Юнь Чжи ущипнула Лу Яна за воротник двумя пальцами и потрясла им перед глазами, но так и не смогла понять принцип, поэтому отпустила его.

Лу Ян тоже был в замешательстве. Он следовал заклинаниям и методам, которым его научила Старейшая Старшая Сестра, но почему магия, которую он произносил, была совершенно другой?

— Это не имеет смысла.

— Я покажу тебе это ещё раз, — Юнь Чжи была очень ответственным учителем. Хотя её навыки преподавания были весьма посредственными, она была терпелива.

Юнь Чжи достала песочные часы, поставила их вверх дном на землю, затем взяла Лу Яна за плечо, и они вместе инициировали пространственную телепортацию.

Лу Ян почувствовал лишь мерцание перед глазами и оказался в странном пространстве с разноцветными перетекающими огнями по обе стороны.

В порыве Лу Ян хотел дотронуться до огней, но Юнь Чжи остановила его.

— Это причудливые видения, сформированные искривленным пространством. Не говоря уже о тебе, даже культиватор на стадии Трансформации Божественности был бы разорван на куски, а его душа разлетелась бы на части.

Лу Ян в страхе отдернул руку.

Выйдя из комнаты, они увидели огромного белого змея, который обвился вокруг гор, проглотил солнце и луну и переработал сущность неба и земли. Глаза змеи были яркими, и оба они случайно попали в пасть питона и скользнули в его желудок.

В тот момент, когда желудочный сок уже готов был вылиться наружу, Юнь Чжи сделала ещё один шаг и вернулась в альтернативное пространство.

Следуя за Юнь Чжи, Лу Ян увидел множество странных и причудливых мест: море из магмы, культиватора, проходящего через Трибуляцию Грома, молчаливого мечника с тяжелым широким клинком.

Это были места и вещи, о которых Лу Ян никогда не видел и не слышал. Ему было трудно представить, что в мире существуют такие странные люди и сцены.

В конце концов, они вернулись в исходную точку, а Лу Ян был измотан и всё ещё находился в шоке.

— Все места, куда я тебя только что отвела, находятся в Секте Искателей Дао. В будущем у вас будет возможность исследовать их самостоятельно.

Секта Искателей Дао была очень обширна, и места за пределами гор Девяти Ядер были ещё неизвестны Лу Яну.

— Может, попробуешь наложить заклинания еще раз?

Юнь Чжи подумала, что теперь это может иметь значение.

Встретив нетерпеливый взгляд Юнь Чжи, Лу Ян смело попытался повторить заклинание.

После целого дня тренировок с Юнь Чжи Лу Ян наконец научился воспринимать подземную среду и избегать наступания на ноги после уменьшения.

У него не получилось сжать землю в дюйма даже один раз, но каждый раз он мог сжиматься и корректировать дюймы, и с каждым разом это получалось все лучше и лучше.

В конце концов, ему уже не нужны были песнопения, достаточно было одной мысли, чтобы произнести заклинание, как будто он погружался в этот путь несколько месяцев или лет.

Изначально Лу Ян хотел изучить заклинание «Сжатие земли в дюйм», чтобы использовать его для путешествий. Теперь, когда он освоил «Сжатие земли» и «Сжатие в дюйм», всё было именно так, как он и задумывал.

Просто то, как он это делал, было трудно объяснить, и скорость была немного ниже.

Видя, как Лу Ян по своему желанию меняет размер, копается в земле и с удовольствием играет, Юнь Чжи небрежно поинтересовалась: «Младший брат, я слышала, что у тебя проблемы с выполнением заданий в Зале Заданий?»

— Да, большинство заданий могут выполнять только те, кто находится на стадии Золотого Ядра или выше. Есть очень мало заданий, которые подходят для меня, — Лу Ян подумал о том, чтобы провести несколько дней в Зале Заданий, чтобы узнать, сможет ли он получить подходящее задание.

— Это просто совпадение. Несколько дней назад на встрече со старейшинами кто-то упомянул, что с травяным садом возникли проблемы. Они вывесили задание в зале заданий, но никто не взялся за него. Я думаю, ты мог бы подойти. Возможно, ты захочешь проверить травяной сад.

Лу Ян знал, что с тех пор, как его глава удалился, Старейшая Старшая Сестра вела собрания от его имени.

— Что за миссия? — Лу Яну стало любопытно. Его особые навыки не были выдающимися в Секте Искателей Дао, так что какое задание могло бы ему подойти, не говоря уже о том, что он ничего не знал о саде лекарственных трав?

Он даже не до конца научился определять лекарственные травы.

— Узнаешь, когда придёшь туда, — Юнь Чжи ничего не ответила.

...

По мнению Лу Яна, Секта Искателей Дао была похожа на Мир Культивации в миниатюре. Не выходя из дома, можно было найти кого-нибудь, кто помог бы рафинировать пилюли, оружие и установить формации. По большей части она была самодостаточной.

Для изготовления пилюль нужны духовные травы. Секта Искателей Дао испытывает большую потребность в пилюлях и не всегда может полагаться на закупки извне.

Чтобы решить проблему духовных трав, Секта Искателей Дао создала большой травяной сад для выращивания лекарственных трав, а в Зале Заданий были опубликованы задания по выращиванию лекарственных трав.

Возвращаясь к выращиванию трав. Оно требует профессиональных знаний, о которых Лу Ян ничего не знал, он даже не мог отличить травы, которые он ест каждый день, от тех, что едят звери-духи, не говоря уже о том, чтобы выращивать их.

Лу Ян издалека почувствовал аромат травяного сада. В отличие от ядовитого аромата с пика Эликсирного Котла, этот аромат был чисто лекарственным. После длительного воздействия этого аромата смертные могли продлить свою жизнь и избежать бедствий и болезней.

У входа в травяной сад лежал старик. На его лице лежал соломенный веер, а сам он удобно расположился на кресле-качалке.

— Господин, это и есть травяной сад?

Старик лениво приоткрыл веки и посмотрел на Лу Яна: «Кто ты?»

— Лу Ян.

— Я не спрашивал твоего имени, я спрашивал твой статус.

— Я четвёртый ученик главы секты, младший брат Юнь Чжи.

Когда старик услышал первую часть, он не придал этому значения, так как глава секты исчез более десяти лет назад, что подрывало его значимость. Однако, услышав, что он младший брат Юнь Чжи, старик сразу же протрезвел.

Быть учеником главы секты означало быть младшим братом Юнь Чжи!

Старик резко встал, выглядя более проворным, чем Лу Ян.

Разумно, что в мире культивации нельзя судить о способностях и возрасте человека по его внешнему виду. Когда старые и молодые люди стоят вместе, трудно определить, кто есть кто.

Никто в мире культивации не выступает за то, чтобы уважать старых или любить молодых. Ведь не исключено, что старики и молодые более грозны, чем вы.

— Так ты и есть референт Юнь Чжи, почему ты не сказал об этом раньше? — по-братски положил руку на плечо Лу Яну.

— Можешь звать меня Старый Ба. Я отвечаю за этот акр земли в лекарственном саду.

Лу Ян подозревал, что старик-даос использует его в своих интересах, но доказательств не было.

— Почему Юнь Чжи послала тебя сюда собирать травы? Какая многолетняя трава тебе нужна, тысячелетняя или двухтысячелетняя?

Видя поведение Старого Ба, Лу Ян вспомнил о еде, которую готовила для него Старейшая Старшая Сестра. Неужели она взяла травы возрастом в тысячу или две тысячи лет из этого сада?

Тысячелетняя трава не была обычной капустой. Даже для Секты Искателей Дао она была весьма ценной.

Нет, не может быть. Старейшая Старшая Сестра — очень экономный человек, она не станет тратить драгоценные травы на свои блюда.

Лу Ян вежливо спросил: «Старейшая Старшая Сестра сказала, что несколько дней назад в травяном саду было опубликовано задание, но никто его не выполнил. Что это за задание?»

Старый Ба понял: «Так это то самое задание. Ты умеешь выращивать травы?»

— Понятия не имею, — признался Лу Ян.

— Позволь мне вкратце объяснить тебе. Выращивать травы довольно сложно. Один из этапов — разрыхление почвы. Это поможет корням трав впитать духовную энергию из почвы и завершить взаимодействие с духовной энергией воздуха.

— Аэрацией почвы всегда занималась пара королевских червей Серебряного кольца.

— Недавно в их доме возникли проблемы, и никто не работал, поэтому я поставил перед ними задачу разрыхлить почву в травяном саду. Для этого нужна одна из техник Пяти стихий — техника земли. Есть довольно много людей, которые знают о Побеге Земли, но все они считают его неудобным и не хотят им заниматься. Так получилось, что Юнь Чжи отправила тебя сюда.

— Так что мне нужно сделать.

— Поступи как земляной червь, заройся в землю и разрыхли почву в саду трав.

Лу Ян: «...»

Лу Ян подозревал, что его Старейшая Старшая Сестра издевается над ним, но доказательств у него не было.