— Сун Чуши всё ещё в этом городе?

Услышав это имя, Хань Су почувствовал сильное волнение.

Все изменения, которые произошли с ним, начиная с прошлой временной линии, начались с того заклинания, которое дал ему Сун Чуши.

Даже та девушка, которую он спас в прошлый раз, вернувшись в замок, была связана с этим заклинанием.

Но, что странно, после того как он покинул замок в этот раз, произошла какая-то необъяснимая перемена. В этой временной линии Сун Чуши не дал ему заклинания, а лишь помог попасть в Департамент.

'Так какая же у него цель?'

'И ещё, даже если в этой временной линии он не дал мне заклинания, не значит ли это, что он хоть что-то знает о его происхождении?'

'Только не надо снова говорить, что это какой-то рыбацкий клич, который они произносят, выходя в море. Сейчас Хань Су уже почти уверен, что это полная чушь…'

— Не думай об этом.

Чжан Чиго, словно прочитав мысли Хань Су, медленно покачал головой и предупредил:

— Неважно, зачем Сун Чуши тогда пришёл к тебе, неважно, со злым умыслом он это сделал или с какой-то другой целью, ты должен быть осторожен.

— Враги Департамента — это не только те аномалии, что пытаются проникнуть в реальность.

— Это и те безумцы, что поклоняются теням истории, и такие опасные личности, как Сун Чуши, которые ни во что не ставят запреты.

— Ты теперь сотрудник Департамента. Любой тайный контакт с ним может навлечь на тебя беду.

Выслушав предупреждение Чжан Чиго, Хань Су тихо вздохнул и с улыбкой сказал:

— Понял. Тогда, дядя Чжан, что мне сейчас делать?

— Может, мне стать приманкой, чтобы выманить его?

Чжан Чиго уже не в первый раз говорил ему об опасности Сун Чуши. А в этой временной линии его попадание в Департамент и вовсе казалось делом рук Сун Чуши, который, возможно, даже подставил его. Поэтому Чжан Чиго был ещё более насторожен.

Но Хань Су знал, что в прошлой временной линии Сун Чуши дал ему заклинание, ценность которого невозможно было измерить, заклинание, что было выше времени и пространства.

Намерения этого человека были неясны, но Хань Су был абсолютно уверен, что он не враг. Конечно, другом его тоже пока назвать было нельзя, но, по крайней мере, они были на одной стороне.

— Не нужно.

Чжан Чиго тут же отверг его полусерьёзное-полушутливое предложение и равнодушно сказал:

— Ты сейчас должен быть сильно ранен. Отдыхай и лечись.

— Ранен?

На этот раз Хань Су действительно был озадачен.

Чжан Чиго кивнул:

— Сейчас ты формально находишься под началом следователя Странной Птицы. Хотя у меня есть способы его сдерживать, и мы достигли с ним договорённости, кто знает, не взбредёт ли ему в голову какая-нибудь дикая идея.

— Поэтому единственное, что ты сейчас можешь делать, — это избегать его, пока не вернётся тот следователь, которого я попросил.

— Сейчас тебе нужно не только отдыхать, но и, возможно, получить небольшую компенсацию…

— Должен быть сильно ранен…

Хань Су обдумывал слова Чжан Чиго и, подняв голову, встретился с его многозначительным взглядом.

В этих уже немолодых глазах читалась проницательность, которая, казалось, видела всё насквозь.

Он понял, схватился за голову и сказал:

— Когда я только сделал этот шаг, я чувствовал себя немного возбуждённо. Но пока мы с вами разговаривали, мне всё время хотелось сесть. Как будто в голове совсем не осталось сил думать.

В замке он уже испытывал состояние, когда из-за чрезмерного расхода духовной силы чуть не терял сознание.

Сейчас он описал это очень точно.

Чжан Чиго улыбнулся, ничего не сказав и не спросив. Он лишь произнёс:

— Тогда садись, расслабься, не думай о лишнем. Я попрошу Цуй Цяо принести тебе несколько сильных снотворных.

Хань Су послушно сел. Чжан Чиго дал ему ещё несколько наставлений, они обсудили, как остерегаться следователя Странной Птицы, и наконец он покинул тренировочный зал.

Проводив его, Хань Су закрыл глаза, но его мысли продолжали работать.

'Это и есть… настоящее ощущение проникновения духа?'

Он отчётливо чувствовал, что в том месте на правой руке, где его держала Ворон, появилась какая-то невидимая рана.

'Кровь может вытекать из раны, а из невидимой раны может просачиваться моя духовная сила'.

'Но эта брешь слишком мала по сравнению с правым глазом или тыльной стороной левой руки'.

'Даже если тыльная сторона левой руки ещё не прорвалась, не осуществила проникновение духа, я чувствую, что это огромная плотина, а правая рука — лишь крошечный, почти незаметный муравейник'.

Они были просто несопоставимы.

Но как бы то ни было, правая рука, казалось, давала чистое ощущение проникновения духовной силы.

В отличие от правого глаза и левой руки, которые, хотя и позволяли осуществлять масштабное проникновение духовной силы, не поддавались полному контролю и могли использоваться лишь для двух конкретных способностей.

'Проникновение через правую руку — это законное право…'

Он долго размышлял, и вдруг у него возникла странная мысль: 'Дядя Чжан, не зря он был первоклассным следователем…'

'Но если другие после овладения проникновением духа так слабеют, то почему я нет?'

Вопросов было больше, чем ответов. Но как бы то ни было, самым важным было выучить то заклинание невидимости, прежде чем вернуться в замок.

'Терпение, ещё раз терпение'.

— Та история была спрятана слишком глубоко. Информация, которую мы нашли о том легендарном запретном заклинании, не обязательно была полностью правдивой. Какая бы неожиданность ни произошла, я считаю это нормальным.

Упомянув о том неудачном приключении, голос из серебряного чемодана вздохнул и добавил:

— Но я не верю, что ты собирался отдать то заклинание незнакомцу.

— Если бы то заклинание было настоящим, оно могло бы потрясти всю духовную защиту.

— Какой дурак откажется от него и отдаст другому?

— Но, как бы то ни было, твоё самое неудачное приключение — это уже свершившийся факт. С твоим нынешним душевным состоянием ты не должен до сих пор переживать из-за этого. К тому же, ты уже успешно отправил его в Департамент, так что ты ещё здесь делаешь?

— Неужели эта грубая кукурузная каша на ферме такая вкусная?

— Просто отправить его в Департамент недостаточно.

Сун Чуши медленно взял салфетку, посмотрел на кукурузную кашу в тарелке с явным отвращением, вытер рот и сказал:

— В моих глазах он, на самом деле, невиновен.

— Как член семьи пострадавшего, я должен был отправить его в Департамент, в самый центр этого водоворота, чтобы он помог мне повернуть то колесо. Но, по крайней мере, я должен был сделать ему подарок, помочь ему. Это было бы правильно.

Сказав это, он снова помолчал, казалось, всё ещё разочарованный исчезновением того заклинания, вздохнул и спросил:

— В каком он сейчас статусе в Департаменте?

— Опять заставляешь меня воровать информацию у той стервы. Хотя она сейчас и заперта, это всё равно очень опасно… — недовольно проворчал голос из чемодана.

Услышав это, Сун Чуши ничуть не обеспокоился, а лишь усмехнулся:

— Самое смешное в Цинганском департаменте по борьбе с катастрофами — это то, что, получив один из самых таинственных механизмов в мире, они умудрились навесить на неё несколько замков.

— Что для тебя сложного в том, чтобы украсть что-то у того, кто заперт?

Голос из чемодана замолчал. Раздался лишь слабый звук работающего механизма. Через некоторое время он снова заговорил:

— Ничего особенного. Просто бегает по поручениям, готовят как пушечное мясо.

— Но раз он ещё жив, значит, те, кого ты подозреваешь, довольно терпеливы и до сих пор не тронули его.

— Они не тронули его, потому что я всё ещё нахожусь в окрестностях Цингана.

Сун Чуши не удивился. Он лишь медленно покачал головой:

— Но я не понимаю, почему Чжан Чиго, воспользовавшись этим случаем, не продвинул его сразу на должность следователя?

Серебряный чемодан усмехнулся:

— Ты про того консерватора?

Сун Чуши медленно вздохнул:

— Действительно, надеяться на других бессмысленно. Но сколько ещё так ждать?

Сказав это, он убрал посуду, встал и медленно произнёс:

— Раз уж я ему должен, то, пожалуй, помогу ему сам…

Серебряный чемодан тут же оживился:

— Куда?

Сун Чуши равнодушно ответил:

— В город!

— Сейчас всё идёт слишком медленно, и уже слишком поздно. Мне не нравится так больше ждать. Поэтому распечатай мне его более подробное досье. Посмотрю, может, смогу чем-нибудь помочь.

— …И заодно съем тарелочку маленьких вонтонов.