Вечером.

После окончания обсуждения большинство разошлись по своим комнатам.

Это был первый случай смерти в коммуне № 17, и он омрачил настроение всех.

Линь Сычжи вышел на открытую площадку коммуны. В темноте мерцал огонёк — это Цао Хайчуань курил.

— Адвокат Линь, не хотите? — Цао Хайчуань протянул ему сигарету.

Линь Сычжи сел в соседнее кресло и махнул рукой:

— Спасибо, не курю.

Цао Хайчуань вздохнул:

— Что ж, среди вас, молодых, курящих всё меньше.

— Раньше хоть дядя Дин иногда составлял мне компанию, а теперь я один.

— Не курить — это хорошо, курение вредит здоровью.

Сказав это, Цао Хайчуань сделал ещё одну глубокую затяжку, слегка повернул голову в противоположную от Линь Сычжи сторону и выдохнул дым.

— Уф…

Он посмотрел на высокую стену на краю коммуны:

— Я всё думаю, что будет, если мы перелезем через стену и попадём в другую коммуну?

С самого начала, после попадания в коммуну, весь комплекс зданий был закрыт, и покинуть его было невозможно.

До сих пор все игроки коммуны № 17 могли передвигаться только в этом небольшом здании и на прилегающей к нему открытой территории.

Линь Сычжи, подумав, сказал:

— Я думаю, лучше не рисковать.

— Похоже, что к игрокам и Подражателям Бога в Новом мире применяются разные стандарты.

— Для игроков действует принцип: «что не разрешено, то запрещено».

— Для Подражателей Бога: «что не запрещено, то разрешено».

— Поэтому я предполагаю, что за такие вещи, как перелезание через стену, в лучшем случае спишут визовое время, а в худшем — просто депортируют.

Цао Хайчуань слегка кивнул:

— Хех, тоже верно.

— На самом деле, я только что немного испугался. Если бы тётушка Су спросила меня, почему я не спас дядю Дина, я бы не знал, что ответить.

— Я примерно понимаю, почему тётушка Су так взволнована: не только потому, что это первая смерть в коммуне, но и потому, что дядя Дин был её единственным ровесником здесь.

— Тётушка Су с самого начала питала несбыточные иллюзии, считая, что так называемый Новый мир — это рай, где все равны, но это, очевидно, были лишь её несбыточные мечты.

— Когда смерть близкого человека действительно происходит, она инстинктивно сопротивляется этому, и это сопротивление превращается в своего рода агрессию по отношению к окружающим.

— К тому же, хотя тётушка Су и дядя Дин были знакомы недолго, он был её единственным ровесником в этой коммуне, единственным человеком со схожими привычками, образом мышления и жизненным опытом.

— В её представлении о близости дядя Дин был ей ближе всех нас. Его смерть означает, что в будущем она неизбежно станет «одинокой старушкой» в этой коммуне и, как бы ни старалась, не сможет влиться в вашу молодёжную компанию.

— Поэтому её сочувствие к дяде Дину было гораздо сильнее, чем у нас.

Линь Сычжи на мгновение замолчал и спросил:

— А вы, офицер Цао? Вы сможете влиться?

Цао Хайчуань улыбнулся:

— Я-то смогу, у меня ещё есть немного молодёжного задора. К тому же, я не такой, как тётушка Су.

— Тётушка Су на пенсии, у неё нет духовной опоры. Когда человек бездельничает, он начинает много думать и легко впадает в крайности.

— А я не на пенсии, мне нужно находить себе занятие.

— Адвокат Линь, как вы думаете, раз уж Подражатели Бога будут постоянно создавать игры, чтобы убивать игроков, сможем ли мы их вычислить?

Линь Сычжи, подумав, сказал:

— Боюсь, это будет очень сложно.

— Подражатели Бога, в отличие от реальных преступников, не должны лично готовить место преступления. Им нужно только разработать игру, а всю остальную работу, похоже, выполняет Галерея.

— Я совершенно не представляю, как можно раскрыть такое преступление, совершённое в воображении.

Цао Хайчуань неопределённо хмыкнул:

— Адвокат Линь, вы знаете, какие дела в реальной жизни сложнее всего раскрыть?

Линь Сычжи, опустив голову, задумался:

— Подстрекательство к убийству? Идеальное преступление, совершённое гением?

— Но сейчас технологии так развиты, переписку можно легко проверить, записи с камер наблюдения — посмотреть. Раскрыть такие дела, должно быть, стало гораздо проще.

Цао Хайчуань слегка покачал головой:

— Эти два вида действительно сложны, но не самые сложные.

— Самое сложное — это беспричинное массовое убийство.

— Потому что и в подстрекательстве, и в так называемом идеальном преступлении всегда есть мотив. А если есть мотив, можно потянуть за ниточку и выйти на подозреваемого.

— Как только подозреваемый установлен, то, каким бы умным он ни был, до раскрытия дела уже недалеко.

— Но с массовым убийством всё иначе. Из-за отсутствия мотива поиск подозреваемого — это как искать иголку в стоге сена, совершенно нет зацепок.

— Конечно, если массовое убийство сочетается с подстрекательством или идеальным преступлением, то это уже совсем плохо. Иногда такие дела даже не обнаруживаются, мы их обычно называем «пропавшими без вести».

Линь Сычжи согласно кивнул.

Цао Хайчуань продолжил:

— Раньше я тоже думал, что убийства, совершаемые Подражателями Бога, — это беспричинные массовые убийства. Учитывая, что им даже не нужно готовить место преступления, шансы на раскрытие были ничтожны.

— Но только что, размышляя об этом, я вдруг отказался от этой мысли.

— Я вдруг понял, что у Подражателей Бога, убивающих с помощью смертельных игр, тоже есть мотив.

Линь Сычжи, подумав, сказал:

— Вы имеете в виду, что, разрабатывая игры, они неосознанно выдают свои внутренние мысли?

Цао Хайчуань выдохнул дым:

— Не только это.

— Подражатели Бога — это одновременно и игроки, они тоже живут в коммуне.

— А это значит, что они, скорее всего, тоже участвуют в играх, будь то своих или чужих.

— Если они участвуют в чужих играх, то это справедливо, и тут нечего сказать.

— Но если они, добровольно или нет, участвуют в своих играх, то для самосохранения они обязательно оставят в игре какую-нибудь лазейку.

— Конечно, они могут и не участвовать в своих играх.

— Но в таком случае они, скорее всего, будут всячески стараться использовать слабые места игроков, чтобы расставить ловушки, убить их и забрать как можно больше визового времени.

— В конце концов, и для игроков, и для Подражателей Бога визовое время одинаково важно. Это наши деньги и жизнь в этом мире, и никто не откажется от лишнего.

Линь Сычжи на мгновение задумался:

— Вы хотите сказать, что если какой-то игрок необъяснимым образом находит лазейку в игре, то он, скорее всего, и есть её разработчик.

— Таким образом можно определить, что он — Подражатель Бога.

— Или, если какая-то игра явно нацелена на конкретного игрока, то это значит, что её разработчик хорошо его знает. Возможно, проанализировав круг общения этого игрока, можно сузить круг подозреваемых.

Цао Хайчуань одобрительно кивнул:

— Именно так. Адвокат Линь, вы очень умны. Если бы не были адвокатом, из вас бы получился отличный следователь.

Линь Сычжи, тщательно обдумав, сказал:

— Но это очень сложно.

Цао Хайчуань с горькой усмешкой сказал:

— Да, сложно, как и раскрывать преступления. Но кто-то же должен это делать, верно?

— Я, на самом деле, не очень умный, не такой, как вы, молодые. Но у меня есть одно достоинство: интуиция у меня неплохая. И если я не могу что-то понять, я буду думать об этом до тех пор, пока не разберусь.

— Взять хотя бы эту судебную игру. Я всё думал и думал, и мне кажется, что-то в ней не так.

Цао Хайчуань повернулся к Линь Сычжи:

— Вам не кажется, что эта игра была слишком уж нацелена на дядю Дина?

— Как мы уже анализировали, если говорить только о правилах, то у короля было большое преимущество, много шансов выжить.

— Но дядя Дин умудрился попасть во все ловушки.

— Прямо как Вэй Синьцзянь в своё время.

— Вы думаете, это действительно просто совпадение?

Линь Сычжи на мгновение задумался:

— Но смерть дяди Дина на самом деле зависела от множества сложных предварительных условий. Если бы хотя бы одно из них не было выполнено, этого бы не произошло.

— Если вы считаете, что эта игра была специально нацелена на дядю Дина, то это значит, что разработчик должен был контролировать почти все детали. Я не думаю, что человек на это способен.

— Например, как разработчик этой игры мог знать, как проголосуют зрители? И как он мог знать, в какую именно камеру дядя Дин отправит заключённых?

Цао Хайчуань кивнул:

— Да, сначала я тоже так думал.

— Никто не может контролировать всё. Если бы кто-то мог, то он был бы не Подражателем Бога, а настоящим богом.

— Но между полным отсутствием контроля и полным контролем есть ещё и частичный контроль.

— Как в «Кровавом покере»: никто не может быть на сто процентов уверен в победе, но если контролировать то, что можно, то можно повысить шансы на выигрыш.

— Я отвлёкся. Вернёмся к нашему вопросу.

— Как вы думаете, зачем в самом начале игры была придумана «прогулка фермера»?

— Как ни посмотри, это похоже на отборочную игру, созданную специально для дяди Дина, чтобы он стал королём.