Охотник на мгновение приподнял брови, но затем сразу же щелкнул пальцами.

— !

На том месте, где Фина поставила ногу, развернулся магический круг. Осознав, что это установленная ловушка, Фина успела перехватить острый каменный столб, выброшенный из ловушки с силой, серединой своего меча.

Тем не менее, тело Фины было подброшено на высоту примерно пяти метров, так как каменный столб продолжал расти.

Подброшенная в воздух, Фина стала целью последующей атаки Охотника. Он быстро прикрепил стрелу к своему черному луку и выпустил две стрелы одновременно. Магический лук, уже без маскировки, был усилен в своей мощи.

— Агх!

Фина была магом, несомненно, но также и рыцарем. Помимо владения магией, она не пренебрегала и физической подготовкой.

Она безупречно перехватила каждую из двух стрел, выпущенных почти одновременно, вращая своим падающим телом, и сбила их.

Фина приготовилась к тому, что Охотник будет преследовать ее после приземления, но, к ее удивлению, он этого не сделал, вместо этого тихо хлопнув в ладоши, как будто аплодируя.

— Неплохо. Значит, это не было случайностью, что ты заблокировала мои стрелы в больнице.

— Защита леди Карен — моя обязанность. Умение отражать дальние атаки — необходимый навык. Ну, это был мой первый опыт защиты от невидимых атак.

Несмотря на свои агрессивные слова, Фина мысленно проклинала тот факт, что она попала в опасное поле.

Еще до ее прибытия Охотник, должно быть, заранее расставил ловушки в этой церкви, учитывая возможные действия противника. Ожидая врага, специализирующегося на дальних атаках, она преследовала его так далеко, но не смогла предвидеть, что сама окажется втянутой в поле врага в обратном порядке. Фина прикусила нижнюю губу, осознавая свою недальновидность.

— Кажется, ты всё поняла. Позволь мне прояснить: побег не будет легким. Я — охотник. Я не только умею убивать свою добычу, стирая все следы, но и могу добить ее сзади, когда она бежит.

На сардоническую улыбку Охотника, Фина изогнула губы, чтобы не показать, что она держится смело.

— Хм, учитывая, что тебе не удалось убить, твои навыки в уничтожении добычи тоже не кажутся такими уж впечатляющими.

— Хех, хорошо сказано!

В мгновение ока Охотник нацелил на нее свой лук. Даже если его атаки будут отражены, ей придется следить за ловушками в том месте, куда она собирается двигаться.

Тетива была оттянута от пальцев Охотника, после чего железная стрела прошла через щеку Фины, слегка разорвав ее.

…

— Сээээааа!

— Столб пламени, который Люк выпустил изо всех сил, поглотил массивное тело Голема.

Для голема, сделанного из валунов, магия огня не была совместима, но она все же нанесла достаточный урон, чтобы временно остановить движение магического Голема.

— Дин!

— Да!

Как будто Дин собирался продолжить атаку, но “Грязевое Болото” было развернуто у ног Голема, погрузив его ноги до колен. Это полностью остановило Голема.

Следуя за временем, Раган, который ждал позади них, выскочил вперед. В его руке был огромная алебарда, длиной почти более двух метров.

— Разрушай!

Алебарда, взмахнутая Раганом, чье тело было достаточно усилено магией, блестяще ударил Голема прямо по голове. Тело Голема треснуло от удара.

— Отлично!

С радостным криком тело Голема разлетелось на куски, как будто его взорвали. Люк и остальные, убедившись, что враг был полностью уничтожен, прокричали победный клич.

— Мы выиграли без особых травм, не так ли? Вы оба показали улучшение в своих навыках.

— Старший Стрэйт, то же самое и для тебя. Твоя магическая сила выросла до уровня, несравнимого с этой весной, и задержка активации магии тоже сократилась. Ты был сильным и раньше, но теперь ты стал мощным по-новому!

Услышав это от Дина, на лице Люка появилась горькая улыбка. Люк сделал такой быстрый прогресс в одиночку благодаря тренировочному бою с Карен в прошлом месяце.

Это отчасти было связано с тем, что Люк не видел тренировочного боя между Карен и Рейном, из-за которого многие люди потеряли уверенность, так как он сразу же был отправлен в лазарет, но Люк по своей природе был конкурентоспособным человеком.

Тренировочный бой с Карен, который мог бы сломить кого угодно, не остановил Люка; наоборот, он послужил мотивацией для еще большего старания.

— Это Люк Стрэйт из отряда 4. Мы успешно победили магического Голема, который был здесь. Серьезных травм нет.

— [Принято. Вы хорошо справились. Можете продолжить операцию?]

— Да. Какие-нибудь указания?

— [Понял. Если так, то, как вы могли заметить, Фина Тринити и кто-то, похожий на Охотника, сейчас сражаются в церкви на окраине города. Может ли отряд 4 отправиться поддержать ее?]

— Можно?

Это означало, что Люк и его команда могли эффективно сыграть ключевую роль в этой операции. В конце концов, как только Охотник будет побежден здесь, наибольшая угроза будет нейтрализована. Им было поручено задание справиться с конечной угрозой, что-то, с чем могли справиться только студенты третьего и второго курсов, такие как они сами.

— [Другие группы слишком далеко или все еще сражаются с магическим Големом и предателями в гарнизонном корпусе. Вы, ребята, единственные, кто доступен и относительно близко к церкви. Справитесь?]

Оглянувшись на остальных членов отряда, Люк увидел решительный кивок. Тогда-то ответ и был готов.

— Пожалуйста, положитесь на нас.

— Это спасение... Не умирайте.

Последние слова были сказаны его обычным теплым тоном, и Рейн завершил связь без лишних слов.

Люк почувствовал, как его тело дрожит. Конечно, страх тоже играл свою роль. Но больше всего он должен был признать, что был в восторге от того, что ему доверяет Рейн Алдар, которым он так восхищался.

— Давайте сделаем это, старший!

— Да, пошли!

Люк двинулся в направлении церкви, после того как кивнул Рагану, который снова держал алебарду.

Бам.

— Хм?

Звук чего-то хлопающего можно было услышать, и Люк обернулся, чтобы проверить, что это было, но увидел только...

— Что...?

...Дин, который рухнул на землю. Нет, это был Дин? Видение Люка было заполнено зрелищем, которое он не мог понять.

— Вещь, которая была человеком — и которая рухнула, была без головы. Нет, если быть точным, часть, где должна была быть голова, была покрыта чем-то мокрым и красным, и чем-то, что выглядело как белая бумага. Люка поразило сходство, и у него сразу же возникло воспоминание. Да, это выглядело как картофельный салат, блюдо из пюре. В тот момент, когда его воспоминание всплыло, Люк отрицал, что это было то же самое. Это блюдо не было ярко-красным, и, прежде всего, ничего не светилось в лунном свете, как это...

Бам.

Звук снова раздался.

На этот раз он увидел, как Раган садится.

— Рага...

Как только он собирался позвать его, до него дошло осознание аномалии.

Огромная алебарда, которую Раган всегда носил с собой. Ее лезвие было почему-то направлено внутрь, и до половины оно было вонзено в лицо Рагана.

Дрожащий Люк поспешил к нему и поднял его. Увидев его лицо, Люк чуть не потерял сознание.

Алебарда была наполовину вонзена в лицо Рагана, и он уже не дышал. Неужели у него даже не было времени закрыть глаза? В его открытом левом глазу лезвие алебарды было зарыто так глубоко, что его глазные яблоки наполовину вытекли, и они просачивались через него, как недожаренное яйцо.

Это была огромная алебарда. Кончик лезвия, только наполовину вонзенный, уже выходил из затылка Рагана, и на кончике что-то, что, должно быть, было дорого Рагану, светилось призрачно в лунном свете, как это было раньше.

Было ли это шестое чувство? По какой-то причине Люка охватил озноб.

Он быстро перекатился и услышал звук в ухе, которого раньше не было, как будто что-то рвало воздух.

— — Ты избежал этого, да?

На том месте, где был Люк, стоял человек в костюме.

Его волосы были подстрижены до разумной длины — не слишком коротко и не слишком длинно — и легкие морщины были видны вокруг глаз. Из-за его довольно худощавого телосложения его, вероятно, можно было бы принять за обычного человека в любом месте, если бы он занимался своими делами.

Но сомнений не было — Люк мгновенно понял. Это был тот же самый человек, который отправил двух мужчин на смерть. И что он разделит ту же участь, что и они, в не слишком далеком будущем.

— — Ты осознаешь дисбаланс сил между нами, да? Такой уровень мудрости исключителен для человека твоего возраста. Если бы мы не встретились здесь, ты, возможно, заработал бы репутацию известного мага в будущем.

— Я не хочу умирать.

Следующее, что он знал, Люк произносил эти слова приглушенным голосом, который он даже не узнал как свой собственный. Даже сам Люк был поражен этим. Резкий дисбаланс сил между ним и Карен никогда не обескураживал его, но теперь он сдавался перед лицом врага и умолял о пощаде. Человек пристально смотрел в лицо Люка пустыми глазами.

— Я не хочу умирать, да? Полагаю, это правда. Ты еще молод, и у тебя есть будущее. Потеря жизни в твоем возрасте должна быть ужасом для тебя.

— Нет, только когда я наконец... Я наконец был признан этим человеком. Я не хочу умирать здесь, в таком месте, где меня никто не знает.

— У тебя могут быть сожаления о том, что ты исчез в середине своих амбиций. Но так часто работает этот мир. Смерть всегда существовала рядом, но просто вне твоего сознательного осознания.

— Нет, нет, нет, нет, нет, нет, нет, нет, нет, нет, нет, нет, нет, нет, нет, нет, нет, нет, нет, я не хочу умирать, я не хочу умирать, я не хочу умирать, я не хочу умирать, я не хочу умирать, я не хочу умирать, я не хочу умирать, я не хочу умирать——————

— Больно не будет. Будь спокоен.

Еще один маленький звук раздался в ухе Люка, когда он выплевывал слова, которые нельзя было определить ни как мольбу, ни как проклятие.