В то время как Лиси Шэнхуэй мысленно праздновала свою грандиозную победу и со спокойной душой позволяла Энн поддерживать себя по пути к карете…

Над материальным миром (континентом Богов), в вечном Астрале, недосягаемом для смертных…

В глубинах великолепного божественного царства, окутанного бесконечным, чистым и ослепительным святым светом, в самом сердце тайного святилища.

Бесчисленные энергетические каналы, сотканные из Силы Веры и струящихся рун закона, слегка дрогнули.

Один из потоков веры, берущий начало в основном бассейне веры божественного царства, был очень тонко и точно задействован.

Это колебание, подобное маленькому камешку, брошенному в спокойное озеро сердца, было не сильным, но достаточным, чтобы пробудить великое существо от его недолгой дрёмы.

На божественном троне, в центре бесконечного сияния.

Прекрасная фигура, за спиной которой медленно расправлялись двенадцать пар крыльев, сотканных из чистого света и огня, словно содержащих в себе рождение и гибель звёзд. Её длинные ресницы, сияющие как миллиарды звёзд, слегка дрогнули.

Затем медленно открылась пара лазурных глаз, способных затмить самые яркие драгоценные камни.

В самой их глубине больше не было пустоты хаотичного сна, вызванного истощением от поддержания законов мира. Туман временно рассеялся, и глаза засияли ясным, глубоким светом пробуждения, чистым, как только что растаявший ледник.

Это была Источник Всего Света, Священная Истинная Владычица, Вечный Святой Свет — Богиня Света Виотия.

— Кто… посмел меня потревожить?

Нежный, неземной женский голос, словно сотканный из бесчисленных священных шепотов, разнесся по пустому священному залу. В нём слышалась лишь лёгкая растерянность существа, только что вырвавшегося из долгого хаоса.

Её божественная воля, чистая настолько, что могла отразить всё сущее, почти инстинктивно и естественно проследила путь того огромного потока веры, который был задействован.

Эта Сила Веры, безупречно чистая и могущественная, была символом её изначальной божественной силы, собранной за бесчисленные годы искреннего поклонения миллиардов верующих.

И в материальном мире был лишь один человек, способный так точно, так плавно и масштабно задействовать её основную божественную силу без её прямого разрешения…

Мгновение — и ретроспекция завершена.

Сцена на окраине Туманной Рощи ясно отразилась в божественных глазах Виотии:

Маленькая фигурка, которую рыцарь-хранитель Энн оберегала как сокровище, на вид слабая и уставшая, но на самом деле переполненная восторгом, — Лиси Шэнхуэй.

И отпечаток души внутри Лиси, который сейчас находился в тонком резонансе с её огромной божественной силой.

Она увидела, как Лиси обнаружила аномальное пространство, как попыталась его исследовать и как…

«Дерзко» использовала себя в качестве «якоря» и «канала», чтобы одним махом вытянуть целых десять тысяч единиц её чистейшей Силы Веры, просканировать, насильно закрепить и отделить бесхозный осколок пространства, превратив его в тот самый мерцающий звездами «Кристалл Данжа».

Весь процесс пронесся перед богиней как ускоренный фильм.

«……» На безупречном, словно высеченном из светящегося нефрита лице Виотии промелькнула едва заметная… беспомощность.

С таким выражением лица мать обнаруживает, что её самая озорная и любимая дочь стащила шкатулку с драгоценностями, которые она хранила много лет, чтобы «купить» кучу игрушек, но в итоге эти игрушки оказались довольно забавными и новыми.

— Так это… эта малышка…

Прошептала Виотия в своем сердце. В её голосе не было ни капли упрека или недовольства, наоборот, он был полон невыразимой нежности и заботы.

Ведь Лиси для неё никогда не была просто избранной святой.

В некотором смысле, Лиси была творением, которое она тщательно создала в соответствии со своими предпочтениями.

Облик её тела был точной копией того образа «чистой девы», который сама Виотия больше всего любила принимать, воплощаясь в мире смертных.

Эта связь была глубже любого контракта, более личной и сокровенной.

Она действительно считала Лиси своим ребенком, особенной дочерью, чья кровь не происходила от неё, но чей облик и смысл существования были неразрывно связаны с ней.

Виотия отчетливо ощущала тяжесть и усталость в теле Лиси, вызванные тем, что она за один раз «в качестве посредника» задействовала слишком много божественной силы.

Эта усталость была неподдельной. Хотя дух Лиси был на подъеме, её тело, как перегруженный проводник, действительно нуждалось в отдыхе.

Это заставило сердце богини дрогнуть.

— Какая же… безрассудная и смелая проказница.

Виотия слегка покачала головой на божественном троне, и её сияющие золотые волосы потекли, как звездная река.

— Использовать мою божественную силу, ну и смелость…

Хоть она и сказала так, в её тоне не было ни намёка на настоящий укор.

Только материнское ворчание в духе «эта девчонка не дает мне покоя».

Она даже не стала перекрывать Лиси доступ к своему запасу веры.

Это право было даровано высшей печатью, выжженной в глубине души Лиси вместе со статусом «Избранной святой». Это было доверие, но также и ответственность.

Ясный разум Виотии прекрасно понимал всё происходящее, и она просто… молчаливо согласилась.

Почувствовав усталость в душе Лиси, луч чистейшего, почти незаметного божественного света беззвучно скользнул вниз по связи веры.

Он нежно коснулся глубин уставшей души Лиси, словно теплейший источник, безмолвно питая её и исцеляя незаметные повреждения.

Эта божественная сила была настолько мягкой, что ни охранявшая её Энн, ни даже сама Лиси ничего не заметили.

(Лиси не заметила, но игровая система — да).

Закончив с этим, лазурные глаза Виотии, способные видеть суть вещей, вновь обратились к «Кристаллу Данжа · Звёздное Сияние», спрятанному в рукаве Лиси.

— Осколок пространства, созданный из звездного света и снов останков… она превратила его в «Тайное Пространство»? Да еще и с аурой тех злых богов…

Божественная воля Виотии мгновенно проанализировала ключевую информацию о кристалле.

— Эта идея… довольно интересна.

Она увидела планы Лиси насчет «Избранных» (игроков), её грандиозный замысел по «сбору урожая» (использованию игроков).

Хотя для богини способ существования и концепция игроков были несколько туманны.

(Хаотичная природа Четвертого Бедствия выходила за рамки понимания изначальных богов, существование игровой системы было выше уровня могущественной Богини Света).

Но намерение Лиси укрепить церковь и направить порядок с их помощью было передано ей совершенно ясно.

Взгляд Виотии стал глубоким и мягким.

— Если хочешь, делай, дитя мое… — прошептала она в своем сердце.

— Используй этот маленький «кристалл», чтобы привлечь этих «Избранных», откуда бы они ни пришли… Лишь бы они смогли зажечь новый огонь надежды для этого мира…

В глазах Виотии «безрассудство» Лиси привело к тому, что кристалл пропитался частицей её божественной ауры, словно получив невидимую печать «благословения».

Возможно, это к лучшему.

Однако пробуждение не могло длиться вечно.

До прихода следующего астрального прилива она и другие боги не могли долго бодрствовать.

Виотия отчетливо чувствовала, как огромная нагрузка по поддержанию стабильности материального мира и истощение от противостояния с неведомыми злыми богами, шевелящимися в бесконечной пустоте, вновь накатывают, словно тяжелый прилив, пытаясь утянуть её разум обратно в бессознательный охраняющий сон.

— Да пребудет свет… с тобой… дочь моя…

В последнее мгновение перед тем, как сознание поглотил бесконечный хаос, неземная божественная воля богини с глубочайшей заботой и потаканием вновь коснулась души Лиси, словно безмолвное прощание и благословение.

А следом прозвучал тихий вздох Виотии, почти неуловимый для любой силы, полный бесконечной усталости и легкой беспомощности в духе «дочь выросла, маму не слушает»:

— …В следующий раз, когда захочешь воспользоваться… не забудь предупредить меня мысленно…

Договорив, словно истратив последние силы разума, она медленно закрыла сияющие, как звезды, глаза. Свет двенадцати пар крыльев померк, возвращаясь в состояние глубокого, охраняющего покоя.

И божественное царство вернулось к чистому, бессознательному сиянию.

(В высшем Астрале девять других праведных богов, подобных ей, также пребывали во сне).

На земле Лиси Шэнхуэй, которую Энн только что бережно усадила в карету, внезапно почувствовала, как из глубины души разливается невероятно теплое и приятное чувство, смывая усталость и тяжесть, оставшиеся после потока огромной Силы Веры.

— Хм? — она с недоумением коснулась груди. Странное чувство, но она не могла сказать, что именно в нём странного. Словно… она только что проснулась от очень спокойного и приятного сна.

— Ваше Высочество? — обеспокоенно спросила Энн, заметив её движение.

— …Ничего, Энн, — Лиси пришла в себя, отбросив странное ощущение, и на её лице вновь появилась слегка уставшая улыбка.

— Просто… вдруг стало намного легче. Наверное, это остаточное благословение Богини.

Она нашла самое логичное объяснение, но не заметила, как обновился текст на системном экране.

— Это несомненно милость Богини к Вашему Высочеству! — Энн ни на секунду в этом не усомнилась. Писец Хьюз энергично закивал и быстро застрочил на пергаменте: «…После явления святости, остаточная милость Богини утешила тело и душу, что есть неопровержимое доказательство глубочайшего покровительства…»

Лиси со спокойной душой наслаждалась всесторонней заботой Энн и почтительным трепетом рыцарей, а её маленькая рука незаметно убрала кристалл обратно в системное пространство.

Лишь в глубине вращающегося звездного света внутри кристалла, казалось, тихо струилось едва заметное, но безупречно чистое золотое божественное сияние.

Это была безмолвная забота снисходительной матери о своей озорной, но полной надежд дочери.