— Должен ли я заплатить компенсацию? — Лу Ян нервно спросил, ведь самым ценным, что у него было, это его мозг.

— Компенсация? — Старший брат посмотрел на книгу в своей руке, а затем на Лу Яна, уголки его глаз яростно дернулись.

Согласно правилам, Духовные Камни действительно должны быть компенсированы, но проблема в том, что если эта книга выйдет наружу, Племена Драконов и Фениксов объединятся и пройдут маршем от Территории Демонов до Центрального Континента, дойдя до Секты Искателей Дао.

И хотя Секта Искателей Дао не боится Племëн Драконов и Фениксов, а печень дракона и костный мозг феникса очень вкусны и служат источником питания для Инь и Ян... Но они всë-таки были авторитетной сектой, и наличие в Павильоне Писаний такой запрещенной книги, как "Изменения Дракона и Феникса", в конечном итоге подпортило бы их репутацию.

Подумав об этом, старший брат незаметно спрятал книгу в рукав, сохраняя спокойное выражение лица.

— Компенсация? Какую книгу ты повредил? Я ничего не видел.

Уничтожение книги в Павильоне Писаний слишком бросается в глаза и может привести к срабатыванию метода массива. Лучше уничтожить её снаружи. 

Лу Ян сразу же понял, в чëм дело: старший брат хотел оставить еë себе. 

Поэтому сейчас ничего не произошло.

Их взгляды встретились, и в уголках их ртов появилась улыбка, как будто они действительно понимали намерения друг друга.

Запрещенная книга была незначительным инцидентом; Лу Ян не забыл о цели своего прихода в Павильон Писаний.

После долгих поисков он наконец нашёл нужную ему книгу, рассказывающую о Центральном континенте, — "Рассуждения о топографии континента".

Лу Ян возбужденно потер руки и принялся внимательно читать.

«В мире существуют люди, демоны, призраки и другие расы. Центральный Континент — место сбора человеческой расы. Величайшая сила на континенте — Великая Династия Ся, единственная страна на Центральном континенте. Она олицетворяет собой ортодоксальную человеческую расу».

«Итак, хотя мой дом и находится рядом с Сектой Искателей Дао, он всë равно относится к территории Великой Династии Ся».

«К востоку от Континента раскинулся огромный океан с разбросанными по нему островами. Время от времени там появляются древние демонические звери, такие как Кун Пэн и первобытный Чэнь».

«На западе Континента находится Королевство Золотого Будды — бескрайняя чистая земля, наполненная множеством храмов».

«На юге Континента находится территория демонов, принадлежащая расе демонов. На территории демонов господствуют племена Драконов и Фениксов. Демоны жестоки и кровожадны. Великая Династия Ся часто конфликтует с демонической территорией, а демоны, скрытые внутри Великой Династии Ся, представляют угрозу для человеческой расы».

«К северу от Континента находится Северный полюс, где не тают льды и ничего не растëт. Там мало человеческих следов, а другие существа редко проявляют себя, там живут только очень могущественные расы».

«Центральный Континент — самое густонаселенное место для людей, и там же больше всего культиваторов. Некоторые культиваторы предпочитают стать чиновниками, другие — основать свою секту или вступить в неë. Секты есть по всему Центральному Континенту, и самые сильные среди них — это Пять Великих Бессмертных Сект, включая Секту Искателей Дао, которые являются лидерами Праведного Пути».

«В книге также говорится, что среди Пяти Великих Бессмертных Сект должна быть Великая Сила на стадии Трибуляции Трансцендентности или средство, позволяющее соперничать с культиватором на этой стадии... Может ли быть так, что Глава Секты — Великая Сила на стадии Трибуляции Трансцендентности? Или у нас есть Старейшина в Секте Искателей Дао, который остаëтся скрытым от мира?»

Осознав, что ему посчастливилось оказаться под руководством Великой Силы на стадии Трибуляции Трансцендентности, Лу Ян почувствовал легкое волнение. Он встал, принес чашку с водой и сделал глоток, чтобы подавить волнение, после чего сел и продолжил читать. 

«Культиваторы Демонического Пути кровожадны и используют жизни духовных существ, чтобы повысить свой собственный уровень культивации. Они ещё вреднее, чем представители расы демонов. Культиваторы Демонического Пути в конечном итоге не соответствуют стандартам и прячутся в темных углах под совместным подавлением Великой Династии Ся и Пяти Великих Бессмертных Сект. Они могут действовать только тайно и не смеют показываться на глаза».

Помимо Культиваторов Демонического Пути, в книге также было упоминание нечто под названием Злой Демон, которое было очень расплывчатым. В нëм говорилось, что Злые Демоны рождаются без совести, они — тень человеческой расы, не поддающаяся здравому смыслу, их следует избегать при встрече... Всё это было очень глубокомысленно, и Лу Ян не мог понять, что такое Злой Демон.

«Обычные люди используют золото, серебро и медь в качестве валюты, в то время как культиваторы используют Духовные Камни низшего, среднего и высшего ранга в качестве валюты».

Далее Лу Ян начал изучать базовые знания о Мире Культивации, такие как стандарты разделения различных сфер, какие навыки входят в культивацию, виды демонических зверей, уровни техник культивации, история Центрального Континента и т.д...

Судя по тому, что Лу Ян услышал от рассказчика в чайном домике, этого было недостаточно, чтобы устоять в Мире Культивации.

Просматривая строчку за строчкой мистические знания, Лу Ян не мог не заблудиться в них и блуждал в море знаний до самого вечера, когда, почувствовав голод в желудке, понял, что не ел весь день.

К этому времени старшего брата у входа в Павильон Писаний сменила старшая сестра.

Лу Ян почтительно спросил: «Простите, старшая сестра, я только вчера прибыл и ещё не знаком с Сектой Искателей Дао. Есть ли в нашей секте место, где можно поесть?»

Старшая сестра была поражена появлением Лу Яна, она слегка дрожала и избегала смотреть в глаза. Она очень боялась разговаривать с людьми.

Как правило, все соблюдали правила Павильона Писаний, поэтому не было необходимости напоминать им об этом, а еë характер вполне подходил для этого места.

Она не осмелилась посмотреть Лу Яну в глаза и сказала низким, шепелявым голосом: «Итак, ты новый младший брат. В Секте Искателей Дао есть столовая, но я, как старший ученик, не рекомендую тебе там питаться».

Лу Ян был озадачен: «Почему это? У вас какие-то проблемы с обеденным залом?»

— Она находится на пике Пятого Старейшины, пике Сотни Усовершенствований.

Лу Ян был ошеломлен: это название не походило на место для приготовления пищи: «Что это за пик Сотни Усовершенствований...»

— Пятый старейшина хорош в рафинировании, поэтому, конечно же, Пик Сотни Усовершенствований предназначен для рафинирования. Обеденный зал находится на Пике Сотни Усовершенствований, и все повара там — первоклассные рафинëры, их булочки могут пронзить горы, рисовые зерна можно использовать как скрытое оружие, а палочки из жареного теста могут сломать даже стальные кости.

Лу Ян не знал, с чего начать: «....Почему повар может быть рафинëром?»

Старшая сестра робко объяснила: «Подумай, младший брат, для повара важнее всего температура и время, а рафинëр лучше всего контролирует это. Отношения между этими двумя профессиями теснее, чем ты думаешь».

Лу Ян серьезно кивнул: «Это действительно ближе, чем я себе представлял».

Старшая сестра посмотрела на простой наряд Лу Яна и на мгновение засомневалась: «К тому же, чтобы купить оружие..., ой, я имела в виду еду в столовой, нужны камни духа, а ты не кажешься... богатым».

Одежда обычного культиватора не была слишком роскошной, но, по крайней мере, она была сделана из таких материалов, как нить небесного шелкопряда и другие обычные духовные материалы, которые были непроницаемы для воды и огня.

Одежда Лу Яна была простой, местами заштопанной, с многочисленными заплатками, что с первого взгляда давало понять, что он обычного происхождения.

Смутившись, Лу Ян криво улыбнулся. У него действительно не было Камней Духа.

— Не стоит смущаться. В Секте Искателей Дао много учеников обычного происхождения. — Старшая сестра утешительно прошептала.

— Есть способ добыть еду... Ты можешь пойти на Пик Эликсирного Котла и посмотреть, нет ли там выброшенных постных эликсиров. Можно попросить у них немного.

— Пик Эликсирного Котла имеет высокие стандарты для эликсиров, и когда они говорят "выброшенные", это означает, что их качество недостаточно высокое. Не стоит беспокоиться о том, что он ядовит.

— Но на Пике Эликсирного Котла ты должен быть осторожен с Седьмым Старейшиной, старейшиной пика, а также со старшим братом Ву Мингом, старшим братом Вэнь Да, старшей сестрой Цинконг, младшим братом Лонг Яном... Короче говоря, будь осторожен.

Лу Ян отбросил своë недоумение, соединил ладони в знак уважения и поклонился приветствуя: «Меня зовут Лу Ян, спасибо, старшая сестра. Могу я узнать ваше имя?»

— Меня зовут Чжоу ЛуЛу.