Караван со стуком двигался вперёд. Возможно, потому что этот огромный и внушительный рыцарский отряд выглядел слишком пугающе, бандиты и разбойники, тайно поддерживаемые различными аристократами, не смели действовать опрометчиво. Они лишь украдкой наблюдали из укрытий.

Но они не знали, что перед лицом того, кто близок к легендарному рангу, даже если они прячутся на вершине горы, Энн всё равно способна ощутить густую злобу и грехи, исходящие от них.

Перед Святым Светом зло не может укрыться!

Цок-цок-цок…

Звук копыт приблизился. Под мягким, но скрывающим холод взглядом писца Хьюза, Энн подъехала к карете из священного серебра и почтительно спросила:

— Ваше Высочество, я почувствовала группу наблюдателей, скрывающихся в тени примерно на середине склона горы Исос. Следует ли мне отправить рыцарей, чтобы разбить их?

— А? На склоне горы Исос?.. — Святая-притворщица Лиси, которая в карете всё ещё обдумывала свой план «Зелёного чая», услышав это, задумчиво нахмурилась.

Затем она приоткрыла занавеску и высунула свою маленькую головку.

— Энн, что ещё тебе известно о горе Исос?

— Докладываю Вашему Высочеству. Изначально Исос был горным хребтом, кишащим монстрами. Но год назад там внезапно разразилась битва легендарных существ. Исход её неизвестен, но этот некогда огромный хребет превратился в одну-единственную гору, — ответила Энн.

— Вот как… — Лиси немного помолчала, а затем ответила: — Пока эти ребята не нападают сами, не стоит обращать на них внимания.

— На поле битвы, где сражались легендарные существа, с большой вероятностью осталась Воля Легенды. Учитывая нашу нынешнюю силу, лучше пока не ввязываться… Хм…

— Энн, твоя сила ведь уже коснулась границы легендарного ранга? Если ты понаблюдаешь за Волей Легенды, оставленной сильными мира сего, вблизи, поможет ли это тебе продвинуться?

Услышав вопрос Лиси, Энн задумалась, но затем покачала головой:

— Ваше Высочество, путь каждого легендарного героя уникален. Наблюдение за Волей Легенды других может оказать дурное влияние на мой собственный путь.

— Вот оно что… Прости, Энн, я проявила невежество, — без колебаний извинилась Лиси.

— Ничего страшного, Ваше Высочество, это не ваша вина, — с лёгкой улыбкой утешила её Энн.

— Раз так, давайте продолжим путь. Постараемся добраться до первого подходящего места для привала до захода солнца, — сказала Лиси, подмигнув Энн.

— Слушаюсь, Ваше Высочество. — Сердце Энн почему-то ёкнуло, и она инстинктивно отвела взгляд, не смея больше смотреть на Лиси.

Карета из священного серебра двигалась очень быстро. Особенно учитывая, что никакие «мелкие мобы» вроде бандитов не мешали, Лиси и её спутники вскоре достигли небольшого городка.

Судя по деревянной табличке у въезда, это место называлось «Город Тумана».

— Город Тумана… — Энн стояла перед табличкой, слегка нахмурившись. — Разве раньше здесь был такой город?

В её глазах читалась растерянность. Она машинально взглянула на своих спутников, но те лишь с таким же недоумением покачали головами.

— Здесь что-то не так! — сделала объективный вывод Энн. Она приказала двум заместителям, Леоне и Карлу, отвести отряд назад.

Сама же она направила боевого коня к карете святой.

Хьюз, стоявший рядом, нахмурился, увидев, что отряд остановился. Когда Энн приблизилась, он тихо спросил её о причине и, получив ответ, не стал препятствовать.

— Ваше Высочество? Ваше Высочество? — тихо позвала Энн, боясь напугать Лиси.

— М-м-м~ — Лиси сонно потерла глаза и, пошатываясь, выпрямилась.

Скорость кареты была идеальной, а встроенные защитные формации и артефакты создавали такой комфорт, что Лиси, закрыв глаза для размышлений, случайно задремала.

— Я же мысленно говорила себе, что только на минуточку прикрою глаза…

Надув губки, Лиси потянулась, упрекая себя.

— Фух…

Высунув голову из-за занавески, она сначала осторожно огляделась. Убедившись, что никаких столкновений и следов боя нет, она с облегчением выдохнула.

— Энн, впереди какие-то проблемы?

— Докладываю Вашему Высочеству, дело вот в чём, — Энн рассказала о проблеме с городом Тумана и свои предположения. — …Обычно такие места, появление которых невозможно предсказать, но которые находятся совсем рядом, мы называем «Таинственными Пространствами».

— В Таинственных Пространствах часто скрываются тайны прошлого и мистические сокровища. Но стоит войти туда, как придётся либо победить владыку этого пространства, либо ждать, пока пройдёт достаточно времени и пространство само исторгнет чужаков…

Услышав это, Лиси сначала опешила, но потом мгновенно поняла, о чём говорит Энн.

— Так это же данж!

В традиционных браузерных или ролевых играх так называемые «подземелья» или «данжи» — это особые пространства, созданные разработчиками для игроков. Войдя туда, можно получить спрятанные сокровища, потратив ключи, выносливость или что-то ещё.

Обычно награда там весьма солидная.

При этой мысли в глазах Лиси мелькнул интерес.

— Энн, я могу подойти поближе и посмотреть…

— Нет! — хором возразили Энн и молча слушавший их Хьюз.

— Э? — Лиси застыла, увидев, что оба против, а затем обиженно спросила: — Почему?

Услышав этот мягкий, нежный голос, Энн сначала почувствовала необъяснимое чувство вины. Она взглянула на Хьюза и увидела, что тот тоже выглядит немного смущённым. В такой ситуации ей ничего не оставалось, как объяснить:

— Ваше Высочество, как же ваше драгоценное тело может приближаться к такому опасному месту, как Таинственное Пространство?

Условия активации тайных пространств бывают разными. Помимо того, что вход внутрь — это уже активация, иногда требуется наличие определённых предметов, определённое время или особые ритуалы.

Пока они не вошли в город Тумана, они не знали конкретных условий активации этого данжа. Поэтому, во избежание неприятностей, лучше не подпускать Лиси близко.

В конце концов, Лиси — избранная святая. Если она случайно окажется подходящей под условия входа в город Тумана и попадёт внутрь…

Если с ней что-то случится, весь Священный город просто «взорвётся».

Услышав это, Лиси тщательно всё обдумала и решила, что Энн права, но…

— Энн, как ты оцениваешь уровень опасности похода в город Астон?

Внезапный вопрос Лиси застал Энн врасплох, но она быстро ответила:

— Город Астон…

— Если бы Ваше Высочество отправились туда одна, это было бы, безусловно, крайне опасно. Именно поэтому Его Святейшество Папа приказал нам сопровождать вас, чтобы предотвратить любые происшествия.

Она не ответила прямо об уровне опасности, но между строк ответ был очевиден.

— Рыцарь Энн, рано или поздно мне придётся повзрослеть… — в голосе Лиси звучала серьёзность. — Вы не можете вечно… бережно охранять меня в оранжерее Священного города.

— Словно цветок в золотой клетке: каким бы прекрасным он ни был, он никогда не узнает вкуса лесного ветра и дождя, не так ли?