Убедившись, что болезнетворные бактерии в теле старухи действительно исчезли и повторного заражения от витающей в воздухе скверны не произошло, Лиси окончательно уверилась в превосходстве своего класса «Святая».

Если даже низкоуровневое «Священное очищение» способно справиться с такой опасной заразой, то что будет, когда она пустит в ход продвинутые заклинания? Разве это не гарантирует ей титул самого ценного игрока в любой партии?

При этой мысли на губах Лиси сама собой расцвела улыбка.

Остальные рыцари, заметив это, истолковали её выражение по-своему: их Святая испытывает искреннюю радость от того, что смогла спасти простого человека.

«Какая же она добрая и нежная...» – читалось в их взглядах.

Воодушевленные этим зрелищем, рыцари, занятые обустройством очистительного бассейна со святой водой, заработали с удвоенным усердием.

Не обращая внимания на благоговейные взгляды паладинов, Лиси, удостоверившись в стабильном состоянии старухи, тут же повернулась к следующему пациенту.

Сейчас её запас Силы Света составлял всего двести единиц. Даже с учетом пассивного навыка, восстанавливающего одну единицу в секунду вне боя, спасти всех разом было невозможно.

Следовательно, нужно расставить приоритеты и начать с тех, чья жизнь висит на волоске.

Взгляд девушки скользнул по множеству лежащих в беспамятстве людей и быстро выхватил следующую цель – мужчину средних лет, свернувшегося калачиком в углу. Его дыхание было едва различимым, а красные пятна на коже потемнели настолько, что казались почти черными.

Его состояние было явно хуже, чем у старухи: токсины уже начали серьезно разрушать его жизненные силы.

Если не вмешаться прямо сейчас, он шагнет в объятия смерти.

Без малейших колебаний Лиси быстро подошла к нему. Под молчаливой охраной Энни она вновь опустилась на колени, и её ладонь, обтянутая белой перчаткой, мягко легла на горящий лоб мужчины.

— Богиня зрит на нас, очистись от скверны! — произнесла Лиси, сосредотачиваясь. Отбросив лишние мысли, она вновь мобилизовала чистую Силу Света. — [Священное очищение, уровень 1]!

Чистое мерцание, несущее в себе ауру неприкосновенной святости, мгновенно впиталось в тело умирающего.

[ -20 единиц Силы Света! ]

Эффект был мгновенным: темно-багровые пятна начали исчезать с невероятной скоростью, словно кто-то стирал их ластиком. Тяжелый, прерывистый хрип, отдающий могильным холодом, оборвался, сменившись легким и ровным дыханием.

Плотно закрытые веки мужчины дрогнули, предвещая скорое пробуждение. Его накрыла волна чудовищной усталости, но главное было сделано – искра жизни в нем больше не угасала.

— Следующий! — не дожидаясь, пока пациент придет в себя, Лиси решительно поднялась.

Её взгляд был холодным и сосредоточенным. Она напоминала генерала, командующего на поле боя, где эффективность решает всё. Только её оружием был Дар Света, а полем битвы – граница между жизнью и смертью.

Она направилась к молодой матери, которая из последних сил прижимала к себе ребенка. Лицо женщины тоже было покрыто красными пятнами, и держалась она лишь чудом.

Лиси снова присела, снова сконцентрировала Силу Света...

Время шло незаметно, растворяясь в монотонном ритме заклинаний и точного расхода энергии.

Шаги Лиси были твердыми и быстрыми. Каждого нового пациента она выбирала безошибочно – только тех, у кого симптомы были самыми тяжелыми.

Шкала Силы Света неумолимо ползла вниз с каждым списанием двадцати единиц: 160... 140... 120... 100...

Её движения оставались четкими, но непрерывное применение магии, требующее полной самоотдачи, не могло пройти бесследно.

Её ментальные силы истощались, словно нити, которые вытягивали одну за другой. Нарастала скрытая усталость, похожая на тонкие ручейки воды, медленно подмывающие берег сознания.

На висках от напряжения выступили бисеринки пота, особенно заметные на фоне золотисто-белого одеяния Святой. На бледных щеках проступил слабый румянец утомления.

— Фух...

Когда Сила Света достигла отметки «0», Лиси слегка пошатнулась, на мгновение потеряв равновесие.

— Ваше Высочество...

Энни с тревогой шагнула вперед, подхватывая хрупкую фигурку госпожи.

— Я в порядке... — Лиси покачала головой и сделала глубокий вдох. Воздух, все еще содержащий немного бактерий, был мгновенно очищен пассивным навыком «Потомок Бездны», едва попав в её легкие.

Ей нужен был отдых. Теперь, когда она вышла из режима лечения, благодаря пассивному навыку «Милость Света» её мана восстанавливалась по единице в секунду.

Всего минута передышки – и она сможет спасти еще троих.

Сейчас... каждая секунда на счету!

— Энни, прикажи паладинам собрать всех тяжелобольных в одном месте. Мы должны лечить их в первую очередь.

Голос девушки звучал устало, но твердость в её тоне заставила сердце Энни сжаться от жалости.

— Ваше Высочество, но ваше состояние... — начала было служанка, но Лиси перебила её.

— Слушай меня. Ситуация критическая. Я видела описание этой болезни в церковных книгах. Она называется «Гнилостная лихорадка увядания». Это крайне опасный возбудитель.

— Если позволить ей распространиться, никто, кроме сверхлюдей, не сможет перед ней устоять!

— Мы обязаны выжечь заразу под корень. Нельзя допустить, чтобы она вырвалась за пределы района Увядшего Сада.

— И еще. Пусть паладины, ищущие Чумного демона, будут осторожны. Никаких одиночных патрулей. Происхождение этого демона, боюсь, непростое. Возможно...

Лиси слегка нахмурилась, пытаясь придумать, на кого бы свалить вину, но подходящий кандидат пока не приходил в голову.

— В общем, передай мои приказы. Немедленно.

…..Да, Ваше Высочество Святая, – Энни тихо вздохнула и, усадив Лиси в безопасное место, отправилась выполнять поручение.

Однако для Лиси время действительно было на вес золота. Едва прошло три минуты, она снова поднялась и направилась в навес, куда стаскивали больных, чтобы продолжить исцеление тех, кто был на грани.

Время, потраченное на разговоры, ходьбу и краткий отдых, позволило ей полностью восстановить запас энергии.

Как только шкала заполнилась, Маленькая Святая снова принялась за спасение жизней.

[ -20 ]

[ -20 ]

[ -20 ]

...

[ 0 ]

[ Милость Света активна. Сила Света начинает медленно восстанавливаться... 1, 2, 3... ]

[ 200/200 ]

...

[ 0/200 ]

Она потеряла счет спасенным. Ближе к концу всё перед глазами Лиси начало расплываться, словно она смотрела на мир через запотевшее стекло.

Голова раскалывалась от боли, будто кто-то громко кричал прямо ей в ухо, заставляя невольно хмуриться.

Лишь когда сознание окончательно померкло, и Рыцарь-Хранитель с криком «Святая!» бросился к ней, этот долгий марафон исцеления подошел к концу.

Когда сознание начало возвращаться, Лиси пошевелила пересохшими губами и тихо прошептала:

— Воды...

Ей хотелось спать. Глаза слипались так сильно, что открыть их казалось подвигом.

— Ваше Высочество Святая! Вода, вода здесь!

Взволнованный, срывающийся на плач голос раздался у самого уха. Это была Энни.

В следующее мгновение что-то прохладное и сладкое осторожно коснулось сухих губ Лиси.

Она инстинктивно начала пить, делая маленькие глотки. Живительная прохлада скользнула вниз по горлу, немного унимая жгучую жажду.

Сознание, похожее на разбитые осколки, медленно поднималось из темных глубин, с трудом собираясь воедино.

С огромным усилием Лиси приподняла тяжелые веки. Зрение долго оставалось мутным, прежде чем ей удалось сфокусироваться.

Первым, что она увидела, было лицо Энни, на котором смешались тревога, напряжение и запоздалый испуг. А еще... потолок за её головой.

«Почему этот потолок кажется таким знакомым? Словно... это... церковь?»