Особо опасный предмет: Кровожадный Мясник.

Уровень опасности: B

Обнаружена возможность провести усиление, желаете провести его?

Стоимость усиления: 9000 очков

Стоимость усиления: 8700 очков

Стоимость усиления: 7000 очков

Стоимость усиления: 5200 очков

................

С тех пор как Эндрю начал реализацию своего плана, Мясник сосредоточился на усилении и накоплении вещества боли. А благодаря тому, что Рейчел непрерывно снабжала его информацией о маргинальных личностях города, он не знал недостатка в жертвах. С каждым новым преступником, убитым ударом его бензопилы, стоимость усиления снижалась — 500, 200, 600 или же 700 очков, суммы варьировались в зависимости от жертвы.

В один из таких раз, когда Эндрю сообщили о мужчине, заперевшем свою падчерицу, и после того, как Мясник убив этого человека, освободил девочку, Эндрю заметил, что стоимость усиления уменьшилась на целых две тысячи очков. Это потрясло его, оставив в недоумении.

"Может, он способен поглощать вещество боли?" — размышлял Эндрю. Однако, наблюдая за каждым шагом Мясника, он начал понимать: прирост вещества боли был напрямую связан с тем, с кем именно сражался Мясник.

Когда он сталкивался с чем-то, что вызывало у него эмоциональный отклик, полученное вещество боли увеличивалось в разы.

Потерявший дочь Мясник, уже давно был поглощен отчаянием. Хотя он отомстил своим врагам, его страдания и ощущаемая им боль не уменьшились ни на минуту. Город подтолкнул его на путь убийств, из-за чего он был готов убить любого по приказу Эндрю. Но в те моменты, когда спасенные или уже погибшие жертвы его целей переживали что-то, напоминающее ему о дочери, его прежняя боль оживала, и давила на его глубокие раны.

Чем сильнее был эмоциональный удар, тем больше возрастало вещество боли. Из чего можно было прийти к выводу, что основным источником боли был Мясник. При виде страданий людей, и снова и снова прокручивая в голове мучительные воспоминания, он увеличивал количество этого вещества.

"Всё верно" — подумал Эндрю: "Если подобрать ему подходящие цели, то он автоматически будет становиться сильнее."

Но эта мысль вызвала в нём противоречие...

"Что-то здесь не так. Это явно не лучший способ. Хотя кажется, что усиление приносит выгоду, на самом деле, это опасная игра — ведь я своими руками делаю из него живую бомбу, пропитанную болью и мучительными эмоциями."

"Как будто закладываю в него все больше пороха, из-за чего он может в любой момент взорваться..." 

Эндрю понимал, что если с Мясником ничего не произойдет, это станет большим успехом, и тот будет стоить целого состояния. Но вероятность такого исхода ничтожно мала, и вряд ли кто-либо стал бы рисковать столь могущественным предметом ради такого низкого шанса...

.......................

Пока Мясник проводил свои "особые тренировки", весь Блэквуд охватил страх. Одно за другим, кровавые и зверские убийства становились частью ежедневных новостей. Даже здесь, в этом городе, где в новостях почти не было цензуры, зачастую приходилось скрывать сцен, из-за их невыносимого ужаса, который пробирал до дрожжи. Люди начали шептаться о таинственном монстре, который бродит по ночным улицам и убивает одну жертву за другой, оставляя на своем пути лишь море крови и ужаса.

Тем не менее, некоторые из них обратили внимание, что почти все его жертвы имели преступное прошлое или нераскрытые преступления. Разумеется, о последних случаях знали немногие, ведь доказательства оставались недоступными из-за вмешательства полиции.

Обычные граждане были убеждены в одном: в городе появился кровожадный убийца, и теперь выходить на улицы по ночам стало опасно.

Что касается подпольного мира, то череда кровавых событий привела к тому, что влияние организации Розовых девочек резко взлетело. Ранее, захватив территорию Золотой Метки, они значительно усилили своё влияние, что привело к нападениям со стороны других группировок. Однако теперь, когда по городу пронёсся холодный, пропитанный кровью ветер, все банды внезапно поутихли и стали действовать гораздо осторожнее.

"Чёрт возьми, у этих девченок есть свой покровитель?!" — ворчали в подпольных кругах.

Не только вражда на теневой арене временно приостановилась, но и множество убийц и преступников начали добровольно сдаваться полиции. 

У одного из лидеров враждебной организации был монстр, которого он использовал для устранения врагов — достаточно было передать монстру список целей, и те будут уничтожены. Однако у монстра был побочный эффект: каждую неделю одна из девушек в его ночном клубе бесследно исчезала. Никто не знал, жива ли она или мертва, но все понимали, кто именно за этим стоял.

Поначалу главарь скрывал этого монстра, ведь он был для него полезным. Но когда события приняли такой оборот, что он начал бояться за свою жизнь, он в спешке передал Розовым девочкам имя и местоположение этого монстра. И спустя всего сутки после этого события, тот монстр оказался мёртв. Его нашли в собственной комнате, стены которой были украшены одиннадцатью женскими головами, словно это были его охотничьи трофеи. Когда его тело обнаружили, у него не было головы — лишь два глаза, лежавших на куче прогнившего мяса.

"Хватит уже" — сказала Гэбил, обращаясь к Рейчел: "Мы и правда нашли выдающегося союзника. И я должна признать, что у тебя и правда глаз на союзников наметан куда больше, чем мой."

"Раньше я думала, что он обычный парень, разве что красивый" — продолжала она: "А теперь весь подпольный мир Блэквуда и даже соседние города знают, что у нас есть кровавый покровитель. Наши девочки на улице запугают клиентов его именем, если те пытаются уйти, не заплатив. Но несмотря на это, дела зашли слишком далеко — даже полиция вынуждена вмешаться и устанавливает повсюду патрули."

"Может, уговоришь его быть поспокойнее?" — предложила Гэбил.

"Как?" — растерянно ответила Рейчел: "Все списки жертв от тебя."

Гэбил нахмурилась: "Это не ты приказала ему всех их убить?"

"Списки я передала, но он убивает их из собственного удовольствия." — объяснила Рейчел.

"Да ну, таких людей просто не бывает!" — воскликнула Гэбил.

Рейчел тяжело вздохнула: "Скажу больше, в последнее время он стал все чаще просить у нас новые списки. Я всегда ненавидела этих психов, в этом чёртовом городе. Но теперь впервые я чувствую, что их стало не хватать. Да и вообще, что он собирается делать, когда преступников станет недостаточно?"

.........................

Кровавая волна всколыхнула не только организацию Розовых девочек и подполье, но и чужаков в Блэквуде. Организация Ада уже дала о себе знать, и поэтому, когда город погрузился в атмосферу страха и ужаса, все подумали, что за этими событиями стоит кто-то из членов Ада. Даже старик Джо отправил несколько людей, чтобы разведать что происходит. 

Когда же результаты расследования стали известны, старик Джо застыл в молчании.

"Что происходит?" — тревожно спросили Лукас и сёстры-змеи.

Они были необычайно обеспокоены: "Члены организации Ада проникли в город? Или мы столкнулись с новой аномалией?"

Старик Джо долгое время сохранял молчание, а затем тихим голосом сказал: "Нет, просто забудьте об этом. Это не Ад и не аномалия, это наш председатель."

"Что за чертовщина?" — в один голос произнесли Лукас и сёстры-змеи.

Но несмотря на то, что все они негодовали над вопросом почему. Никто из них — ни старик Джо, ни Лукас, ни сестры-змеи — не стали выяснять, почему их новый председатель поступил так, а не иначе. В конце концов, он — председатель, и их начальник. Разве он обязан перед ними объясняться?

Хотя в глубине души у всех невольно зародились странные мысли. К тому же, когда они узнали, что орудующий в городе психопат является частью к их собственной организации, все с облегчением выдохнули.

..............

Сёстры-змеи прогнали всех посторонних из тускло освещённой гримёрки цирка, затем обнялись и встали перед зеркалом. Их взгляды скользнули по стройным телам и причудливым маскам на лицах, а глаза начали наполняться слезами. Они нежно поцеловались, после чего осторожно протянули друг другу руки, и сняв маски, снова посмотрели на отражение в зеркале.

В зеркале были два лица лишенные кожи. По ним было заметно, что кожа с лиц каждой из них была аккуратно срезана, оставив после себя лишь тёмно-красные мышцы, выглядевшие жутко и устрашающе.

"Эти сёстры, некогда прославившиеся как звёзды цирка Больших Змей Блэквуда и регулярно попадавшие на первые полосы газет. Они по-прежнему выходят на сцену, но уже давно не снимают маски после своих выступлений, чтобы улыбнуться публике."

Они хихикали, смотря в зеркало на свои стройные, идеальные тела, увенчанные лицами, похожими на лица демонов: "Потому что их лица были срезаны."

"В тот день, когда над Блэквудом повис туман, мы как обычно выступали на сцене. Никто не обратил внимания на сидевшего внизу мужчину. Он с восхищением смотрел на наше выступление, преподнёс букет стоимостью в 88 тысяч, а затем нашёл нас за кулисами. Он сказал, что наше выступление было совершенным, но мы не идеальны, потому что слишком красивы."

"Поэтому он достал нож и срезал наши лица, сказав, что так мы станем более эстетичными. Мы даже не знаем, должны ли ненавидеть его за то, что он забрал наши лица, или благодарить, потому что именно после этого члены организации Ада поняли, что он взял нас под свою опеку, и поэтому не убили нас в последующем хаосе."

Они снова рассмеялись: "Интересно, придёт ли он в этот раз?"

"Думаю, да. Он создал нас такими, какими мы стали, как он может не прийти, чтобы полюбоваться своим творением?"

"Раньше нам не хватало смелости отомстить, потому что каждый раз, как мы закрывали глаза, перед нами образ — как мы находимся полностью под его контролем, будучи обессилеными, и то как он без труда срезает с нас наши лица. Боль и отчаяние захлестывали нас так, что не было ни малейшего желания мстить. Единственное чего мы хотели, - это просто спрятаться от него и от Ада, и больше никогда не встречать этого демона."

"Но кажется, наш председатель его не боится. А если он решил бороться с организацией Ада, то означает ли это, что у нас появилась надежда на месть?"

"И если ради мести нам придётся использовать безумные методы, будет ли это того стоить?" - они смотрели друг на друга, скользя пальцами по телам, искажённым уродливыми лицами. После чего они крепко сжали в руках маски.

После того как им срезали лица, они потратили все свои накопленные очки, долго собирали ресурсы и наконец смогли приобрести это опасное оружие. Побочные эффекты были чудовищными, эффективность оставляла желать лучшего, но мысль о том, что они смогут использовать его против своего мучителя, заставляла их чувствовать, что это стоило того.

................

"Сначала была бомба, которой можно было бы уничтожить весь Блэквуд, а теперь — череда безумных происшествий."

В организации красных глаз, Лукас элегантно отложил нож и вилку, которыми нарезал себе стейк. Затем он аккуратно вытер рот белоснежной салфеткой и обратился к стоящим напротив последователям: "Те, кто был со мной долгое время, уже мертвы. Вы же меня толком не знаете. Я с давних пор следовал за предыдущим председателем, и мои принципы всегда были просты: элегантность, достоинство, и уважение."

Он не спеша продолжал: "До инцидента с Великой Туманной Завесой я не был одним из сильнейших в городе, но все меня уважали, даже предыдущий председатель. Потому что я был надёжным, и честным. Почему же после того случая люди перестали меня уважать?"

"Вивиан, та самая девочка, которая когда-то называла меня старший брат Лукас, теперь может приводить людей и публично унижать меня" — с горечью сказал Лукас, голос которого звучал тихо, но уверенно.

"Даже молодой господин больше не приходит ко мне, чтобы поиграть и поныть." - произнося эти слова, он взглянул в сторону зала. На раме дорогой картины лениво лежал рыжий кот, который зевнул, демонстрируя свое полное безразличие ко всему происходящему. И только когда Лукас назвал его по имени, он приоткрыл один глаз, посмотрел в его сторону и снова закрыл его, спрятав лапы себе под живот.

"Я знаю причину" — Лукас слабо улыбнулся: "Все дело в том, что во время событий с Великой Туманной Завесой, - я спрятался."

"Но кто бы не спрятался в такой ситуации?" — его голос звучал устало: "Однако теперь все по-другому. Если у меня действительно будет шанс, я приму всю свою ответственность. И они увидят, что я заслуживаю уважения."

......................

Тем временем, старик Джо, сидя на свалке, тщательно сортировал мусор, его действия были спокойны и размеренны. Но в голове его друг с другом боролись разнообразные мысли, пока он не открыл глаза и не пробормотал: "Не понимаю. Как такой человек мог стать главой Блэквуда? По всем законам, у нас нет и шанса против членов организации Ада. И единственный верный путь — это уход."

"Но если вдруг у Блэквуда есть хотя бы крошечный шанс, то уйти сейчас — будет означать отказ от обещанного предыдущим председателем билета."

....................

Сейчас, ситуация в Блэквуде отличалась от прежней. В прошлый раз туман опустился на город внезапно, без какого-либо предупреждения или подготовки. Но на этот раз чужаки начали предпринимать меры предосторожности.

Однако Эндрю, находившийся в центре этих событий, не обращал на это внимания. Он был полностью поглощён наблюдением за тем, как Мясник охотится на свои цели. Кроме того, он тщательно анализировал вещество боли, подбирая наиболее подходящих жертв для Мясника, и его последующего усиления. Это стало чем-то вроде эксперимента, направленного на улучшение особого предмета.

Тем не менее, Эндрю знал, что атмосфера в Блэквуде становилась всё более напряжённой. И даже полиция была вынуждена задействовать всё больше ресурсов для расследования происходящих убийств.

Ему было любопытно, что будет дальше. Когда-то город предупреждал его: если Мясника поймают, все его очки усиления будут утеряны. Однако теперь, когда Мясник прошел усиление, поймают ли его вообще? И даже если это произойдёт, сможет ли он снова его призвать?

На эти вопросы не было ответов, и Эндрю не собирался проверять, что произойдёт, если Мясник сдастся полиции. Тем временем, цена за его последующее усиление впервые упала ниже трёх тысяч очков, почти сравнявшись с ценой, необходимой для усиления зачарованного Проигрывателя. И, что было забавным, так это то, что теперь три пса стали самыми дорогими предметами в этом списке.

Зачарованный Проигрыватель, благодаря своей усердной работе, требует 2933 очка для усиления. Стоимость усиления Мясника так же не ушла далеко. А вот, для цена усиления трех псов все еще остаётся неизменной — 9000 очков.

Эндрю понял, что пришло время действовать решительно и не останавливаться. Организация Ад может в любой момент нанести удар по Блэквуду, и он должен завершить усиление Мясника до того, как начнётся атака. Только так у него будет шанс противостоять огромному числу врагов уровня Лорда, держа в руках карту, которая может оказаться смертельной бомбой.

Теперь оставался только один вопрос: где найти подходящую цель, которая сразу обеспечит Мяснику несколько тысяч очков для усиления?

Эндрю уже несколько раз торопил Рейчел, пока у той почти не выступили слёзы от страха. Но, в конце концов, она с неохотой передала ему новый список, и глаза Эндрю засияли: "Судя по всему, если расправиться с этой целью, то моя козырная карта будет готова."