ГЛАВА 12

Бывший Повелитель Демонов и его первое в жизни свидание

Джинни планировала устроить нам экскурсию по столице королевства для нашего тройного свидания и показать несколько достопримечательностей, поскольку я был незнаком с городом. Честно говоря, у нее это получалось лучше, чем я ожидал, давая нам советы и рассказывая интересные факты.

Все это время прохожие пялились на нас.

Я полагал, что это было неизбежно. В конце концов, они видели достойного парня, прогуливающегося с двумя великолепными девушками. Но их завистливые взгляды не задевали меня за живое. Для этого была особая причина.

– “Дворец обязательно нужно увидеть, верно?! Кого волнует эта дурацкая старая библиотека?!”

– “О-хо-хо. Вы совсем его не понимаете, мисс Ирина. И подумать только, вы хотите, чтобы он принадлежал только вам. Послушайте. Ард интеллектуал, в отличие от вас. Как вы могли ожидать, что его заинтересует дворец всего сущего? Это знание движет им больше всего. Верно, Ард?”

– “Хм? Н-нет, это... э-э-э...”

– “Ты хочешь увидеть дворец! Тебе не терпится увидеть его огромное, сверкающее великолепие, верно?!”

– “Э-э-э, это... э-э-э... ”

Это продолжалось уже некоторое время. Мой желудок серьезно мучил меня.

...Перенесемся к тому моменту, когда мы закончим наш тур и отправимся в театр на вторую часть нашего свидания. Просмотр спектакля был довольно стандартным занятием, по крайней мере, так я слышал.

Представление началось вскоре после того, как мы заняли свои места.

У всех пьес были свои стандартные сюжетные линии, независимо от эпохи или места действия. ‘Волшебная империя Лавилля’ не была исключением, и у нас было два варианта: во-первых, "баллада о Повелителе Демонов", хотя эта сюжетная линия не была эксклюзивной для нашей страны. Во-вторых, история, основанная на легендах, предшествовавших основанию нашей нации.

По-видимому, предшественницей нашего нынешнего государства была империя, которая была разрушена белым драконом по имени Эльзард. Известный как “Безумный король драконов”, она поставила человечество на грань краха, но один молодой человек смог остановить ее дьявольский план, восстановив мир на земле. После этого он стал первым императором. Что ж, это была очень упрощенная версия тех событий, и теперь она разыгрывалась на сцене перед нами.

Сцены, изображающие зверства, совершенные Королем драконов, были излишне напряженными и, честно говоря, немного пугающими. Должно быть, Ирина, стоявшая рядом со мной, чувствовала то же самое, потому что она обливалась потом.

– “О, мисс Ирина, вы вся в поту. Вы так напуганы?”

– “Ч-ч-ч-тооо ты говоришь?! Я-я-я-я совсем не боюсь! Ни один король драконов не сможет н-н-н-напугать меня!”, - заявила она в абсолютном страхе.

Пока я души в ней не чаял, началась вторая половина пьесы, посвященная... балладе о героическом Повелителе демонов.

– “Я Всемогущий король Варватос! Злые боги, приготовьтесь! Вашему тираническому правлению придет конец — сегодня!”

Представление началось с того, что Мегиса дель Соль, один из Злых Богов, или “Внешних” в древние времена, был побежден. Я провел половину своей прошлой жизни, сражаясь с этими парнями.

Плодить новых демонов, контролировать человечество, обращаться с ними как с рабами - таков был образ действий во времена тирании Внешних, но я хотел создать мир, в котором мы сами определяли и творили историю своими собственными руками.

Как человек, рожденный ни с чем, я ухватился за этот идеал, в конце концов сформировав армию повстанцев вместе с Оливией и объявив войну всему миру. После ряда перипетий Злые боги были по большей части запечатаны или отправлены обратно в свой родной мир.

С учетом сказанного, слава была не только моей. У меня были незаменимые товарищи, которые сражались и пали бок о бок со мной в битве. Злые боги никогда бы не были уничтожены без их помощи… Все они были такими великими людьми, что я никогда не смог бы противопоставить их друг другу.

Однако один конкретный человек навсегда займет особое место глубоко в моем сердце.

– “Ты всегда поступаешь, как тебе заблагорассудится! Перестань оставлять меня висеть на волоске!”, - крикнула актриса со сцены.

– “...Лидия”.

Лидия отвергла Внешних и боролась за то, чтобы вернуть мир в руки человечества, так же, как и я. Но наши методы немного отличались, из—за чего мы не раз сталкивались лбами. Тогда ее группу объявили предателями, но в современном мире ее показали, как пример героизма и присвоили титул Героя.

– “Я признаю, что ты можешь призвать на помощь огромную силу, но, пожалуйста! Положись на меня еще немного!”

– “Ладно, извини. Я не допущу, чтобы это повторилось.”

Когда я наблюдал за тем, как актриса и актер обмениваются на сцене репликами Лидии и моего прежнего "я", соответственно, это невольно вызвало огромную волну старых воспоминаний, вызвав дрожь во всем теле, пробежавшую по моей спине. Ну, точнее... мое тело задрожало от ярости. Я не мог поверить, на сколько художественных вольностей пошли драматурги, чтобы непропорционально исказить ее характер.

Я имею в виду, да ладно тебе. Они поставили этого придурка в такое положение, чтобы он мог меня отчитывать.

Конечно, я понимал, что в пьесе невозможно точно передать каждого персонажа и реплику. Это не могло быть на 100 процентов правдивым в истории. Но, похоже, это было уже слишком, особенно если учесть, что эти персонажи полностью подменили наши реальные личности.

В те далекие времена этот король дураков постоянно мешал моим планам…

– “Э-эй! Стоп! Остановись! Если ты примчишься сейчас, все наши планы рухнут...”

– “Заткнись! Я иду, вы, ублюдки!”

Именно так. И каждый раз, когда она разрушала один из моих планов, мне приходилось делать ей выговор…

– “Смотри, прежде чем прыгнуть, идиот! Для меня полная загадка, как тебе удается вести себя так, словно ничего не случилось! Перестань вести себя как тупица!”

– “Что-что-что?! Кого ты называешь идиотом, придурок?! Повтори это еще раз!”

Она выходила из себя, когда я кричал на нее за безрассудство, а потом била меня за это… Как я вообще подружился с этой взбешенной дурой, было величайшей загадкой моей прошлой жизни.

О, и, говоря об изменениях личности, действия и поведение Четырех Небесных Царей оказались непреднамеренно забавными. Серьезно. Драматурги чересчур их идеализировали, не так ли? Они были совсем не похожи на святых на сцене. Я имею в виду, что с ними было трудно спорить как с подчиненными.

Начнем с того, что сильнейший из Небесных королей, Альварто, был помешан на войне.

Что же касается самопровозглашенного “гениального ученого”, то Верда была маленьким сумасшедшим ученым.

А еще был Лайзер, который на первый взгляд казался приличным, пока вы не поняли, что он извращенный лоликонщик.

И последнее, но не менее важное: моя старшая сестра Оливия была самой отвратительной из всех, у нее был комплекс полного брата.

– “Ах, мой дорогой король. За ваше здоровье”, - сказал актер.

Альварто никогда бы так не сказал. Это было бы больше похоже на "Ах, мой дорогой король". За твою внезапную смерть. Да, это прозвучало примерно так.

– “Ваше высочество! Я, Верда, может быть, и недостойна, но я изобрела новый вид магии!”

Это совсем не похоже на Верду. Попробуй сказать: “Эй! Привет, Вар! Твой любимый гений придумал что-то суперкрутое, так что будь моим подопытным кроликом! Пожалуйста? Все будет в полном порядке! Ты просто немного сойдешь с ума, вот и все!”, - да, так намного лучше.

– “Ваше величество. Я бы хотел, чтобы вы ознакомились с новыми законами. ‘Совет семи’ и я внесли несколько поправок, которые требуют вашего рассмотрения”.

Опять не так. Лайзер сказал бы: “Ваше величество. Совет семи придирается к моему закону. Предполагается, что это делается в интересах маленьких девочек. Я прошу вашего разрешения уничтожить их”, - вот так.

– “Пожалуйста, успокойся и позволь мне разобраться с этим. Я всегда прикрою твою спину”.

Что касается Оливии… Ну, если не считать ее тона, то эта игра была не так уж далека от истины. Но когда я позволял ей “прикрывать мою спину” или что-то в этом роде, она тайком срезала несколько моих волос для своей личной коллекции, среди прочего… Я пытаюсь сказать, что внешне она играла роль несравненной красавицы. Внутри она была гнилой до мозга костей.

Как бы то ни было, ни Джинни, ни Ирина не знали правды, и, судя по всему, они наслаждались пьесой так же, как и все остальные, особенно историей о Ривелге, рыцаре роз, которая довела их обеих до слез.

В этом эпизоде рыцарь встречает трагический конец, пытаясь спасти девушку, захваченную в заложники, поскольку он обманут презренными последователями Бога и восстает против Повелителя демонов, нарушая его верность ему.

Именно так, предположительно, и развивалась история... Но, опять же, правда была искажена. Но это было неизбежно. В конце концов, я сам так сделал. Я был разочарован его отчаянным бунтом против меня… Но чтобы сохранить его наследие, я отдал строгий приказ не допустить, чтобы правда когда-либо стала известна миру.

Воспоминания об этих событиях заставили меня задуматься о том, когда именно Ривелг начал планировать свое восстание. На ум пришло одно конкретное время.

Он был одним из моих близких соратников, достаточно сильным, чтобы стать капитаном гвардии, и хорошо разбирался в управлении. Видите ли, у него был невероятный талант.

Но в тот роковой день Ривелг без всякой причины бросил в мою сторону яростный взгляд, как раз когда мне нужно было обсудить кое-какие дела с Оливией. Именно в этот момент мне показалось, что я понял его истинные чувства: он был без ума от Оливии.

В то время я воспринял это открытие с распростертыми объятиями. Я подумал, что Оливии пора остепениться, и решил, что раз он рядом, значит, она наконец-то отпустила своего младшего брата. Но Ривелг не мог не сомневаться в характере наших с ней отношений. Чтобы исправить это, я договорился о месте, где мы могли бы поговорить наедине позже.

– “У вас было ко мне какое-то дело?”

– “Да. Я подумал, что смогу прояснить небольшое недоразумение с вашей стороны. У меня с Оливией не такие отношения, как вы думаете. Это совсем не так.”

– “...Э-это правда?”

Казалось, с его плеч свалился огромный груз. Должно быть, она ему действительно нравилась.

– “Да. Знаешь, Ривелг… Ты - открытая книга.”

– “Что?! Его глаза расширились от ужаса, а лицо покрылось холодным потом. - Вы...?! Вы видите меня насквозь, ваше величество?!”

– “Да. Более того, Ривелг, я принимаю твои чувства.”

– “Ххва?!”

Я никогда раньше не слышала такого звука. Наверное, я никогда не понимала, как даже самые хладнокровные и сдержанные мужчины могут быть такими нежными в любви, и я наслаждалась этим новым открытием.

– “Я знаю, что могу тебе доверять”, - продолжал я с бравадой: “В конце концов, я не могу не похвалить твои успехи в учебе и в военной сфере, а также твой характер. Даже среди моих подчиненных ты явно обладаешь серьезным талантом. Ривелг, я полностью тебе доверяю.”

– “Т-ваше величество...! Я знал, что это был правильный выбор - присягнуть вам на верность на протяжении последних ста лет...!”, - воскликнул он, доводя себя до того, что начал плакать.

Что ж, он всегда был из тех, кто делает поспешные выводы. Я имею в виду, что на тот момент мы еще не знали, питает ли Оливия какие-то особые чувства к Ривелгу, и я уже собиралась указать на это, но он опередил меня.

– “Подумать только, настанет день, когда сладкая попка Его величества наконец-то будет моей...!”

– “......... А?”

Я мог точно вспомнить этот момент, как будто это было вчера, особенно ту его часть, когда меня полностью охватило совершенно отчетливое ощущение: что, черт возьми, происходит с этим парнем?

– “П-подожди. Я говорю о том, чтобы доверить Оливию тебе”, - пояснил я.

– “...А? Э-э-э, но разве вы не говорили, что можете видеть мои чувства насквозь, ваше величество?”

– “Тебе нравится Оливия, не так ли?”

Пожалуйста, скажи "да". Я умоляю тебя, мысленно взмолилсь я.… Но мои желания тут же рассыпались в прах.

– “Н-нет, вы все неправильно поняли! Думаю, у меня есть возможность сказать это громко и ясно… Я полностью очарован вами и вашей задницей, Ваше Величество!”

В то время я совершенно не представлял, как реагировать.

Я мог бы сказать, что у меня было достаточно опыта, но это был первый раз, когда мой разум полностью отключился. Мой ответ сорвался с губ, основанный на чистом инстинкте.

– “Нет. Ни в коем случае.”

И это... привело к восстанию Ривелга.

Все это было по-настоящему печально. Катастрофа. Я думаю, это просто показывает, что ты никогда никого по-настоящему не знаешь. Я имею в виду, я понятия не имела, что он гей.

Конечно, он был приторно мил с красивыми молодыми людьми и пялился на задницы мускулистых рыцарей, причмокивая губами, но я никогда не подозревала, что его интересуют мужчины.

– “О-о-о, бедный сэр Ривелг...”

– “Умереть, держа на руках того, кого любишь… Как трагично...”

Эти двое рыдали вместе с другими гостями… Мне тоже хотелось плакать. По многим причинам.

Джинни, не теряя ни секунды, обвила мою руку своей, когда мы вышли из кинотеатра.

– “Пьеса была наполнена суперинтересными историями!”

Если бы я был с ней до конца честен, я бы энергично покачал головой. Но я сделал все возможное, чтобы отреагировать соответствующим образом и любезно кивнуть в ответ.

Джинни покраснела: “Но, держу пари, мне бы не понравилось, если бы я пошла одна. Интересно, это из-за того, что ты был там со мной?.. Хи-хи-хи, шучу”, - поддразнила она, высунув язык с застенчивой улыбкой.

Она вела себя очень мило…от чего кровь внезапно прилила к моим щекам.

Неужели она действительно просто дурачит меня? Я уже начал сомневаться, действительно ли она запала на меня. Тем не менее… Я бы понятия не имел, как реагировать или действовать, если бы это было правдой. Я имею в виду, что я всегда был тtv, кто стремился к романтике… Или нет, подождите. Было одно исключение из этого правила.

На ум сразу же пришла женщина-генерал. Я победил ее в каком-то соревновании или битве, и она подошла ко мне, сказав что-то вроде: “Я влюбилась в вашу величественную фигуру с первого взгляда...”, - ну, думаю, я не уверен, нравился ли я ей на самом деле. Просто прочтите одно из ее любовных писем, и вы поймете.

Моему любимому Повелителю демонов,

Я слышала новости о ваших успехах и результатах за последние месяцы, Ваше Величество. И все же, я намного сильнее вас.

Я заметила, что в последнее время стало холоднее. Как у вас дела? Я, как всегда, в форме.

Сезон охоты снова приближается, и мне кажется, что только вчера я любовалась твоим великолепием, когда ты достиг первой цели. Я надеюсь, что ты снова будешь править безраздельно, но не забывай, что я могу победить тебя в любой момент.

Во время соревнований в прошлом году вы были мужественны и галантны, полностью покорив весь стадион, ваше величество. Но я надеюсь, вы всегда будете помнить имя той, кто был очарован больше всех. Это была я, Фрейя, ваше высочество. Мое сердце бьется быстрее, чем у всех остальных, и если вы позволите, я упомяну еще кое-что…

Помните, что если я приложу все усилия, то всегда буду лучше Вас.

Я надеюсь, что мы с тобой, всемогущая Фрейя, сможем еще раз поучаствовать в каком-нибудь дружеском соревновании в этом году.

Со всей моей любовью.

Лучшая (в своем классе),

Самая сильная женщина в мире

Фрейя.

...Моя армия была чрезвычайно талантливой и в равной степени полной чудаков и извращенцев.

– “Пойдем поищем где-нибудь поесть! Тебе ведь не помешает немного еды, правда?”, - промурлыкала Джинни.

Я кивнул.

– “Я знаю одно местечко! Я посмотрела, что там есть на сегодня!”, - oна усмехнулась, потянула меня за руку и прижала ее ближе к своей огромной груди.

Я чувствовал, как они покачиваются и обвиваются вокруг моей руки.

...Подождите. На ней что, нет лифчика?

– “Xм? В чем дело? Ты покраснел?”, - Джинни застенчиво хихикнула, являя собой вылитую кокетку.

...Я сдаюсь. Я совершенно не представлял, как реагировать, тем более что никогда раньше не сталкивался с подобными вещами. Но мое поведение, похоже, навело Ирену на неверное заключение.

– “Ну же, прекрати! Давай уже отправляться в путь!”, - рявкнула она, дернув меня за руку и вырывая из объятий Джинни.

Это было похоже на то, как старшая сестра отказывается позволить младшей монополизировать время своего старшего брата, что было просто восхитительно. Боже, она действительно самая милая

– “...Тц. Я знал, что с мисс Ириной будет туго.”

Мне показалось, что я услышал злой голос прямо рядом с собой, но, должно быть, это было мое воображение.

– “Пойдем! Знаешь, у них самое вкусное карри? О-хо-хо-хо!”, - cказала Джинни.

Да, определенно, это мое воображение. Не может быть, чтобы эта чистая, невинная девушка была злой, думал я, пока мы продолжали болтать, прогуливаясь по главной дороге. И тут кое-что привлекло мое внимание.

– “Черт возьми, какая же она упрямая девушка...”

– “Неудивительно, что они рекламируют ее как посланницу Святой Богини или что-то в этом роде.”

– “Ну, если уж на то пошло, королева всего лишь человек. Я считаю, что самое время.”

Из закоулков доносился тихий шепот, странный разговор между теми, кто был одет в черные мантии и выглядел явно подозрительно. Ирeна и Джинни, казалось, тоже обратили на это внимание.

– “Эти парни кажутся подозрительными, верно?”

– “Клянусь, я слышалa, как они говорили, что королева упряма...… Похоже, они пытаются ее убить или что-то в этом роде...”

Стоя рядом с этой парочкой, я с сомнением снова оглядел собравшихся в переулке.

– “Что ж, ее ждет настоящее удовольствие, когда мы завершим этот магический круг"… Давайте двигаться дальше”, - приказал мужчина, вероятно, их лидер, и сомнительная группа подчинилась.

– ““Что нам делать? Я, конечно, планирую последовать их примеру”, - сказал я, особенно потому, что кто знал, не перерастет ли это в будущем в суперсерьёзную проблему?

Мы никак не могли это проигнорировать. К тому же... я не мог оставить это без внимания по личным причинам. Если бы мы в конечном итоге помешали преступному синдикату убить королеву, мы смогли бы использовать это как разменную монету, что означало бы прямую аудиенцию с ней и шанс получить больше средств для академии. Конечно, конечной целью было отказаться от участия в этом надоедливом боевом событии.

– “Я иду с тобой, Ард. Я не могу допустить, чтобы с королевой что-нибудь случилось”, - заявила Ирина.

- То же самое. Думаю, теперь я действительно могу что-то изменить”, - продолжила Джинни.

Они обe кивнули с непоколебимой решимостью, и мы немедленно начали разрабатывать план по розыску подозрительной группы.