Всегда сохраняйте скептическое сердце, ибо то, что записано в словах, не всегда является правдой".

　　-- Так сказал один древний мудрец, Брэд Рид.

　　*

　　*

　　* *

　　На бело-голубом небе не было видно ни облачка, а золотая форма Му, великого, святого Господа Света, источника жизни и верховного, единственного Бога на земле, Господа Богов, висела высоко в небесах, и ее пылающий свет опалял землю радостью.

　　Волна тепла поднимается от земли, воздух искривляется и пульсирует, и все, что находится в поле зрения, крутится и танцует вместе с ним.

　　К северу от площади, под длинными деревянными и каменными казармами в два этажа, десятки потных артиллеристов с голыми грудями усердно полировали дюжину ухоженных полевых орудий.

　　Тяжелая каменная стена защищает огромные казармы, а за южными воротами большую открытую площадку обступают двести или около того мушкетеров с таким же количеством вспомогательного персонала в серо-железных мундирах из летнего льна.

　　Слева от ворот, под большим старым дубом, Горгин, тоже голый и потный, сидел на большом камне, крепко стиснув зубы, с выпуклыми от сухожилий щеками, и мрачно смотрел на маленький квадратный стол перед собой.

　　На квадратном столе лежал лист белой бумаги, военный бланк отличного качества, белый, шершавый и фактурный, заказанный Имперским военным министерством.

　　На верхней стороне бумаги был напечатан герб Гидры, представляющий Императорскую армию, а под гербом - строка из маленьких, тонких, железно-серых букв: "Калибр - истина, дальность - справедливость"!

　　Несколько строк, нацарапанных черным почерком, были впечатаны глубоко в бланк письма, и человек, написавший их, применил такую силу, что они оставили светлые следы на квадратной столешнице под бланком.

　　'Дорогая мама, дорогой отец:'

　　'Полмесяца назад мы покинули Долину Шивы, и теперь я со своими войсками нахожусь в Литл-Роке в Раннинском коридоре'.

　　'Верно, мы захватили Рангинский коридор. Это старая земля Империи, люди здесь простые и наивные ......'.

　　За главными воротами казарм, на открытом пространстве, окруженном солдатами, были аккуратно выстроены тридцать свирепых виселиц, и десятки солдат с большими поясами заставляли тридцать оборванных и окровавленных мужчин подниматься на виселицы.

　　Жандарм, полностью одетый под жарким солнцем, с испариной на куртке, стоял на деревянном помосте рядом с виселицей, держа в руках прочный, жесткий кусок пергамента и декламируя во весь голос.

　　"Именем империи, в соответствии с военным законом империи военного времени, все бандиты, которые имели наглость красть и сжигать военную провизию, отравлять колодезную воду и убивать солдат империи, распространять слухи и провоцировать беспорядки, все бандиты, должны быть повешены!".

　　Тридцать слабых мужчин боролись и боролись, выплевывая чудесные приветствия, основанные на великом слиянии кровных линий биологических сообществ, смешанных с большим количеством концепций, перевернувших человеческую мораль.

　　'Бум!'

　　Тридцать висельников одновременно содрогнулись, веревка натянулась, и в воздухе раздался слабый звук сломанной шеи.

　　Бросив меланхоличный взгляд на дергающиеся тела на виселице, Горгин вздохнул, схватил макающую ручку и, стиснув зубы, с силой нацарапал на бланке несколько строк.

　　'Девушки из Литл-Рока, конечно, еще более горячие и страстные. Их отношение, особенно к имперским солдатам, фанатично".

　　После минутного раздумья Горгин посмотрел на улицу прямо перед виселицей и аккуратно добавил строчку к бланку.

　　'Безумие, о горестные, неистовые девы, так прекрасно. Но что мы можем сделать из-за имперских военных законов?".

　　Десятки худых, сухих женщин в платках и юбках с запахом шипели и кричали и штурмовали имперских солдат, охранявших виселицу. Крепкие, худые мушкетеры подняли свои кремневые ружья в руках, несколько неуклюже.

Фанатичные" женщины едва держались на ногах.

　　Острые ногти женщин немилосердно царапали щеки солдат, и некоторые из них уже получили глубокие кровавые отметины.

　　С новыми кремневыми ружьями в руках они могли одним щелчком пальцев свалить этих ничего не подозревающих женщин на землю. Но солдаты лишь уныло, пассивно защищались - почти сотню самых элитных новых мушкетеров Империи оттеснили десятки женщин.

　　Женщины шипели и бросали оскорбления.

　　"Палач, верни мне моего маленького Ганса".

　　"Императорские собаки, маленькую Мэдж обидели!"

　　"Вы, мясники, убирайтесь из нашего Литл-Рока".

　　"Имперские собаки не приветствуются в коридоре Рангин, покиньте нашу землю!".

　　"Вонючая гидра, возвращайся в свои гниющие болота!"

　　Десятки вспомогательных войск бросились со щитами на помощь несчастным мушкетерам и удержали обезумевших женщин.

　　Но их линия выглядела такой же шаткой, как и под натиском женщин.

　　За этими женщинами, на улице перед воротами казармы, стояли в черноте около тысячи жителей Литл-Рока, в основном все мужчины. Эти люди с мрачными глазами смотрели на виселицу и на банду серых крыс, качающихся на ней.

　　В целом, это замечательный город. Жизнь здесь даже слишком спокойная. У меня даже есть свободное время для рыбалки, охоты и отдыха".

　　Горгин присвистнул, провел пером по кончикам пальцев, и два темных глаза вдруг уставились из глубоких глазниц.

　　Менее чем в тридцати шагах от ворот казармы, прямо через дорогу, из-за ставней небольшого трехэтажного здания на чердаке раздался внезапный "бум". Длинная стрела издала пронзительный свистящий звук, как ядовитая змея, и вонзилась Горгину прямо в грудь.

　　Левая рука Горгина взметнулась вверх, и пять пальцев, похожих на железные прутья, сильно щелкнули по летящей стреле.

　　В следующее мгновение Горгин пересек улицу, вскочил на ноги, выбил ставни и ворвался на чердак. Его скорость была такова, что жители Литл-Рока, находившиеся на улице, увидели лишь вспышку полупрозрачной фигуры.

　　После приглушенного звука тонкая фигура сплюнула кровь и вылетела из разбитых ставней, тяжело приземлившись на улице. Подбежала небольшая группа солдат и быстро связала его веревками.

　　Жители Литл-Рока на улице зашевелились, и несколько молодых людей, смешавшихся в толпе, подсознательно потянулись к карманам брюк или рукавов.

　　Внутри ворот казармы был выстроен ряд из шести полевых орудий.

　　Суматоха быстро улеглась, но мрак в глазах жителей Литл-Рока становился все гуще и гуще, как лесной пожар.

　　Пока стройные фигурки, вылетевшие с чердака, еще боролись, Горгин снова уселся на валун, словно и не двигался с места минуту назад, сжимая в смертельной хватке перо и мрачно глядя на лежащий перед ним бланк письма.

　　'Если не считать плохого вкуса пайка, привезенного военным министерством, жизнь в Литтл-Роке настолько приятна, что не в чем упрекнуть'.

　　"Итак, дорогая мама, уважаемый отец, могу ли я получить небольшой сюрприз, когда получу следующее письмо из дома?

　　'Ну, если можешь, привези мне две бочки кофейных зерен с Черного континента, я больше не могу терпеть воду для чистки зубов, которую раздает военное министерство'.

　　Я знаю, что курение - не самая лучшая привычка, но если бы я мог получить две маленькие коробки Havers, я был бы счастлив".

　　Кроме того, джин, закупаемый военным министерством, не хуже яда, и мне кажется, что я убиваю себя каждый раз, когда заставляю себя выпить эту ужасную жидкость. Ради своего здоровья я чувствую, что ощутил бы тепло моей семьи и горячую любовь моих родителей, если бы у меня было несколько больших бочек Gold Medal Rum".

　　'И сосиски, да, я скучаю по домашним сосискам дома. Кровяная колбаса, колбаса из квашеной капусты, сырная колбаса, колбаса с карри, горчичная колбаса ...... Великий "му" продолжается, и у меня уже текут слюнки".

　　Литтл-Рок - хорошее место, но за годы жизни вдали от Империи на них повлияли горцы, они отбросили кулинарные традиции Империи и теперь подают только одно ужасное блюдо, и это вареное мясо в простой воде".

　　'Я скучаю по домашним сосискам дома, так что пришли мне их, дорогая мама. Потому что мимо моего офиса будет проходить много бесстыжих людей, которые занесут несколько штук, так что, пожалуйста, присылайте еще".

　　Дорогая мама, мне все еще не хватает твоих жареных свиных рулек, копченой бараньей головы, жареной бараньей печени, маринованных говяжьих рылец, вяленого говяжьего языка, маринованной требухи, сушеной акулы, китовой кожи, плавников конька, жареных рыбных шариков, всевозможных маленьких свежих рыбок в масле, маленьких морских улиток, маленьких морских раковин и т.д. и т.п. Вы такой удивительный мастер гастрономии, пожалуйста, пришлите мне копию всех деликатесов, которые у вас так хорошо получаются".

　　Дорогой отец, если можешь, пришли мне, пожалуйста, старые семейные дрожжи, а также хмель и солод высшего качества. Жара стояла такая, что пиво было невозможно транспортировать, и военное министерство исключило этот пункт из списка материально-технического снабжения. А Литл-Рок фактически отбросил императорскую традицию пива, и во всем Литл-Роке нет ни капли пива! Ни капли пива! Какой ужасный поступок!

　　Братья под моим командованием хотят пить в эти дни. Я считаю, что долг и добродетель офицера-хозяина - самому сварить немного пива, чтобы утолить их тоску по дому".

　　'Несомненно, стыдно и бесчеловечно быть имперским солдатом и не пить пиво во время еды'.

　　Горгин писал письма домой в быстром темпе.

　　Избитого им худого мужчину, который отплевывался кровью, группа солдат жестоко толкала и пихала к входу в казарму.

　　Худой человек боролся изо всех сил, его глаза, как у злобного волка, смертельно уставились на Горгина: "Имперский пес, мясник Горгин, ты мертв, мертв. Все императорские псы, которые войдут в коридор Лань Инь, умрут здесь. Старший брат не пощадит тебя, старший брат не пощадит тебя!".

　　Горгин поднял голову и меланхолично посмотрел на мужчину: "Старший брат? Так ты приспешник? Приспешник ничего не стоит, помоги ему и запусти воздушного змея!".

　　Через несколько вдохов, на фоне истерических издевательств женщин, виселица снова загудела.

　　Вздохнув, Горгин продолжил писать письмо домой.

　　'Вероятно, плохая наживка для использования, я только что поймал разочаровывающе никчемную маленькую шальную рыбку во время моего письма. Но ничего, здесь, в Литл-Роке, много большой рыбы".

　　'Ну, что касается вышеперечисленных деликатесов, пожалуйста, отправь их побыстрее, дорогая мама, я очень, очень скучаю по деликатесам, которыми я мог наслаждаться каждый день дома до того, как ушел в армию. О великий 'Му', в следующий раз, когда Империя увеличит свои военные расходы, может ли она потратить больше на логистику 'Армии'?

　　'Посмотрите на эти военно-морские силы в Порт-Тулоне ...... Они бесполезны для империи, но они тратят столько военных денег!'

　　'Прежде всего, здоровья и мира моим матери и отцу'.

　　Кстати, передайте привет моим младшим братьям и сестрам. Тифа и Вима, я немного скучаю по ним".

　　'Передайте особый привет 'Джо', он уже должен был закончить школу? Передай ему мое слово, что в следующий раз, когда ты увидишь этих сукиных детей, сломай им ноги моей долей".

　　'Выше, Горгин Юнг Витту в Литтл Рок, коридор Ланин, Императорская провинция Глен. 15-й день 17-го месяца тысяча триста семьдесят девятого года Медельянского славного календаря".