестрой Идо. Похоже, они планировали сегодня посетить Гарнизонный корпус.

Остальная часть разговора была неслышна, так как они уже вышли из класса, но моё мнение о Гарнизонном корпусе было не лучшим. Как обычно, моя интуиция подавала сигнал тревоги, и лучше было забрать пистолет, пока была возможность.

Но когда я подошёл к двери "Кафки", то заметил, что свет в магазине погас.

Для Хансы было редкостью закрывать магазин в такой час в будний день. В то же время у меня возникло неприятное предчувствие. Это был знакомый звук — моя интуиция била тревогу.

— Туманая завеса.

Подумав, я решил заглянуть внутрь. На всякий случай я использовал магию, чтобы скрыть свою внешность.

Если бы это был не магазин Хансы, я бы ушёл без колебаний, но, к сожалению, я знал Хансу давно. В худшем случае, если бы его арестовал Гарнизонный корпус, он мог бы раскрыть мою личность, вынудив меня сменить тактику. В противном случае я просто беспокоился о Хансе.

Бесшумно подойдя к двери, я медленно открыл её.