Когда я только очнулся, всё моё тело было замотано в бинты, и врачи строжайше велели мне отдыхать.

Хуже всего пострадала моя правая рука — сказали, что повреждены нервы и, возможно, я никогда не смогу полностью восстановить её подвижность. Машина ударила меня прямо в неё. Учитывая, что это была самая пострадавшая часть тела, я почувствовал странное облегчение — всё могло быть гораздо хуже.

Меня также предупредили, что могут остаться и другие проблемы со здоровьем. Но, честно говоря, одного того, что я жив, было более чем достаточно. Я уже смирился со смертью, так что всё, что происходило теперь, казалось настоящим благословением.

Прошла неделя с тех пор, как я очнулся, и моё тело уверенно шло на поправку. Если восстановление продолжится такими темпами, меня, вероятно, выпишут на домашнее лечение ещё через неделю.

Но прямо сейчас…

— Ещё немного, и я закончу чистить это яблоко, хорошо? Или ты хочешь чего-нибудь другого? Ой, погоди, ты пить не хочешь? Или, может, в туалет? Если тебе что-нибудь нужно, просто скажи, ладно?

— Нет, пока всё в порядке.

— Жаль. Сатоши-кун, ты мой спаситель, так что если есть что-то, что ты хочешь сделать, просто скажи мне, хорошо?

— Да, конечно. Спасибо.

То, с каким нажимом она подчеркнула слово «что-то», показалось немного чрезмерным, но, возможно, мне просто показалось.

Сацуки Сайондзи сидела рядом с моей больничной койкой и чистила яблоко. В последнее время она навещала меня почти каждый день. И не только она — все героини, которых я спас, заходили меня проведать. Сегодня так совпало, что Сацуки была одна, но иногда они собирались все вместе.

Визиты героинь из игры, в которую я когда-то играл, казались доказательством того, что их спасение стоило того.

Что до Юто? Он не появился ни разу. И, честно говоря, я бы этого и не хотел. Его присутствие было бы лишь обузой.

И всё же…

— Хм? Что-то не так?

— …Нет, ничего.

Сацуки с мягкой улыбкой наклонилась ко мне, и я невольно почувствовал неловкость. Атмосфера была удушающей, и мне хотелось сбежать, но тело всё ещё не слушалось. Всё, что я мог, — это повернуть голову и отвести взгляд.

Это оказалось ошибкой.

— Почему ты отворачиваешься?..

— А?

Её голос стал ледяным, и по моей спине пробежал холодок. Когда я снова взглянул на неё, я увидел, как её глаза — теперь лишённые света — не мигая, уставились на меня. По щеке скользнула одинокая слеза.

Закончив с идеальной точностью чистить яблоко, она медленно положила нож на стол.

— Если я сделала что-то, что расстроило тебя, Сатоши-кун, мне очень жаль. Это моя вина, так что, пожалуйста, не игнорируй меня. Пожалуйста, не ненавидь меня. Если Сатоши-сама больше во мне не нуждается, то у меня нет причин жить. Так что, если бы ты мог просто сказать мне, что я сделала не так, я…

— Ладно, ладно! Прости! Это моя вина. И дело не только в тебе, Сайондзи, — просто я не привык к обществу девушек, вот и занервничал, и всё.

— Это ложь. Ты назвал меня «Сайондзи». Ты злишься на меня, да?..

— Н-нет, я не лгу! Сацуки красивая и милая, поэтому я просто разволновался ещё больше. Видишь? Даже когда я просто произношу твоё имя «Сацуки», у меня голос дрожит.

Пока я отчаянно пытался оправдаться, в глазах Сацуки снова появился свет.

— …Прости. Я запаниковала, потому что не смогла бы жить, если бы Сатоши-сама меня ненавидел…

— Рад, что мы всё прояснили. И ещё, не могла бы ты перестать называть меня «-сама»?

— Ой, прости! Просто вырвалось.

— Это мило, так что я прощаю. Ах…

Сам того не осознавая, я выпалил свои истинные чувства. В тот момент, когда я это понял, меня накрыла волна смущения — хотелось провалиться сквозь землю.

— Мило… Сатоши-сама назвал меня милой. Эхе-хе…

…Так вот что значит «не было бы счастья, да несчастье помогло».

Сацуки начала радостно ёрзать, прижав руки к щекам. Что ж, раз она счастлива, думаю, смущение того стоило. Но почему-то она тут же снова вернулась к своему «-сама». Замечательно.

— О нет, уже так поздно! У меня скоро съёмка, так что мне пора. Прости, Сатоши-са… Сатоши-кун.

— А, да. Спасибо.

Я был благодарен, что она находила время навещать меня, несмотря на свой плотный график, но мне хотелось, чтобы она и о себе заботилась получше.

Сацуки сняла своё пальто с вешалки и попыталась надеть его, но держала его вверх ногами и никак не могла найти нужные рукава. Кое-как справившись, она в спешке схватила свою сумку.

— Увидимся завтра! Я снова приду в гости!

С этими словами она выбежала из палаты. Через мгновение из коридора донеслись голоса: «В больнице бегать нельзя!»

— Простите!

У Сацуки всегда была немного рассеянная сторона. Я видел, как она совершала подобные ошибки бесчисленное количество раз в «Любви или Смерти». Воспоминания об этих сценах заставили меня слегка улыбнуться и подняли настроение.

— Что ж…

Как только Сацуки ушла, в палате воцарилась полная тишина. Оставшись один, я подумал взять книгу, чтобы скоротать время, но из вещей у меня здесь была только сумка, которую я нёс в момент аварии. В ней лежали учебники, но смотреть на них после окончания экзаменов совсем не хотелось.

Я не из тех, кто получает удовольствие, читая списки слов для развлечения. А телефон? Он был полностью уничтожен в аварии.

— Я и вправду выжил, да?..

Я уже сбился со счёта, сколько раз задавал себе этот вопрос. Я бросился под ту машину, будучи полностью готовым умереть, так что о том, что будет дальше, я не думал.

С тяжёлым вздохом я откинулся на кровать и уставился в потолок.

— Думаю, причина, по которой я выжил, та же, что и у Сацуки и остальных.

Я долго размышлял, почему остался в живых, и наконец у меня появилась теория.

В момент плохой концовки в игре появлялся текст: «Машина проехала на красный свет и сбила старшеклассника. ПЛОХАЯ КОНЦОВКА». Этот текст сопровождался CG-артом, где я лежал на земле в луже крови.

Но это было всё. Там было лишь показано, что я попал в аварию. Нигде прямо не говорилось, что я умер.

Тем не менее, учитывая количество крови в той сцене, зловещий текст «ПЛОХАЯ КОНЦОВКА» и то, сколько героинь было откровенно убито в индивидуальных рутах, было бы странно думать, что кто-то мог выжить.

— Интересно, что сейчас чувствуют те извращённые создатели, зная, что мы все живы.

Не только автор, но и вся команда разработчиков, скорее всего, создавала эту последнюю сцену с намерением полного уничтожения. Знание о том, что мы все выжили, должно сводить их с ума. Честно говоря, мне хотелось показать им средний палец прямо сейчас.

— Может… нет, это невозможно.

Мне в голову пришла мысль о том, что так называемая «плохая концовка» на самом деле была путём к выживанию. Что, если бы даже без моего вмешательства и я, и героини всё равно бы выжили? Возможно, намеренно избегая прямого указания на мою смерть, создатели оставили игрокам «Любви или Смерти» пространство для размышлений о возможности выживания.

Соблазнительно думать, что среди жестокой команды разработчиков нашлась хотя бы одна добрая душа. Но я с уверенностью могу сказать, что это не так. Если бы я не оттолкнул Сацуки и не спас героинь, их всех сбила бы та машина. Может, кто-то и выжил бы, но маловероятно, что все они остались бы целы.

Тот факт, что я вообще выжил, — не что иное, как чудо.

— Ну, я бы не назвал это полной победой…

Я потёр правую руку, но, как и всегда, не почувствовал ничего. Она была на месте, но я её не ощущал. Рука, которой я когда-то так естественно пользовался, теперь стала не более чем безжизненным придатком. По крайней мере, я её не потерял. Это было единственным маленьким утешением в этом несчастье. Даже если она больше не работает, я всегда буду благодарен ей за то, что она спасла мне жизнь.

Мой взгляд упал на аккуратно почищенное и нарезанное в форме кроликов яблоко.

— Это же Сацуки для меня почистила, да?

Я приподнялся на левой руке. В такие моменты я понимал, насколько сильно зависел от правой. Теперь даже сесть было непросто. Взяв зубочистку, я наколол яблоко и поднёс ко рту.

Было вкусно.

Каждый день Сацуки и другие героини навещали меня, принося небольшие подарки и угощения. Честно говоря, это делало меня по-настоящему счастливым. Как я уже говорил, слышать слова благодарности от девушек, которых я спас, — это ни с чем не сравнимое чувство.

Но…

— Хотя приятно, когда тебя называют спасителем, это… иногда кажется слишком тяжёлым.

То, как Сацуки называла меня «Сатоши-сама», было уж слишком странно. Из-за этого медсёстры начали бросать на меня косые взгляды, и я пытался её отучить, но это оказалось нелегко.

Правда, сейчас стало немного лучше, чем раньше… Проблема в том, что всякий раз, когда я им отказываю или они думают, что могут мне не нравиться, героини полностью теряют контроль. Сацуки начинала плакать, но некоторые другие доходили до того, что винили себя или даже причиняли себе вред. Становилось трудно понять, кто здесь настоящий пациент.

В итоге я просто позволил им заботиться обо мне так, как они хотели. Если бы я этого не сделал, я боялся, что они скатятся во тьму, и моё психическое состояние рухнет вместе с их. Пока я улыбался и благодарил их за то, что они делали, они казались счастливыми. Если это всё, что требовалось, было проще просто подыграть.

Кажется, я понимаю, почему они так преданы заботе обо мне. Вероятно, они пытаются стереть своё чувство вины, делая что-то для меня.

Истории часто фокусируются на точке зрения того, кто спасает чью-то жизнь, но вы когда-нибудь думали об этом с другой стороны? Представьте, что вы видите, как человек, спасший вас, лежит раненый, страдая из-за вашей жертвы. Что бы вы почувствовали в глубине души? Разве вы не подумали бы: «Это моя вина…»?

Когда я посмотрел на это с такой стороны, их поведение обрело смысл. Поэтому я решил позволить им делать всё, что они хотят, пока я не поправлюсь. В конце концов, мне это не вредило.

— И всё же это кажется немного… чрезмерным, не так ли?

Героини были готовы выполнить любую мою просьбу, какой бы она ни была. Однажды я в шутку попросил помочь мне сходить в туалет, и это превратилось в адский опыт. В тот момент я решил больше никогда не отдавать необдуманных приказов.

Мелькнула мимолётная мысль, что, если бы я попросил их тела, они, возможно, даже согласились бы. Но я быстро прибил эту часть себя в своей голове.

Несмотря на то, что я был тем, кто их спас, со временем я почему-то чувствовал себя всё более морально истощённым.

— Я не хотел такой ситуации… Такими темпами я не спаситель, а скорее бог.

Я издал ещё один вздох, один из многих.

Я уже был доволен тем, что выжил и что девушки, ради которых я рисковал жизнью, были благодарны. Всё, чего я теперь действительно хотел, — это чтобы героини прожили счастливую жизнь. Желательно с хорошим парнем — не с Юто — и создали счастливую семью.

— Что ж, мне просто нужно продержаться до выписки. Делать особо нечего, так что, может, почитаю учебники.

Кто-то — не знаю кто — аккуратно сложил мои разбросанные после аварии учебные материалы обратно в сумку. Я порылся в ней и вытащил задачник по математике, который не успел закончить.

— Его здесь нет…

Во время поисков я также искал кое-что ещё, но этого нигде не было. Дневника, который я вёл с момента поступления в старшую школу, в сумке не оказалось. Я писал в нём каждый день, поэтому мысль о том, чтобы прервать эту привычку, расстраивала и беспокоила.

Но была и другая причина, по которой я волновался из-за дневника.

— Мог ли кто-то подобрать его в тот день?..

Что действительно меня беспокоило, так это содержание этого дневника. Это была, по сути, свалка всех моих мыслей, и многое из этого было очень стыдным. Последние записи были полны моего страха смерти и жгучего желания отомстить создателю. Если бы кто-нибудь это прочёл, он мог бы подумать, что я совершенно не в своём уме. Это было бы за гранью унижения.

Но я быстро отбросил эти мысли. Это не имело смысла. В конце концов, мою сумку аккуратно собрали после аварии. Чтобы пропал только дневник, казалось маловероятным. Может, он упал в какой-нибудь водосток.

Самое правдоподобное объяснение — я оставил его дома. За день до аварии я был настолько поглощён страхом и яростью, что моя память была размыта. Я, вероятно, сделал что-то неосторожное, сам того не осознавая. И, честно говоря, я единственный человек в этом мире, кто вообще мог бы понять, что написано в этом дневнике. Если кто-то его и нашёл, беспокоиться не о чем. Если он окажется в полиции, мне просто придётся с красным лицом его забрать, и дело с концом.

Да, пока буду думать так.