- О, принцесса. Я просил называть меня Роланд, а не таким жестким титулом. Неужели между нами существуют такие формальные отношения?

- Теперь я - герцогиня Арпад, а не принцесса.

- Но принцесса, это принцесса, верно? И герцогиня - слишком долго и не похоже. Я просто буду звать принцессой.

Это было нелепо, поэтому она приподняла уголок рта.

- Да? Тогда хорошо. Ты можешь делать все, что хочешь. Продолжай называть меня принцессой.

- Спасибо, принцесса.

Он ярко улыбнулся.

Независимо от того, сколько она об этом думала, она не могла понять, почему Роланда убили. Она слышала, как люди говорят, что он наивен и глуп, но действительно ли он наращивал свою власть без ведома Себастьяна?

- Что ты сказал "изучал в Леане"?

Чаволти пытался предупредить её, чтобы она прекратила с ним разговаривать, но Агнес попыталась проигнорировать это.

- Ну, я учил и то и это. Что-то вроде литературы светлого века.

- Что-то вроде?

- На самом деле, мне это надоело. Моему отцу так понравилась Лингрант, что он отправил меня в эту школу.

- Есть ли достижения?

- Есть ли чего достичь? Это просто обучение, как хобби. О, я думал, что это - хобби, но в последнее время у меня новое хобби - коллекционировать блестящие вещи.

Роланд неожиданно задал вопрос.

- Я привёз птицу из Леаны, не хотите посмотреть? Птичка такая красивая. У меня есть название для нее. Мими. Вы будете поражены тем, насколько блестят ее перья!

Роланд удивительно ярко улыбнулся и достал птиц, которых привёз.

"Наверняка должна быть другая причина".

Агнес мысленно покачала головой. Как, черт возьми, Роланд тайно увеличил свою силу?

Наверное, в прошлом он чем-то обидел Себастьяна и умер.

Она пришла к собственному разумному выводу.

"Если я правильно воспользуюсь этим, я смогу убедить маркиза Шандора встать на мою сторону".

В это время Ласло подошёл со стаканом воды.

- Принцесса, вот я принес вам воды.

- А? Вы случайно не герцог Арпад?

Роланд сосредоточил свое внимание на новом персонаже.

- А вы?

- Я - Роланд Шандор. Ваше Высочество герцог. Вы можете просто звать меня Роландом.

- Роланд Шандор? Сын маркиза Шандора?

- Да. Верно.

С ухмылкой ответил Роланд.

В отличие от своего двоюродного брата, который рос рядом с Себастьяном, у него была особенно яркая личность.

Времени на общение было не так много.

- Герцогиня Арпад.

Неизвестно когда, тихо подошел слуга.

- Ужин готов.

* * *

- Не знаю, сколько времени прошло с тех пор, как мы все вместе были вот так.

Себастьян и королева сидели во главе длинного стола, а герцог и герцогиня Арпад, маркиз и маркиза Визель сидели немного дальше.

- Верно.

Несколько резко ответил Чаволти.

София слегка улыбнулась и сказала немного лестно.

- Спасибо Его Величеству, что мы смогли так собраться.

Ласло также ответил.

Агнес была единственной, у кого был плотно сжат рот, и она спокойно сосредоточилась на еде. В середине трапезы подали редкое грибное блюдо.

- Агнес. Это твой любимый гриб. Попробуй.

- Спасибо, Ваше Величество.

Слуга достал из тарелки грибы. Лицо Чаволти исказилось, когда он увидел это. Агнес молча съела грибы.

- Кажется, у вас плохое настроение после того, как вас прислал премьер-министр. Почему бы не приехать в столицу, и время от времени показывать лицо?

- У меня уже есть враги на западе, но замужней принцессе не очень хорошо часто находиться во дворце.

Агнес наклонилась и вежливо ответила.

- Да. Ты права. Теперь, когда ты - хозяйка семьи ...

Себастьян с удовлетворением отвернулся от Агнес. Король мягко улыбался и атмосфера была приятной

Обед длился два часа.

Король очень сожалел о расставании с Агнес и попросил еще раз увидеться. Агнес ответила положительно с невыразительным лицом.

Она вышла из-за обеденного стола быстрее, чем обычно.

Чаволти, который шел следом, позвал дворецкого и тихо сказал.

- Позови врача, чтобы ждал в особняке.

- Да, господин.

Ласло сел в карету. Агнес, которая шла с выпрямившейся спиной, глубоко вздохнула, когда дверь кареты закрылась.

- Дай мне руку.

- Что?

- Протяни мне руку.

Она взяла большую руку Ласло.

Он собирался что-то спросить, но лицо Агнес было настолько плохим, что он просто взял её руку и молча остался сидеть рядом.

Дом Чаволти был всего в 20 минутах езды на карете, так что они приехали быстро. Агнес вышла, как только слуга открыл дверцу кареты.

- Я пойду первой.

- Подожди, принцесса?

Ласло испуганно смотрел, как Агнес бежит к особняку. Это было не так, как всегда.

Вскоре после этого маркиз и маркиза Визель вышли из своей кареты.

- А Агнес?

Спросил Чаволти, стоявший рядом с Ласло.

- Она первой вошла внутрь. Похоже, что-то срочное произошло, поэтому я не стал спрашивать.

- В порядке ли принцесса?

София встревоженно сложила руки. Она встала рядом с Чаволти и вздохнула.

- Что это значит?

- Хозяин, я вызвал врача.

Сказал старый дворецкий Чаволти, подходя к нему.

- Отправь его в комнату Агнес.

- В комнату принцессы? Подожди, что происходит? Принцесса болеет?

Один Ласло был сбит с толку, поскольку не понимал ситуации.

- Она ела лицом к лицу с Себастьяном, как же быть? Наверное, вырвет всё, чего даже нет.

- Что?

Когда пораженный Ласло поспешно попытался бежать к особняку, Чаволти остановил его.

- Нет смысла идти сейчас. Она даже не впустит тебя. София.

- Не волнуйтесь. Я присмотрю.

- Спасибо.

Чаволти коротко улыбнулся и первым отправил жену.

- Я тоже присмотрю. Принцесса больна, и я не могу оставаться на месте.

- Я позвал врача, и София с горничной позаботятся об этом. Поговорим о бале.

- Это срочно?

Спросил Ласло оглядываясь на особняк.

- Я расскажу тебе, почему ей так плохо. Следуй за мной.

Чаволти указал подбородком на сад. Ласло, в конце концов, пошел за ним.

* * *

- Пьёшь спиртное?

После захода солнца сад был освещен в нескольких местах, поэтому было не слишком темно.

Чаволти налил спирт в пустой стакан.

- Не так сильно, как принцесса.

- Во дворце нет никого, кто бы смог победить Агнес в алкоголе.

Он улыбнулся и поставил бутылку.

- Она пила так хорошо, что ее мать обычно говорила, что у нее алкоголь, а не кровь.

Ласло вытер губы, глядя на наполовину полный стакан.

- Почему принцесса...

- Ты знаешь, как умерла Вивиан?

Чаволти прервал его и внезапно заговорил о другом.

- Вивиан? Ты говоришь о принцессе Вивиан?

- Да. Вивиан.

Чаволти пробормотал имя Вивиан, будто вспоминая старые, забытые воспоминания.

- Я слышал, что она скончалась из-за обострения хронической болезни.

Это было 6 лет назад. Он хорошо это помнил, потому что это было примерно в то время, когда Ласло сменил герцога.

- Себастьян отравил её и убил.

- Что?

Ласло удивленно отодвинул стакан.

С другой стороны, лицо Чаволти было таким спокойным.

- Пять раз.

-...

- Я не знаю, была ли велика Вивиан, четыре раза преодолевшая яд, или Себастьян, травивший мою сестру до самой её смерти.

Горько сказал Чаволти, а затем на одном дыхании опустошил свой стакан.

Ласло потерял дар речи и посмотрел на него.

- Ты помнишь грибы с ужина?

- Это то, что посоветовал король принцессе?

Это было единственное блюдо из грибов сегодня.

- Этот гриб - ядовитый гриб, которым Себастьян убил Вивиан.

- Что?

Ласло вскочил на ноги.

- Ты имеешь в виду, что король отравил принцессу?

Его сердце очень сильно стучало. Ему хотелось сразу бежать в особняк и посмотреть на ее лицо.

- Сядь, Герцог Арпад. Вероятно, обезвреженный гриб. В противном случае Агнес немедленно вырвало бы кровью, и она бы рухнула.

-... Это...

- Это просто испытание от Себастьяна. Принимает ли она то, что он ей даёт, как собака...