Пройдя сорокапятиметровый коридор, пятеро наконец-то оказались в одном помещении, у входа на основное игровое поле.

— В порядке?

Ван Юнсинь помог Цай Чжиюаню сесть у стены, чтобы тот отдохнул.

Только вот и сам Ван Юнсинь был не в лучшем состоянии. Его прежняя невозмутимость и уверенность полностью исчезли, остались лишь пот на лбу и измождённый вид.

На его пиджаке тоже проступила кровь, но не так сильно, как у Цай Чжиюаня.

Цай Чжиюань покачал головой:

— Нормально, ничего серьёзного, не умру, наверное.

Ван Юнсинь посмотрел на Дина Вэньцяна, хотел что-то сказать, но в итоге лишь молча вздохнул.

У него действительно не было права его упрекать.

В конце концов, в «Кровавом покере» Ван Юнсинь, вернувшись в кабинку и раскрыв секрет обменника фишек, мог бы выйти и поделиться этой информацией с остальными, но в итоге он этого не сделал.

Ван Юнсинь поднял глаза на игровое поле, готовясь внимательно слушать официальные правила игры.

В центре поля был огромный четырёхсторонний экран, а под ним — видеомагнитофон для старых кассет.

Перед видеомагнитофоном стоял запертый стеклянный шкаф, в котором лежали корона, золотой скипетр и пять видеокассет, запертых в разных ячейках.

【Дин Вэньцян получил статус «короля». Пожалуйста, просканируйте визу, чтобы продолжить игру.】

Дин Вэньцян, который до этого смотрел в сторону Цай Чжиюаня, раздумывая, не подойти ли ему и не утешить ли или извиниться, услышав сообщение, не сразу среагировал.

А в это время тот самый высокий мужчина средних лет с грубыми чертами лица, Гао Чжанькуй, уже оттолкнул Дина Вэньцяна и поднёс свой браслет к сканеру.

【Обнаружено нарушение правил.】

Раздался сильный треск электричества, и Гао Чжанькуй, вскрикнув, резко отдёрнул левую руку.

— А-а-а-а-а!

Он, корчась, упал на колени, и на браслете на его левом запястье даже можно было увидеть синие искры.

【Нарушитель будет оштрафован на пятьдесят тысяч минут визового времени. При повторном нарушении — мгновенная казнь.】

Дин Вэньцян на мгновение испугался, но затем с усмешкой покачал головой.

'Надо же, какой дурак'.

Эти игры прошли проверку Галереи, были отобраны лучшие из лучших, и в них не было каких-то очевидных примитивных лазеек. Пытаться так просто их обойти — это просто верх глупости.

Дин Вэньцян подошёл и поднёс свой браслет к сканеру.

— Щёлк, — раздался звук, и стеклянный шкаф открылся.

Затем на экране продолжили появляться инструкции.

【Скипетр перед вами — эксклюзивный предмет короля. Если вы выдвигаете законное требование, соответствующее ходу игры, а четверо других заключённых отказываются его выполнять, нажмите кнопку на скипетре, чтобы наказать их ударом тока.】

【На видеокассетах записаны преступления каждого грешника.】

【На поле есть шесть разных тюремных камер, каждая из которых соответствует разному наказанию.】

【Вы можете выбрать, какого грешника в какую камеру поместить для суда, но обратите внимание:】

【Камеры № 1 и № 2 открыты по умолчанию. После того как любая из них будет использована, откроется камера № 3, и так далее.】

【Начальное время суда над грешником в каждой камере — десять минут. С каждым разом суд будет становиться всё суровее.】

【В большинстве камер при третьем суде заключённый окажется в смертельной опасности.】

【После того как камера и заключённый будут связаны, изменить это будет невозможно. Пожалуйста, тщательно выбирайте камеру, чтобы вынести грешнику справедливый приговор.】

【Игра заканчивается в двух случаях:】

【1. Проведено десять судов. Если после этого останется время, король может по своему усмотрению немедленно закончить игру или продолжить до окончания таймера.】

【2. Возникновение любых особых обстоятельств, делающих продолжение игры невозможным.】

【По окончании игры вам введут противоядие, и вы будете свободны.】

【И, наконец, горький совет королю:】

【Кем бы вы ни были раньше, как бы ни относились к этому миру, став королём, вы должны научиться играть свою роль:】

【Вы должны среди множества голосов найти правильный совет, а затем с сердцем, полным справедливости и сострадания, решать судьбы других и свою собственную. Потому что в этом и заключается долг короля.】

【Теперь, как король, пожалуйста, возьмите свою видеокассету и первым делом обнародуйте своё преступление.】

— Щёлк, — стеклянная крышка одной из кассет автоматически открылась. На кассете было написано три иероглифа: Дин Вэньцян.

…

Динамики в комнате Линь Сычжи начали непрерывно транслировать сообщения, предназначенные только для зрителей.

【Зритель № 10 ставит на «короля».】

【Зритель № 7 ставит на «короля».】

【Зритель № 8 ставит на «короля».】

【Зритель № 3 ставит на «заключённого».】

Всё больше зрителей начинали делать ставки.

Очевидно, что после объявления правил роль короля выглядела очень выгодной.

Чтобы поставить на короля, нужно было торопиться, потому что было всего пять мест.

Однако зритель № 3 всё же выбрал заключённого. Линь Сычжи помнил, что он отправил Цай Чжиюаню сообщение «держись».

Может, это был офицер Цао, а может, кто-то с сильным чувством сопереживания.

Линь Сычжи посмотрел на кнопки для ставок на столе и, подумав, всё же нажал на «заключённого».

【Зритель № 5 ставит на «заключённого».】

Прошло ещё около пяти секунд.

【Зритель № 2 ставит на «короля».】

【Количество ставок на короля достигло предела. Зрители № 4 и № 6 автоматически ставят на заключённого.】

…

На игровом поле Дин Вэньцян взял золотой скипетр.

Он был холодным и тяжёлым.

Крепко сжав скипетр в руке, Дин Вэньцян почувствовал сильное чувство безопасности.

Затем он посмотрел на корону.

В правилах не говорилось, для чего нужна эта корона. Казалось, это просто бутафория, без какой-либо практической функции.

И пока Дин Вэньцян колебался, тот самый худой желтоволосый парень, Чжан Пэн, уже подбежал к нему.

— Дядя Дин, как вы можете делать это сами? Позвольте мне.

Сказав это, Чжан Пэн взял корону.

Дин Вэньцян на мгновение замер, едва не нажав на кнопку на скипетре, чтобы ударить Чжан Пэна.

Но в следующую секунду Чжан Пэн с почтением и осторожностью надел корону на голову Дина Вэньцяна, а затем, смиренно поклонившись, отошёл.

Тяжёлая корона плотно села на голову, и Дин Вэньцян испытал странное чувство.

Он инстинктивно хотел её снять, но потом подумал, что это всего лишь игровой реквизит. Раз уж в игре он — король, то и корона, чтобы отличаться от других, вполне уместна.

Игровой реквизит, оставленный просто так, тоже выглядел бы не очень хорошо.

Дин Вэньцян ничего не сказал, а просто взял кассету и вставил её в видеомагнитофон.

Через мгновение на большом экране появился «снег», а затем — изображение от первого лица.

Раздался лишённый эмоций голос за кадром.

【Будучи курьером, вы работаете по десять часов в день, считая себя трудолюбивым, но всё равно живёте в бедности.】

【Чтобы прокормить семью, у вас нет выбора, кроме как, таская усталое тело, метаться по городу.】

【Пока та авария не изменила всё.】

【У вас может быть много оправданий, например, что вы были вынуждены ехать уставшим, чтобы выполнить заказ, или что вас только что ограбили и избили бандиты в масках, из-за чего у вас опух левый глаз и ухудшилось зрение, но, как бы то ни было, вы — непосредственный виновник той аварии.】

【Хотя вы уже заплатили за это, но в бесчисленных ночных кошмарах вы всё ещё видите то залитое кровью лицо?】

Изображение на экране слегка дрожало и становилось расплывчатым, словно водитель был очень уставшим и даже засыпал.

Однако в следующую секунду впереди внезапно появилась жёлтая фигура на электроскутере!

Раздался пронзительный визг тормозов, но было уже поздно. Фигура ударилась о лобовое стекло и отлетела далеко в сторону.

Затем запись закончилась, и на большом экране появилось дело Дина Вэньцяна.

【Дин Вэньцян, мужчина, 53 года.】

【Профессия: курьер по доставке крупногабаритных грузов】

【В состоянии усталости сбил курьера на электроскутере, проехавшего на красный свет, нанеся ему тяжёлые травмы, от которых тот скончался.】

【Приговор: осуждён на 1 год и 3 месяца лишения свободы условно с испытательным сроком 2 года (выплатил семье погибшего компенсацию в размере 400 000 юаней и получил прощение).】

На поле воцарилась тишина.

Чжан Пэн невольно посмотрел на Дина Вэньцяна, а затем поспешно отвёл взгляд.

Что касается Дина Вэньцяна, то он, опустив голову, ни с кем не встречался взглядом, но его застывшее выражение лица выдавало его внутренние переживания.

Хотя он и был морально готов, но внезапно вскрытая глубокая рана вызвала у него сильный дискомфорт.

— Дядя Дин, это не ваша вина, это просто несчастный случай, — Цай Чжиюань, казалось, немного пришёл в себя и хриплым голосом попытался его утешить.

Однако Дин Вэньцян не обратил на него внимания и, нахмурившись, сказал остальным четверым:

— Все встали, вперёд!

— Игра продолжается