Медланд (- Мидланд)!

　　Текущая медом и молоком, благословенная земля богов, место, где цивилизация перерождается, вся слава Меделану.

　　*

　　Порт Турен, самая яркая жемчужина в короне Дренской империи, земля золота и серебра, земля греха.

　　*

　　15-й день августа 1379 года по медельянскому календарю.

　　Поздний вечер.

　　В новом городе Порт-Тулон веселые люди собираются вокруг двенадцати гигантских фонтанов, выстроившихся вдоль центральной оси площади с севера на юг.

　　К тому времени, когда зажглись два ряда газовых фонарей на восточной и западной сторонах площади, площадь была полна смеющихся людей.

　　Палатки с сине-белыми или сине-красными полосами возникали из моря людей, как грибы.

　　Мужчины и женщины, великолепно одетые и благоухающие духами, входили и выходили из палаток, держа в руках огромные пивные бокалы - деревянные, железные, медные, даже большие из хрусталя - и радостно звенели друг о друга, разбрызгивая огромную белую пену пива.

　　Выпьем!

　　Выпьем!

　　Ура!!!

　　Веселые крики были подобны грому в летнюю ночь, они проносились сквозь черную массу людей и распространялись во всех направлениях.

　　Снаружи палатки на большом и маленьком гриле шипели шампуры с жирными колбасками, насыщенный аромат распространялся по воздуху и возбуждал аппетит у бесчисленного множества людей.

　　В восемь часов, когда богатый, круглый лик "Муртиса" поднялся в ночное небо и серебряное сияние засияло как вода, прямо к северу от площади Королевы, на колокольне собора Святой Хильды, достопримечательности Порт-Тулона, высотой двести двадцать четыре метра, несколько облаченных в черное священнослужителей затаили дыхание и так сильно дернули за скобы, что двадцать четыре огромных бронзовых колокола 24 огромных бронзовых колокола перекатывались из стороны в сторону, издавая громкий рев.

　　Звук колоколов был настолько громким и чистым, что разносился во все стороны вместе с морским бризом.

　　"Ночь середины осени!"

　　"Ночь урожая!!!"

　　"Ночь Серебряного Лавра!!!"

　　Из толпы раздались громовые возгласы, и все окна зданий на восточной, западной и южной сторонах площади Королевы, выходящие на площадь, с силой распахнулись, и молодые девушки в великолепных платьях, несущие маленькие корзинки, бросали вниз бирюзово-серебряные лавровые листья и бледно-серебряные лавровые цветы.

　　Площадь Королевы внезапно пришла в движение.

　　Музыканты-клоуны в ярких костюмах крутились и вертелись с большой интенсивностью, играя на всех видах инструментов в толпе, и радостная музыка выводила счастливых юношей и девушек, которые, взявшись за руки, образовывали длинные линии и быстро танцевали вокруг площади.

　　Группами по десять человек сестры ордена Серебряного Лавра со свечами в руках медленно обходили площадь. Одетые в длинные белые льняные платья, они слегка склоняли головы, когда шли, распевая гимны в честь Мустафаэля.

　　Акробаты всех видов демонстрируют свое мастерство в толпе.

　　Изо рта вырывалось пламя, руки бросали деревянные шары, катались на одноколесных велосипедах на тросах, из рук прорастали цветы всех цветов, или они управляли разноцветными попугаями, летающими низко над толпой с картами таро всех цветов во рту .......

　　Дети окружают акробатов, кричат, смеются и прыгают вокруг них, как пьяные обезьяны.

　　Среди них были оборванные подростки или молодые люди, которые двигались сквозь толпу, как рыбы, их зоркие глаза внимательно и заботливо обшаривали талию, пальцы проскальзывали в пояс, как жирные мурены, и осторожно выдавливали выпуклый бумажник.

　　В юго-восточном углу площади, под бронзовым столбом победы, на деревянном помосте импровизированного полицейского поста, Джо шлепнул себя ладонями по выпуклому пивному животу и с мрачным выражением лица наблюдал за веселящейся толпой.

　　В это время в прошлом году Джо все еще был частью толпы.

В своем причудливом фестивальном наряде, с сосиской или каким-то другим вкусным угощением в левой руке и бокалом вина в правой, он просто ел, пил, играл, потел и тратил свою энергию в толпе.

　　Это день рождения богини серебряной луны Му, сестры верховного короля богов Му, и традиционный праздник урожая в империи Дрен.

　　Дикий праздник, три ночи веселья, ночь чудес, когда может произойти все, что угодно.

　　За год до этого, в ночь на середину осени, Джо впервые поцеловала ее.

　　В прошлом году, в ночь середины осени, Джо чуть не отдала свою первую ночь, если бы семья вовремя не остановила ее.

　　И в течение многих лет до этого Джо оказывалась пьяной на улице, ее вылавливали из пьяной кучи и несли домой родные.

　　Каждая ночь середины осени была такой же волнующей, такой же зажигательной, такой же прекрасной, как сон, в который можно погрузиться.

　　И в этом году это была летняя ночь.

　　Джо глупо стоял на деревянном помосте, его голова была покрыта смертельно тяжелым полицейским шлемом с высоким верхом, сделанным из литой латуни; его тело было покрыто толстой, непродуваемой, черной льняной полицейской формой, обшитой колючей проволокой; его талия была перетянута толстым, жестким, латунным ремнем из воловьей кожи; а ноги были обуты в длинные сапоги из толстой воловьей кожи, которые плотно обхватывали всю икру.

　　На поясе слева висела тяжелая, покрытая свинцом латунная дубинка длиной два фута; справа - полуторафутовая, такая же тяжелая, двуствольная кремневая пушка, уже заряженная патронами и с патронником, набитым мягкой кожей; а сзади на поясе висели три пары длинных цепных наручников, все еще тяжелых и тяжелых, из чистого железа!

　　Зеленовато-белый свет газового фонаря освещал волчий щит Great Swamp Seat прямо посередине полицейского шлема с высоким верхом.

　　"Горгин, Имперская армия, в своей божественной форме, прошел вооруженным маршем через Гран Провинции, чтобы вернуть старые земли, потерянные для Империи более ста лет".

　　"Бесчисленное количество восторженных девушек, спешащих к ним, чтобы броситься на них. А Горгин и остальные должны притворяться и говорить этим милым девушкам: о нет, нет, правда, мы не можем этого сделать из-за военного закона Империи!".

　　Джо выдохнул, огляделся и осторожно потянул вооруженный пояс вокруг живота, расстегивая две пуговицы.

　　Потянувшись вверх и коснувшись эмблемы "сидячего волка" в центре своего полицейского шлема на голове, Джо горестно вздохнул.

　　"А что насчет меня? Свежеиспеченный чернокожий пес из полицейского управления с глупым значком в виде собачьей головы на макушке, UU, смотрящий на книгу www.uukanshu.com, стоящий вокруг, потеющий и с сухим ртом, наблюдающий, как они едят, пьют и веселятся!".

　　Полтора месяца назад, в конце июня этого года, Джо с честью поступил на службу в Департамент полиции Порт-Тулона, получив отличную оценку по предмету, как выдающийся выпускник с самым высоким общим средним баллом, и с личным рекомендательным письмом от декана Школы юстиции Порт-Тулона.

　　"В течение трех лет меня тошнило от опозданий и ранних увольнений, я склонялся к прогулам и дракам, я дзен к алкоголизму и дракам, и я упорно пропускал экзамены. Я даже дошел до того, что "сгорел" и сжег офисное здание колледжа в ночь перед выпускным!".

　　"А я, на удивление, остаюсь хорошим учеником, по-прежнему лучшим представителем этого выпускного класса Школы правосудия!".

　　Снова ослабив свой вооруженный пояс у петлицы, Джо огляделся вокруг, незаметно отцепил висевшие на поясе кремневое ружье и наручники на длинной цепи и положил их на маленький квадратный столик позади себя.

　　"Разве это важно, если твоя семья богата?".

　　"Здесь так чертовски темно!"

　　Два оборванных подростка проскочили мимо деревянного помоста полицейского поста. Их талии были оттопырены, а сквозь рваную одежду виднелись несколько кошельков из шелка.

　　Джо бросил отчаянный взгляд на двух подростков, вздохнул и отвернулся, делая вид, что не видит их.

　　Два подростка хихикали и строили рожицы в сторону Джо: "Эй, чернокожий пес, посмотрите на его глупую морду!".

　　Подшучивание подростков было очень тихим, а шум толпы вокруг них - очень громким.

　　В стороне Джо дернул ушами, услышав, как двое подростков смеются и ругаются.

　　Отчаявшееся лицо Джо быстро налилось кровью и стало красным, когда он выхватил дубинку из-за пояса и спрыгнул с деревянной платформы, как разъяренный дикий медведь, с разбегу набросившись на двух подростков, чьи лица внезапно изменились.