Я узнал.

И рассказала мне обо всём одна девушка.

О том, что в местах, скрытых от всех, пожирают людей, и наш мир из-за этого искажается.

О том, что обитатели иного мира поглощают изначальную силу — саму основу бытия человека.

Обитатели иного мира, «Томогары» Багрового мира, пожирают людскую «Энергию существования», чтобы проявить себя в нашем. Этой силой они по своему усмотрению управляют всем сущим. Они обманывают людское зрение и разгуливают по миру, как им вздумается.

Те, кого сожрали, исчезают.

Не умирают, а именно исчезают... Их словно никогда и не было.

Ведь у них отнимают само их существование.

Место, лишившееся существования, искажается. Все связи с тем, что существовало прежде, обрываются, и от этого в мире рождается множество несостыковок и противоречий.

Такая беспорядочная охота за существованием и порождённые ею искажения однажды принесут и этому миру, и Багровому непоправимое бедствие… И среди «Томогаров», особенно среди тех могущественных созданий, что зовутся «Багровыми Королями», нашлись те, кто так посчитал.

Дабы предотвратить грядущую катастрофу, они решили истреблять своих сородичей — тех, что бездумно пожирали в этом мире «Энергию существования» и по своему усмотрению искажали реальность.

Но чтобы этим могущественным созданиям явиться в наш мир и сражаться, им нужно ещё больше «Энергии существования». Пожирать ради этого толпы людей было бы бессмыслицей, сводящей на нет всю затею. Поэтому они нашли иной выход.

Их замысел был таков: всю протяжённость человеческой жизни — прошлое, настоящее и будущее — они использовали как сосуд. Человек жертвовал своё существование, наполнявшее этот сосуд, и в опустевшую оболочку вселялся сам «Король».

И люди, избранные «Королями», без колебаний приносили в жертву собственное существование, заключая договор, что даровал им взамен право владеть силой, которая отныне наполняла их, как сосуд.

Пусть даже ценой потери всего, что связывало их с человеческим миром.

Это были люди, у которых «Томогары» отняли самое дорогое.

Потому они, жаждая битвы, мести и истребления, орудуя силой «Королей», без конца и без края преследуют «Томогаров».

Они уже не люди этого мира, но и не «Томогары». Они — охотники, владеющие сверхъестественной силой.

Имя им — «Пламенный Туман».

Пламенный Туман, что явился передо мной, принеся с собой изломанный мир, — это «Огненноволосая Пламенноглазая Охотница», заключившая договор с Аластором, божеством Багрового мира, известным как «Пламя Небес и Земли».

Девушка, чьи волосы и глаза сияли багрянцем лотоса, облачённая в чёрное одеяние и сжимающая в руках огромный меч-одати.

Имя ей — Шана.

Имя, которое дал ей я.