Глава 362.

Чёрно-полосатый кит. (Часть 2)

- Плавать? Умею, - кивнул Вэй Хэ.

- Вот и отлично. Если что-то случится, хотя бы об этом не нужно будет беспокоиться. В этих водах водится немало истинных и диких зверей. Нужно быть настороже. Впрочем, большинство зверей, встречающихся на нашем маршруте, не представляют большой угрозы. Главное - не рисковать. - сказал Лу Чэнсюнь.

- Да, я понимаю, - кивнул Вэй Хэ.

- Конечно, хотелось бы избежать встречи с тем даосом. Просто приманить чёрно-полосатого кита, быстро его убить и уйти. С этим даосом бесполезно разговаривать. Лучше нам с ним не встречаться. - глубоким голосом сказал Лу Чэнсюнь.

- Можно узнать, насколько он силён? – нахмурившись, спросил Вэй Хэ.

- Он достиг, как минимум, высшей ступени Пробуждения Чувств. По словам человека, сумевшего от него сбежать, у этого даоса есть соратники. Мы вполне можем сначала убить чёрно-полосатого кита, а после, когда представиться возможность, разберёмся с этими людьми. Сейчас в нашей секте трудно найти помощников - многие старшие заняты своими делами. Поэтому нужно попытаться избежать столкновения. Что скажешь, младший Вэй? - рассуждения Лу Чэнсюня были разумными.

Находясь на чужой территории, не зная истинной силы противника, естественно было сначала достичь своей цели, а потом уже думать о противостоянии.

Тем более, что сейчас многие сильные бойцы секты Скрытой Истины находились в разъездах.

Хотя даос Сань Юнь был всего лишь независимым Истинным Мастером, то, что он мог противостоять Истинным Мастерам могущественных сект, говорило о том, что за его спиной кто-то стоял.

Поэтому, прежде чем вступать с ним в бой, нужно было как следует всё обдумать и составить чёткий план.

Именно так поступали кланы, сталкиваясь с внешней угрозой.

Не стоит лезть на рожон, не зная, кто твой противник.

Они были взрослыми людьми. Сначала нужно достичь своей цели, а месть может подождать.

Вэй Хэ не возражал против такого подхода. Он всё прекрасно понимал.

В конце концов, таким был извилистый путь выживания.

Если сила, стоящая за даосом Сань Юнем, окажется слишком могущественной, семья Лу предпочтёт сделать вид, что ничего не произошло.

Если б конфликт произошёл на территории секты Скрытой Истины, можно было бы обратиться за помощью к могущественным мастерам своей школы. Но они находились в открытом море, далеко от острова.

- Я не возражаю. Готов следовать указаниям старшего, - кивнул Вэй Хэ.

Тем временем в одной из кают корабля…

Невысокий бородатый мужчина бесшумно извлёк из тайника под кроватью чёрную шкатулку.

Внутри находился похожий на юлу медленно вращающийся металлический предмет.

Предмет испускал невидимый сигнал, передавая секретное послание в отдалённое место.

Убедившись, что предмет продолжает вращаться, мужчина привычным жестом закрыл шкатулку, которую сразу же спрятал в тайник.

Что до корабля, он, рассекая волны, продолжал двигаться вперёд проложенным штурманом курсом.

В первую пару дней Вэй Хэ часто поднимался на палубу полюбоваться морем, но вскоре ему это наскучило.

После этого он уединился в своей каюте, где культивировал, преобразовывая свою истинную силу.

Пять дней пролетели незаметно.

Вокруг корабля, до самого горизонта, простиралась бескрайняя водная гладь. Ни малейшего намёка на сушу.

Близился полдень. Лу Чэнсюнь, Лу Шэнъюэ и несколько опытных моряков из семьи Лу, стоя вместе с Вэй Хэ на палубе, пристально всматриваясь вдаль.

- Именно здесь, согласно картам, на морском дне растут колонии кораллов, которыми питаются чёрно-полосатые киты.

- В прошлый раз мы наткнулись здесь на пару чёрно-полосатых китов. Если подождём, возможно, они снова появятся, - перевёл слова моряков Лу Чэнсюнь.

Многие из моряков не знали официального языка и говорили на каком-то диалекте. Оставалось только догадываться, где семья Лу нашла таких.

Вэй Хэ это не беспокоило - сейчас его больше волновало, когда появятся чёрно-полосатые киты.

От этого зависело, сможет ли он продолжить культивировать Прорыв Огромного Кита.

- Раньше чёрно-полосатые киты появлялись между двумя и четырьмя часами дня, - понизив голос, сказала Лу Шэнъюэ.

- Между двумя и четырьмя часами? - удивился Вэй Хэ. - Что это за способ измерения времени?

- Это система исчисления времени, пришедшая из-за границы. Очень удобная. Время отсчитывается при помощи приспособления, называемого часами, - пояснила Лу Шэнъюэ.

Услышав знакомое название, Вэй Хэ немного разволновался. Но не нашёлся, что ответить.

- Согласно этим часам, сутки делятся на двадцать четыре часа. То есть наши традиционные двенадцать переведены в двадцать четыре. Кстати, этот прибор позволяет измерять время очень точно – он отсчитывает не только часы, но и минуты с секундами. Очень удобно, - не скрывая своего восхищения, продолжила объяснять Лу Шэнъюэ.

Вэй Хэ молча слушал.

Пока все на корабле пребывали в ожидании, в десяти морских милях от них, в темной морской пучине... плыл огромный белый кит, чью спину пересекала длинная чёрная полоса. Он направлялся в сторону, где дрейфовал корабль секты Скрытой Истины.

Внезапно он замер, остановленный невидимой звуковой волной.

Звук становился всё громче, превращаясь в пронзительный.

Не выдержав, чёрно-полосатый кит развернулся и быстро поплыл в другом направлении. Вскоре он исчез в морской дали.

Лу Чэнсюнь, Вэй Хэ и остальные терпеливо ждали на палубе корабля.

Время текло неторопливо.

Ветер крепчал, температура воздуха постепенно снижалась. Вскоре время перевалило за четыре часа.

Но чёрный-полосатые киты всё не появлялись.

- Возможно, сегодня они просто отправились в другое место. Ещё есть время, подождём. - сказал Лу Чэнсюнь после разговора с моряками.

Вэй Хэ согласно кивнул.

В конце концов, чёрно-полосатый кит - живое существо, и невозможно предсказать его поведение.

Подождав ещё некоторое время и так и не увидев кита, все разошлись по каютам.

Никто не заметил, как один из матросов, убирающих паруса, торжествующе сверкнул глазами.

Будучи шпионом империи У, внедрённым в семью Лу, он терпеливо дожидался своего часа...

Его миссия заключалась в отпугивании чёрно-полосатых китов при помощи специального прибора. Нужно было заставить кита не появляться в поле зрения Вэй Хэ и его спутников.

На второй день...

Корабль продолжал дрейфовать на прежнем месте, но чёрно-полосатые киты так и не появились.

Третий день...

Четвёртый день – киты словно сквозь землю провалились.

Теперь не только Вэй Хэ, но и дядя с племянницей начали нервничать.

Такого раньше никогда не случалось.

Пятый день.

Они решили подождать ещё один день. Если киты не появятся, было решено отправиться на поиски в другое место.

Яростно ревел ветер.

Вэй Хэ с невозмутимым видом стоял на палубе. Он внимательно всматривался в даль, надеясь, наконец, увидеть чёрно-полосатых китов.

Лу Чэнсюнь и Лу Шэнъюэ следовали его примеру.

Время продолжало медленно отсчитывать минуты и часы.

Когда все думали, что сегодня снова останутся ни с чем… тишину нарушил возбуждённый крик.

- Быстрее! Смотрите туда!! – закричал загорелый моряк с наполовину обритой головой.

Продолжая орать, он куда-то указывал пальцем.

Хотя Вэй Хэ его не понимал, в такой момент крик мог означать только одно.

Он посмотрел в направлении, куда указывал моряк.

Вдалеке, в тёмно-синей морской воде, плыл огромный белый кит с чёрной полосой на спине. Он медленно приближался к кораблю.

- Это и есть чёрно-полосатый кит?! - он выдохнул, чувствуя, как полегчало на душе.

- Верно, это он! Полный вперёд! Догнать его!! - громко скомандовал поднявшийся на палубу Лу Чэнсюнь.

Развернувшись, корабль на полной скорости устремился за китом.

Матросы начали устанавливать на носовую лебёдку специальный китобойный гарпун.

Чёрно-полосатый кит был просто диким зверем. Он ещё не достиг уровня Истинного Зверя. Просто редкий вид и всё. Вполне по силам огромному китобойному гарпуну.

Самое главное, гарпун был привязан к кораблю - если попадёт в цель, кит уже никуда не денется.

- Наконец-то нашли! – облегчённо выдохнул Вэй Хэ, пристально глядя на приближающегося чёрно-полосатого кита.

В это время в стороне от посторонних глаз, двое готовящих снасти матросов многозначительно переглянулись.

***

Тем временем на раскинувшемся неподалёку небольшом острове, несколько крепких мужчин их женщин, одетых в синюю одежду, что-то устанавливали на чёрном скалистом берегу.

Лысый мужчина с чёрным крестом на лбу, стоя плечом к плечу с ещё одним человеком, всматривался вдаль.

- Этот Вэй Хэ слишком странный, - нахмурился лысый мужчина. - В прошлый раз Бора со своими людьми устроила на него засаду. Она не вернулась, а мы не нашли на месте засады никаких следов. Но что-то мне подсказывает, что она погибла. А перед этим Вэй Хэ со своим защитником сумел сбежать от самого Белого Будды, убив пятую Бодхисаттву из его свиты.

- Я знаю об этом случае. Пятую Бодхисаттву убила Яо Вань - это установленный факт, - ответил его собеседник.

Этот человек был одет в светло-жёлтую монашескую рясу. Его лицо было грубым, а взгляд - свирепым. На месте носа зияла чёрная дыра, придавая его лицу ещё более устрашающий вид.

Этот был один из пяти Великих Будд, которому поручили уничтожить секту Скрытой Истины.

Жёлтый Будда Кун Ди.

Чтобы предотвратить бегство мастеров секты Скрытой Истины морским путём, по приказу Кун Ди в акватории было расставлено множество ловушек.

Это было одно из таких мест.

- Сначала - Бодхисаттва, потом Бора. Секта Скрытой Истины стоила Залу Поклонения Будде шестерых Бодхисаттв. Не думаю, что это совпадение, - покачал головой человек с чёрным крестом.

- Неважно, есть ли у этого Вэй Хэ какие-то козыри в рукаве или нет. Сейчас рядом с ним только бесполезные людишки из семьи Лу, и ни одного мастера Полной Истинности. На этот раз ему не уйти. Если у тебя есть вопросы, задашь их, когда мы его поймаем, - небрежно отмахнулся Жёлтый Будда.

Он посмотрел вдаль.

- Я могу задержаться здесь только на один день. Завтра собрание Будд, поэтому с этим делом нужно разобраться сегодня.

- Не беспокойтесь, Будда Кун, - кивнул лысый мужчина с чёрным крестом. – Несколько дней наши люди отгоняли чёрно-полосатых китов, а сегодня разрешили одному приблизиться. Они наверняка ухватятся за эту возможность и бросятся в погоню. Мы легко их сюда заманим.

Жёлтый Будда кивнул - в вопросах стратегии и планирования он всецело полагался на человека с чёрным крестом.

То, что Вэй Хэ защищал такой сильный мастер показывало, насколько он важен для секты Скрытой Истины.

Зная местонахождение всех могущественных мастеров секты Скрытой Истины, они были уверены, что Вэй Хэ сейчас никто не защищает...

К тому же, захватом лично руководил Жёлтый Будда. Ему самому интересно было узнать, какие тайны хранит этот Вэй Хэ.