Вивиан наблюдала за тем, как организация красных глаз приняла к себе новичка и собирается начать его обучение. А Эндрю, решив, что его присутствие больше не потребуется, покинул их. Блэквуд постепенно начинает восстанавливать порядок, и хотя людей в городе стало меньше, и средний уровень их силы снизился, в воздухе ощущалось чувство безопасности.

"Порядок и правила, похоже и правда способны внушить ощущение некоторого спокойствия и безопасности" — размышлял Эндрю. Однако несмотря на это, в его душе все еще оставалось ощущение нависшей тяжести. Он видел то, как мистер Соул и Вивиан работали на благо города, но всё это словно строилось на идее, что этот город — их временное прибежище, и вскоре они вернутся в реальный мир.

"Но возможно ли это на самом деле?" — с сомнением думал Эндрю. Сейчас, когда все вокруг были заняты, он, казалось, остался без дела, даже несмотря на то, что его статус председателя не подразумевает что он будет сидеть без дела.

Он знал, что ему следовало бы изучить записи предыдущего председателя, и возможно, продолжить проект "Ноя", однако слова, сказанные ему Кристианом, лишь усиливали его беспокойство. Рассказанное Кристианом о компасе, и главной мечте предыдущего председателя так и осталось тайной, даже для Вивиан. Так как Эндрю продолжал размышлять над тем, стоит ему приступить к этому или же нет...

"Может быть, я уже и не новичок" — размышлял он. Однако ему всё ещё не хватало уверенности, чтобы принять на себя такую ответственность: "Ладно, пойду поиграю в сапёра." 

Пока он не узнает правду о своём отце и не поймёт, что происходит с ним самим, он мог лишь продолжать накапливать очки и становится сильнее. Однако копить их было довольно тяжело, ведь они тратились куда быстрее, чем зарабатывались. В то время, как простые аномалии приносили слишком мало.

Но вдруг, когда Эндрю вернулся в офис, на западных окраинах Блэквуда на пустынных улицах появилась странная туманная пелена, которая постепенно окутала дороги. Свет уличных фонарей побледнел, а звуки из соседних домов — шум телевизора, крики, и рев детей — исчез.

Среди всего этого, был виден лишь одинокий бродяга, который укрылся в картонной коробке, пытаясь спрятаться от зловещего тумана поглощающего собой город.

Из глубины тумана вышла фигура. Это был худой мужчина с лицом, полностью обклеенным бумажными полосками. А выглядывающие из-под них чёрные глаза выглядели жутко.

Когда его фигура вышла из тумана, он подошёл к концу улицы, и подняв голову, окинул взглядом величественный пейзаж Блэквуда, после чего скрывавшиеся под бумажками глаза засияли. Он молча опустился на землю и что-то проговорил, словно разговаривая с невидимым собеседником.

Эта сцена привлекла внимание бродяги, который сперва украдкой взглянул на появившегося человека, но чем дольше мужчина сидел на месте, тем больше бродяга чувствовал нарастающий страх.

"Что ты там делаешь?" — наконец решился спросить он.

"Я смотрю на этот город" — дружелюбно ответил мужчина, при этом улыбаясь: "Я хотел бы задать ему вопрос, но он не отвечает."

"Городу? Разве не лучше спрашивать у людей?" — удивился бродяга.

"Этот город — живой" — объяснил человек: "Мы все на самом деле уже мертвы, ты просто об этом не знаешь. Весь этот город — наша тюрьма, и он — наш тюремщик."

Его странные слова лишь усилили беспокойство бродяги, и он попытавшись отвлечься, спросил: "И что, удалось что-либо узнать?"

Человек, чье лицо было обклеино бумажками вновь улыбнулся: "Он не особо хочет говорить, но можно сказать, что я уже получил ответ."

"Тогда..." — бродяга съёжился: "Если ты уже получил ответ, то почему не уходишь?"

Он был слишком напуган, чувствуя, что если этот мужчина не уйдёт, ему придётся покинуть своё относительно тёплое убежище.

"Потому что я думаю, как бы с ними попрощаться" — вновь улыбнулся человек, неожиданно повернув голову и посмотрев на бродягу: "Ты ведь голоден?"

Бродяга тихо ответил: "Я утром съел пол буханки хлеба."

"Пол буханки — это не дело" — засмеялся человек: "Не хочешь сходить в ближайший магазин и съесть горячую чашку лапши с говядиной и сосисками?"

Бродяга сглотнул, но так и не решился ничего ответить. Он не мог поверить, что такое счастье может свалиться на его голову.

Однако бумажный человек, как будто прочитав его мысли, улыбнулся: "Я же говорил, мы сейчас все в аду. На самом деле все мы являемся злыми духами, просто некоторые из нас выбраны стать приспешниками, по типу демонов-наблюдателей. А остальные вынуждены вечно страдать в этом месте. Но знаешь, что? Мы ненавидим этот мир. Почему ты должен страдать? Почему ты не можешь поесть горячей лапши с говядиной?"

Его слова звучали так соблазнительно, что в глазах бродяги появилось желание.

"Пошли, я угощаю" — сказал человек, вставая с места: "Тебе нужно лишь пойти со мной."

После этих слов, он не стал дожидаться ответа и просто пошёл вперёд. А бродяга, несколько поколебавшись, выбрался из своего картонного убежища и последовал за ним, держась на небольшом расстоянии до ближайшего магазина.

На удивление, бумажный человек действительно купил ему чашку лапши с говядиной и сосиской и попросил продавца приготовить её. После чего, бродяга усевшись на корточки у магазина начал жадно есть, боясь, что его еду могут отобрать.

В свою очередь, бумажный человек лишь молча наблюдал, со все той же приветливой улыбкой на лице. И когда бродяга сделал последний глоток супа, он внезапно спросил: "Ты, кажется, не наелся. Не хочешь пойти в ресторан, заказать несколько блюд — рыбу, мясо, а к ним ещё бутылочку вина? Там кондиционер, да и можно посидеть и поболтать".

Бродяга был ошеломлён, но кивнул, не задумываясь.

Они и правда пошли в ресторан, заказали несколько блюд, в том числе рыбу и мясо, и даже взяли вино. Но когда трапеза была почти завершена, бумажный человек с отвращением посмотрел на стол и сказал: "Это всё не то. Хочешь попробовать омаров? Может, икру, фуа-гра и вино за десятки тысяч?"

Бродяга почувствовал себя так, словно оказался во сне, и лишь продолжал кивать.

И вот они оказались в элитном ресторане, к дверям которого прежде даже приблизиться было страшно. Бродяга попробовал омаров и икру, запивая все это дорогим вином. Но как только он почувствовал, что достиг наивысшей точки удовольствия, бумажный человек задал новый вопрос: "Хочешь развлечься с самыми красивыми женщинами? Как звёзды с экранов?"

Бродяга не мог поверить своим глазам, пока этот человек действительно не привёл его в роскошное заведение.

Буквально несколько часов назад он сидел на улице под ледяным ветром, не зная, где найти еду на завтрашний день. А теперь он наслаждался лучшим из того, что может предложить этот мир: в шёлковом халате, с сигарой во рту, окружённый двумя прекрасными женщинами, он чувствовал, что обрел всё, о чём мог только мечтать.

В свою очередь, человек с бумажками на лице все еще продолжал улыбаться, наблюдая за поведением своего спутника. Независимо от того, что тот делал — даже когда был с двумя женщинами, он терпеливо ждал...

Когда всё закончилось, бродяга, довольный и преисполненный благодарности, подошёл к нему, искренне поблагодарив. На что бумажный человек наклонился вперёд и мягко сказал: "Ну как, навеселился? Есть ли ещё что-то, что ты бы хотел? Может, что-то попробовать или повеселиться?"

"Хватит, хватит" — голос бродяги был полон благодарности: "Я и не мечтал, что в этой жизни меня может ждать такое счастье. Но почему ты так добр ко мне?"

"Потому что мы с тобой хорошо поладили" — улыбнулся человек: "А что такое один день? Почему бы тебе не жить так каждый день?"

"Это возможно?" — в глазах бродяги загорелся огонёк надежды.

"Конечно" — рассмеялся бумажный человек: "Принеси мне бутылку пива, и мы спокойно поговорим."

"Хорошо, хорошо" — взволнованно ответил бродяга и повернулся, чтобы взять пиво со стола.

Но в тот самый момент, когда он отвернулся, бумажный человек молниеносно напал на него. Его движения были столь быстрыми, словно вспышка, а его пальцы, как стальные крюки пробили череп бродяги, разрушив его таламус, чтобы тот не испытал боли в момент смерти.

Когда бродяга упал, этот человек аккуратно поймал его, и уложил на пол. Лицо бродяги застыло в выражении удовлетворения и улыбки полной надежд на прекрасное будущее — он умер на пике своего счастья, и благодаря тщательно продуманному убийству, страх не омрачил последний момент его жизни.

"Как же тебе повезло, друг" — мягко произнёс человек, с жалостью смотря на мертвое тело: "Умереть на пике счастья, и без боли — это настоящая удача."

Он нежно поднял тело бродяги и положил его на мягкую кровать в отеле. После чего аккуратно обмыл его, побрил и уложил ему волосы. Лишь после всего этого он медленно и тщательно вскрыл его грудь, что-то извлекая изнутри, и помещая что-то взамен. А все его движения были выполнены с вниманием и максимальным уважением.

Прошёл час, и когда на улице начало светать, он завершил свою работу. Осторожно подняв тело, он вынес его из отеля, спустился на лифте и вышел на самый оживлённый перекрёсток города. Там он поставил тело бродяги в центре улицы, словно это было произведением искусства.

С каждой секундой солнечный свет все ярче освещал улицу, а машины начинали заполнять дороги. Первые несколько водителей даже не заметили странную фигуру в центре перекрёстка, но как только солнце полностью осветило улицы, один из водителей, увидев её, громко вскричал от ужаса. После чего по всему городу быстро распространилась паника, начавшаяся с этого перекрёстка...

Эндрю, который совсем недавно вернулся из бара, и только что уснул, проснулся от раздавшегося звука телефона. Прочитав появившиеся сообщения, он узнал о странном происшествии в Блэквуде и увидел фото тела, выставленного на перекрёстке.

Это был мужчина в белоснежном дорогом костюме, с лицом, замершим в блаженной и счастливой улыбке. Вместо глаз у него были вставлены две красные розы. А его тело находилось в позе элегантной ходьбы, с протянутой вперёд рукой, как будто он что-то просил. Эта сцена была настолько странной и жуткой, что её было невозможно забыть, и она запечатывалась в памяти навсегда...

"Маньяк?" — Эндрю нахмурился, не чувствуя никаких признаков боли или аномалий от тела бродяги.

"Нет" — покачала головой Вивиан: "Это один из способов организации Ада передать привет. Так они сообщают нам, что вскоре появятся."