Комнату окутала тишина. Лёгкое колыхание белых занавесок впускало в больничную палату тёплый ветерок.

На кровати, в окружении девушек с серьёзными лицами, только что окончивших школу, неподвижно лежал Сатоси Ирия. Его тело было почти полностью скрыто под бинтами, виднелись лишь небольшие участки кожи. Веки оставались плотно сомкнутыми и абсолютно неподвижными — настолько, что его легко можно было принять за мертвеца.

— Когда же ты проснёшься? Мне так много нужно у тебя спросить, так много сказать…

Я — Сацуки Сайондзи — тихо пробормотала, надеясь, что мои слова каким-то образом долетят до него сквозь сон.

Он не приходил в сознание уже несколько дней. По словам врача, он чудом избежал смерти благодаря своевременной медицинской помощи. Однако существовал шанс, что он так и останется в вегетативном состоянии и никогда не очнётся.

— Я приду снова…

По моему знаку мы все поднялись. Никто не проронил ни слова, пока мы выходили из палаты.

С того самого дня, как только у нас появлялось свободное время, мы приходили сюда. Мы хотели, чтобы он поскорее очнулся. Но это не было чистым и благородным желанием выздоровления для нашего спасителя — это было эгоистичное, отчаянное желание ради нас самих. Мы хотели знать, кто мы такие. Почему он нас спас.

Что с нами будет дальше…

Цепляться за жизнь человека, балансирующего на грани жизни и смерти, из-за таких эгоистичных, грязных причин заставляло меня презирать саму себя. Судя по лицам остальных, они чувствовали то же самое.

«А что, если даже эта ситуация была подстроена?»

Эта тревожная мысль не покидала мой разум. Казалось, будто земля под ногами может в любой момент исчезнуть, и мы все рухнем в бездонную пропасть.

— …Девочки, можно вас на минутку?

Идущая позади всех Синономэ-сан остановилась. Мы обернулись, чтобы посмотреть на неё.

— Что такое?

— …Я использовала влияние семьи Синономэ, чтобы разузнать о человеке по имени Сатоси Ирия.

На мгновение слово «разузнать» ошеломило нас.

— Хех… Как и ожидалось от принцессы конгломерата Синономэ.

Китагава-сан посмотрела на неё с любопытством. Хоть в её голосе и прозвучала нотка сарказма, скрыть интерес было невозможно. То же самое касалось меня и Нандзё-сан.

— То, что я сейчас расскажу, не должно выйти за пределы нашей группы. Кое-что из того, что я сделала, граничит с нарушением закона.

— Понятно~. Мой рот на замке.

Упоминание «незаконности» в словах Синономэ-сан вызвало волну напряжения, но беспечный ответ Нандзё-сан разрядил обстановку. Любому другому за такое беззаботное отношение, возможно, и досталось бы, но её природная невинность делала это простительным.

Мы переместились в захудалый парк рядом с больницей. Мы с Нандзё-сан уселись на качели, Синономэ-сан пристроилась на ограде, достав свой смартфон, а Китагава-сан, скрестив руки, прислонилась к опорному столбу, наблюдая, не приближается ли кто-нибудь.

— Во-первых, о семейном положении Сатоси Ирии… Похоже, он не общается с родителями. Сейчас он живёт один, вдали от семьи.

— С места в карьер… Причина известна?

— Да. Судя по тому, что я узнала, поговорив с его родственниками, его мать говорила что-то вроде: «Это не мой сын», «Верните мне моего настоящего сына», и даже называла его «несущим проклятие». Отец вторил ей.

— То есть, его собственные родители его ненавидят?

— Ух, теперь мне страшно, когда Ирия-кун очнётся…

Эти подробности создавали такой негативный образ, что мы с Нандзё-сан содрогнулись при одной мысли.

— Однако, похоже, это не совсем так. Судя по тому, что я слышала, репутация среди окружающих у него была довольно положительной.

— Может, дома он вёл себя как тиран? Такое бывает. Говорю по опыту — мои собственные родители ужасны.

Китагава-сан съязвила в свой адрес, но Синономэ-сан лишь покачала головой.

— Его разлад с родителями был вызван не плохим поведением или отсутствием способностей. На самом деле, всё наоборот. Он был просто слишком большим гением.

— Слишком большим гением?.. Эм, что ты имеешь в виду?

— Именно то, что сказала. Сатоси Ирия был «гением», который не должен был родиться в обычной семье. К детскому саду он не только освоил основы математики, но и разбирался в математике на уровне старшей школы. К моменту поступления в начальную школу он уже пробовал себя на фондовом и валютном рынках. В средней школе он взял свои новогодние карманные деньги, вложил их и приумножил до десятков миллионов.

— Это… потрясающе~! Так он и вправду был таким гением.

— Да. Говоря прямо, он намного превосходит меня.

Синономэ-сан сказала это с уверенностью. Учитывая её репутацию не просто одной из лучших в нашей школе, а одной из самых одарённых учениц в стране, было шокирующе слышать, как она так легко признаёт поражение. Ещё более удивительным было то, что случай, когда он обошёл её на пробном экзамене, стал такой большой новостью в школе.

— Хм. Неожиданно… Ты так легко признаёшь поражение.

— Фу-фу, я никогда не считала себя лучшей в мире. Я просто предполагала, что людей лучше меня будет немного…

Синономэ-сан с лёгкостью отмахнулась от подколки Китагавы-сан, словно даже наслаждаясь этим.

— В общем, Сатоси Ирия был настолько исключительно одарённым, что это создало непреодолимую пропасть между ним и его родителями, поглощёнными своей паранойей, что в конечном итоге и привело к разрыву.

— Трудно это осознать… Быть настолько гениальным, что твои собственные родители сомневаются в тебе, в своём ребёнке…

Обычно такая история показалась бы слишком надуманной, чтобы сопереживать, чем-то, над чем можно было бы посмеяться. Но для нас, державших в руках разоблачающий дневник Сатоси Ирии, винить его родителей не получалось.

— Для его родителей это, должно быть, было трагедией. Но, возможно, создатели LoD наказали бунтаря из высшего мира, перевоплотив его в теле Сатоси Ирии. Фу-фу, когда я говорю это вслух, мне кажется, будто я набрасываю сюжет для плохого научно-фантастического романа.

— Не надо так веселиться по этому поводу…

— Прошу прощения. Просто столкновение с неизвестным так волнует.

Синономэ-сан, казалось, искренне наслаждалась ситуацией. Хоть она всегда производила впечатление спокойной, сдержанной наследницы, сейчас её поведение больше походило на поведение слишком любопытной нарушительницы спокойствия.

Китагава-сан, которая до этого прислонялась к столбу качелей, выпрямилась и бросила на Синономэ-сан нетерпеливый взгляд, поторапливая её продолжить.

— Эй, Синономэ-сан, может, уже скажешь, что ты задумала?

— Что ты имеешь в виду?

— Сомневаюсь, что ты остановила нас здесь только для того, чтобы поделиться этой историей. Если только тебе не хотелось с кем-то поговорить, не будем забывать — мы ведь все были соперницами в любви, не так ли? Разве не естественно предположить, что у тебя есть какой-то мотив?

Соперницы…

Слова Китагавы были правдой. Когда мы все были влюблены в него, я часто обижалась на остальных трёх. Каждая из них была красивой, очаровательной и абсолютно неотразимой. Я отчаянно боролась, чтобы выделиться, но теперь те дни казались далёким воспоминанием.

— Китагава-сан права. Мы когда-то были соперницами. И правда, в прошлом между нами было напряжение.

Синономэ-сан посмотрела на каждую из нас прямо.

— Однако я больше не могу так считать. Если уж на то пошло, я считаю, что теперь мы — товарищи, объединённые общим страданием.

— Что?..

Слово «товарищи» из уст Синономэ-сан удивило нас. Наши отношения никогда нельзя было назвать чистыми или непорочными, но услышав это от неё, я почувствовала, будто наконец-то смогла дать имя тому чувству, которое тихо зрело во мне по отношению к остальным трём.

— …Знаешь что? А ведь это неплохо звучит!

— Да! Я тоже так думаю~.

Когда я обменялась взглядами с Нандзё-сан, мы обе не смогли сдержать неловкий смех.

Мы все были персонажами в мире LoD, жертвами его истории. Но знание того, что мы не одни, принесло неожиданное чувство утешения. Даже если когда-то мы были врагами. Или, возможно, именно потому, что мы были врагами, мы понимали внутренние мысли друг друга и, как ни парадоксально, могли доверять друг другу.

— Товарищи… товарищи, да.

Китагава-сан бормотала себе под нос.

— Что-то не так?

— Ну, эм…

Я окликнула её, и она вздрогнула, словно испугавшись. Неужели я сказала что-то, что заслуживало такой бурной реакции?

Китагава-сан колебалась, явно разрываясь, прежде чем наконец пробормотать тихим голосом:

— Может… «подруги» будет лучше, чем «товарищи»?..

— Э?..

— Подруги~?

— Ты это имеешь в виду?

Нандзё-сан, Синономэ-сан и я обменялись взглядами, прежде чем снова посмотреть на Китагаву-сан. Её бледное лицо мгновенно вспыхнуло ярко-красным.

— З-забудьте! Это была просто мимолётная мысль. «Товарищи» — это нормально…

— Это здорово! Мне эта идея нравится больше!

— А?

Я инстинктивно схватила руку Китагавы-сан. Несмотря на её холодный, сдержанный вид, её рука была тёплой на ощупь.

— Фу-фу, враги становятся друзьями. Звучит чудесно, не так ли?

— Да~. Я думаю, «подруги» намного лучше, чем «товарищи».

— Ах… ну, я рада. Мои первые подруги…

Китагава-сан выглядела такой облегчённой, что это было почти невыносимо мило. Она казалась совершенно другим человеком по сравнению с той, которую мы знали в школе. Поразительно красивая, но при этом бесспорно милая. Мы все смотрели на неё с теплотой.

— В таком случае, я буду звать тебя Рейне, хорошо? Сюна, Сино, вы тоже не против?

— …! Да, конечно~. Приятно познакомиться, Сацуки-тян. И Рейне-тян, Сино-тян.

— Да. Я тоже буду обращаться ко всем вам по именам. То есть… Сацуки-сан, Сюна-сан, Рейне-сан… Так нормально?

— Зови меня как хочешь. С этого момента давайте ладить, Сацуки, Сюна, Сино…

Лепесток цветка коснулся моей щеки. Обернувшись, я увидела, что сливы в полном цвету. Известные как цветы, предвещающие весну, теперь они, казалось, благословляли узы, которые мы только что создали в тишине ночи.

— Фу-фу, давайте оставим дальнейшее сближение на другой раз. Перейдём к главной теме?

Синономэ — или, вернее, Сино — посмотрела на нас с серьёзным выражением, и я инстинктивно выпрямилась.

— Я хочу определённости. Что такое LoD? А тот человек? Кто такой Сатоси Ирия? И, самое главное, кто такая Сино Синономэ? Мне нужно знать.

Мы все хотели ответов на эти вопросы. Если так называемый сценарий всё ещё действовал, никто не мог сказать, когда механика мирового принуждения снова всё перевернёт против нас.

— Но, знаешь, Сатоси Ирия-кун всё ещё без сознания, не так ли? Врачи даже сказали, что он может остаться в вегетативном состоянии на всю жизнь…

— Сюна-сан права. В настоящее время Сатоси Ирия — единственный человек, который знает больше всего об этом мире и которому мы можем доверять. Однако, если что-то случится до того, как он очнётся, будет уже слишком поздно.

— Тогда что ты предлагаешь делать, Сино?

— …Только не смущайся сейчас.

— З-заткнись.

— Ладно, ладно, оставим подколки Рейне на потом. Итак, Сино, что ты предлагаешь?

Разговор, который начал отклоняться от темы, был возвращён в нужное русло. Сино откашлялась и продолжила.

— Я предлагаю посетить квартиру, где сейчас живёт Сатоси Ирия.

— «»Э?»»

— Я уже договорилась о доступе к ключу. Не волнуйтесь, всё устроено.

Проблема не в этом…

— Фу-фу, Сатоси Ирия достаточно дотошен, чтобы вести дневник в течение трёх лет. Если мы пойдём в его квартиру, там обязательно найдутся какие-то вещественные доказательства. Я не говорю, что это ответит на все наши вопросы, но это должно помочь прояснить некоторые из них… Что-то не так?

Сино заметила горькие выражения на наших лицах. Сюна, выглядя обеспокоенной, заговорила первой.

— Сино-тян~, разве это технически не будет незаконным проникновением~?

— Да, и?

Она выглядела искренне озадаченной.

— Я ведь упоминала в начале, не так ли? Это должно остаться в секрете. Если кто-нибудь ещё об этом узнает, фу-фу, как вы думаете, что произойдёт?

— Может, мне стоит пересмотреть эту затею с дружбой…

— Уже слишком поздно для этого ☆ .

Напряжённую улыбку Рейне встретила самая лучезарная улыбка Сино, дополненная подмигиванием.

Даже если мы стали подругами, всё равно трудно понять, как мыслят богатые…