В этот момент, услышав слова Главы, все присутствующие члены Святого Зала без исключения закивали, выражая согласие.

Однако Лун Дандан с лёгкой досадой покачал головой и сказал:

— Нет, господин Глава, я пока не могу принять ваше место. Я слишком молод и совершенно не разбираюсь в делах Святого Зала, а уж тем более в командовании армией на передовой. Наследие Трона Божественной Печати Вечности и Творения я воспринимаю, скорее, как ответственность. Моё главное задание — противостоять Святому Магу Некромантии. Все остальные дела всё же должны решать вы и старейшины Святого Зала.

Глава нахмурился:

— И что в этом такого? Дандан, ты должен понимать — если имя не подкреплено статусом, оно теряет силу. Сейчас ты уже носишь титул Рыцаря Божественной Печати Славы и Лидерства, и никто не подходит на роль верховного правителя Шести Святых Храмов лучше тебя.

Но Лун Дандан всё же продолжал качать головой и настаивать:

— Господин Глава, давайте отложим этот вопрос. Сначала нам нужно справиться с нынешним кризисом — пока ещё не поздно. Сейчас важнее всего противостоять армии Царства Нежити и мощи Святого Мага Некромантии. Я немедленно отправляюсь на поиски Духовной Печи Тёплое Солнце над Голубым Полем. Что бы ни случилось, я вернусь в течение семи дней. Когда мы победим Царство Нежити, тогда и поговорим о рангах и званиях.

С этими словами он уже поднялся. Вслед за ним поднялись и все старейшины Святого Зала. Глядя на этого юношу, чересчур красивого для своего возраста, большинство из них с явным одобрением смотрели на него. Уже унаследовал Трон Божественной Печати Вечности и Творения — и при этом совсем не заносчив, не жаждет власти, даже не хочет сейчас брать на себя высший пост. Он действительно выдающийся.

Но кто из них знал, что истинная причина отказа Лун Дандана от поста Главы заключалась в другом — независимо от исхода этой войны, он сам, возможно, обречён на трагическую судьбу…

— Что ж, хорошо. Главное сейчас — дело, я не стану тебя задерживать. Если будет что нужно — сразу говори. Шесть Святых Храмов — твоя опора, — с лёгким сожалением сказал Глава.

Он прекрасно понимал поступок Лун Дандана. Тот действительно слишком молод, а опыта руководства у него пока нет. Стать сразу Главой — это и правда слишком резкий шаг. Но он уже является Рыцарем Божественной Печати Славы и Лидерства. Пост Главы, а то и Председателя Федерации, рано или поздно точно станут его. Согласно законам Федерации, лишь носитель Трона Божественной Печати Вечности и Творения имеет право занимать оба эти поста одновременно — ибо испытание Трона достойно наивысшего доверия.

Лун Дандан покинул собрание. Всё, что касалось дальнейшего военного планирования, больше его не касалось. Его задача — стать сильнее. Достаточно сильным, чтобы противостоять собственной матери.

Когда он вышел из главного шатра, все его товарищи, с которыми он связался через Духовный Кристалл Связи Святого Зала, уже ждали его снаружи.

Увидев его, Лин Мэнлу не стала обращать внимание на окружающих. В первую же секунду она бросилась к нему и крепко обняла.

В этом мире только она одна знала, какой болью наполнено сердце Лун Дандана, когда он вынужден проходить через всё это.

— Это… это действительно она? — дрожащим голосом спросила Лин Мэнлу.

В сегодняшнем сражении, как одна из ключевых фигур Святого Храма Жрецов, она, естественно, тоже увидела ту гигантскую голову скелета на стороне противника — и фигуру, стоящую на самой её вершине. Это ведь тоже её тётя...

Если бы не Лун Дандан, рассказавший ей об этом ранее, она бы ни за что не смогла поверить, что её тётя действительно стала Святым Магом Некромантии — врагом всей Федерации.

«Да», — отозвался Лун Дандан, ощущая тепло и дрожь в теле девушки в своих объятиях. Самая уязвимая часть его души снова и снова отзывалась на эти чувства, и в глазах невольно проступила краснота.

Остальные тоже хотели было с ним поговорить, особенно после того, как он стал Рыцарем Божественной Печати Славы и Лидерства — им было любопытно, каков же он, этот легендарный артефакт. Но, увидев, в каком состоянии сейчас он и Лин Мэнлу, кто мог решиться потревожить их?

Он мягко провёл ладонью по её длинным волосам:

— Всё будет хорошо. Я с тобой.

Лин Мэнлу лишь уткнулась лицом в его грудь.

— Я хочу, чтобы ты знал: какой бы выбор ты ни сделал, какой бы ни был финал — где бы ты ни был, я буду рядом. Что бы с тобой ни случилось, то же произойдёт и со мной. Что бы ни случилось, ты не можешь меня оставить. Либо я пойду с тобой, либо… догоню тебя.

Сердце Лун Дандана сжалось. Он понял: это её способ связать себя с ним. Она уже разгадала его внутренние намерения, и потому сейчас говорила эти слова.

— Не переживай. Всё будет хорошо. — прошептал он.

— Я верю тебе. — Когда Лин Мэнлу вновь подняла голову, в её глазах уже не было слёз. Хотя они всё ещё были покрасневшими, она смотрела на него с улыбкой.

— Мне пора. Я отправляюсь на поиски Духовной Печи Тёплое Солнце над Голубым Полем. Только найдя её, я смогу с помощью Цанхая за короткое время поднять свою силу и получить возможность противостоять Святому Магу Некромантии. У нас есть семь дней — столько продержится Печать Вечности. И за эти семь дней я обязательно вернусь.

— Хорошо. Тогда возвращайся скорее. — Лин Мэнлу больше не стала расспрашивать. Она знала: должна стать для него опорой. Её задача — заставить его жить. Но она ни за что не станет давить на него, ведь он и так уже несёт слишком много.

Сдерживая невыносимое нежелание расставаться, Лун Дандан отпустил её из объятий. Вспыхнул серебристый свет — он вновь активировал Духовную Печь Сокровенного Пространства для дальнего позиционного перемещения.

С тех пор как он унаследовал Трон Божественной Печати Вечности и Творения, все его духовные печи достигли высшего предела. Время перезарядки этой духовной печи телепортации сократилось в разы, а в сочетании с Духовной Печью В Шаге от Края Мира почти исчезло совсем. А с доспехами Вечности ему больше не нужно было беспокоиться о нагрузке на тело при любом перемещении.

Сделав шаг в портал, Лун Дандан обернулся и помахал рукой на прощание Лин Мэнлу и товарищам. Всё уже неизбежно началось, и теперь у него не было пути к отступлению — оставалось только смело идти вперёд!

Серебристое сияние беззвучно исчезло по истечении десяти секунд, унося с собой Лун Дандана. Глядя ему вслед, Лин Мэнлу внезапно больше не смогла сдерживать свои эмоции и расплакалась навзрыд.

Её рыдания мгновенно испугали остальных. Юэ Ли и Мин Си поспешили подойти и окружили её со всех сторон.

— Мэнлу, что с тобой? — с тревогой спросила Юэ Ли. — С главой отряда всё будет в порядке, он ведь теперь Рыцарь Божественной Печати Славы и Лидерства!

— Н-нет, не в этом дело… Дандан… ему слишком тяжело… — Лин Мэнлу не могла сдержать слёз, она упала в объятия Юэ Ли и залилась горькими рыданиями.

......

Серебристый портал открылся без единого звука, не вызвав ни малейшего искажения пространства.

После того как Лун Дандан унаследовал Трон Божественной Печати Вечности и Творения, даже контроль над Якорем Пространства и Времени у него стал гораздо устойчивее.

Он шагнул вперёд — и оказался уже по другую сторону портала. Увидев вдалеке высокие городские стены, в его глазах промелькнула тень сложных чувств.

Да, с помощью Ангела Вечности и под руководством силы Творения Цанхаю наконец удалось обнаружить примерное местоположение Духовной Печи Тёплое Солнце над Голубым Полем. И этим местом оказался город, где Лун Дандан уже однажды бывал.

Точкой назначения для переноса он выбрал не что иное, как столицу Царства Нежити. Именно сюда он вернулся, в город Стихийного Бедствия. Обнаруженные Цанхаем следы ауры Духовной Печи Тёплое Солнце над Голубым Полем вели прямо сюда.

Глядя вдаль, на город Стихийного Бедствия, Лун Дандан испытывал целый вихрь противоречивых чувств. Он до сих пор ясно помнил, что в прошлый раз, когда прибыл сюда, хоть и чувствовал тревогу и нетерпение, но по крайней мере не был охвачен смятением и муками выбора. Именно тогда, в городе Стихийного Бедствия, в том самом Мифриловом Замке, всё изменилось — и не только сражение, но и весь ход его жизни. Даже сейчас он всё ещё ловил себя на мысли: как было бы хорошо, если бы Святой Маг Некромантии не была его матерью… Тогда он, как Рыцарь Божественной Печати, смог бы без колебаний сражаться изо всех сил, и пусть ответственность была бы всё так же тяжела — но хотя бы сердце не страдало так сильно!

Он глубоко вдохнул, немного успокоил свои эмоции, сделал шаг вперёд, и вокруг его тела естественным образом заструились искажающиеся волны света. В следующее мгновение он, вспыхнув серебром, исчез в воздухе без единого звука — и при этом не излучал ни малейшей энергии.

Город Стихийного Бедствия. Мифриловый Замок.

Молодой человек с выразительной внешностью сидел, скрестив ноги, в комнате на самом верху Мифрилового замка. Он медленно открыл глаза. Сейчас он выглядел как самый обычный человек, от него не исходило ни малейшего намёка на какую-либо силу. Однако в пределах десяти метров вокруг него — в этом невероятно насыщенном природными элементами замке — не ощущалось ни единой частицы стихийной энергии, словно он находился в вакууме.

Он медленно сжал кулаки.

— Всё вернулось? Помимо части воспоминаний, кажется, почти вся сила тоже вернулась. Просто… не полностью. Не хватает половины.

Губы Лун Кункуна изогнулись, на лице появилась лукавая, немного демоническая улыбка.

В этот момент он вдруг повернул голову к окну, устремив взгляд вдаль. Его улыбка стала ещё шире — кто знает, о чём он думал в этот момент.

— Хэ Бэнь. — Он негромко позвал, но голос его, словно по невидимой траектории, сразу же полетел в заданном направлении.

Вскоре дверь открылась. В комнату вошла Хэ Бэнь в белом длинном платье. В руках она несла поднос, на котором стояла большая миска, из которой поднимался густой аромат мяса.

Глаза Лун Кункуна тут же засияли. Он и пальцем не пошевелил, но в следующий миг Хэ Бэнь с подносом уже оказалась у него перед глазами. Он обхватил миску одной рукой, а другой уже притянул Хэ Бэнь на свои колени.

— Эй, ну что ты делаешь! — Щёки Хэ Бэнь порозовели, и она мягко стукнула его кулачком.

— В этой жизни ты покорила меня именно этими рёбрышками по рецепту Хэ! Такой аромат… Это блюдо хочется есть каждый день, и оно не надоедает! — Лун Кункун с жадностью набросился на еду, рёбрышки одно за другим отправлялись в рот. Он даже не выплёвывал кости, просто разжёвывал их, с выражением полного наслаждения на лице.

— В Святом Городе тебе мало было рёбрышек? А здесь, конечно, кости хоть и повсюду, но хороших рёбрышек и правда не достать. Разве что твоя мама балует тебя — вот потому мы и можем немного этого добра попробовать, — фыркнула Хэ Бэнь.

Лун Кункун рассмеялся:

— Ничего, совсем скоро всё это закончится. Этот мир снова будет объединён.

Хэ Бэнь тревожно посмотрела на него:

— Ты собрался действовать? Ты уже всё решил?

Лун Кункун кивнул:

— Да. Нам пора на передовую.

Хэ Бэнь внимательно посмотрела ему в глаза:

— И я тоже поеду с тобой?

Он снова кивнул:

— Конечно. Что бы ни случилось, я всегда возьму тебя с собой. Я больше не повторю ошибок прошлого. Никто больше не причинит тебе боль. Ты — моё сокровище. Только рядом с тобой я чувствую себя спокойно.

— Хорошо. Я пойду с тобой, — тихо ответила Хэ Бэнь.

Лун Кункун кивнул с улыбкой:

— Доедим — и сразу выдвигаемся.

Хэ Бэнь удивилась:

— Так срочно?

Глаза Лун Кункуна сузились:

— По-другому нельзя… Надо уступить место кое-кому.

Город Стихийного Бедствия.

Когда Лун Дандан вышел из одного из закоулков, от его тела уже исходила мощная аура нежити — это было остаточное влияние со стороны Сяо Се. Более того, с его нынешней силой и в сочетании со способностями нескольких духовных печей, он мог в совершенстве имитировать этот облик.

Он неспешно шёл по улицам города Стихийного Бедствия, молча прислушиваясь к колебаниям своей крови. Он отчётливо ощущал, что сила крови, одного с ним происхождения, определённо находилась где-то здесь. Он на самом деле не знал, обнаружат ли его. Духовная печь Лёгкое Поглощение и Медленное Высвобождение уже работала на полную мощность, стараясь по максимуму скрыть его присутствие. Но даже так, он не мог быть уверен, что его младший брат всё равно не почувствует его появление. Если бы не защита Трона Божественной Печати Вечности и Творения, он бы дал утвердительный ответ.

Именно поэтому он и блуждал по улицам — если его обнаружат, брат наверняка должен будет выйти. Однако… тот так и не появился. Значит ли это, что не заметил?

— Цанхай, ты почувствовал присутствие Ланьтянь? — мысленно спросил Лун Дандан.

— Она точно в этом городе, похоже, где-то ближе к его центру. А! Я понял! Дандан, помнишь, в прошлый раз, когда ты вошёл в тот Мифриловый замок? Несмотря на то, что в городе Стихийного Бедствия тогда бушевала энергия нежити, внутри Мифрилового замка волны стихийной энергии были необычайно насыщенными?

— Ты хочешь сказать…? — Лун Дандан слегка опешил.

Цанхай тут же дал утвердительный ответ:

— Да, точно. Ланьтянь определённо находится внутри Мифрилового замка. Это именно она. Она — сила Солнечного Духа, владеет способностью управлять элементами. Я же — сила Лунного Духа, отвечаю за гармонизацию стихий. Она управляет, я уравновешиваю. Вдвоём мы составляем величайшую в мире духовную печь поддержки. Она точно там!

Услышав это, Лун Дандан невольно нахмурился. Раз Цанхай сказал это с такой уверенностью, значит, ошибиться он не мог. Но дело в том, что… Мифриловый замок — он сможет туда войти, а вот сможет ли потом выйти? Даже если не учитывать, что его брат, скорее всего, находится внутри, нельзя ли предположить, что этот замок способен каким-то образом и мать его вернуть обратно? А если так… тогда он действительно не сможет уйти.

А..?

В этот момент Лун Дандан вдруг замер, потому что отчётливо почувствовал — прямо в центре города Стихийного Бедствия, знакомая аура крови, подобная пурпурно-золотому солнцу, начала стремительно удаляться. Всего за одно мгновение она уже вышла за пределы города. Судя по направлению, она двигалась прямо к линии фронта? Это был Кункун? Он направлялся на передовую?

Перевод: = mESSiAh =