— Боевые заслуги можно обменять на божественный артефакт? — Лун Дандан с удивлением посмотрел на старого мага перед собой. Он и не смел об этом думать.

Каждый божественный артефакт — это святыня своего Храма, символ, имеющий исключительное значение, и просто так их никто не раздаёт. Подавляющее большинство божественных артефактов находится под контролем членов Святого Зала, что позволяет раскрыть их силу в полной мере.

Посох Архангела, который принадлежит Лин Мэнлу, — особый случай. Это потому, что её статус в Святом Храме Жрецов слишком высок, и её будущее связывают с огромными надеждами. Именно поэтому ей и передали этот артефакт, воспитывая её как будущую Главу Святого Храма Жрецов. Кроме того, с нынешней силой Лин Мэнлу она уже способна использовать этот артефакт, что тоже было одной из важных причин.

Что касается двух артефактов Лун Дандана, хотя они и принадлежат к очень высокому уровню, нельзя забывать: ни Святой Храм Рыцарей, ни Святой Храм Магов не могут ими пользоваться. Поэтому, отдав их ему, они не ослабили силу этих Храмов.

Так что, если не считать Лун Дандана, то в их поколении, кроме Лин Мэнлу, лишь Святая Дева Стихий Цзысан Люин была наделена божественным артефактом — посохом «Песнь Льда и Огня». Ведь и её также воспитывают как будущую Главу Святого Храма Магов.

И вот в этот момент старый маг, заведующий пунктом обмена боевых заслуг, произносит слова «божественный артефакт». Лун Дандан на миг опешил, а на лицах четверых, которым предстояло выбрать снаряжение, вместе с потрясением появилась и сильнейшая радость.

Кто же не мечтает о божественном артефакте! Лун Дандан и Лин Мэнлу, обладая силой лишь восьмого ранга, с помощью божественных артефактов легко одерживают победу над обычными бойцами девятого ранга. Для них произнести запретное заклинание — всё равно что для других просто поесть или попить воды. Такова сила божественных артефактов. Если бы у кого-то из них появился артефакт, это стало бы колоссальным усилением и прорывом.

Старый маг улыбнулся:

— Если заслуг достаточно, тогда, конечно, есть возможность. Однако, если говорить откровенно, ваших заслуг пока что, боюсь, недостаточно.

Лун Дандан сказал:

— Осмелюсь спросить, сколько боевых заслуг требуется для обмена на божественный артефакт?

Старый маг поднял руку, пошевелил пальцами, будто что-то подсчитывая, и лишь через некоторое время произнёс:

— Самый дешёвый божественный артефакт стоит семьдесят шесть миллионов боевых заслуг. Самый дорогой — сто шестьдесят три миллиона. Я вижу, что для вас уже сделали исключение и присвоили вашему отряду уровень Титулованного. Для членов Титулованного Отряда охотников на демонов при обмене действует скидка в 30% — вы оплачиваете только семьдесят процентов от полной суммы. Вот примерно так.

Лун Дандан и его товарищи получили по десять миллионов боевых заслуг в награду. Если прибавить к этому заслуги за первое уничтожение Алтаря Нежити, а также за информацию, принесённую из Царства Нежити, — они считали, что у них накопилось огромное количество заслуг. Однако даже если сложить всё вместе у всех шестерых, этого всё равно не дотягивало до семидесяти шести миллионов. Услышав такие цифры, они тут же помрачнели.

Старый маг рассмеялся, его смех прозвучал ещё более хрипло:

— Что такое? Неужели вы думали, что божественный артефакт можно обменять так просто? Если бы всё было так легко, разве ваша очередь когда-нибудь дошла бы?

Лун Дандан посмотрел на Лин Мэнлу, потом перевёл взгляд на товарищей и сказал старому магу:

— Старший, можно нам немного времени, чтобы всё обсудить?

Старый маг кивнул.

Лун Дандан вместе с товарищами вышел из шатра. Чжун Ли, всё это время сопровождавший их, был совершенно растерян.

Что происходит? С каких это пор старый маг из пункта обмена стал таким сговорчивым? У него самого тоже немало боевых заслуг, и он не раз приходил сюда обменивать их, но в его памяти этот старый маг никогда даже не поднимал головы, всегда сидел, укрытый плащом.

Кто он такой на самом деле, наверняка известно только тем, кто находится на уровне Святого Зала. Но одно можно сказать точно: за всё время его присутствия в пункте обмена боевых заслуг не случилось ни одного инцидента.

А что он только что увидел? Этот старик не просто поднял голову, а ещё и разговаривал с Лун Данданом и его товарищами из Отряда охотников на демонов, при этом с улыбкой. И даже сказал, что можно обменять боевые заслуги на божественный артефакт? Когда это вообще кто‑то слышал, что боевые заслуги можно обменять на божественный артефакт?

Хотя, если вспомнить те астрономические цифры боевых заслуг, которые для этого требуются… Ладно, забудем, я не достоин. Чжун Ли подумал, что, возможно, сегодня он станет свидетелем истории. Ведь за всё время он никогда не слышал, чтобы в пункте обмена боевых заслуг можно было получить божественный артефакт.

В это время Лун Дандан и его товарищи уже вышли наружу. Они переглянулись, и Лун Дандан сказал:

— Силу божественных артефактов, думаю, объяснять никому не нужно. С нашими боевыми заслугами, если обменять их на эпическое снаряжение, то точно можно вооружить всех до зубов. Но если речь о божественном артефакте, даже с учётом скидки для Титулованного Отряда охотников на демонов, скорее всего, хватит только на один. Надо решить, что выбрать, давайте обсудим.

Лин Мэнлу сказала:

— Я начну. Если выбирала бы я, то считаю, что стоит брать божественный артефакт. Эпическое снаряжение можно достать, а вот божественный артефакт — другое дело. Каждый артефакт уникален. Сейчас единственный вопрос…

Говоря это, она перевела взгляд на товарищей. Хотя она не произнесла этого вслух, всем было ясно, что она имеет в виду: если удастся взять только один артефакт, то кому он достанется?

Ведь речь идёт о божественном артефакте, а не о простом снаряжении. Как говорится, беда не в том, что мало, а в том, что не поровну. Они все одна команда, и если потратить все заслуги на то, чтобы получить артефакт для одного, не появятся ли у остальных скрытые обиды? Ни Лун Дандан, ни Лин Мэнлу не могли принять это решение за своих товарищей.

Лун Дандан ещё раньше всё это обдумал, и поэтому сейчас передал слово Лин Мэнлу.

Четверо переглянулись, и первой заговорила та, кто обычно говорила меньше всех, — Ван Чансинь. Спокойным голосом она произнесла:

— У меня уже есть Духовная печь Повелитель Мира, духовная печь уровня Стражей, по силе она ничуть не уступает божественному артефакту. Мне артефакт пока не нужен.

Мин Си тут же подхватила:

— Мою Духовную печь Самопожертвования командир прекрасно знает. Хотя у неё есть свои недостатки, но если правильно ею пользоваться, возможно, я буду развиваться быстрее всех.

После прошлой активации Духовной печи Самопожертвования все уже почувствовали её прогресс. Мин Си сама не рассказывала, и Лун Дандан не стал говорить, какой ценой ей это даётся, но теперь она явно стала гораздо увереннее в себе. Ведь у неё появился быстрый путь к росту.

Тао Линьлинь сказал:

— Тем более меня точно не надо выбирать. Я ведь единственный парень среди четверых голосующих, как же я могу идти вперёд девочек? Может, тогда выберем старшую сестру Юэ Ли?

Юэ Ли закатила глаза:

— Так ты и сам знаешь, что я для вас старшая сестра! Я в команде самая взрослая, и если выберут меня, это что будет?

Они все наперебой начали уступать друг другу, и это заставило Лун Дандана и Лин Мэнлу втайне вздохнуть с облегчением. Возникновение ссоры из‑за божественного артефакта было бы худшим исходом, а теперь стало ясно, что для них дружба куда важнее.

Мин Си приоткрыла рот и едва не сказала: «Вот бы Кункун был с нами». В её сердце, если бы Лун Кункун всё ещё был рядом, то, учитывая его значение для команды, артефакт без всяких раздумий сразу отдали бы ему, и не было бы нужды ни в каких спорах.

Лун Дандан сказал:

— Раз так, не будем больше спорить. У меня есть одна мысль, давайте её обсудим. Судя по словам того старшего, боевые заслуги можно обменять не на один артефакт. А по тому, какие артефакты я видел, далеко не каждый из них будет для нас полезен. Артефактов множество, и есть такие, которые, хотя и являются артефактами, но мы их просто не сможем использовать.

Он не стал уточнять при Чжун Ли, но имел в виду, например, его Якорь Пространства и Времени — прежде в Святом Храме Магов просто не было никого, кто смог бы им пользоваться.

— К тому же нужно учитывать совместимость артефакта с владельцем. Чем выше совместимость, тем полнее можно раскрыть силу артефакта. А мы сейчас ещё не достигли девятого ранга, так что далеко не любой артефакт мы сможем активировать. Поэтому я думаю, что нам лучше сначала подать заявку и посмотреть, какие артефакты вообще доступны в обмен на боевые заслуги. Потом выбрать тот, что окажется наиболее подходящим для одного из нас, будет иметь наибольшую ценность и принесёт наибольшую пользу всей команде.

Артефакты, которые можно получить за семьдесят с лишним миллионов боевых заслуг, и те, что можно получить за больше, чем сто миллионов, наверняка будут совершенно разного уровня. Среди артефактов тоже есть более сильные и более слабые.

Выслушав слова Лун Дандана, глаза всех тут же загорелись. Это действительно выглядело наиболее справедливым решением. С их опытом они смогут определить, какой артефакт наилучшим образом подойдёт команде и будет максимально совместим.

— Согласен, я за! — первым поднял руку Тао Линьлинь.

Юэ Ли и Ван Чансинь тоже кивнули. Мин Си весело улыбнулась:

— Отлично! Тогда решено.

Чжун Ли, наблюдая со стороны, был немного ошарашен, но в то же время невольно испытал уважение. Вот уж действительно — Титулованный Отряд охотников на демонов, получивший повышение вне правил! Одна только эта сплочённость уже достойна похвалы. Хотя внутри любого отряда охотников на демонов всегда царит крепкое единство, но сейчас они столкнулись с соблазном божественного артефакта.

Вернувшись в тот необычный шатёр, Лун Дандан подошёл к старому магу и почтительно сказал:

— Старший, перед тем как производить обмен, можем ли мы сначала посмотреть, какие божественные артефакты сейчас доступны для обмена на боевые заслуги? А потом уже выбрать?

Старый маг с улыбкой сказал:

— На самом деле, смотреть необязательно. Всё, что принадлежит шести Великим Святым Храмам и на данный момент не имеет хозяина, можно обменять. Конечно, если хотите убедиться, что конкретный артефакт есть в наличии, то это тоже можно сделать.

Лун Дандан опешил:

— Значит, боевые заслуги обмениваются также на артефакты, принадлежащие шести Великим Святым Храмам?

Старый маг сказал:

— А как же иначе? Разве армия может материализовать артефакты из ниоткуда? Вся армия Федерации состоит из профессионалов шести Великих Святых Храмов. Если артефакты и сокровища для обмена не из Храмов, то откуда им взяться? Другое дело, что крайне мало кто способен накопить заслуг достаточно, чтобы обменять их на божественный артефакт. Так что теперь можете подумать, на что именно хотите обменять.

Теперь в замешательстве оказался Лун Дандан. Какие-то артефакты шести Великих Святых Храмов он знал, но, конечно, далеко не все. Даже Лин Мэнлу знала только те, что принадлежат Святому Храму Жрецов. Кроме того, тридцать шесть членов Святого Зала наверняка владеют многими артефактами. Например, шесть членов Святого Зала Святого Храма Рыцарей владеют пятью Тронами Божественной Печати, кроме Трона Божественной Печати Вечности и Творения. Так что сейчас они даже не знают, какие именно артефакты остались свободными, и придётся смотреть.

— Старший, тогда мы хотим сначала посмотреть, какие артефакты сейчас хранятся в шести Великих Святых Храмах, — сказал Лун Дандан.

Старый маг сказал:

— По правилам, за просмотр списка артефактов и снаряжения, которые хранятся в каждом Храме, нужно платить — по одному миллиону заслуг за каждый Храм. С какого Храма хотите начать?

— А? За это ещё и платить? — удивлённо воскликнула Мин Си.

Старый маг усмехнулся:

— Конечно. Это ведь божественные артефакты! Думаете, шесть Великих Святых Храмов так уж горят желанием отдавать их? Тем более, что список артефактов, которые они хранят, сам по себе является одним из важнейших секретов Федерации. Разве можно просто так позволить кому угодно заглянуть в него?

И вот появилась сложность. Даже если не учитывать Лун Дандана и Лин Мэнлу, чтобы проверить, какие артефакты остались для остальных четырёх членов команды, придётся потратить четыре миллиона боевых заслуг. А их боевых заслуг и без того едва хватает для обмена на божественный артефакт, так что эти четыре миллиона — вовсе не малая сумма.

Лун Дандан сказал:

— Мы же Титулованный Отряд охотников на демонов. Разве у нас нет такого права?

Старый маг ответил:

— Здесь армия, а не штаб Отряда охотников на демонов. Ваша единственная привилегия — это скидка.

Когда Лун Дандан уже не знал, что выбрать, Лин Мэнлу вдруг догадалась и сказала:

— Старший, можем ли мы узнать, какой из всех хранящихся сейчас божественных артефактов является самым ценным? Разумеется, за исключением Трона Божественной Печати Вечности и Творения.

По лицу старого мага пробежала едва заметная дрожь, и он сказал:

— Трон Божественной Печати Вечности и Творения изначально исключён. Его невозможно обменять, и даже если бы вы обменяли его, вы бы всё равно не смогли его унести. Самый ценный из оставшихся артефактов… Чтобы получить информацию о нём, потребуется заплатить пятьсот тысяч боевых заслуг.

Лин Мэнлу посмотрела на Лун Дандана. Лун Дандан и его товарищи обменялись взглядами и затем кивнул:

— Хорошо. Старший, я согласен потратить пятьсот тысяч боевых заслуг, чтобы узнать, какой артефакт сейчас является самым ценным.

Старый маг кивнул и сразу же списал с его браслета пятьсот тысяч боевых заслуг.

Чжун Ли рядом уже и не знал, что и сказать. Пятьсот тысяч боевых заслуг! Вы хоть понимаете, как трудно заработать такие заслуги? На пятьсот тысяч можно обменять вполне неплохое эпическое снаряжение! Во всей армии Федерации лишь у немногих есть столько заслуг. А вы только за то, чтобы узнать одно‑единственное сообщение, готовы отдать их?

Но у Лун Дандана и его товарищей на руках было больше семидесяти миллионов боевых заслуг, и они не стали об этом думать.

Старый маг вновь опустил голову, и его лицо снова скрылось под огромным капюшоном. Внутри шатра пространственные колебания ощутимо усилились.

— Дайте подумать, дайте подумать… Какой артефакт сейчас самый ценный? Хм, Святой Храм Рыцарей? Нет… Святой Храм Магов? Тоже нет… хм‑хм… Пожалуй, вот этот. Сравню ещё раз… Да, этот. Вот он…

Слушая невнятное бормотание старого мага, все невольно напряглись. Особенно Ван Чансинь, Мин Си, Юэ Ли и Тао Линьлинь — их охватило напряжение и одновременно возбуждение.

И в этот момент старый маг поднял голову. В его чистых, прозрачных глазах заиграл особый свет…

Перевод: = mESSiAh =