Глава 361.

Чёрно-полосатый кит. (Часть 1)

Вэй Хэ очень тщательно готовился к предстоящей охоте.

По словам Лу Шэнъюэ, охота на этого зверя требовала много особых материалов, потому что его сначала нужно было приманить.

Поскольку им предстояло дальнее плаванье, нужно было взять с собой руководство к технике Чёрных Оков, чтобы в пути не терять зря времени.

Поскольку у него не было Служителя, всеми подготовительными вопросами занималась Лу Шэньюэ.

Перед отплытием он решил встретиться с Яо Вань, но её Служитель сказал, что она давно покинула гору.

Тогда он отправился в Башню Облачного Отшельника - попрощаться с Юань Ду.

Внутри башни клубился лёгкий туман.

Вокруг царила темнота, и только в центре высилось одинокое строение, излучающее мягкое свечение.

На территории школы Запертой Горы

Когда Вэй Хэ увидел старшую наставницу, она как раз беседовала с двумя людьми - мужчиной и женщиной. Сейчас старшая управляла всеми делами секты.

Заметив издалека приближающегося Вэй Хэ, Юань Ду мягко улыбнулась.

Яо Вань рассказала ей о впечатляющих врождённых способностях Вэй Хэ, его стремительном прогрессе и выдающихся боевых навыках.

Даже с её точки зрения, Вэй Хэ подавал большие надежды.

Остальные ученики его поколения заметно ему уступали.

Если б Юань Ду была уверена, что он сможет достичь уровня Полной Истинности, она бы предложила его кандидатуру на место преемника мастера секты.

- Подойди, - мягко подозвала она Вэй Хэ.

Стоявшие с ней рядом люди, обернувшись, смерили его пристальными взглядами. Их глаза наполнились любопытством.

- Эти двое – Духовные Семена секты Скрытой Истины. Твои старшие - Сюань Чжэн и Сюань Нин. Тебе следует впредь с ними почаще общаться, - представила их Юань Ду.

Услышав её слова, мужчина с улыбкой шагнул вперёд.

Он был одет в белое даосское одеяние. Лицо было привлекательным, а вот глаза – самыми обычными. Если б Вэй Хэ встретил его на Внешней Горе, он бы не обратил на него никакого внимания. Обычный прохожий.

Однако, приблизившись, он внезапно почувствовал угрозу.

- Младший Вэй, наслышан о тебе. Вижу, слухи были не преувеличены. Если в будущем тебе что-то понадобится, можешь обращаться ко мне, - мягко сказал Сюань Чжэн.

- Благодарю, старший Сюань, - почтительно поклонился Вэй Хэ.

Этот человек вызывал чувство опасности даже у такого сильного культиватора, как он. Было очевидно, что он не из тех, с кем стоит шутить.

Рядом с ним стояла женщина с длинными распущенными волосами. Её строгая манера держаться и серьёзное выражение лица выдавали в ней человека твёрдых принципов.

- Меня зовут Сюань Нин. Младший Вэй, если у тебя в отсутствии старшей Юань, возникнут вопросы по культивации, можешь обращаться ко мне. Я обычно нахожусь в пределах секты. Не стесняйся, - сказала она.

- Благодарю, старшая. При необходимости я непременно воспользуюсь вашим предложением, - искренне ответил Вэй Хэ.

Эта старшая была полной противоположностью мужчины - её энергия была настолько тонкой и неуловимой, что её присутствие едва ощущалось.

Будучи Духовным Семенем и избранным, на которого секта Скрытой Истины возлагала большие надежды, он прекрасно понимал, что эта женщина вовсе не была слабой.

Раз она была не слабой, значит у неё в рукаве были припрятаны какие-то козыри.

- Хорошо, можете идти. Что касаемо дела, которое мы обсуждали – действуйте по моему плану. Теперь всё будет зависеть от вас, – понизив голос, сказала Юань Ду.

- Слушаемся, – в голос ответили Сюань Чжэн и Сюань Нин.

- В таком случае, мы пойдём. Старшая, береги себя. Не переутомляйся, – тихо сказала Сюань Нин.

- Не волнуйтесь, – кивнула Юань Ду, провожая их взглядом.

Вскоре на тренировочной площадке, вымощенной белым нефритом, остались только они с Вэй Хэ.

- Говори уже. Ты ведь собираешься отправиться на охоту за чёрно-полосатым китом? – посмотрев на Вэй Хэ, Юань Ду улыбнулась.

- От вас ничего не утаишь, – кивнул Вэй Хэ. - Я получил наводку от семьи Лу. Они не смогли добыть жир чёрно-полосатого кита, поэтому придётся мне заняться этим делом лично.

- Тебе действительно нужно развеяться. Я как раз думала тебя куда-нибудь отправить, но ты меня опередил и сам нашёл, чем заняться, – улыбнулась Юань Ду.

- Старшая наставница... опять что-то случилось? – невольно понизив голос, спросил Вэй Хэ.

- Да, кое-что произошло. Но не волнуйся, я всё ещё здесь, – посерьёзнев, ответила Юань Ду. - Ладно, не будем об этом. В этот раз я не стану никому поручать тебя защищать

Она достала что-то из широкого рукава.

Это был почерневший изогнутый ивовый прут.

- Возьми. Пусть он тебя оберегает.

- Это? – взяв в руки прут, удивлённо спросил Вэй Хэ.

Он повертел ветку в руках, осматривая со всех сторон, но так и не смог найти никаких отличий от обычной ивовой ветви.

Кроме того, что она была чёрной, ничего необычного в ней не было.

- Сейчас ты ничего особенного в ней не увидишь. Просто держи всегда при себе, - усмехнулась Юань Ду.

- Благодарю, старшая, – почтительно поклонившись, Вэй Хэ спрятал ветвь.

- Ступай. Хорошенько подготовься. Та часть моря, куда ты направляешься, граничит с зоной сильных ветров. Это опасное место. В Истинной Реальности таится множество опасностей. Даже мы, Истинные Мастера, и наши Великие Наставники, не можем быть уверены в своём выживании. В зоне сильных ветров обитают несметные полчища Истинных Зверей, среди них есть как сильные, так и слабые. Ни в коем случае не теряй бдительности, – наставляла его Юань Ду.

Вэй Хэ молча кивал.

- Старшая, неужели вы тоже опасаетесь зоны сильных ветров? – с сомнением спросил он.

- Конечно, – кивнула Юань Ду. - Зона Сильных Ветров не единожды становилась местом гибели даже Великих Наставников. Много лет назад, во времена расцвета Великой Юань, там разразилась огромная Катастрофа. В тот раз...

Казалось, Юань Ду унеслась мыслями в далёкое прошлое.

В те времена в Великой Юань было очень много могущественных мастеров. Великие Наставники, объединив усилия, расширяли границы влияния секты. Если б не та Катастрофа…

- Ладно, не будем об этом. Поговорим, когда вернёшься. Иди... – Юань Ду не стала продолжать.

Вэй Хэ не оставалось ничего другого, кроме как почтительно поклониться и уйти.

Он шёл по пустынной галерее Башни Облачного Отшельника.

Обернувшись, мужчина ещё раз посмотрел на одинокую фигуру Юань Ду.

Во секте Скрытой Истины было всего десять Полных Истинных Мастеров, поэтому в этом месте люди появлялись крайне редко.

Хотя Башня Облачного Отшельника была достаточно большой, чтобы вместить в себя несколько сотен человек, это место посещали считанные единицы.

То же самое было с территориями других школ.

Вэй Хэ внезапно почувствовал щемящую тоску, но тут же отогнал от себя это чувство. Широким шагом он направился прочь.

Два дня спустя.

Большой корабль под флагом секты Скрытой Истины, медленно покинув Драконью Бухту, взял курс в открытое море.

Волны с ритмичным плеском бились о борт корабля.

Стоя на носу судна, Вэй Хэ всматривался вдаль.

Безбрежное сине-зелёное море сверкало, словно драгоценный камень.

Одна за другой с шумом вздымались и опадали прозрачные волны.

Над головой, пронзительно крича, кружили огромные белоснежные птицы.

По лазурному небу неспешно плыли белые облака.

Вэй Хэ глубоко вдохнул. Его ноздри наполнил резкий запах моря.

- Вот оно какое – настоящее море... – хотя он довольно давно жил на острове Безграничной Пустоты, сегодня он впервые смог почувствовать чистое дыхание моря.

Или, вернее будет сказать, дыхание морской бездны.

- Старший, вы ведь впервые вышли в открытое море? – с улыбкой спросила Лу Шэнъюэ. – Позвольте представить – это мой второй дядя.

Она указала на излучающего спокойствие и дружелюбие седовласого мужчину.

- Именно он руководил прошлой охотой на чёрно-полосатого кита. Он будет вашим проводником.

- Младший Вэй, меня зовут Лу Чэньсюнь. Моё даосское имя – Следующий За Светом. Давно о вас наслышан. Теперь вот вижу, что ваша репутация вполне заслужена.

На вид этому седовласому мужчине было не меньше пятидесяти.

То, что его тело покрывала защитная истинная сила, говорило о том, что он уже достиг уровня Запечатывания Чувств. Судя по манере держаться и говорить, этот человек был спокойным и доброжелательным.

- Меня зовут Вэй Хэ. С даосским именем ещё не определился. Рад встрече, старший, - почтительно поприветствовал мужчину Вэй Хэ.

- Мне так неловко. Наша семья планировала доставить жир чёрно-полосатого кита в вашу резиденцию, но в итоге, потеряв больше сотни людей, мы так и не смогли добиться успеха... – виновато сказал Лу Чэньсюнь.

- Ничего страшного. На этот раз я лично встречусь с этим даосом. Посмотрим, что это за птица, – спокойно сказал Вэй Хэ.

Он был благодарен, что они нашли место обитания чёрно-полосатого кита.

Первоначально он думал, что этот поиск, как и поиски фундаментальной диаграммы, затянется на многие годы.

- Кстати, младший Вэй, вы ведь уже достигли первой ступени Пробуждения Чувств? Помнится, на стадии Укрепления Внутренних Органов, вы смогли отбиться от двух неполных Истинных Мастеров из секты Безначальных. Думаю, сейчас вы уже сможете одолеть двух мастеров первой ступени Пробуждения Чувст, таких как я? – решил осторожно прощупать почву Лу Чэньсюнь.

Прошло больше десяти лет с тех пор, как он достиг первой ступени Пробуждения Чувств. Он застрял на границе между уровнями своей основной техники и никак не мог преодолеть барьер.

К сожалению, у каждого человека был предел таланта, врождённого потенциала и способности к пониманию.

Этот предел закладывается во время формирования костной основы. От качества костной основы зависели будущие достижения.

Так случилось и с ним. Сформированная им костная основа была неплохой, но он уже достиг своего предела.

У врождённого потенциала тоже были свои градации.

Это как с фундаментом здания – как бы ты ни старался построить очень высокое здание, существовал предел возможного.

Если, пренебрегая фундаментом, продолжать строить дальше, рано или поздно конструкция рухнет и все труды будут напрасны.

Лу Чэньсюнь уже ощущал близость своего предела.

Созданная им в своё время костная основа позволяла достичь лишь второй ступени Пробуждения Чувств. Попытка подняться выше грозила смертельной опасностью.

Именно поэтому, глядя на Вэй Хэ, он испытывал противоречивые чувства.

Такие люди, как Вэй Хэ на стадии Укрепления Внутренних Органов закладывали невероятно мощную основу. Их потенциал в разы превосходил потенциал таких культиваторов, как он.

Если Вэй Хэ не подведёт уровень понимания, в будущем у него будут все шансы достичь высших ступеней Пробуждения Чувств.

- Жаль, что в те времена, желая упростить себе путь, я не стремился к совершенству костной основы. Теперь вот пожинаю плоды. Даже высокий врождённый потенциал имеет свои пределы... – вздохнул Лу Чэньсюнь.

Вэй Хэ понимающе кивнул.

- Старший, не стоит падать духом. Как говорится, если есть стремление, появится и путь. Пока прилагаешь усилия, всегда есть надежда.

В конце концов, добрые слова ничего не стоят, можно и сказать.

- Младший прав, – вздохнул Лу Чэньсюнь, меняя тему. – Нам предстоит неблизкий путь. Плыть придётся пять дней. Если поймаем попутный ветер – отлично, но, если ветер будет встречным или беспорядочным, скорость снизиться.

Вэй Хэ кивнул.

- Значит, если всё пройдёт гладко, наше путешествие займёт около двух недель?

- Верно. В прошлый раз мы провели в море почти месяц, – кивнул Лу Чэньсюнь.

Посмотрев на Вэй Хэ, он внезапно кое о чём вспомнил.

- Кстати, хотел спросить, младший Вэй умеет плавать?