— Не-е-ет! Это Собрание Четырёх, а не Собрание Идиоток!

— Что ж, я принимаю вызов.

— Сегодня уж точно я не отступлю.

— Я тоже не проиграю~!

Все четверо разом вскочили на ноги.

Атмосфера в комнате мгновенно накалилась, их взгляды столкнулись, как искры.

Это было похоже на ночь перед решающей битвой. В центре всего этого Сацуки повернулась ко мне с острым взглядом.

— Прости, Сатоси-кун! Мы выйдем, чтобы всё уладить!

— Да, только вернитесь до ужина.

Тем временем я даже не удосужился поднять глаза, продолжая просматривать биржевые графики в поисках перспективной компании.

Мой ответ прозвучал в лучшем случае равнодушно.

В комнате вскоре воцарилась тишина. Громко эхом отдавалось тиканье часов, заполняя пустоту.

Я снял свои очки для защиты от синего света, выпрямился и глубоко выдохнул.

В последнее время я чувствовал, что зрение падает, так что я носил их больше для душевного спокойствия.

— И всё же… вы, девочки, и правда близки.

Время от времени у них четверых случались небольшие ссоры.

И каждый раз они решали их, проводя то, что они называли Собранием Четырёх — формальные дебаты, чтобы всё выяснить.

Если я правильно помню, темой того дня было, лучше ли мне с очками или без.

И, конечно, они отнеслись к этому серьёзно. Они даже подготовили документы и делали презентации.

Моей задачей было сидеть и игнорировать всё это, что к настоящему времени стало второй натурой.

В конце концов, я уже выработал умственную выносливость, необходимую, чтобы пережить их безостановочный шквал неловких похвал.

Честно говоря, если бы это был кто-то другой, его психика рухнула бы за считанные минуты.

Если уж собираетесь восторгаться своим «любимчиком», по крайней мере, делайте это так, чтобы он не слышал.

…Это была моя единственная жалоба, как парня, которого «любят».

— Если подумать… что они вообще делают на этих Собраниях Четырёх?

Я слышал этот термин раньше — ещё когда знал их только как персонажей в игре.

Но с тех пор, как я избежал смертельных концовок и они начали жить в моей квартире, они не проводили Собрание Четырёх дома.

Вместо этого они всегда уходили — вероятно, в какой-нибудь семейный ресторан или кафе.

— …Теперь мне любопытно. Может, сходить посмотреть.

Обычно они ходили в одни и те же несколько мест, так что мне просто нужно было проверить их одно за другим.

Если я достаточно долго поброжу, я обязательно их найду.

* * *

◇

И точно, в ближайшем семейном ресторане я заметил их — четыре ослепительные красавицы.

Есть такая фраза: «они выделяются, где бы ни находились». Это было именно так.

В окружении студентов в форме, уставших офисных работников, ужинающих, и шумных семей, эти четверо в одиночку выглядели так, будто у них был свой личный прожектор.

Я? Я был просто фоном. Для контроля ущерба я натянул кепку на глаза и поднял маску, балансируя на тонкой грани между «подозрительным типом» и «не-смотрите-на-меня статистом».

К счастью, в ресторане были кабинки с высокими стенками. Благодаря этому мне удалось проскользнуть на место прямо рядом с ними, не будучи замеченным.

Делая вид, что изучаю меню, я навострил уши. Их весёлая болтовня доносилась сверху.

Украдкой взглянув вбок, я увидел, что их стол завален парфе, тортами и блинами, а в высоких стаканах блестели разноцветные напитки.

— Рейне-тян, у тебя крем на губах~.

— Нму-у… спасибо.

— Сюна, ты совсем стала как старшая сестра.

— Фу-фу, ну, Рейне-сан у нас как младший ребёнок в группе.

— Я говорила вам, я не младшая! Если уж на то пошло, я старшая сестра!

— Ага, без шансов.

…Да, с этим я должен был согласиться.

Если не считать поддразнивания Рейне, по крайней мере, пока не было и намёка на ссору. Это было облегчением.

Это не было тем, что я себе представлял под Собранием Четырёх — с ударами по столу и летящими искрами.

Вместо этого это была мирная сцена — улыбки вокруг и сладкий аромат десертов в воздухе.

— Ха-а…

Сацуки внезапно глубоко вздохнула. Весёлая атмосфера мгновение назад тут же улетучилась.

— Что не так?

Рейне склонила голову, и Сацуки опустила взгляд с серьёзным видом.

— В последнее время… меня кое-что беспокоит. Я хочу это с вами обсудить.

Что…!?

Я инстинктивно выпрямился.

Это было что-то, о чём она не могла мне рассказать? Что-то, с чем они четверо должны были справиться сами, оставив меня в неведении?

Мои пальцы слегка дрожали вокруг чашки с кофе, пока я напрягался, чтобы уловить каждое слово.

И тогда—

— По правде говоря… я думаю, наши ночи в последнее время стали немного пресными.

………

……

…

…Хах?

Звон льда в моём стакане прозвучал как выстрел.

— Сацуки-тян тоже, да~? Вообще-то, я чувствую то же самое~.

…А?

— Какое совпадение. Я тоже…

А? А??

Погоди-ка. Атмосфера внезапно стала тяжёлой и серьёзной, но то, что они говорили, совершенно не соответствовало моей реальности!?

Вы четверо были самыми заведёнными каждую ночь, верно!?

Даже прошлой ночью я чуть не отключился от того, что меня выжали досуха, помните!?

…Нет, успокойся.

Если у них действительно есть жалобы, то как их парень я должен выслушать их как следует.

— Просто, знаешь… Сатоси-кун никогда не берёт инициативу на себя, да?

— Ага~. В итоге всегда мы гоняемся за ним и набрасываемся~.

— Я хочу, чтобы Сатоси хотел меня — чтобы он сам за мной гнался…

…Ладно, вау. Мне искренне жаль.

Но послушайте — попробуйте справиться с вами четырьмя каждый божий день.

Тот факт, что я всё ещё жив и не высох полностью, уже должен считаться чудом, достойным похвалы.

— Б-б-более того, если Сатоси когда-нибудь заинтересуется какой-нибудь женщиной, кроме нас, то что… что я буду делать?..

Голос Рейне дрожал, на грани слёз.

— Тише, тише, Рейне-тян. Не волнуйся~.

— М-м… н-н.

Сюна с привычной лёгкостью притянула её к себе, успокаивая, будто это было в порядке вещей.

…Да, я прекрасно понял их недовольство.

Пожалуй, по дороге домой стоит зайти в аптеку и купить какие-нибудь добавки для выносливости. Да.

— Вы все ведёте себя слишком бесстыдно.

С этим ясным, собранным голосом Сино мягко поставила свою чашку на блюдце. Щёлк.

Этот крошечный звук сгустил атмосферу. Каждый её жест был изыскан, а с глянцевыми чёрными волосами, обрамляющими её лицо, она выглядела так, будто сошла с нарисованного свитка.

Как и ожидалось от дочери конгломерата Синономэ.

Даже такое обыденное дело, как питьё кофе, в её руках становилось ритуалом.

— Сатоси-сан справляется со всеми нами четырьмя в одиночку, вы понимаете? Конечно, физически невозможно требовать от него большего.

Сино-о-о…!

Вот это сострадание. Настоящее сострадание.

Как и ожидалось от нашей благородной принцессы Синономэ!

— Тогда что нам делать?..

Сацуки склонила голову, с любопытством, и Сино ответила с нежной, успокаивающей улыбкой.

— Фу-фу, не волнуйтесь. У меня уже есть решение.

— Как и ожидалось от нашего похотливого гения!

— Наша бесстыдная извращенка~.

— Королева-суккуб.

Сюна и Сацуки бросили свои обычные дразнящие уколы, и даже Рейне хихикнула, её плечи затряслись.

— Фу-фу—

━━━ Кого это вы тут извращенкой назвали, а!?

— …А?

Время замерло.

…Сино только что выдала цуккоми¹ в кансайском стиле!?

Все трое моргнули в унисон, потеряв дар речи.

Сино — само воплощение элегантности, похотливая Ямато-надэсико² — только что бросила небрежную комедийную реплику?..

Она тихо откашлялась.

Её чёрные волосы качнулись, когда она вернула своему лицу выражение безупречной юной леди, будто ничего и не произошло.

— Кстати, вы все знакомы с сорока восемью техниками?

В тот момент, когда Сино так спокойно это упомянула, по моей спине пробежал холодный пот.

…Ой-ой. Это катилось в опасном направлении.

Сорок восемь техник — старый каталог сексуальных поз эпохи Эдо. По сути, руководство по движениям в спальне.

— Ага, знаю.

Сацуки кивнула без колебаний.

— Погоди, так ты имеешь в виду… если мы их изучим, это не даст вещам стать пресными? Но тогда этого хватит только на сорок восемь дней~.

Сюна невинно хихикнула, в то время как Рейне сползла со своей подушки-валика и скрестила руки, одарив их самодовольной улыбкой.

Её скрещенные ноги и взрослая поза лишь делали её похожей на ребёнка, притворяющегося взрослым.

— …Какое поверхностное мышление.

— Э-э-э~? Тогда что ты имеешь в виду, Рейне-тян?

— …Сино. Пожалуйста, объясни этим двум идиоткам.

Она бросила приказ с видом превосходства, а затем снова замолчала — классическая Рейне.

Сино размеренно вздохнула и подняла чашку изящными пальцами.

Она провела пальцем по краю, поднесла к губам и отпила.

Даже поставила её на блюдце с безупречной грацией.

Честно говоря, это можно было бы назвать уроком элегантности.

— Мы четверо — все любовницы Сатоси-сана.

— Верно.

— А это значит, что если мы объединим сорок восемь техник между четырьмя людьми, они расширятся до сорока восьми в четвёртой степени.

…Что это за бредовая математика!?

Я тихо допил свой кофе, отчаянно пытаясь успокоить нервы.

— А? Так что это на самом деле значит?

Сацуки склонила голову, в то время как Сюна прижала палец к губам, будто усердно думая.

— М-м~… по сути, раз мы четверо можем смешивать и сочетать сорок восемь техник, это значит, что мы можем наслаждаться 5 308 416 вариациями~?

— Верно.

ЧТО ЭТО ЗА ЧИСЛО, ЧЁРТ ВОЗЬМИ!?

— В таком случае, мы в порядке! Ни за что вещи не станут пресными!

— Ага-ага! Теперь можно расслабиться! Как и ожидалось от Сино-тян, ты потрясающая~.

— Фу-фу, это едва ли стоит упоминания.

— Фу-фу, и правда.

Все четверо удовлетворённо кивнули, нося самодовольные, триумфальные выражения.

О чём эти идиотки вообще говорят!?

Сацуки и Сюна дали друг другу «пять», в то время как Сино и Рейне сияли гордыми, самодовольными ухмылками.

Ой, Рейне!

Ты свалила все объяснения на Сино — так почему ты сейчас выглядишь такой самодовольной!?

Чёрт, я хотел обнять это лицо, просто чтобы стереть эту ухмылку!

В конце концов, все четверо расплылись в тёплых, солнечных улыбках.

С моей точки зрения? Чистое безумие.

— Но знаешь~… мы действительно сможем сделать это 5 308 416 раз?

Конечно, нет!!

— М-м~, правда. Но раз уж у нас есть шанс, мы должны постараться выполнить их все~.

НЕТ, НЕТ, НЕТ, НЕТ, НЕТ!!

— Если предположить, что раз в день, это займёт… около 14 543 лет.

Именно это я и говорил!!

Даже весь григорианский календарь столько не просуществовал!!

— Фу-фу, наш дорогой Сатоси. Сделать это сто раз в день для тебя должно быть пустяком.

Это всё равно 145 лет, чёрт возьми!!

— Именно! Потому что это Сатоси-кун!

Я же говорил вам, я человек, а не машина!!

…Это было плохо.

Обсуждение неслось прямиком в полное безумие.

И тогда — одна из них затащила меня в ещё более глубокий ад.

— Но знаете… сорок восемь техник были придуманы ещё в период Эдо, верно~?

Сюна склонила голову, потягивая напиток через соломинку. Её ленивый голос почему-то зацепил мой слух.

— Не может быть, чтобы современный секс ограничивался всего сорока восемью видами~.

— А-ах, правда. Если учесть косплей и игрушки, то, наверное, их не меньше тысячи.

О нет…

Сацуки кивнула с серьёзным лицом, будто размышляя о глубокой философской истине.

— Как и ожидалось от Сюны-сан. Какая проницательность.

Даже Сино согласилась, не моргнув и глазом.

— Так это значит… если их тысяча, то тысяча в четвёртой степени… это триллион вариаций в постели?..

Рейне сглотнула, когда до неё дошло число.

— …Если делать это раз в день, это займёт 2 739 726 027 лет.

— Если сто раз в день, невозможно… даже тысячи будет недостаточно…! А если учесть продолжительность человеческой жизни, плюс перерывы, когда у нас будут дети… тогда нам понадобится не меньше ста миллионов раз в день, чтобы всё это выполнить!?

Сацуки хлопнула по столу и заявила это с невозмутимым лицом.

В её голосе даже была нотка отчаяния.

Это становилось смешным… это было даже больно.

Сто миллионов раз в день? Что это вообще значит?..

Это полностью игнорировало пределы человеческого тела…

— Мы не можем терять здесь время! Поспешим домой!

— Ага~, забудьте о беспокойстве, что что-то станет пресным.

— Возможно, нам стоит также подумать об отчислении из университета…

— Ты слишком медленно решаешь, Сино. Я уже планирую подать документы на отчисление, как только мы вернёмся.

С мертвецки серьёзными лицами все четверо выдали эти безумные планы — а затем выпорхнули из семейного ресторана на подозрительно лёгких ногах, будто они веселились от души.

Оставшись один, я крепко сжал свою чашку с кофе и пробормотал себе под нос:

— …Я вообще выживу, когда вернусь домой?

Холодный пот струился по моей спине, а сердце колотилось слишком быстро.

* * *

Сноски:

¹ Цуккоми (яп.) — в японской комедии это роль «прямого человека», который реагирует на абсурдные действия или слова своего партнёра (бокэ). Кансайский диалект считается особенно подходящим для комедии.

² Ямато-надэсико (яп.) — идеал японской женщины, сочетающей в себе красоту, грацию, скромность и внутреннюю силу.